义学渐渐步入正轨，屋后的地上菜种已经撒上，只待结出第一批菜。徽月在集市上买了几只鸡鸭幼崽，交给李四丫和春苗照顾。赵秀兰和沈阿福被推举为男女寝舍长，负责管理一帮子学生。

学生们基本适应了义学紧凑的安排。

晚上锻炼后，春苗和李四丫将鸡鸭清点清楚赶入笼舍，赵秀兰带着崔蕊、孙大丫在灯下纳鞋底。几个男孩子闹腾得很，狗剩三兄弟在院子里撒欢，沈阿福、钱度和高峰在温习今天学的东西，王狗儿左瞅瞅右看看，从灶间扒拉出来一点东西全进了肚。

晚上熄灯后屋子里暗下来，透进来一点月光。黑暗中不知是谁闷声说了一句：“这儿比家里强。”

没人应。

可大家心里想的是一样的，这里吃住比家强，可他们还是想家。

好奇怪呢，为什么呢？

春苗盯着窗外的月亮，秀兰姐姐和大丫、四丫也许会觉得这里强过家里千倍百倍，可她和崔蕊家里虽不富裕，可也是娘和阿婆疼爱着长大的，若不是为了生计，谁又愿意远离家人？

她翻了个身。

等她学手艺挣了钱，娘就不用这么辛苦了。夏秀可以和她一起摆摊，秋生也有钱交束脩。

想到这儿，胸中的闷气稍稍散了点。

月光温柔，让她想到了娘。春苗在月光下好像回到了娘的怀抱，眼睛重得睁不开，沉沉睡了过去。

义学开学不过月余，学生们和几个先生都熟悉起来。

比起略显严肃的赵账房、一本正经的知易，他们更亲近年纪相仿又待人和善的小园和路青芜。

每天眼巴巴盼着下午的厨艺课。两个小老师好相与是一方面，更要紧的是这堂课实打实能填饱肚子。

最基本的认菜、切菜两人教得差不多，只剩联系，如今终于到了上手实操的环节。一个下午的成果当做晚饭，虽说狗剩他们几个做出的来的咸的咸、苦的苦，但是班里也不乏赵秀兰这种做饭能手，高峰也比想象中更擅长做吃食。

总是饱一顿饥一二三四五顿的几人也不挑，每天吃得心满意足。更别提两位老师做出来的简直堪比珍馐玉馔！

“小园先生做的饭！我一想都要流口水……”王狗儿抹了把哈喇子，“开春先生带我们去山上挖春笋做了腌炖鲜，那鲜的我舌头都找不着家！笋块和豆皮比那咸肉还好吃，我每回都能就着吃三大碗饭，肚皮撑得圆鼓鼓的，走路都走不动道儿啦！”

学生王狗儿如此评价。

“青先生做的蜜渍梅子酸酸甜甜的，路边不起眼的东西经她的手，就能上桌了！霜花生比摊子上卖的好吃多了！”

学生李四丫眼里全是对路青芜的崇拜。

今儿的厨艺课，教新课前小园先考了下大家的刀工。

最好的依旧是赵秀兰，一截萝卜切下去片薄如翼却不断，实在是多年积累的功夫。

剩余的也都基本过关，就连狗蛋都能勉强切出来薄厚基本一致来。

小园稍微指导了一下：“刀下去的时候手腕用力，不是胳膊。”

她按着狗蛋的手指，让其蜷起来，指节顶着刀背，手腕一动，圆片便切了下来。

狗蛋又试了试，逐渐掌握了窍门。

厨艺实操课会时不时请一些手艺人或者经年摆摊子的摊主来教上一课，正巧今日轮到了徽月。

她把三个粗陶罐子一字排开。

“昨儿吴小郎君教你们杀鱼，想必你们已经学会了。”徽月拎起一条打理好的鳜鱼，在案板上拍了拍，“今儿我就用这条鱼，教你们三种‘不见火’的吃法。”

狗蛋挠了挠头：“不见火？那不就是好多有钱人吃的那叫什么鱼快？”

“是鱼脍。”崔蕊纠正道。

狗蛋做了个鬼脸。

王狗儿往后缩了半步：“生的？我上回吃生牡蛎拉了三天的肚子……”引得孙大丫扭头啐他：“就你话多！听先生说完！”

徽月转身抱起第一只陶罐，揭开盖子，一股浓郁的茶香扑面而来。罐子里是深褐色的茶汤，里头还沉着些黑乎乎的碎渣。

“这是老茶梗子煮的浓汁，”徽月舀了一勺，“加点粗盐，把鱼片放进去泡着，一个时辰后捞出来，鱼肉便紧实了，清蒸也好，凉拌也罢，没有一丝土腥味。”

