徽月挑了个午后和她说这个事儿，小园正和路青芜蹲在院子里晾萝卜干。听完徽月说要请她去义学当先生，小园手里的簸箕差点没端稳。

“我？”她睁大了眼，和身旁的路青芜面面相觑，“我就只是摆弄点食材挣点营生，当不得教人的先生……”

一旁路青芜一脸羡慕和崇拜：“小园你好厉害……”

谁知徽月指了指她：“你也去。”

“啊？”这下两人一起傻眼了，路青芜手里一根萝卜干啪嗒掉在地上。

“小园负责红案，青芜负责白案。”徽月把两人拉起来，拍了拍她们裤脚的土，“我仔细想过了，你们去最合适。一是你们年轻，跟孩子们亲近，娃娃们瞧着你们不怯，肯上手。二是你们的手艺都是自己一点一点琢磨出来的，从不会到会的过程记得清清楚楚，讲给娃娃听比大厨讲得透。大厨做了二十年，许多事成了本能，反而不记得当初怎么学过来的。三是……”

徽月顿了顿，目光在两人脸上停了一停，“旁人不知道你们吃了多少苦才把摊子撑起来，可是我知道。让孩子们看看，靠手艺吃饭，有前途。”

小园低下头不说话了，脚在地上碾着片落叶。路青芜咬着唇看看小园又看看徽月，过了好一会儿才小声说：“可我怕教不好……”

徽月也不催她，弯腰把掉在地上的萝卜干捡起来塞回路青芜手里，随口道：“我只给你们下帖子，来不来你们自己掂量。若是不来，我可便去找旁人了，镇上手艺好的多也有。”

说罢，回到北屋在案前写写画画。

两个女孩子头挨着头嘀嘀咕咕商量了半天，然后拉着手走到徽月面前。

“姐姐，我和青芜决定了，”两个小丫头一脸坚定，“我们要帮更多的穷苦孩子立起来！”

徽月点点头：“那就成，姐姐我就知道自己没看错人。课程紧着你们摆摊后的时间，不会占用太久。”

两人欢呼雀跃着凑在一处，钻研起了要教什么，从哪教起。两双眼睛扑哧扑哧闪着光，她们要亲手给孩子们早上飞向幸福生活的翅膀。

徽月见她们认真的模样，心里踏实了不少。

后面她又专门跑了几天集市，寻了几位手艺扎实的师傅。卖豆腐的王老汉、做腊肉的孙屠户、专卖河鲜的陈七、做鱼兜子的吴小郎君……挨个上门去谈，请他们每月来义学一天，教孩子们认食材、辨好坏、学些刀工火候的皮毛。

几位师傅起先都推辞，说自家小本买卖经不起耽搁，可徽月把义学的章程摊开来给他们看。上午识字、种菜、买菜，下午才教学，每旬只占一天。又说了束脩虽薄却从不拖欠，几个老师傅面子上过不去，到底都点了头。

陈七还多说了句：“让娃娃们来我摊上认鱼也行，省得你来回跑。”

尤其是吴小郎君。

吴小郎君年方十七，父母早亡，一个人摆摊养着祖父祖母。

他做的鱼兜子是三代传下来的手艺，鸡汤鲜香醇厚，鱼肉粉白莹润，咬一口滑嫩至极，连汤都要喝得一滴不剩。镇上人都说，吴家三代研究这一道鱼兜子，是传家的本事。

徽月心里明白，这样的手艺人家绝不会轻易外传，可哪怕教些杀鱼、剔骨、做鱼茸的边角功夫，也够孩子们受用不尽。

去时，吴小郎君正在灶前忙活，听完来意他愣了好一会儿，低头搓了搓围裙：“我……我这个，娃娃们能学会么？杀鱼剔骨瞧着容易，手上没劲根本做不来。”

“怎么不能？”徽月笑道，“你那鱼茸搅上劲的力道、面皮擀多薄、汤要熬到什么火候，桩桩件件都是真功夫。你肯教，就有人肯学。再说了……”她放低了声音，“义学这边，只消传授些基础的手上功夫就行。至于那些独门的调馅配方，那是吃饭的本事，义学绝不强求。”

吴小郎君耳根红了一红，像是被说中了心事，又像是觉得惭愧，低了头半天才点了头：“成，我每日巳时过后去……带一桶现煮的汤，教娃娃们看一遍捏兜子的手法。旁的我不敢说，杀鱼、片鱼、剁鱼茸，保管教扎实了。”他忽然顿住，像怕东西要钱似的慌忙补了一句，“鱼、猪油、鸡蛋，我自己带就行！不用义学出。”

徽月看他急急慌慌的样子，忍不住弯了弯嘴角，感念地点点头："这些义学都有采买，吴小郎君不用担心。"

事情本来顺顺当当，可那天徽月从集市回来，路过陈记杂货铺时，铺子里的陈掌柜忽然撂了手里的算盘，倚着门框不阴不阳地来了句：“哟，是秦幕僚啊！你这义学一开，又是教识字又是教做饭，莫不是要把镇上营生都揽到自己碗里去？往后孩子都去你那儿学手艺了，谁还来光顾我们这些老铺子？”

旁边布庄的孙娘子也探出头来搭腔：“可不是嘛，我家那口子还指望着收个徒弟传手艺呢，你这倒好，抢人抢到根上了。”

徽月停下脚步，转过身来认真看着两人，一脸不解：“陈掌柜这话说得蹊跷。义学里教的孩子，都是些什么人？家里穷得揭不开锅，连私塾的门朝哪儿开都不知道的。你杂货铺里卖的是油盐酱醋、针头线脑，这些人买得起几回？他们不来义学，也不会是你的客人。”

陈掌柜被噎了一下，张了张嘴还没出声，徽月又转向孙娘子，继续道：“孙娘子方才说收徒，我倒想问上一句，你布庄开张这些年，可曾收过一个穷人家的孩子做徒弟？入师门要交束脩、备酒席、立三年契，门坎儿多高是穷苦孩子能进得去的？义学不收一分钱，教出来的孩子往后真靠手艺吃饭了，也不是在竹源镇上跟你们抢生意。他们是要出去的，去州府、去外县、去别处谋生。学成了本事不在本县与民争利，这是我早就定下的规矩。”

孙娘子被她这几句堵得哑口无言，缩回脑袋不吭声了。陈掌柜却还不服气，甩了甩袖子哼了一声：“说得好听，出去？出去人家凭什么用你们义学出来的人？”

徽月微微一笑：“凭手艺。要是手艺学得扎实，走到哪儿都有人请。陈掌柜若是不放心，大可以让你家小子也来义学听听课，不收钱。跟你学打算盘是出路，跟着灶台学手艺也是出路，多条路多个选择嘛。”

这话一落，旁边几个看热闹的街坊忍不住笑了。

陈掌柜面皮涨红，一甩帘子进了铺子，里头传出算盘珠子被重重拨了一记的脆响。徽月也不再多说，朝几个街坊点头笑了笑，转身走了。

回去路上，她心里并不恼。这世上的人说酸话无非是怕自家碗里的汤被人分了去，可义学这碗汤从一开始就不是从他们锅里的舀的。

她想明白了这一点，便把方才那点争执丢在了脑后。