已讶衾枕冷，复见窗户明。

夜深知雪重，时闻折竹声。

——《夜雪》唐??白居易

时近黄昏，天色是砚台里研到最浓时、化不开的青黑。

大雪从午后便开始下，到了这时，已成了扯絮撕棉般不管不顾的势头，纷纷扬扬，将整座公主府覆成一片模糊的、流动的白。

万籁俱寂，平日里呼啸的风也仿佛被厚重的雪毯压住了喉咙，只余下雪花扑簌簌落在瓦檐、阶石、枯枝上的、绵密到几乎成为背景的细响。

世界被这场大雪捂得严严实实，吸走了所有杂音，只剩下一种膨胀的、令人心慌的静谧。

姜锐握着长柄扫帚，立在素问阁西侧的回廊下。

他身上伤势已经大体好转，可始终没有接到新的差遣。悬而未决的处置压在心头，日夜啃噬着他。他不愿就这样日日坐卧榻上等死，便主动寻来扫帚，替祁夜清扫院落，以此表明自己安分恭顺的态度。

大雪下得又急又密，刚扫出一小片青砖地，转眼便又被新雪覆盖，徒劳无功。祁夜见他这般惶惶难安，几番劝阻不下，只得吩咐他不必费力清扫，只需留意照看，莫让积雪堵了廊下水道即可。

这般安排，等于把他钉在了这片空旷的廊下——无所事事，却又保持了“当值”的姿态。

他依然穿着那件臃肿却不甚御寒的旧棉袍，袖口和裤脚早已被雪水打湿，结了薄冰，硬邦邦地摩擦着皮肤。鼻尖和脸颊冻得麻木，每一次呼吸都带出一大团白雾，迅速消散在漫天风雪里。

他望着廊外那片已然辨不清原貌的庭园，假山成了雪堆，枯树开满银花，天地间只剩下混沌的白与渐渐沉沦的灰黑。

万籁俱寂。

这种极致的寂静与空旷，本该让人心神放空。可于他，却像一面被擦得过分干净的镜子，清晰地映照出内心那股无着无落的、隐形的紧绷。

太静了。

静得他能听见自己血液流过耳蜗的微弱嗡鸣，能听见雪花彼此碰撞的、几乎不存在的窸窣。

他靠在冰凉的廊柱上，试图让自己融入这片凝固的景色，让思维也像庭园一样被雪掩埋。手指无意识地摩挲着光滑冰冷的扫帚木柄，目光涣散。

就在一片雪花打着旋儿，即将落在他睫羽上时——

“喀嚓！”

一声清脆得近乎暴烈的断裂声，猝然刺破了厚重的寂静！

姜锐的身体，在声音入耳之时，骤然冻结。

仿佛整个人从血液到骨骼，瞬间被这声响冰封。靠着廊柱的背脊猛地弹直，像一张被无形之手狠狠拉满的弓。握着扫帚的手，指节在冰冷中骤然绷出青白色。

他倏地转过头，目光如淬冰的锥子，猛地刺向声音来源的竹丛。瞳孔在苍白的光线下急剧收缩，呼吸屏住，所有的感官在刹那间被强行从冻僵的状态中撕扯出来，提升到极致的、刺痛的清醒，如同雪地里最警醒的孤狼，竖耳聆听风中的每一丝异动。

没有脚步声碾过雪地应有的“嘎吱”声。

没有裙裾拂过积雪可能带来的摩擦。