说着一旁的小园手起刀落，将鳜鱼贴着脊骨片成两扇，又斜刀切成厚薄一致的鱼片，浸入茶汤。那茶汤浑浊，鱼片沉下去便瞧不见了。

“这个放在一旁慢慢浸入味。”徽月又捧起第二只陶罐，里头是淡黄色的黏稠汁水，闻着酸溜溜的，带着一股子果子的甜香。

“这罐里是青梅汁，去年五月收的青果去核捣烂，滤了渣，加盐腌了快一年。”

她唤小园另取一条草鱼，依旧是片成薄片，铺在干净的荷叶上。用小刷子蘸了青梅汁，让每一片鱼肉边边角角都沾满料汁。

大伙儿只见那鱼肉本是粉白透亮的，刷上青梅汁后，边缘竟慢慢泛出一层白蒙蒙的颜色，像薄霜落在石板上。

“哎！鱼肉变白了！”李四丫最先叫起来。

“变白了！跟煮熟了一样！”狗蛋凑近了瞧，鼻尖差点碰到鱼片。

徽月拈起一片，对着窗外的天光晃了晃：“瞧，鱼片透了光，中间还是粉的，这叫‘半熟’。梅子汁的酸劲儿把鱼肉咬熟了，就像拿火煮一样，只不过火是看不见的。再过半个时辰，这鱼片便全熟了，嫩得像豆腐，连牙都不用费。”

她把鱼片重新放回荷叶上，盖了另一张荷叶压住：“这个叫‘梅汁咬鱼’，拿它当凉菜夏天吃最爽口。”

赵秀兰想了下试着问：“先生，别的果子也能咬肉么？”

徽月见她脑袋转得快，投过去一个赞赏的目光：“杏子、李子、甚至酸橘子都行。不过青梅最烈，咬得最快。”

赵秀兰若有所思。

说罢，徽月端起第三只陶罐，里头竟是清澈见底的蛋清，稠得挂壁。

钱度道：“蛋清煮汤我见过，莫不是把鱼肉下进去？”

“先把鱼骨、鱼头、鱼尾丢进加上姜片煮出白色鱼汤姜，就这么干煮着。”

过了小半盏茶的功夫，那锅汤翻滚起来，泛着白沫子，就是有些浑浊。

“都看好了。”徽月端起蛋清碗，手腕一倾，蛋清像一条白练似的徐徐注入滚汤之中。汤里的白沫瞬间更多了，咕嘟咕嘟往上冒。徽月拿勺子在锅里轻轻搅了两圈，那些白沫便聚成了一团一团，飘在汤面上。

她拿漏勺把白沫子撇得干干净净，再舀起一勺汤，居然是透明的！清得像山泉水，能一眼看到锅底沉着的鱼骨和姜片！

“这！这汤怎么清了！”王狗儿下巴差点掉下来。

“蛋清把汤里的浊物都吸走了，”徽月把清汤盛进碗里，撒了几粒盐和葱花，“这叫‘吊汤’，没有十年八年的功夫做不来，但用蛋清这个笨法子，谁都能吊出一锅清水一样的汤来。你们尝尝。”

一帮孩子你推我我推你，王狗儿耐不住端起碗“嘟咕嘟咕”灌了好几口，眼睛倏地瞪圆了：“好鲜！和小园先生的腌炖鲜是不一样的鲜味……”他词汇有限，描述不出来，急得抓耳挠腮。

徽月但笑不语，转过身去看那浸在茶汤里的鱼片，捞出来一看，鱼片已经微微泛黄，紧实弹韧，像被火炙过似的。

“这个好了，谁拿筷子来夹一片尝尝？”

狗蛋自告奋勇，夹了一片塞进嘴里，嚼了两下，表情先是茫然，继而惊喜：“不腥！一点都不腥！嚼着跟煮过的一样，可是明明是凉的！”

他扭头喊狗剩和狗娃，“哥，你们快尝尝！”

一时间满灶房的学生都围了上来，筷子不够就直接上手，每人抢了一片含在嘴里，个个都发出“唔唔”的赞叹声。

春苗一边嚼一边含含糊糊地说：“比昨儿吴小郎君教的清蒸鱼还好吃……这个不烫嘴，能多吃好几片……”

徽月又揭开了荷叶，那青梅汁腌的鱼片已完全变成了熟肉的乳白色，边缘微微卷起，凑近闻一闻，果酸香气扑鼻而来，竟让人口舌生津。

她夹了一片递给灶台边一直含笑看着的小园：“小园先生也尝尝？”

小园接过鱼片送入口中，微微一抿，鱼肉便在舌尖上化开了，嫩得惊人，酸甜的果味衬着鱼本身的鲜甜，像三月的风裹着细雨落在舌面上。

她忍不住点头：“姐姐这手艺，每次都能给人好大的惊喜。”

徽月摆摆手，又夹起一块喂给路青芜：“这才哪到哪，今儿带给你们的可不止这点东西。”

她对着狼吞虎咽的孩子们招招手：“行了别吃了，不然剩下的不够晚食分的，可都要饿肚子。先过来看剩下几样。”