徽月一眼便认出了她，是陈婆子家的二儿媳妇赵秀兰！
赵秀兰身上连个包裹都没有，见了她，嘴唇动了动，像是想说什么却又咽回去了，最后只是深深一福：“秦大人……我要入学！想学手艺！”
徽月没问她是怎么说服的她婆婆，把人迎了进来喝杯茶暖暖身子。登记姓名、年纪、住址，领了象征学生身份名牌和青色长衫。
几乎前后脚，院门口又来了人。
一个瘦弱的年轻妇人，手里牵着一个姑娘。豆蔻年华的姑娘，却瘦得像根柴火棍，衣裳短了一截，露出一截细伶伶的手腕。妇人自己更是不成样子，脸颊凹进去，眼眶青黑一片，嘴角的血丝已经干涸，结了暗褐色的痂，顺着下巴拖了一道细细的痕。
这不是孙大丫是谁？
徽月牵过大丫的手，看着她娘脸上的伤口，眼神冷了下去：“这是……”
“没事，能送大丫来就很好了，就足够了……”妇人眼里有微弱的火苗，“秦大人，大丫，大丫就交给您了……”
她有些哽咽：“让这孩子，有尊严的活下去……”
孙大丫立在一旁低着头。
徽月紧紧握住她的手，替她登记。
陆陆续续，又来了几个孩子。
一个是县里南头瞎眼阿婆的孙女，父母早逝，祖孙俩靠着邻舍接济过活，小姑娘抱着阿婆缝的一个布书包，站在门口，怯怯地。
还是小园把她把她领了进去。
另一个是隔壁村的孤儿，爹娘前几年一场时疫都没了，跟着叔叔过活。叔叔嫌弃他在家吃白食，听说县里办了义学，直接把人扔在了门口。
还有几个小乞丐。八九岁到十一二岁，灰头土脸，衣裳褴褛，缩在院门口的石狮子后面不敢进来。
观棋出去把他们揪出来时，最大的那个还在往后缩，嘴里嘟囔着：“俺们不偷东西，就是看看……”
徽月走到门口，蹲下来平视着他们：“义学不收钱，管饭，管住，教认字、算账和摆摊的手艺哦。来不来？”
三个孩子面面相觑。
最小的那个肚子咕噜响了一声。
“来。”最大的那个说。另外两个孩子也应了。
观棋把他们带下去用热水洗了个澡，换上干净衣服。
到午时，堂屋里坐了十二个孩子。
春苗坐在最前面，挺直了腰板，一本正经。赵秀兰坐在最后面，孙大丫挨着窗子，坐在她身边。瞎眼阿婆的孙女崔蕊抱着布书包，安安静静的。几个小乞丐挨在一起，最大的那个护着两个小的，眼睛一直盯着灶房的方向，大概是闻到了饭菜香。
徽月站在前面，看着这十二张脸。
瘦的、黄的、脏的、怯的，可一双双眼睛都亮着。
眸子里是对未来生活的期盼。
她清了清嗓子：“今日是竹源庖艺义学开馆的日子。你们当中，无论以前如何，过得是什么日子，往后在义学，这些都不会有了。你们只需要做一件事——”
她顿了顿，目光从一张张小脸上扫过去。
“好好学手艺，识字、算账，往后便能靠自己闯出一片天！”
孩子们脆生生应了。
徽月看着，嘴角不自觉地弯起来。她正出神，吕宴池走到她身侧，声音压得低：“发什么愣，该揭牌了。”
她回过神来，许老先生也朝她点了点头。
所有人一同走到门外。
竹源义学的牌子端端正正挂在门楣上，上头蒙着一块红布，被风吹得鼓起来又贴回去。
“你来吧，”吕宴池做了个“请”的手势，“义学是你的心血，理应由你来揭开牌匾。”
吕宴池抬了抬下巴，示意她动手。许老先生也捋着胡子含笑望着她。
徽月不再推辞，上前一步，伸手捏住红布一角用力往下一扯。
红布滑落，“竹源义学”四个字露出来，木刻的匾额黑底金字，日头底下晃得人眼花。
围观的人群笑呵呵鼓掌，观棋赶紧点燃了鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声炸开了，孩子们捂着耳朵又蹦又跳。里正扯着嗓子喊了声“好”，被鞭炮声盖得严严实实，但脸上那欢喜劲儿藏都藏不住。
红布落地，鞭炮声歇，看着门前越聚越多的乡邻，徽月开口道：
“今日竹源义学正式开学——”
“愿从这扇门走出去的孩子，不论出身，不论贫富，都能识字明理，堂堂正正做人。”
“愿他们长大了，能读得懂官府告示，算得清自家粮账，写得出寄给亲人的家书。”
“更愿他们记住了，今日有人为他们点了这盏灯，往后他们也能为旁人点上一盏！”
人群静了一瞬，不知谁带头喊了一声“好！”,声音此起彼伏地接了上来。
徽月转身，从案上取了一炷香，点燃，插进香炉里。青烟袅袅升起，淡淡的檀香味在堂屋里散开。
“开笔。”吕宴池一声出，义学开笔所需的物品端了上来。
义学便在许老先生的开笔中正式开启！
徽月端着墨盘上来，把一支新笔递到许老先生手里。
孩子们依次排着队站在许老先生跟前，老先生往他们眉心都点上一点红。有的孩子痒得缩脖子，有的抿着嘴绷得紧紧的，最小的那个小乞丐仰着脸，一动不动，眼睛亮晶晶地盯着老先生的笔尖。
十二个孩子都开了笔，许老先生蘸了墨，在铺好的宣纸上落笔，写下两个字：“人、仁”。
还没等他开口，最小的那个小乞丐忽然举手：“先生，俺不认字，那两个字念啥？”
许老先生先笑了起来：“现在不认识不代表往后不认识，老夫正要开讲。”他指着纸上的字，一个字一个字地教着孩子们。
“人，仁。”
“人，仁。”
孩子跟着念，念得认真极了。
屋外，春日的阳光暖融融地照进来，打在那副新挂上的楹联上，照得“竹”字亮堂堂。
学堂里孩子们的读书声齐齐的。
二月二，龙抬头。
竹源义学的孩子们也可以昂首挺胸了。