齐翊轩挺直脊背，胸前漂亮的曲线在并不宽大的衣衫下若隐若现。自监国以来，他并未懈怠武艺，反而比平时更加勤勉，身材也愈发魁梧。
他居高望去，神色若鹰视，幽深而平静，叫人猜不透他内心的想法。
“宿州饥荒，翊玮领人赈灾去了。”
末了，他略微一顿，又道：“你有何事寻他，说与我是一样的。”
他们三人奉命监国，却各有分工。
二皇子齐翊轩负责官员任免，行政调动；四皇子齐翊玮负责盐铁度支；七皇子齐翊祯则负责刑名与律法。
眼下老四不在，齐翊轩自然接过他的事宜，全然以“监国太子”自居，似完全没将这个与他一道监国的七弟放在眼里。
更何况宿州饥荒，怎没有人报与他！
齐翊祯眼皮挑了挑，按下心中的不耐。
他扫了一圈周围的大学士，上前两步客气的道：“二哥，可否借一步说话。”
两人转到文渊阁后面的政事堂议事。
方才齐翊祯进来时，齐翊轩心中便有了猜测，想必是为了齐危。
果然，待齐翊祯说完，齐翊轩一手摩挲着太师椅上的虎首，一面审着眼前的奏章，紧绷唇线，一言不发。
齐翊祯见状，按下性子，又催道：“二哥…”
“此事有什么议论的必要么。”
齐翊轩抬眸，蓦地打断齐翊祯。
他漆黑的眼珠凝着对面，好似一潭深不见底的湖水。
“你说的那些东西本就在夏季难得，随着时令水涨船高，有何异之？”
“更何况，四弟负责税收度支，皇叔封地的赋税奏销，还是等四弟回来再议罢。”
之前不是还大大方方的揽过四哥的活儿，说什么由他做主吗！现在就是要等四哥回来再定论了？！
齐翊祯不动声色的咬了咬后槽牙，他压下心中的愤怒，正要再辩，却听齐翊轩带着威压的声音漫过来：
“七弟若是很闲，不若想想怎么救济宿州的百姓。好比在这里干站着。”
“……二哥教训得是。”
齐翊祯略一行过礼，转身离去。
-
显阳殿内，乔雪薇服侍过成熙帝用药。
成熙帝背靠着金丝软枕，脸上一副病容，看上去憔悴了许多。
他目光掠向窗外，病中略显混浊的眼眸此刻在日光的照耀下，宛若一对琉璃珠子。
“这些时日，辛苦爱妃了。”
乔雪薇嘴角弯出一个十分好看的弧度，不等她回答，成熙帝又道：“近来后宫与前朝可有什么风声？”
乔妃先是一愣，随后玩笑道：“陛下乾坤在握，何必问妾一个小女子？”
“若让前朝的贤臣们听了去，要谏言妾是祸国妖妃了。”
她说罢将药碗搁在一旁，背过身去，佯装生气。
三言两语将议政化为君妃之间的调笑。
成熙帝被她的模样逗的开怀，伸手轻轻扯了扯她的衣袖，君王俯就：“爱妃但说无妨。”
乔雪薇转过身，笑道：“若说风声，不都说几位皇子监国有方么，陛下在病中亦可放心颐养。”
成熙帝不语，手腕垂在膝上，沉吟片刻，又问：“那爱妃觉得，朕当立谁为太子？”
乔雪薇闻言心中一跳，面上仍然强笑道：“陛下正值壮年，天威凛凛。议储之事，妾以为……为时尚早。”
“哦，是么？”成熙帝双眼微眯，眸光中闪过一丝危险的寒光，“朕听闻，轩儿近来十分能干，连带着后宫中巴结贵妃的人也不少。”
他说着拉过乔妃的手轻轻拍了拍：“累得爱妃受了些许委屈。”
乔雪薇却是温婉一笑，回握成熙帝：“妾不觉得委屈，陛下待妾不薄，贵妇娘娘协理后宫，要以妾作则，妾谨记便是。妾不愿陛下为难。”
成熙帝赞许一笑，伸出另一只手轻轻蹭了蹭乔妃的脸颊：“还是你懂事，所以这些日子，朕只让你近身侍疾。”
