正午日头毒辣，高墙下的青石台阶被晒得发烫。

两人之间只隔着一道齐膝高的门槛，目光越过那道横木撞在一起，谁也不让谁。

“季娘子，”康维安已经失了耐性，声音沉下来，像砂石磨过铁器，“本官最后问你一次——让，还是不让？”

“大人，”她垂着眼，语气不卑不亢，“无关牒，季家不能让。”

康维安不再说话。他抬起脚，跨过了门槛。

那只靴底落在季家府门内的青砖上时，发出一声沉闷的响，尘土微微扬起。她听见那声响，心脏猛地一缩。

她后撤半步，侧过脸，余光飞快地扫向影壁边的管家，眯了一下眼——走。

管家垂着头，没有任何多余的动作，只是悄无声息地后撤一步、两步、三步。

他的动作没有逃过康维安的双眼，可康维安已经不在意了，今天季家他是搜定了，谁来也没用了。他右手一挥，门外的差役齐齐动了。

“季云卷”心头一紧。她猛地转过脸，目光直刺康维安：“我父亲虽远在京城，却也是朝廷四品命官、国子监祭酒。大人今日无凭无据硬闯官宦私宅，来日若传回京城——御史台的折子，大人当真不惧？”

康维安脚步一顿。他的脸上一阵青白交替，嘴角绷紧，腮边的肌肉微微跳动。

他盯着“季云卷”，缓缓地、一个字一个字地说："小娘子，你今日搬出京中御史来压本官——好，很好。本官记下了。"

他话音未落，身后台阶上一阵短促的响动——前头的两人靴子已踏上门前第一级台阶。

她站在门内的高台上，抬手，干脆利落地往下一压。

这个动作她从来没有做过，她不过是一个刚回府不足半月的七娘子，连下人都不大认得全。可这一抬手，门内台阶下的十数名家丁竟像是被同一根线牵动，刷地一下涌了上来。

她侧过身，正要往旁边退开——

巷口深处，突然炸开一阵马蹄声。

不是一匹，是数匹。马蹄踏在青石板上，由远及近，如倾盆的骤雨，轰鸣声震耳欲聋，连整条巷子的墙壁都在跟着嗡嗡震颤。

所有人都停了下来，朝着巷口张望过去——家丁、差役、康维安，还有依旧站在台阶上的“季云卷”和尚未走远的管家。

马蹄声越来越近，已经拐进了巷口。

她的心跳陡然漏了一拍，下意识地越过康维安的肩头望向巷口。

会是江砚舟吗？她离开绣院前交代了管家派人去请江砚舟，算算时辰，也该到了。她攥紧袖口，眼中浮起一丝几不可察的期待。

巷口日光一晃，一匹枣红骏马率先拐入巷中。马上之人并未着甲，一身鸦青圆领锦袍，腰束玉带，面容俊朗，年约二十出头。身后跟着八名铁甲骑兵，人人腰间佩刀，马鞍旁还挂着箭囊。

不是他。

她的视线在那张陌生的面孔上停留了一瞬，心头那丝期待骤然落空，后背瞬间再度绷紧——来人是敌？是友？

来人翻身下马，动作干净利落。他拍了拍袍角灰尘，抬眼看向季府门前剑拔弩张的阵仗，眉梢微动，似笑非笑地环顾一圈，目光最后落在康维安身上。

"康大人好大的阵仗。"他语声从容，带着一种天生的清贵气度，"本官方才入城，便听闻知州在季府门外摆开了架势。起初还以为是听岔了，如今亲眼得见——果然热闹。"

康维安虽不识此人，但那人身后八名铁甲骑兵的装束、腰间佩刀的制式、以及随从袖角露出的明黄卷轴——这些东西加在一起，已经足够让他立刻明白来者的分量。