【驱邪为幌】

竹林汤泉。

烛火从廊下一路点到池边，水汽把光揉得碎碎的。

朱瞻忌松着领口坐在榻上，指节抵着心口，缓缓喘了口气 —— 酒红色透纱衣散开一线，底下黑纹已经爬过锁骨，往心口去了。

小祝子端着药进来，脸都皱成一团："主子，今儿这纹，比昨儿又上去半寸。要不…… 还是请魏姑娘来？上回她几滴血，您当晚就 ——"

"不必~"

他摆手，语气没什么波澜，"她那血金贵，用一回，她折一回。"

"孤还没到，要拿她续命的份上~"

他说着，指腹无意识摩挲怀中那枚暗鸦母牌 —— 另一枚子牌，此刻就在魏丹青身上。

"可您这 ——"

"焚香，备汤~！"

他打断他，起身往竹林走，"出一身汗，就该好些~"

两个清秀的男侍从提着花篮进来，玫瑰花瓣一把把撒进汤池，又倾了半壶红酒，水面浮起一层薄红。

小祝子嘟囔："道士说这玫瑰酒汤能驱邪养颜…… 主子您就是太听这些～"

"难道孤的皮肤不好？"

赤勋面无表情递上巾子："主子龙章凤姿。"

小祝子在旁边拼命点头："好！极好！"

朱瞻忌没回头，"外头不是都传孤好男风么～堵不住的嘴，索性做给他们看。"

他解衣入池，酒红色半纱浴衣浸在水里，斜斜滑下一肩，黑长发铺在水面，被碎光一照，半明半暗。

一扇屏风隔开外头，翠鸟在竹梢叫了两声。

"小祝子~" 他靠着池壁，闭着眼。

"奴才在！"

"原先父皇逼婚，逼到什么份上，你是知道的。"

"巢贤国掐着海路，城中药材粮食，满打满算只够五日。"

小祝子："是，那会儿满府都睡不着~"

"孤也没想到——"

他唇角动了动，"青儿的口罩，硬是把疫区拖住了，给全城争出一线生机。"

小祝子在外头拱手，真心实意："魏姑娘当真是 —— 惊艳漓都，造福百姓~"

"这等奇女子，孤活了这些年，没见过第二个~"

他声音被水汽蒸得发哑，"莫不是上天，看孤太苦，赏下来的~"

"主子多福，这确是天佑！"

"主子既这么放不下，何不趁禁足这几日，请魏姑娘过府？"

"禁着足，还招她进来沾风霜？"

他闭着眼，声音却软了半分，"让她在明处安安稳稳的，比什么都强。"

朱瞻忌低低笑了一声。

同一刻，丹青画廊。

"砸！都给我砸！"

五六个打手掀了裁案，样片撒了一地。

魏丹青攥着玄铁鸦牌往后门退，趁着暗鸦卫上前拦人的空当，一头扎进后巷，直往九王府后山那条旧道跑。

枝叶劈头盖脸扫过来，身后呼喝越来越近。

她跑得肺里发疼，前头忽然白汽氤氲，暖香混着一点酒气扑面而来 —— 脚下一空。

"扑通！"

整个人栽进温水里，溅起半池花瓣。

一只手臂横过来，不偏不倚扣住她的腰，把人从水里稳稳捞起。

"唔 ——"

魏丹青抹掉脸上的水，睁眼，僵住。

水雾散开一线。

朱瞻忌半倚池壁，湿发贴在颈侧、锁骨，水珠顺着肌理一寸寸没入花瓣与水面交界，再往下，看不真切，反倒更要命。

她脑子里 "嗡" 一声。

_…… 这肩。_

_这锁骨。_

她脑中莫名冒出两句古评 —— 濯濯如春月柳，轩轩如朝霞举。

_这腰 —— 水底下是不是还有，不不不，我不看，我是正经人。_

_上辈子健身年卡白办了，那些锻炼的捆一块儿不够他打的。这线条，搁现代能单独开个馆当雕塑供着。_

她面上一本正经，眼神却很没出息地钉在他肩上，拔不出来。

池边叠放的衣袍上，那枚母牌被水汽一激，极轻地 "嗡" 了一下。

朱瞻忌的目光在牌上落了一瞬，又落回她通红的耳根，眸色深得发沉，扶在她腰侧的手却规矩得很，只虚虚圈着，没多一寸。

"青儿~"

他声音哑，带着调侃，"这般投怀送抱，是想孤了？"

她这才腾地回神，水里手脚乱蹬："有人追我！我走后门进来的，外头 ——"

他俯身逼近半寸，水面被他带得轻轻一晃："除了孤，还有哪个胆大的，敢追你？"

"嘘～"……

【汤泉误撞】

他抬了下眼。

林外几声闷响，暗鸦卫的声音压得极低："王爷，六个，全拿下了，活口。"

"带下去~"

他语气平得像在说水温，"小祝子，守到前头去，谁也不许进来~"

"…… 嗻!"

脚步声憋着一肚子话，远远退了。

竹林重新静下来，只剩翠鸟啼鸣，和水滴回池的轻响。

魏丹青这才发觉，自己整个人挂在他怀里，湿发贴着他胸膛，隔着一层薄纱，底下的心跳又沉又快。

她一动不敢动。

_冷静，魏丹青，你是见过世面的。_

_…… 冷静不了。他心跳怎么也这么快？_

_莫不是我的错觉？他方才是不是悄悄把我往怀里带了半寸？_

_一定是水滑，对，水的错。_

衣袍上的母牌又轻轻一震。

朱瞻忌喉间溢出一声极低的笑。

"你笑什么！" 她立刻警觉。

"笑孤的“小王妃”~"

他慢条斯理替她拨开颊边一缕湿发，指尖只碰了碰发梢，"落水都落得这么理直气壮~"

_谁是你小王妃。_

她在心里龇牙。

_…… 不就是身材好点嘛。_

心里嘴硬，眼睛却诚实地挪不开，眨得又急又慌。

母牌这回震得明显了些。

她只当他看自己落水的笑话，恼羞成怒往水里一缩，只露一双眼睛："不准笑了！"

"好，不笑~"

嘴上应着，眼底笑意半点没散。

"起来，今个儿风大，泡久了怕是会着凉~"

他先一步起身，背过身扯过屏风上的外袍披上，系带的动作利落，再回身时，伸手把她从池里捞了出来。

屏风后点着一盏暖灯，晕开一圈黄。

他把一件干的玄色袍子兜头罩在她身上，衣摆拖到地，满襟都是他身上那股玫瑰冷香；又丢来一张棉巾，自己绕到屏风外坐下，只剩一个影影绰绰的侧影。

魏丹青裹成只团子，缩着擦头发。

_他是不是又瘦了。_

_那黑纹，方才隔着湿纱，都爬到他心口了。_

_小祝子说要我的血清毒，他为什么不肯。_