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高致婉很快便把自己摆正到张端未过门妻子的位置，既然张端在高家受了委屈，她总不至于袖手旁观。何况此刻只有去管张端的事，才能叫她不再去想杜潜那句话。

她便把朱上树叫来，询问张端稿子被告的事。

那日是法定休沐日，杜潜会来高家，自然田綮也在高家。他听说朱上树被高致婉叫去了，便也等在门口。

朱上树虽则贪财又难缠，但对待周遭奴仆极其仗义，没把买通的丫鬟供认出来，这倒让高致婉刮目相看。后来高致婉带朱上树出来时，见到田綮在门口。

田綮猜到高致婉是责问他盗用张端文章的事，便也诚恳认错，说都是自己的主意，是他自己从废纸箱里无意间找到的，他娘亲概不知情。

高致婉知田綮在扯谎。张端临近科考，而这些临考学子最敬重文昌帝君，而帝君文疏有一则“莫弃字纸”，但凡考生不可能随意把自己的旧文章丢进废纸箱。

她便带着两人去找张端对质。谁料张端还是替两人遮掩，也说是废稿，并保证以后会小心保留旧文章，不叫她担心。

高致婉看张端不打算追究过错，她也只好作罢，安慰了张端几句，只罚了朱上树一个月薪水。

对于朱上树这等贪财之人，罚钱比打一顿还痛苦。她脸上笑着，在院子里对张端说了不少感恩戴德的话，出来时却是沉着脸。

朱上树出来时，看田綮的呆头呆脑，气不打一处来，一巴掌用力拍向田綮的脑袋：“下次岁考勿要再坍台佬咧！”

“兴许没岁考咧。今朝张端去县学替我说情，回头我就接着封信，讲我腊月季考不到乙等，就要拔开除。”

朱上树咬了咬牙：“说情？季考离现在不到十日，算哪门子说情？张书生勒高二娘子面前装好佬，勒你背后戳刀。”

田綮点点头，像是终于找着了能怨的人，心中的忿忿不平缓解了些。

两人暗暗记恨起张端，却不想府上的一举一动，尽数落在院落里仆人眼里，当日中午便转告给裴柔嘉。

裴柔嘉虽则听不懂朱上树母子说了什么，但看两人表情便猜出不是好事。

裴柔嘉向探子打听，总算问明白了张端文章被盗的来龙去脉，也偶然间从鹑火的线报那里，得知高夹钟、若曦和易秋三人在林间的对话。

在裴柔嘉听到他们议论有位年轻男子，不由得好奇：“真像子渊？”

逐云点点头：“好像是，家里好多人都见过，说是真的有七八成相似。”

裴柔嘉听罢未见惊喜，反倒挑了挑眉，斥道：“荒唐，子渊与我结缘哪里是因为容貌？”

逐云哪里见过裴柔嘉发过这么大的火，忙接话道：“是大娘子想得浅了。”

“当年子渊和我在郊外重逢时，高夹钟也在场，她明明看见我俩没有半分逾矩。后来是子渊化名渤海文抄公作书，找我帮忙校对，一来二去熟络起来，这才渐渐在一起的。”裴柔嘉继续解释道。

逐云忙劝和：“大娘子不是那等爱嚼舌根子的人，想来是外面乱听了什么。”

“随他们说。” 裴柔嘉消了气。

她又看了鹑火的汇报，说当时还有个闯入林间的陌生来客，但到最后鹑火都不知那人是谁，高夹钟只说她是看错了。

裴柔嘉仔细比对各处的消息，很快察觉那是甄黄钟本人。她心下对甄黄钟生出点愧疚，又也许是因为他生得像高泉，便想给他点补偿。

她想了想，便对逐云吩咐：“你叫主家的管事去聘两个负责茶会的炊人，要在高门里有些掌勺经验，偏好女子，最好是本地长大的，也免得不知地域差异，在饮食上犯忌讳。”

逐云揣度这话，这要求第一条还好理解，但后面说本地长大的女子，这实在太过具体，仔细一听不就是甄黄钟的长姐吗？

她明白过来，随口提议道：“崔家半年前分家，后厨遣散了不少人，想是有些厨娘还没着落。不如先去问问那边？”

“也好。”裴柔嘉想了想，岁末大张旗鼓招人，难免叫旁人多心，便补道：“先招两个，其余的我来年回高家再亲自挑。”

逐云心领神会，看来夫人只打算招甄黄钟的长姐，又怕做得太过明显，才顺手挑个幸运儿掩人耳目。

裴柔嘉解决这件事，又突然提及高致婉：“刚才你说县学那边，有高致婉的传言？”

“这不巧了。”逐云缓缓说道：“张端攀上咱们家，县学不少人酸丢丢的，净盯着他和二娘子胡乱编排。前些日子您卧病，二娘子去施粥为您祈福，前段日子才停。赶巧杜潜和高家走得近，又这两天回来，他们多嘴又说成是为杜潜祈福。”

裴柔嘉想了想，“高致婉怕是不知这事。”

“以二娘子的性情，恐怕又要躲起来。”逐云道。

“所以这事还是得我处理。”裴柔嘉道，“后日在县学附近支个粥棚，我以她的名义去施粥。若被人发现是我，就说是我还她一片孝心。这样无论怎样，对她的名声都有利。”

“可您身子还未完全康复，不若叫别人替您走这一趟？”逐云询问。

“我过去露一面，顺便听听县学里还有什么风言。”裴柔嘉顿了顿，又想起鹑火线报里那个误闯林间的年轻书生。

或许……

她也有点好奇，那个长得像高泉的书生，到底是有多像。