她看着眼前抖如筛糠的安娘，只觉一阵头皮发麻。

“糟了，过火了。”她在心底暗叫不好，真是低估了原主那恶名远扬的威力。

她正焦头烂额地琢磨该如何收场，小翠恰在此时端茶而入。见状，虽不明就里，却也觉气氛有异，只垂首敛息，轻放茶盘，悄无声息地退了出去。她趁势上前将安娘扶起，唇边牵出一抹歉然的苦笑，语气温和：“安娘，你别怕，方才是我把话说重了，绝无责怪之意。”

她稍顿，目光诚恳地看向对方，“我只是想不明白，你们既知我从前顽劣，怎还放心让秀儿跟着我？就不怕……我真把她带歪了路？”她边说边将安娘重新引至椅边坐下，将一盏温热的茶推至对方面前。“先喝口茶，缓一缓，咱们慢慢说。”

安娘惊魂未定，指尖微颤地浅啜一口。温热的茶汤入喉，紧绷的心神总算略略松弛下来，脸上才勉强的浮起一丝笑意。

她自嘲道：“说来惭愧……从前的我……确实如传闻所言。那时年少气盛，总爱和长姐较劲。她越爱读书，我越觉得女子无才便是德，看见书本就头疼。虽也跟着上了几年学，却从未用心。”

她目光微垂，指尖轻划杯缘：“若我有长姐才学，定当毫不犹豫地收秀儿为学生。可我腹中这点微末之学，还是来这儿之后才勉强补上的。‘先生’二字太重，我实难当之……方才那般追问，也是想说清实情，免得日后误了秀儿。”

只可惜，原主的福她一日未享，孽却要她来偿。

安娘怔怔地望着她，忽觉二娘子强抑失落的神情，竟与秀儿受了委屈却倔强不哭的模样隐隐重合。一个念头悄然浮现——二娘子并不如表面那般从容。

“是我想岔了。”安娘惭愧低头，犹豫片刻，竟主动轻握她的手，“二娘子过去如何，我不曾亲见。我是个粗人，只认眼前实在——这十来日的相处做不得假。比起外面的风言风语，我更信自己亲眼所见、亲身所感。”

她闻言，心头一暖。自她来到这个陌生的时代，柳氏虽曾给过她一夕温暖，却如昙花一现。反倒是来了这庄子之后，安娘日日为她备饭添衣、问寒问暖，倒像个贴心贴肺的婶娘，让她这异乡孤客，倍感亲切。

“安娘……”她轻唤，忽然俯身伏过去，将脸埋进妇人肩头，话音已带哽咽，“谢谢你。”

安娘被她这一抱，心中百感交集。他们竟是忘了，二娘子不过是个刚及笄的姑娘家，从金尊玉贵的府邸被发落至此——怎能不委屈，不害怕？可她仍以诚相待，反倒是他们，处处戒备……越想越惭愧，拍抚的掌心也愈发轻柔。

她在这久违的怀抱中深吸一口气，似要将这片刻温暖烙进心里。强压眼底湿意，恋恋不舍地直起身。二人相视一眼，皆有些赧然，各自捧茶轻啜。一时间，只闻窗外微风过耳。

安娘沉吟良久。既是他们先开的口，岂能因二娘子自陈学识浅薄便出尔反尔？她虽不识字，却重一个“信”字。况且二娘子既已重新读书，必知不识字的难处；由她启蒙，反倒更知从何处着手。

想到此，遂抬眼正色道：“二娘子的难处，我明白了。若您不嫌弃，我们仍想请您做秀儿的蒙师。似我们这般人家，女子读书本就不易。秀儿能跟着您识字明理，已是天大造化，强过我这般连寻常账目也识不得。”

她未料安娘仍如此信任。话已至此，再推脱反倒矫情。“既然如此，我自是愿意的。”言语间多了几分笃定，“若方便，便让秀儿今日随我识字吧，你看如何？”

安娘心头大石落地，化作暖流涌遍全身。只连连点头，喉间哽咽，连声道：“好！好！都听二娘子的！”这峰回路转的惊喜令她恍若梦中，眼眶泛红。慌忙侧身，袖口飞快拭去泪痕，声带微颤：“瞧我，欢喜得糊涂了……我这就去叫秀儿来拜见先生。”

暮春阳光透窗，在青砖地上投下斜斜方格。浮尘在光影里微动，厅堂愈显静谧庄重。她端坐榆木圈椅中，指尖无意识地摩挲袖口针脚，心里却像揣了只兔子，七上八下。

不多时，安娘领秀儿而来，手提盖着红布的鸡蛋篮，身后跟着重沏茶的小翠、捧红布托盘的小莲。

她这才留意到，二人今日格外齐整。安娘靛蓝布裙，干净利落；秀儿藕荷小褂，发髻一丝不苟。小姑娘那双黑葡萄似的眼，正亮晶晶地望过来，满是忐忑。

“秀，去，给你先生磕头！”安娘将篮子搁在桌上吩咐道。

秀儿取出早备好的草编垫子铺好，正要恭恭敬敬地跪下。她却吓了一跳，急忙起身阻拦。她原以为不过鞠个躬、赠个礼便罢了。这般跪拜大礼，让她一个现代人如何担得起？