雄阳咸昌二城合军联攻后期，战局已经明朗。

眼看着雄阳城主力不敌永宁城，咸昌城人心惶惶。

咸昌城与雄阳城接壤，原本就是仰仗雄阳城势强被裹挟着上阵的。咸昌城疆域小，兵力更是不敌永宁城，雄阳城主力在时，咸昌城还能从旁辅助，雄阳城一旦没了，那么他们根本不足以抵抗永宁城。

如今雄阳军溃败，咸昌军退守本境。

明哲保身是最为要紧的。

咸昌城主连夜写了降书，备了黄金百斤，绸缎千匹，珠宝几个宝箱，外加一对白璧，亲自带着车队往永宁军大营来。

穆铮在中军帐见他。

咸昌城主五十来岁，身材敦实，一进门就拱手作揖。“永宁城主在上，咸昌城地小民寡，不足挂齿，从不敢与城主为敌。此前出兵，全是雄阳城主逼迫，我若不从，他就要屠我城池。求城主高抬贵手，放过咸昌城。我愿年年进贡，岁岁来朝，绝不敢有半点异心。”

穆铮坐在案后，手里端着酒盏轻轻摇晃，沉默不语。

咸昌城主背上不由渗出汗，赶紧又道：“咸昌城疆域不过百里，人口不过数万，田地贫瘠，物产寡薄，还多有海贼流寇袭扰。城主若是取了，也不过是多一块累赘。留着我这条老命，替城主看着这片地，每年把贡品送上来，岂不更好？”

穆铮放下酒盏，笑得爽朗：“咸昌城主客气了，劳烦你替我思虑周全。”

咸昌城主抬头看向穆铮。

“你的心意，我领了。”穆铮站起身，走到他面前把他扶起来，“咸昌城既愿归附，我哪有不收的道理？你回去，照旧当你的城主。”

咸昌城主闻言，心下登时松了一口气。

“不过，”穆铮话锋一转，“我记着，你和雄阳城合军攻我时，出了两万兵。这两万人，如今在哪儿？”

咸昌城主呆愣一瞬：“这，已经撤回咸昌城了。”

“撤回去了就好。”穆铮唇角勾起一点隐晦的弧度：“不过，我还有个条件。”

“永宁城主请讲。”

“你既说替我看着这片地，我也不好坐视不管，永宁军会在咸昌城驻一支兵，帮你防着雄阳城残部流窜侵扰贵城。”

咸昌城主忐忑：“那么，城主要驻兵多少？”

“一万。”穆铮说得平静，却叫咸昌城主惶恐不安。这一万兵进了城，就等于在脖子上架了一把刀。可如今，他若是不答应，穆铮的大军明日就能踏平咸昌城。

他咬了咬牙，强作镇定，脸笑肉不笑：“永宁城主愿派兵替我守城，我感激不尽。”

穆铮拍了拍他的肩，笑得好看：“好。那就这么定了。”

十日后，永宁军一万精兵开赴咸昌城。咸昌城门大开，永宁军入城时队列整齐，秋毫无犯，不抢不掠，不扰民宅。

咸昌城主站在城头看着，心里波澜不平。

这一万兵进城之后，无声无息地散开了。他们分散驻扎在咸昌城境内各处。不到半月，咸昌城所有要害之地，全立着永宁军旗号。

咸昌城原本的守军被调去城外操练，实际上是被缴了械，编入永宁军后备营。

待咸昌城主想要阻止时，已经晚了。

他坐在城主府正堂里，窗外站着的侍卫全是永宁军的面孔，他的兵符已经调不动一兵一卒。

他并未反抗，而是以极快的速度诡异地接受了这一切。

待迷惑住永宁城的人，他暗中召集了二十个跟了他多年的老兄弟，几人名为话旧，实则筹谋。

当夜，咸昌城主设宴，请永宁军驻城将领赴宴，城主府里灯火通明，设满了宴席，席面上美食美酒香味撩人，堂上觥筹交错，两位城主坐在主位，左右站了亲卫将领。

穆铮在宴席上滴酒未沾。