王近安“啪”的放下碗，扫视齐琅和马又远一圈，对此认真发表老官员言论：“你们都得向小崔学习啊！”

“小崔这人最大的优点就在于——无论何时何地都会同人打好交道，所谓是远亲不如近邻，得与周身人等打好关系方能减少祸端逢凶化吉！你瞧瞧，她先前在长乐街攒下了不少好名声，如今在船上也与大家伙儿关系甚好，这就叫八面玲珑四面为友......”

众人：......

又来了，又来了，他们这位顶头上司何时何地都能像在司部正堂里展开一场集议，东拉西扯发表一番感慨讲说，包括但不限于户部事宜人生履历处世智慧官场风云等等。

眼瞧着他胡茬不住飞扬，唾沫四溅，三人默默垂首听着他絮叨。

“说来我们王家也算是钟鸣鼎食的门户，想当年我王家太祖平蛮夷定北羌功成身退做文臣......”

直到弯月上了树梢，潮水渐涨，流水声渐响。

他长叹一口：“可叹我王家，唉！”

再睁眼看，面前空空如也。

“诶，为什么不听我说话？”

一句无人回应的怨言被浪潮淹没了声。

云层飘忽移遮皎皎婵娟，遥夜晦暝，激浪褪去烛火星点，天际水面俱为黑魆，将至陆路前夜静得近乎吊诡。

最暗角的舱室内，崔迟幸还未松下发髻洗漱，坐在桌前沉思安南图册。

门外忽起一阵敲门声——

“崔姑娘，鱼汤好了，来喝点吧。”

她不慌不忙起身，眼神仍黏在桌上书册。

是冯二媳妇送来的，淳朴自然的笑挂在面上，劳累了一整日仍像是毫无疲色。

崔迟幸将人迎进来，细声道了句谢，风丝窜入喉咙中又不禁咳咳两声。

“姑娘这是着了风寒？”

“是，有些昏昏沉沉的，身子没什么力气。”

冯二媳妇不住瞟着她的疲惫神情，双眸随之烁闪。

翠绿葱花洒在醇白且浓稠的汤羹浮面上，热腾腾的香气扑鼻而来，令人垂涎欲滴。

“二婶这是才下完厨就来我给我送来了？辛苦您了。”

“方才还为其他大人送了呢，这才轮到姑娘，还望您莫怪。”

面前女子柔柔一笑，看上去纯良温善，一如既往的好说话。她举起木勺，试着舀了一小口放在鼻子边细嗅。

冯二媳妇紧紧盯着着她这番动作，心房似也随着呼气吹拂而皱动的汤面起伏。

“啊！”

顷刻间，与喉间惨叫并发的还有“砰——”的一声碗碎动静。

手背上突起火烧火燎的疼痛，滚烫白汤淅淅沥沥掉落在地。

“对不住！我笨手笨脚烫着您了。”女子露出一脸愧色，慌慌张张将碗说着就朝门外走，“丝帕似是落在船板上了，我拿去沾些凉水给您敷敷。”

她连忙拽住她的袖子：“不必麻烦姑娘，我再去端一碗来。”

怎料手里握着的布料一瞬间消失在手心——是块接缝在衣袖上的碎布。

“来人啊！走水了！走水了！”

崔迟幸扯开嗓子呼喊道：“来人，来人！走水了！”

急促穿梭的奔跑声砰砰砰接连响起，打破了宁静的夜。

紧追在后头的妇人拼命向前奔去：“崔姑娘！崔姑娘！”

分散在上下层各个舱室的官员急忙打开门探查，却未见炽热火光，只闻暗角处声嘶力竭的呼救声震彻长空。

齐马二人闻见熟悉的声响，连忙开门：“崔妹妹？！”

二人身子被来回翻飞驰驱的漆黑一团重重撞入门内，跌倒后再一爬起趔趄奔向船板。

密密匝匝的贼人虎视鹰瞵，一步一步迫近，结网包围中心处身形单薄的人。

崔迟幸一手抄起在旁的三米长竹竿，往身前一扫，倏忽疾风“咻呼”一声将不住逼近的身形唬得后撤一步。

她捏紧手中竹竿，一步步向后退，眼睁睁看着正中间走廊处追出来的妇人。

“将冯二媳妇捆了！”

未及话音落下，马又远便拦截住其向前的步伐，将人一脚蹬地，纵然妇人在船上务工多年仍难力及一个魁梧体宽的男子，三两下就被俘倒在地。齐琅见状，抄起墙角麻绳将手腕锁上十圈捆死。

环绕人网里，正中间的男人头也不回向前压进。

“崔主事，你还挺机灵的。”

他冷笑道，裹满兵甲的身形沉在夜下融近于无，身上浓烈的血腥味扑面而来。

“是你！”