南边的山区苏时安不是第一次来了。方远志的矿洞、顾明辉的实验室，都在这一片。但这一次，他走的是一条从来没走过的路。山路很窄，两边的灌木几乎要把路吞没，沈既明把车停在了一座小山丘脚下，从这里开始，车开不上去了。

“步行。”沈既明下车，从后备箱里拿出手电筒和折叠铲。

苏时安看着眼前那条被枯草覆盖的小路。“目击者说面包车往这个方向开了，但这里没有路。”

“他们把车停在了前面，然后步行进山。”沈既明指了指山坡上的树林，“种子箱子不重，一个人就能提。”

苏时安蹲下来，伸手摸了摸路边的野草。碎片涌了进来——有人从这里走过，不止一个人，脚步声很重。他们提着东西，很匆忙。方向是往山顶。

“这边。”苏时安站起来。

他们沿着山坡往上爬。冬天的山林很安静，没有鸟叫，没有虫鸣，只有脚下枯叶的沙沙声。苏时安走在前面，沈既明跟在后面，手电筒的光束在树干间晃动，照出那些银白色的纹路——灵力污染的痕迹，仍然没有完全消退。

“这里的污染还是很严重。”苏时安说。

“需要很多年才能恢复。”

苏时安攥紧了拳头。“那些人把种子藏在这种地方，种子也会被污染。”

“所以我们要尽快找到。”

走了大约半个小时，前面出现了一个山洞。洞口不大，被藤蔓遮住了大半，但藤蔓已经枯死了，用手一拨就断。沈既明举起手电筒往里照——洞不深，只有几米，洞壁上挂着白色的结晶，灵力残留。

“有人来过。”沈既明低声说。

苏时安走进山洞。手电筒的光照到地上——地上有三个银色的金属箱，跟资源库丢失的那批一模一样。他蹲下来，伸手摸了摸箱子。

碎片涌了进来——有人把箱子搬到这里，打开看了看里面的东西，然后合上，匆匆离开。那个人很紧张，手在发抖。

苏时安打开箱盖。里面是一排排密封的玻璃瓶，瓶子里装着种子。他拿起一个瓶子，标签上写着“桫椤，孢子，采集地：临省山区”。桫椤，国家一级保护植物，已经濒危了。他的手指微微发抖。

“找到了。”他的声音有些哑。

沈既明走过来，看了看箱子里的种子。“都在？”

苏时安数了数。“三箱，一箱不少。”

他松了一口气。但紧接着，山洞外面传来一阵急促的脚步声。沈既明猛地转过身，拔出手枪。一个人影从洞口冲了进来，手里拿着一把刀。

“别动！”沈既明的声音很冷。

那个人影停了下来。手电筒的光照在他的脸上——四十来岁，国字脸，左脸颊有一颗痣。苏时安不认识他，但他的眼睛里全是恐惧。

“你们……你们是警察？”

“BEA。”沈既明看着他，“你是谁？”

“我……我只是帮人送货的。我不知道箱子里是什么。”

“谁让你送的？”

“一个戴眼镜的男人。他给了我钱，让我把箱子送到这里，说会有人来取。我在山洞里等了两天，没人来。”

苏时安看着他。“那个男人长什么样？”

“四十多岁，戴黑框眼镜，说话有临市口音。个子不高，偏瘦。”

苏时安心头一紧。那个描述，跟方远志的学生刘远哲很像。但刘远哲已经被抓了。是模仿者，还是另一个人？

沈既明把那个人铐住了。“带回去。”

种子被装上车，运回了BEA。苏时安站在资源库的门口，看着那些银色的金属箱被工作人员搬进地下种子库。王主任握着苏时安的手，眼眶有些红。

“谢谢你。这些种子要是丢了，很多植物就再也找不回来了。”

苏时安摇了摇头。“不是我一个人的功劳。”

王主任看着他。“你外婆的事，我听说过。她的种子，有一部分也保存在这里。”

苏时安愣了一下。“您认识我外婆？”

“不认识。但她的名字，在资源库的捐赠记录里。”王主任看着他，“她当年捐赠了一批珍稀植物的种子，都是她自己采集的。那些种子，现在还在。”

苏时安的眼眶有些热。“谢谢您告诉我。”

王主任笑了笑。“应该谢谢你。你继承了她的路。”

晚上，苏时安回到槐荫巷。他站在老槐树下，伸手摸了摸树干。那些银白色的纹路在月光下微微发光。

“外婆，你的种子还在资源库里。王主任说，你当年捐赠的，都还在。”

老槐树的枝干轻轻摇了摇。

“我找到了那些被盗的种子。都找回来了。”

枝干摇得更厉害了。

沈既明从屋里走出来，在他旁边坐下。

“苏时安。”

“嗯？”

“今天那个送货的人，交代了。他说是一个戴黑框眼镜的男人雇他的，用现金，没留名字。但他记得那辆车的车牌。宋秋雨在查。”

苏时安看着他。“是方远志的残余势力？”

“可能。也可能是新的模仿者。”

苏时安攥紧了拳头。“不管是谁，我们都要找到他。”

第二天，陆华年把苏时安叫到了办公室。桌上摆着一份文件，上面写着“嘉奖令”。

“苏时安，你这次表现突出。上面决定给你嘉奖。”

苏时安愣了一下。“我只是做了该做的事。”