凌朔夜脚步猛地往前踏半步，黑金裙摆重重一甩，隔开两人之间距离。

“主子的命令是取他性命，不是让你在此嬉闹~一旦失手，咱们全活不成~”

这话戳中要害，洛绯衍动作顿住，指尖慢慢收拢，方才张扬的气焰淡了大半。

“我没忘，只是看不惯你时时刻刻护着他，难不成你真信传闻里嗜血残暴的九王爷？”

乐声陡然拔高，璟王在棋案那头指尖微微下压，无声下达动手暗号。

洛绯衍最先捕捉到信号： “王爷既然觉得我们舞姿尚可，不如再赏我们近前侍奉片刻？”

九王爷指尖轻叩棋案，淡淡应声。

“准了，上前。”

三人齐齐躬身，温叙白走在最中间，脚步轻得几乎没有声响，双手拘谨贴在腹前；凌朔夜紧随其后，脊背绷得笔直，视线死死锁着九王爷心口；洛绯衍走在外侧，广袖虚虚搭在身侧，随时准备甩出袖中暗器。

刚走到棋桌三尺开外，九王爷抬手示意侍从取赏。

“舞得相得益彰，理应重赏~”

话音落下的刹那，洛绯衍眼底戾气瞬间炸开，藏在袖中的手腕猛地翻转。

“受赏之前，还请九王爷收下我们一份大礼！”

凌朔夜同步侧身跨步，宽袖翻飞，两枚飞镖一前一后破空而出。温叙白浑身发抖，下意识闭紧双眼，却还是跟着抬手，将袖中暗器推了出去。

三道寒芒直逼九王爷要害，满堂宾客惊呼还未落地，贴身侍卫——赤勋已然腾空而起，拽住头顶垂落的红绸凌空旋转，漫天红布兜住三枚飞镖，金属碰撞脆响震得人耳膜发颤。

落地一瞬，九王爷指尖捻起棋盘上最后一枚黑子，轻轻落在盘面，一子锁死全盘。

他抬眼看向身前垂首发抖的三人，语气清淡无波。 “看来璟皇叔，并不是真心赠我美人，这一局，你输了。”

璟王看着案上飞镖，脸色瞬间铁青，怒声暴喝：“大胆奴才！竟敢御前行凶！拖下去，从重处置！”侍卫立刻上前。

“且慢~不必！”

九王爷侧身拦住，神色平静无波：“既是皇叔送我的礼物，罪责便由我来定，不必劳烦皇叔~”

璟王胸口起伏，怒意翻腾，却终究压下火气，勉强缓和神色：“既然侄儿开口，那这三人，便交由你处置~”

他深深凝视九王爷，语气复杂：“侄儿，果然年少有为~”

九王爷拱手谦和：“不及皇叔万分之一，是皇叔刚看我年幼相让，我才侥幸赢了一招半式~时辰不早，侄儿不便久留，今夜夜宴景致，的确精彩。”

璟王挥袖冷声：“下次赢我，可没这么容易了，小子。”

“谢皇叔承让~”

九王爷拂袖转身，从容离去。

璟王望着他离去的背影，咬牙低声自语：“既早已知晓他们要刺杀…… 还敢留着他们在身边，阿忌啊阿忌，你果然与我想象的一样，不是一般人。这些个傀儡，家人尚在我手中，量他们也不敢翻出多大浪花。也罢，当个眼线也好~”

温叙白埋着头离去，行走间指尖抠着凌朔夜衣料，小声插话。

“方才哥几个也瞧见了，殿上侍卫要杀我们，是九王爷拦下的，他…… 好像和旁人说的不一样。”

凌朔夜垂眸瞥了眼身后怯生生的人，指尖藏在袖中死死捏住飞镖，语气冷硬。

“一时心软罢了，帝王心思，岂是我们能看懂~”

【囚羽双心】

片刻后一行人踏出璟王府大门，晚风萧瑟扑面。

三名奉命刺杀未果的面首伶人垂首跟在队伍末尾，三人脊背紧绷，随时等候九王爷降罪处决。

温顺少年垂眸攥紧衣袖，心底翻涌思绪，他心想：_人人都说九王爷嗜血狠绝，可他明明可以杀我们立威，却偏偏护住我们，传闻，大抵是假的~_

冷冽少年下颌紧绷，眼底惊疑不散:_璟王从不在意我们死活，败则弃之，九王爷留我们性命，这份格局，远胜璟王~_

他们持镖弑主，罪该万死，璟王见任务失败，巴不得借刺杀之名除掉他们，九王爷却当众护住，分毫未追责。

妖冶少年敛去眼底杀念：_咱们本就是棋子蝼蚁，择良主而栖，才是自保之道。_

三人两两对视，皆从彼此眼中看见困惑、松动，心底对九王爷的刻板恶感，尽数裂开缝隙。

近侍小祝子快步追上前行的朱瞻忌，压着满腔愤愤，小声吐槽：“王爷！这璟王实在过分！”

“先故意安排舞姬坠落下药，想安插眼线监视您，见您不上套，立马又安排我们三人刺杀，摆明了铁了心要对您下手！”

九王爷步履从容，唇角噙着一抹极淡的冷笑：“急什么~他送上门的棋子，不收，反倒有点可惜~日后自是有他们的用处。”

他侧头低声吩咐：“回府后，将三人安置别院，备依兰香池，日日笙歌、好酒好菜，好生优待，不得怠慢。”

三名伶人同时抬眸，满眼不可置信，身形齐齐一僵。

不杀不问，反倒锦衣玉食优待，这位王爷，或许值得追随。少年们垂眸躬身，压下全部戾气。

少年们望着九王爷的背影，暗自打定心思。若能择主而事，效忠九王爷，才是唯一活路。

小祝子满脸不解，凑上前低声追问：“王爷，这三人持刀刺杀您，您不仅不罚，还要厚待，属下实在不懂。”

九王爷侧眸看向身后神色各异、已然心生偏向的三名伶人，声线轻缓：“你不懂，今夜起，最先背叛璟王的，从来都不是旁人。”

小祝子瞬间懵了，一脸费解： “王爷？这三人是刺杀您的死士啊！您还善待他们？”

“您该不会真沉溺玩乐、乱了心性吧？”

九王爷斜睨他一眼，声线微凉： “多嘴，照做便是！”

小祝子只得蔫蔫应声。

隔日天明，北疆城头破晓。

数万将士跪地叩拜，呼声震天：“王爷神机妙算！决胜千里！护我北疆！稳我山河！”银甲披身的朱瞻忌立在城头，满目山河壮阔，耳边尽是万民称颂。

可他眼底无半分荣光，只剩荒芜空落。他布下步步绝杀棋局，从无失手。

唯独那个看透他所有锋芒与软肋、决然抽身远去的魏珍，他寻遍半月，杳无踪迹。

风掠眉眼，喉间酸涩自嘲： “战局可逆，权谋可算，唯独你…… 为何偏要与我两清到底？”

收回心绪，他敛尽温柔，转身归府。

王府别院香风袅袅，丝竹悦耳。

三名伶人日日安逸享乐，看似全然被优待。可无人知晓，三人每夜深夜，都会暗中用信鸽互通消息，秘密传信璟王。只因家眷还在璟王手中，就算是认可九王爷，也被迫传信。

廊下，九王爷静立暗处，将一切尽收眼底，眸色沉沉无波。

小祝子压低声音： “王爷，他们夜夜传信璟王，摆明了还在替璟王卖命，您真要一直留着？”