春溪不理他，转过来对佟朝云说：“吃了你的喜饼，就得给你送贺礼，这是规矩。皇上哪天收你，我好准备好贺礼啊。”

“他哪知道。”白蔓把布搁回架上，“你现在准备就行。”

两个人你一句我一句地说，声音都不大。屋里那点沉了一整天的气，这才散了。

佟朝云站在他们中间，跟着笑。

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夜里，皇帝歇得比往常晚。

南书房那几位大人一直等到掌灯。河工的账结了，边汛也议了，散出来的时候，天已经黑透了。

苏庆舟掌着灯把她送回养心殿。殿里已经收拾过了，佟朝云端着水进来伺候她换衣裳。

他把外头的衣裳一件一件替她解下来，搭在架子上，再取里衣过来，替她换上。他手上做得跟往常一样利落，只是今天不敢抬头。

他在她跟前站着，低着头，替她系带子。他今日在外头跑了一整天，头发还整齐，衣裳也换过了，只有嘴唇上那道印子还在，浅浅的一道，擦了口脂也遮不住。

皇帝由着他解，眼睛一直落在他脸上。

看他低眉顺眼地给自己系带子，看他今天格外小心、手指头都不敢多碰她一下，她心里那句话就上来了，憋了一下午，到这会儿总算能说了。

她忽然笑了一声。

“朕今日看你，”她说，“表现得很好。”

佟朝云的手停了一下。

“朕要赏你。”她说着，往榻上一坐，眼睛还盯着他。

“皇上赏奴才什么。”

“吃食。”她说，“我叫得胜端进来，你当着朕的面吃。”

“回皇上，”佟朝云有些为难，今儿白蔓和春溪他们凑银子给他办了一桌饭食，他现在没有肚子吃东西了，“奴才吃过晚饭了。”

“吃过也吃。”

“明儿吃，成吗？”

“不成。”她答得干脆，往榻上一坐，抬眼看他，“朕要看你现在吃。”

佟朝云没了法子，只好应了。皇帝朝门外叫了一声，得胜应了，不多时端着个食盒进来。她把食盒揭开，把里头的饺子端到案上摆好，脸上是笑的，眼睛在佟朝云身上飞快地瞟了一下，才退出去把门掩上。

皇帝指了指那盘饺子。

“尝尝。”

佟朝云端起碟子，拿起一个。

那饺子皮还带着白，捏得整整齐齐，摆在碟上。他看了皇帝一眼，皇帝正看着他，眼睛里都是笑。

他低下头，咬了一小口。

牙咬进去，皮是软的，里头的馅却是凉的，还是散的，带着一点生生的面味，一点没熟。

他愣了一下。

他抬起头，又看了一眼盘子里剩下的那些。每一个都是一个形状，边都捏得齐齐的，一看就是有人用心包过的。

他忽然想起了在山庄的时候。

那天他跟皇帝出去，路过一家办喜事。皇帝给人家塞了钱叫他去了洞房看了新郎，那新郎被人围着吃饺子的时候，吃的就是这种饺子。那他看着那个笑着的新郎一口一口吃饺子，他还想这个饺子会是什么味道呢。

这会儿他站在灯底下，手里捏着半只生的饺子。

他就那样垂着眼角，眼泪毫无征兆地滚了下来，一个接一个，落在手里的饺子上。他说不清为什么，心胀得发酸，堵在那儿出不来，只能从眼睛里往外淌。

皇帝脸上的笑一下没了。

她几步过来，一把捧起他的脸，托着他抬起来，看清楚他脸上那些水。

“怎么了。”她的声音一下就慌了，“你哭什么。”

佟朝云抬起眼睛，眼底都是水。他看着她，看了好一会儿，才开口。

“奴才会永远记得的。”他这句话说得极轻，轻得几乎要散在灯影里。

皇帝捧着他的脸，没有动。

她方才在殿里转圈的时候，满心都是高兴。她抱着他，觉得这个人终于是她的了，往后谁也拿不走，觉得这一日里的气、这一日里的累，都值了。她从来没有那样痛快过。

可这会儿，她捧着他这张泪汪汪的脸，忽然觉得不够。

抱着不够，贴着不够，说多少话都不够。她心里那点东西太大了，大到她怎么都不能把它交到这个人手上。她想把他整个人揉进来，跟自己并到一处去，分不清楚谁是谁。她要是能把他装进心里，就再也不用担心他往外跑了。

她低头，把额头抵在他的额头上。

“朕听见了。”她闭着眼说。

她没有退开，她就那样贴着他的额头，睁开了眼。

殿里的灯烧了半宿，灯芯矮下去，光就暗了。她在这点暗光里看着他，眼睛垂着，瞳仁幽深，里头那点东西一层压着一层，翻上来又按下去。她什么都没说，也没有动，只是微微笑着，看着他。

被这样的眼睛看着，佟朝云一下就明白了。

他今晚出不去这间屋子了。

他耳朵先红起来，热意顺着脖子往上爬。他垂下眼睛，睫毛抖了两下，又把脸仰起来，闭上眼，把脖子那一片都交了出去。

皇帝的心口像是被什么东西撞了一下，酥麻从那一处散开，直窜到指尖。

她伸出手，扣住他的手腕。那只手明明看着不粗，扣上来却重得惊人。她的另一只手臂穿过去，从他腋下绕上来，往上一托，整个人就被她抱了起来。

天旋地转，佟朝云惊得叫了一声。

等他再睁开眼，人已经被放在了榻上。

她随即欺身上来，单膝压在他腿间。她低下头，鼻尖几乎贴上他的鼻尖。温热的呼吸一层一层扑在他脸上，她停在那儿，深深地嗅着他，像是要把这个人连人带气味的都刻在脑子里。

他从来没见过她这个样子。他慌得不知道手该往哪儿放，脸偏到一边去，想躲开那双眼。

“皇上……”

这一声又软又轻，尾音都是抖的。

皇帝再没忍住，她俯下身去吻他。

手往下探的时候，殿里那盏灯终于灭了。

这一晚上，折腾了三四次。

到最后，佟朝云连哭求饶的力气都没有了，头一仰，人昏睡了过去。

皇帝起身叫了水，亲自给他收拾干净，这才把人搂在怀里，心满意足地睡了。