“朕这几个儿子，轩儿正直精干，只是贵妃爱拈酸吃醋，常常扰得后宫是非丛生；谢妃温恭朝夕，但祯儿又略显儒懦；至于玮儿……”
成熙帝说到此处一顿，叹息一口。
“玮儿倒是沉稳，又有大才，朕却观他更为尹伊霍光之俦。”
他垂眸，目光落在乔妃的小腹处，转而神色一敛，拉着乔妃的手道：“若爱妃能为朕诞下个十一皇子，朕亦欣慰。”
！
“陛下……”
乔雪薇耳尖一红，垂下头不作声色。
屋内顿时升起一室旖旎。
炎热的天气让室内的燥热迅速攀升，乔雪薇只感觉连里衣都和肌肤黏在了一处，令人浑身不自在。
恰时李大监尖细的声音从屋外传来：“陛下，七殿下求见。”
成熙帝病眸一转，眼中的情绪散了大半。
乔妃适时抽回手，莞尔道：“妾先告退。”
成熙帝颔首，乔雪薇端起药碗，起身离去。
掀开层层纱帐，齐翊祯戴着玉冠正跪在下首，宛若一座安静的玉山。
二人对视一眼，齐翊祯率先颔首，却见乔雪薇伸出食指，在药碗的底部画了个圈。
这是他们几人幼时常在一处玩耍时的暗号。
齐翊祯先是一愣，随后了然，向乔雪薇回以感激的一笑。
成熙帝卧在层层纱帐之后，丝毫没注意到这二人之间的眉眼官司，他开口，病中龙威不减。
“祯儿所来，可有要事？”
病龙的余威漫过来，带着些许孱弱，可依旧能够震慑人心。
齐翊祯俯仰之间，已将心中的说辞换了一番。
再说乔雪薇自显阳殿出来后，屏退了身边的宫人，选了条静谧的小道往回走。
路过一处假山亭，便见齐危穿着一身明黄色的蟒袍，正立在亭内，似是在等她。
她嘴角浮起一丝浅笑，上前唤道：“齐危。”
齐危回头，上下打量了她一眼，见她身上虽着锦缎，只是整个人都憔悴消瘦了不少，眼下的乌青连细粉都遮盖不住。
齐危不禁唏嘘，半是调侃半是认真的道：“看来这宫中的风水，也不养人啊。”
他话锋一顿，眸中顿时升起一股歉意：“这样……真的值得么？”
乔雪薇见他作此态，忍不住朝他翻了个白眼：“你少自作多情了，我入宫又不是为了你，都是为了乔家和——”
……
“和什么？”齐危追问。
“总之，和什么也不是为了你。”
她理了理衣襟，眼神快速瞟过四周，见无人，便赶紧说回正事：“二殿下这些时日不少在背后推波助澜。户部唱那一出，就是冲着你去的，想断了齐翊祯的后路。”
她说着压低了声音：“他在前朝后宫都颇为得意，我瞧着陛下，倒不是那个意思……”
齐危冷哼一声，皇兄这人表面仁善，内里却是多疑善忌。
这次他命三子监国，既是考量也是试探。齐老二那般猴急，仔细聪明反被聪明误。
他略略后退半步，向乔雪薇致谢：“此番多谢，你在后宫，万万保全自身，也别叫……他们忧心。”
这个“他们”指的有谁，乔雪薇自然知晓。
她忽的苦笑一声，神情晦涩。
担心……他真会担心么？
乔雪薇想，她永远也不会知道答案了……
见她伤神，齐危话音一转，道：“我听闻贵妃没少给你使绊子，你且放心，这个气，我替你出了。”
乔雪薇抬眸，眼中尽是狐疑，只是这点疑惑，很快便在接下来几日贵妃的遭遇中消散了。
先是贵妃坐轿撵时受了惊，险些从轿上摔了下来；再是贵妃在御花园赏花时，不知从哪里来的蜜蜂蛰了贵妃一脸；没过几日，贵妃的身上便起了大大小小的疹子，太医说是湿疹，只得避人养病。
贵妃这一病，后宫顿时清净了不少，许多受过贵妃磋磨的后妃都暗暗松了口气。