抄完，她盯着那行字看了很久。

先帝维持了宫规优先。这意味着皇后的口头指令并非不可违抗，只要有人敢拒绝，拿得出宫规依据，撑到御前裁决，宫规就比皇后的嘴大。

但这条先例有一个问题：它发生在先帝时期。天启五年以来，从未有过类似的公开裁决。她翻开天启三年的册子，逐页查了一遍。没有。天启四年的。没有。天启五年到现在的。没有。

这条先例还在，但它被埋了。

她核了一遍卷宗编号，又翻开原册逐字对照抄写。一字不差。

她翻了更多的案卷。康宁二年之后，内务府没人再提过"宫规优先"这个说法。但这条先例没有被废除。白纸黑字，先帝的裁决意见写得清清楚楚。

她在素笺上又加了一行批注："未被撤销。先帝之后无引用记录。"

她靠在椅背上。殿内很安静，角落的香炉升着细细的一缕烟。

她想，如果是皇帝要查这条则例，内务府会把所有卷宗连夜送到养心殿。她翻了一整天的东西，呈到御案上，也许半个时辰就全摊开了。

这个念头很短。像一阵风从窗缝里挤进来，打了个转，又散了。她重新坐直，翻开下一册。

她没有等皇帝替她解决。

傍晚，林婉端着点心进来时，沈蘅已经把最后一本册子合上了。

桌上的素笺摞了三张。边角被她的指尖反复压过，起了细密的褶皱。

林婉把点心放在案角，目光扫过那三张素笺，没有问那是什么。"徐贵人递了条子。"

沈蘅接过来，展开。纸面平整，字不多："尚宫局今日无异常。"

她把条子折好，压在茶盏下面。

林婉站在案边，看着沈蘅把素笺一张一张夹进书册里。

"找到了？"林婉问。

语调平淡。尾音有一丝没有压住的微翘。

沈蘅没有回答。她抽出那张抄了先例的素笺，放在林婉面前。"你先看看这条。"

林婉接过来，低头看。视线从第一个字移到最后一个字，没有停顿。

看完，她的瞳孔缩了一下。

她慢慢把素笺折好，放回案上，点了一下头。没有说话。

翠微进来点灯时，沈蘅正坐在案前合上了最后一卷典籍。

殿内没有点灯，只有门外廊下的风灯透进来一丝昏黄的光。沈蘅坐在那片阴影里，手搭在书册的封皮上。

翠微把烛台放在案上，火光亮起来的瞬间，她看到了沈蘅的脸。沈蘅没有笑。没有激动。她的神情，翠微说不上来，但她放轻了脚步。

"主子，要传晚膳吗？"

沈蘅没有回答。她站起来，走到门口，推开殿门。

夜风灌进来，吹动她的袖口。

远处凤仪宫的飞檐挑着一角残月，弯弯的一道，像一道刚劈开的缝隙。她没有看那个方向。她垂下眼，看着手里那张素笺，墨迹已干，纸角被风吹起又落下。

她转身回殿。

"明天一早，请徐贵人过来一趟，我有件事要……"

说到这里她停了。翠微等了一息。

沈蘅没有补完那句话。她把素笺放进案头的匣子里，上了锁，钥匙收进袖中。

"先传膳吧。"