周虹再次醒来，是在一个她并不认识的地方。

她没有死。

大脑像在脑袋里晃荡，疼痛和垂坠感让她变得有些迟钝。

在寻找纪伯伦他们的路上，小队遇到了长尾蛾曾提过的大虫。

几百只疯狂的虫族见到路过的船梭便疯狂地扑上来，很多人被撞晕过去，船梭被撕开裂口，顿时变得稀薄的氧气让许多人陷入了昏迷。

而她没有死。

她环视四周，这里十分温暖而潮湿，甚至有隐隐的光亮——这是典型的虫族巢穴。上千条坚实的已经白化的植条构建了这里，虫族由此诞生，又在死后将尸体作为巩固巢穴的材料。

她的身边还有同样被束缚的同伴，尚且在昏迷之中。周虹不敢贸然叫醒他们，怕因此引来虫族。

不久，她的身后传来了声音。黏腻绵长，匀速坚定。

她赶紧闭上了眼睛，装作从未醒来过。那只虫的声音越来越近，到了她身边停下，触足在她身上划过。

但它似乎并不打算吃掉周虹。

翅膀的声音微微振动，它的触足缠上了周虹，将裹着她的茧带在柔软的腹下，失重感传来，她被带着飞起来了。

虫族飞行平稳而匀速，可见它在巢穴里放松的心情。不久后，虫族的飞行速度缓缓变慢，发出温柔而绵长的叫声。

周虹悄悄睁开一点缝隙，入目的是一个不明庞然大物的一角。

白而柔软，也有许多其他虫飞来，腹下携带着一样的茧，发出不同的声音或振动，十分嘈杂，却并不尖锐，反而有种温和感。

它们像是在对这个庞然大物献媚，周虹第一时间就想到了虫母。

恐惧感随之而来——她要成为虫母的零食了？

然而这个庞然大物始终没有回应，带着她的这只虫似乎等了很久，周虹看见虫母的一角随着身体动了动，她被带到了虫母面前。周虹立马闭上眼装死。

然而不久后，她的神智就有些开始模糊了，像是被人蒙在了晃荡的水袋中，呼吸都有些不畅，头晕目眩，令人作呕，可她咬着牙坚持着，不让自己展现出任何的异常。

周虹没能听到虫母的任何点评，但带着她的这只虫似乎有些失望，飞行的高度都要下降很多。随后停止了献媚的叫声，带着周虹离去。

在离开的时候，周虹才得到了更多的视野能够看见虫母——尽管她的视觉神经似乎受到了干扰，视线里有许多混乱不清的线条，但那仍然会是她此生最难忘的事：

白而庞大的□□，并不是丑陋的一坨，她更像一条蛇，却没有明显的头部，半身覆盖着漂亮的鳞片，有点像宝石。有的虫族分泌的液体凝固之后的确会像宝石一样，也被称为宝石虫。

然而这种光泽早已超越了大部分的虫生石，在微弱的洞穴里十分引人注目，简直像一条月光下的庞大河流。

然而她的大部分身体去向都并不明确，这是一面巨大的墙，而她紧紧靠着墙，身体和巢穴一个颜色，分不清哪里是她的身体，哪里是巢穴。

她还有眼睛——并不是常人认为的眼睛，她的身体两侧有两条虚实不明的中线，中线上排布着或明或暗的宝石，她的眼睛就隐藏在那些宝石之中，不知道是哪一双，也并不知道是哪几双。

她静静地盘踞着，一言不发地沉默着，周虹却明白了她的沉默，她的注视。

周虹混沌不清的大脑里在昏迷前只有最后一个念头——

她是母亲。

……

多明尼克向华尔林解释了自己来到这里的原因。但隐去了纪伯伦的名字，只模糊为一个亲人。

华尔林听他讲一管制剂引起的排异和不适，竟然造成了脑部的损伤，他很疑惑也很震惊。问多明尼克：“到底怎么回事？这种制剂不在联邦流通，怎么会产生这么强的排异反应？”

“我如果知道，今天就不会在这里。”

华尔林也很无奈：“但都二十多年了，你怎么才来问这个药？”

“是我的失职。”

多明尼克提起这件事时有几分愧疚：“在今天之前，我都并不清楚那管药剂对他造成了其他损伤。”

药剂早已深深流淌在他的血液里，一点点蚕食他的身体。即使是二十年，也不会放过他。

他是谁，华尔林不知道。不过也没打算问，反正多明尼克都能为对方杀到帝国宫廷里，一定是很重要的人。

华尔林和他讲道理：“你知道，两国的抑制剂配方基本相同，你用联邦的配方其实也大差不离。你问我要，就算是一管已经过时的药剂，我也不好给。”

“但我必须要那一管药。”

多明尼克本不想说什么，见华尔林的态度，也只好说出一个华尔林无法拒绝的理由。他把要抑制剂的理由栽在了自己的亡妻身上。

“我的妻子。”他有些说不出，但必须往下说，“我的妻子生前意外注射过错误的抑制剂。”

华尔林始终知道，多明尼克的亡妻柳莺，是他始终无法释怀的伤痛。

“我知道现在问你要这管药或许为时已晚。可这是我第二次见到这样的情况了，我没办法束手旁观。”

他心中对已经死去的妻子道歉。请原谅我的谎言。

他这样说，本来坚决要拒绝他的华尔林很为难。他知道柳莺在多明尼克心中的地位，多明尼克不会贸然拿自己的妻子出来说事。

过了很久，华尔林看着他坚定的眼神，才长长地叹了一口气。

“拿你怎么办呢？”

那管药剂自然还是到了多明尼克手里，不过华尔林三令五申，说这管药剂绝对不能流落到外面去，否则不仅是保不住多明尼克，就连他自己的帝位都不稳。

多明尼克自然不会做出这样的事，他拿着那管没有标签的药剂，说：“它到了我手里，就是联邦的抑制剂。”

华尔林无奈地点点头，说：“小心一些。”

多明尼克刚要走的时候，华尔林忽然想起一些事。他喊住多明尼克：“还有一件事。”

他从软沙发上站起来，桌上的棋子都被碰倒。

华尔林走到他身边，说：“你的那个……弟弟？是叫纪伯伦吗？”

多明尼克听到他提这个名字，迅速地在脑海里过了一遍自己刚刚的描述，确定没有提到纪伯伦的名字后，有些不解又有些心惊地开口问：“是，他怎么了？”

不过还好华尔林要说的事似乎和这些都没关系，他说：“你弟弟，最近还会出现神游的状态吗？”

两人对视，多明尼克率先收回目光：“没有了，多谢陛下关心。”

“看过病了吗？”

多明尼克微不可及地叹了气：“没什么大碍，现在已经好多了。”

“好多了就好。”

这样干站着聊，有些说不懂，华尔林和他一起出去，到了花园里。

“我喊海关和船舶司的人在看着，一旦纪伯伦出现了入境消息，就会直接通知我，你不用担心他在帝国的安危。”

“谢谢你。”多明尼克由衷地感谢，“如果不是你，他可能早就走丢了。”

华尔林倒是不认可他的说法：“不会的。一时间犯糊涂了而已，我们找到他的时候，他不是好好的吗。”

会有人一犯糊涂就犯十几天吗？多明尼克有些无奈地想。纪伯伦就像是被人夺舍了一样，毫无知觉地带着签证，按照要求过了海关，随后一路直奔黄金雨观景地。

醒来后，又什么都不记得。