“妹妹，你怎么不看看这府里？”
“我第一次来，不好随便窥视，恐有失礼节。”
齐琅忙回：“你我两家何须管这些虚礼，妹妹只管大胆把这里当成自家就好。”
埋首的女娘这才抬起头来，对着他粲然一笑：“多谢。”
倏然间是一阵头晕目眩，他移开眼神，默默思量着：这日头可真够晒的。
崔迟幸得了允诺，便环视着这陌生的府邸。
小山重叠，曲水流觞，塘边壮树分外生机勃勃，塘里荷花花瓣已落，唯余淡黄小蕊在根上驻留，风一轻吹摇曳飘动。
整个齐府虽也偌大，但装饰清简，各房装潢色配恰当，木质润泽，少有金玉相衬，是标准的清流人家配置。
总觉得这处宅子给人莫名的熟悉感。
崔迟幸正思索着，被一声欢喝唤回了神。
“哎呀呀呀呀，可算来了！”齐柏见小儿后面那个娉娉婷婷的丁香色身影，连忙放下茶盏，大步跨出门去迎，“阿幸啊，伯父可是早就候着了！”
跟在身后的齐夫人也激动地一甩手帕，跟着出来笑道：“这就是云歌的女儿？”
“是我，伯母。”崔迟幸接住她的拥抱，细嗅到一股温润恬淡的莲花清香，心下一动。
她被紧抱着亲热了好一会儿，才从令人快要窒息的怀抱中解脱出。
“哎呀，像云歌，真是像！”齐母双手细细抚着她的脸，目光温柔，语调也极轻，“看着你就像看见了云歌年轻时的模样，但出落得比云歌还要漂亮哩……”
她与李云歌本是闺中密友，但一个嫁去了金陵，一个却扎在了盛京，路遥遥而久未见，重逢故人之女，更是忍不住啜泣起来。
“唉，老婆子，有什么好哭的！”齐柏无奈瞥了她一眼，心却也跟着发酸，“本就是个好日子，何必哭哭啼啼。”
崔迟幸笑吟吟地用手中小帕擦去齐母眼角的泪，声音轻柔：“伯母，家母也很是牵挂着您呢，还嘱咐阿幸多来齐府陪陪您。”
“当真？！”站在此处一家三口同时发问。
崔迟幸拜在滚烫目光下，诺诺点头，又从篮里摸出个小罐子来：“家母曾与我说，您最钟爱的便是芙蕖花，我特去东门巷子里给您调配了这水华香凝膏。”
她转头对着齐柏又歉意一笑：“这膏制得久了一些，所以拖到今日才登门拜访，权当是给叔父叔母们一个惊喜，还望叔父见谅。”
昨日齐柏听见她要来，本就没了什么怒气，如今知晓了这其中缘由，心不由得生出一丝怜爱与愧意。
这般妥帖稳重的小娘子，究竟往哪处寻去！
齐母更是连连喊着“心肝”，感动得语无伦次，直拉着她往正堂内坐，而后把她按在圈椅上。
“阿幸啊，礼部工作是不是很累？和叔母说说，叔母早就吩咐好炖鸡汤了。”
“来，先和叔父说，那礼部有没有人欺辱了你，叔父到时候好好参上他一笔。”
齐柏夫妇俩皆殷切地看向她，似是一定要找出能帮她忙的地方来，一旁的齐琅虽不言语，但也用关切的眼神询问着。
崔迟幸一时有些走神。
她已许久不曾被这样嘘寒问暖过，面对这份突然的、似是不求回报的关心，不知该如何面对。
这份纯善的关怀倒显得自己居心有些不良。
“多谢叔父叔母，幸儿一切安好。”崔迟幸眨了眨眼，将眼中酸涩憋了回去，“礼部各位大人都待我极好。”
“那金阐没对你怎么样吧？”齐柏忽然想起来昨日余小娘子的话来，语气颇为不快，“你可提防着点他，叔父这官也当了二十年，总归是能看出些老狐狸的真面。”
崔迟幸：“那倒没有，说来，我倒是很是仰慕金侍郎呢，这礼部的账簿都归他主管，打理得井井有条。”
“但也不知为何，今年科考之事全权交由刘侍郎负责，不过——采买之事的庄铺还是按金侍郎从前对接的来。”
“还能是为什么？”齐琅听见这突变，冷笑了一下，“有个姓赵的在。”顿了一刻，他又露出歉疚的神色：“崔妹妹，见谅见谅，我忘了……”
崔迟幸：“……”
她明白他什么意思了，一定是除夕夜相遇之事。
“什么意思？”齐柏问。
“崔妹妹与那位赵大人似乎是……相识的？”
齐柏一下子变了眼神，锐利又疑惑地注视着她，面孔陡然生硬起来。
“……”
崔迟幸低下头去，避开灼灼目光。
这齐琅的情商是怎么在户部混下去的？！
齐母瞧见父子俩面色复杂，立马打圆场：“哎呀，你们何必管年轻人的私事呢？”
“本就是偶遇的小事。”她声音很低很低，似是流露出一丝委屈，“不曾想哥哥竟会如此揣测我……”
齐柏瞧见她几欲滴泪的神情，心里一阵抓挠，继而转头指着齐琅斥道：“口说无凭！谁许你这般胡闹？还不快给你妹妹道歉。”
被唬住的齐琅：“……”
他倒没想到这位生得一张单纯面的妹妹，心肠却有些不简单。心生笑意，只得老老实实道歉：“还请妹妹宽宥我这一回。”
崔迟幸诺诺点头：“不怪齐哥哥，是阿幸不好，让叔父担心了。”
还是女儿好啊，怎么看都是乖巧又伶俐，被人误会了还在找自己的错处，这样的女娘何处寻！
齐柏顺了顺胡子，软下口吻：“其实嘛……齐叔父倒不是说有多反对你与那左相打交道。”
闻言，崔迟幸愣愣地看向他：“伯父这是何意？”心下莫名想起二人决断那夜。
“嘶，怎么说呢？”齐柏沉思了会儿，悠悠道来，“伯父倒也不是多厌烦那位，只是思及你为崔氏女，他为赵家郎，崔赵之间早在先帝在世时就已结怨，若让你父亲知晓，必定迁怒于你。”
“不过那都是陈年往事了，如今看，那档子事……罢了罢了，不必再提。”
提及赵家，他像是被打开了什么关口，又忍不住说道：“这位左相……说来，也没做什么祸国殃民的事情嘛。”
“除了放归南羌皇子那件事……罢了，暂且不论。”
陪着“祸国殃民”的人坐在椅上：……
“这人吧，比我家小儿还要厉害些，十四岁就拿了状元入职户部，后面又被迁去临安任知州，过了两年又回来，等他那老子一走便登相位，可谓是平步青云，步步高升啊。”
“他少年时与现在……变了许多，尤其是回京后那两年里，完全换了个人似的。”
丹凤眼，狐狸面，媚眼如丝却又散发着危险的光芒，不近人情的阴戾骨似浮现在眼前。
崔迟幸忍不住发问：“那他少年时是什么模样呢？”