昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。抚着圆滚滚的肚子，某丫头也会对着佛像思索起往日今时的交接变化了。上次求佛送子还是替圆明园里的大鹅，这会儿再见到这庄严法相，发觉自己好像已经无欲无求了……

“春儿姑娘快来吃碗热奶茶罢，这个时辰打养心殿过来怪冷的。咱们长春宫的奶茶有甜的，平日里三公主爱喝，你也快来尝尝！”尔檀端着双耳黄杨木托盘快步进来暖阁，碗里的奶茶一点儿波澜都不起，“皇后主子这个会子正在习字呢，写完了就来，耽误你多等会儿。”

“好……”佛龛前焚烧的檀香烟柱被她的转身带散了一些，烟雾轻忽笼罩佛面，她却丝毫不觉，“呃……我吃了晚饭来的，喝了热茶，不冷……不冷……”

刚刚在养心殿低头看奏折的人，专心致志中还不忘顺手把炕桌上的红枣姜茶推给她，“喝了茶水，去长春宫给皇后把这只笺子送过去，顺便问问皇后嗓子可还疼不疼？要是身子还不舒服，就多修养几天再去给皇太后请安。”

最近季节交换，霜降过后宫里好多人都染了风寒，养心殿茶房给皇帝煮了好几日的红枣姜茶。她本来不喜欢姜的味道，在乾隆大人的无声逼迫下，她拧着眉头把茶水灌下肚。还真别说，从养心殿来的路上身上暖烘烘的，一点都不觉得冷。

秋天这几个月，秋膘贴得有些过了头，每天吃得饱饱的，肚子里一点空闲都没有，所以尔檀端来的奶茶她实在下不去嘴，抱起碗浅尝了尝，又甜又腻。

“既然皇后主子忙着，麻烦尔檀姐姐转交皇后主子罢。”她搁了碗，从怀里掏出笺子塞给尔檀，把乾隆大人让她传的话儿一字不落地说给尔檀就准备回去。刚走出暖阁，遇上素德打了帘子恭敬地请了身后的人进殿来。

皇后一身朴素绒线氅衣，头发梳成辫子盘在头顶，只用了一根白玉光面簪固定。见着迎面来的乌拉·思春露出了和气的微笑，招呼她往暖阁里去，“这么着急走，是我吩咐的甜奶茶不好喝么？荣景那丫头告诉我说你也喜欢喝甜的，我就让人给你备了来。”

先照规矩请了安，再看看桌上被她喝了个轻伤的奶茶，拘谨不安，“多谢皇后主子，奴才……奴才出门前喝饱了……所以有点喝不下了……”

皇后坐在炕上，凭着炕桌点点头，“你倒是个实诚的，总不好是喝水喝饱了罢？”

她觉得皇后好像是在调侃她，但感觉有些怪怪的，又说不出哪里怪，只得老老实实回答：“喝了红枣姜茶。”

这回皇后没再夸她什么，只是微微垂了垂眸，那神态就像某丫头刚才面对的那尊庄严佛像，没让人瞧出任何情感波动，“我也有十几天没见过皇上了，病着这程子，皇上倒是差遣养心殿的人来送一些吃喝用度，今儿个遣了你来，是送补药还是衣裳？”

尔檀听皇后问话，赶紧把手里的笺子呈过去。皇后起先有些疑惑，随着阅览过笺子上第一行，疑惑便也散了去，弯唇一笑，和蔼地对面前的某丫头道：“皇上的心意，我明白了。天色不早了，让尔檀给你盏提灯，再让长春宫的门下太监送你回去，省得你路上害怕。”

谢了恩，尔檀同某丫头一道出了暖阁。待听见外头掩门声，素德就开始一阵嫌弃，“主子对她何必客气到那个份儿上！蠢蠢笨笨的，连回话儿都打磕巴。”

