陆燃身上的肌肉难以自制地抽动着，他轻嗤一声：“我麾下不是没有从良的歹人。从前战场大胜，众人聚在一起喝大酒，免不了吹破几张牛皮。唔……”

他猛地闭紧眼，熬过一阵蚀骨般的痛感，粗重喘息半晌，才继续开口：“那人说，江湖上像是逍遥宫这类名门大派另算。

单说打家劫舍、坑蒙拐骗之流，素来以江洋大盗为尊，因为他们敢和官府正面周旋，才算硬气。

飞贼惯偷看重身手技巧，内部还有三不偷的规矩：不偷孤寡、书生、活命钱。靠设局谋生的骗棍，自认凭智谋行事，最瞧不上只懂蛮力的山匪。

可这几类人提起拐子，全都是嗤之以鼻，人人喊打。在他们眼中，只敢对无力反抗的妇孺下手的，是最卑劣的懦夫，是世间最该死的杂种。就算沾上过拐子的交情，都算是终身污点。

就连律法对这种人也格外严苛，一律处以极刑，以儆效尤。”

沈清晏心中微讶。她原以为陆燃年少从军，需要摆出一副冷面少将的样子，方能震慑军中众人。可他能将绿林之事说得如此清楚，说明没少跟麾下将士同饮、吹牛啊。

她没有点破，只唇角微扬：“所以呢？”

陆燃搭在浴桶边缘的手，因用力几乎没了血色，却未能将木料捏碎，可见此时的他身子已然虚弱到了极致。

“所以，你认为今夜这人能和陆翊交手数招而不落败，为何不去从军、另寻生路，偏要做万人唾骂的过街老鼠？况且我观他交手时，似乎连自身功力真正的深浅都不甚清楚。”

“这无外乎几种情况。”他说着，抬眼看向垂首摆弄草药，时不时往浴桶里添加的花婆婆，后者好似全然未曾听到他们的对话。

“要么，花景身上带着什么花家秘药，从而在瞬间提升了他的修为。要么，便是出自花景自身。当此人躲过你的暗器之后，你便发现了问题，所以才当机立断选择灭口。

可沈清晏，我乃万军之首，这个诱惑对我实在太大了。若日后再需要以寡胜多，或是别的境况，我……”他缓缓收住话音，不再继续说下去，未尽之意却不言而喻。

沈清晏嘴角溢出一丝血迹，却依旧扬着调侃的语气：“陆大人胆子不小。此刻你的小命全攥在我与花婆婆手中，还敢这般直言不讳，就不怕我们暗中动手？”

陆燃背对着她，并未察觉沈清晏的异样。加之周身蚀骨焚心的剧痛席卷全身，根本无暇分辨她声线与往日的异同。

“我若是你，今夜此事别说是被一军统帅撞见，即便是寻常百姓，也会忍痛违心灭口。”他顿了顿，目光牢牢锁在刚转过身的花婆婆身上，语气沉稳决绝。

“所以，你们若要动手，我陆燃绝无二话。可若是不动手，今夜之后，便将花家彻底藏到我寻不到的地方，此生不许再现世！”

“那陆翊呢？”沈清晏唇边噙着的笑意渐深，“他在第一招交手时，便已经察觉出不对劲了。”

陆燃闻言身子骤然一僵，许是剧痛已经忍耐到了极限，一口鲜血径直喷出，险些昏厥。

沈清晏似早有预料，一手仍贴在他后背渡入内力，另一只手快得肉眼难辨，接连点下他背上几处大穴。待到听见他长长舒出一口气，才再度运起双掌，替他护住周身经脉。

只听陆燃怒道：“沈清晏！你要么就直接动手。若是将我活活气死，我便是化作厉鬼，也绝不会放过你。”

沈清晏大笑出声，连花婆婆原本紧绷的面容，也柔和了不少。

花婆婆往二人口中各塞了一粒药丸，示意他们含住。

沈清晏这才开口：“放心吧，我诊过小老三的脉象，今夜便能从根上了结此事。待到事成，任凭你日后如何抉择，今日这般祸事，都绝不会再重演。”

沈清晏面上早已全无血色，为分散二人的注意力，她缓缓说起旧事。

今日一切的根结，始于十年前。因一些事，花婶身中剧毒，虽后续被花婆婆化解，却不料毒素已悄然改变了花婶的体质。

四年之后，花景降生，生来便携有余毒，奄奄一息。万幸逍遥宫珍藏诸多灵药，硬生生将他从鬼门关救回。

只是众人至今没能查清症结所在——这孩子非但就此百毒不侵，他的血液更能在瞬息之间大幅度增强旁人功力，可沾染者最终都会爆体而亡，能支撑多久，全凭自身筋骨强弱而定。

沈清晏曾在古籍之中寻得一套称得上邪门的功法，正是用来化解此症。

花景本就修行小有成就，今夜几番变故下心神激荡，隐隐濒临破境。只要今夜顺利跨过这道关口，往后他的血液便会和常人再无区别。

只是有些话她没有说，比如她不怕陆燃跟陆翊知道此事，因为她相信他们二人不会将此事传扬出去。可她无法相信一群拐子会守口如瓶。为了众人日后安宁，她必须下令灭口。

陆燃这才放下心来，却又忍不住苦中作乐一番：“你们逍遥宫怕不是来克我的，我这才刚生出贪念，转眼便被狠狠掐灭。哎……”

沈清晏眼见花婆婆从怀中取出一方帕子，小心翼翼展开，捻出一枚不知名的花蕊，轻轻投入浴桶之中。