晏宸的嘴角动了一下……不是笑，是一个接近笑的表情。然后他换了一个话题：“你读过什么书？”他问。

“臣妾读过《女诫》《女训》，还有几本医书。”

“医书？”晏宸的注意力明显偏向了最后两个字。“你懂医？”

“略知皮毛。只是喜欢看，不敢说懂。”

晏宸没有追问。他点了点头，换了一个话题：“朕听说你父亲是沈霖。”

沈蘅的手指在袖中一紧。但她没有让这个反应传到脸上：“是。”

晏宸沉默了一会儿，然后说：“刑部定的案子，朕看过卷宗。量刑偏重了。”

沈蘅的心跳在这一刻停了一拍。她的嘴唇动了动，想说谢皇上，但觉得那两个字太轻了。她最终只是又跪了下来，这一次没有说任何话。

晏宸让她跪了几息，然后说：“起来。朕不是在施恩，只是在说事实。”

沈蘅站起来，手指尖一阵发麻。她的膝头有一点凉意，刚才跪下去的时候衣料贴在了地砖上。她看着眼前这个男人，年轻的帝王，眉宇间有疲倦，但眼神很锐利。他说那句话的时候，像是随手递了一杯茶一样自然。但沈蘅知道那句话的分量。帝王的一句话，落在别人耳朵里，就是风向。

后面的话不多。晏宸又问了几句她在永寿宫住得惯不惯、缺不缺东西。沈蘅一一答了，答得简短但清楚。

然后晏宸说了一句：“今夜你留在偏殿吧。”

旁边伺候的太监脸上闪过一丝惊讶，按规矩，侍寝的妃嫔完事后是要送回自己宫里的。但他只是弯了弯腰，没有出声。帝王说的话，没有人会在当场纠正。

沈蘅跪安，退到偏殿。偏殿的床铺已经铺好了，被子是新的，有一股淡淡的檀香味。她躺下来，没有立刻睡着。

她在想晏宸说的那句话，量刑偏重了。这意味着什么？他是在暗示他愿意为沈家翻案？还是只是随口一提，用来观察她的反应？帝王不会无缘无故提起一个罪臣的名字。他提了，就一定有目的。她把这个问号存进心里，没有急着去找答案。

她翻了一个身，看着窗外透进来的月光。她忽然意识到一件事：她刚才在殿上面对帝王的时候，没有心跳加速，没有手足无措。那种冷静不是装出来的，她就是不怕他。不是因为勇敢，是因为她连死都经历过了。龙椅上的人再可怕，也不会比冷宫里漫长的冬天更可怕。

这本身就很奇怪。一个在冷宫里死过一次的人，应该怕一切和权力有关的东西。但她不怕晏宸。因为她在他身上看到了某种自己也有的东西，一种被锁在某个位置上的东西。他是帝王，她是答应了。都被困住了。

她闭上眼。明天一定会很热闹。她在宫里快一个月了，知道消息传得有多快。今晚帝王破例留她整夜，明天一早，各宫就都会知道。皇后知道、德妃知道、长春宫的王选侍也会知道。

天还没完全亮的时候，她就被送回了永寿宫。小棠已经在门口等着了，看见她回来，眼睛亮了一下，但没敢多问。沈蘅换了衣裳，在桌前坐下来，倒了一杯凉茶喝。

她刚放下杯子，就听见正殿方向传来一阵脚步声，有人在低声说话。紧接着，后殿那边也响起了动静，林婉大概也醒了。

沈蘅放下茶杯，站到窗边，往外看了一眼。

院子里已经有人走动了，不是永寿宫的人，是别的宫的面孔。其中一个宫女站在院子中间，似乎在打量偏殿的窗户。沈蘅往后退了一步，让自己藏在阴影里。

她收回目光，关上窗。该来的，已经来了。从今天起，她不再是一个没人注意的答应了。