皇后的眼睛又落回在手中的笺子上，定神儿看了好大一会儿，语气平淡带着些许不易让人察觉的落寞，“养心殿红枣姜茶用的枣乃是乐陵重阳节岁贡，须择颗颗匀称，长五分至七分，径三分许，皮薄而皱密，色若琥珀者。再晾晒至干，掰之金丝熠熠，核细如针，味甘无滓。最后由知县亲验，黄绫封装，驿送入京。再配上四川入贡的犍为子姜，子姜在白露时采摘，经嘉定府核验，沿长江水运至汉口，转漕运入京，全程水陆联运少则二十日，多则需三十日……”

素德不解，为什么皇后突然对贡枣和贡姜的挑选及运输讲得如此详尽，不过看着皇后样子，素德感觉不能把自己的疑问说出口。让人把桌上碍眼的奶茶撤下去，上了杯清茶来放在皇后手边，“岁贡的事儿还是暂且交给内务府管着罢，主子何必操这么细的心。您风寒还没痊愈，一会奴才把药端来，您喝了药早些休息，等过了这个冬天，明年一开春儿就是宫里国丧除服的日子，到那时候万岁爷就亲理政务，您手中的笺奏之权也有您忙的。”

“笺奏之权么……”皇后再把那张从养心殿送来的笺子阅览一遍，字迹是工整的，比起她这个皇后的书法还是要逊色一些，其中可圈可点的唯有“淑女”二字。

可能他所求的人没有那么淑女，所以他尽量把“淑女”两个字写得漂亮，虽然不能作为现实的弥补，可总有人能瞧得出他笔力的着重所在……

《关雎》乐得淑女，以配君子，忧在进贤，不淫其色。寥寥五行诗，道的是男女之爱，规的是后妃之德。

国丧除服以后，中宫头等事就是为妃嫔行册立之礼，潜邸里伺候的有一个算一个，都有了相应的位分。可皇帝还是求而不得，求着求着竟求到了自己皇后的身上。与其说是求，不如说是在提醒，皇后贤德中有不妒之德，是为替君主寻求贤妾，助君主绵延子嗣……

不知从什么时候起，一首表达自由恋爱的诗歌，被生生塞进了夫妇伦理的模子里，挤压塑型成一种规范，失去了原本自由纯粹的底色。这种挤压也压进了玉录黛的胸腔里，腔子里的憋闷感使她咳了几声，越想大口呼吸，胸口就越发喘不上来气。

素德帮皇后抚着后背，心疼地皱紧了眉，“主子您这是又发病了，奴才去给您把炉子上温的药端来，您喝了就早点歇息。”

皇后摆手让素德不必着急，吩咐素德先把皇上送来的笺子收好。咳了好一会儿，饮了几口茶水才渐渐止住了。待到尔檀再回来，手上还是端了先前的黄杨木双耳托盘，这回端的是只青玉菊瓣碗，碗口冒着让人一闻就犯愁的苦药味儿。

其实尔檀早就看出了皇后对红枣姜茶的在意，碍于皇后的中宫体面，尔檀是不能说破的，更不敢明目张胆宽慰皇后。服侍皇后喝了药，把喝剩下的茶碗一并收了，看似不经意着道：“奴才听说养心殿的奴才们个个儿都康健呢，一打听才知道，他们觉得万岁爷只泡了一回的红枣姜茶扔了可惜，先帝爷又主张节俭，所以他们私底下把剩下的又用水煮开了，夜里当直喝了暖身子，这不，个个儿都不见得风寒呢。”

皇后抬了抬抿着的唇，说着养心殿的奴才们有心，奴才们自己个儿不得病也是为了万岁爷好，没什么错处。

错处不错处的，可能只有养心殿真正的主子才能拿捏得准。揣度猜测，不过就是给皇帝一个泽披众人的外象，去遮住皇后不愿触及的内里罢了。

秋深已极，浅冬已至。

早晨起来再次推开房门，万物收敛沉潜，唯有冷风更加肆意张扬，扑在脸上，裹在身上，摆脱不掉。某丫头折回屋里套了件茶青色珍珠毛吊里的坎肩，这才有勇气出门子。

哈欠连连往养心殿后头的寝殿去，撩开帘子奔来一股热气让她身心舒畅，双手揉了揉脸颊，以免等会伺候皇帝洗漱时面部展现出来的职业素养表现不够到位。