半封闭环境的集训，往往能让少年们的友谊突飞猛进，亲如一家。

这指的主要是木兔。

从队内到队外，从生川森然到音驹，几乎所有人都难逃他‘HEYHEYHE——Y！’的魔音灌耳，和极其自来熟的天然迫害。不出意外，木兔已经觉得自己的挚友广泛分布四校。

与之性情相反的研磨，更是竭尽全力地躲避着猫头鹰的靠近，犹如躲避天敌那般，尽其所能地用全身去抵抗。

然而，毫无用处。

最主要的原因是：自从木兔发现找白鸟扣球练习怎样都不会被拒绝之后，很快就拉着他和赤苇一起快活地加训。连带着黑尾夜久和海他们也做足了防御练习，虎更是恨不得和王牌扣球手进行24小时的对练。

就连对加训谢邀勿cue的研磨，也在白鸟用一个月便当作为交换的前提下，不情不愿地皱着脸帮白鸟练起了二传。

——除了向生川高中的人学习发球之外，白鸟也定下了二传托球的训练目标，用他的话来说：既然想作为弥补漏洞攻守兼备的万全手，自然也要什么都会才行。

白鸟的一传一直不错，各种进攻的战术也能运用得非常灵活熟练，力量比起木兔虽然还差一点，但胜在核心力量稳定，对身体的掌控也非常游刃有余。

但只是这样…就还远远不够。

“还能再来一球吗？研磨。”

回应白鸟的，只有研磨趴在地上一动不动的沉默尸体，他气喘吁吁，连说话的力气也没有了。

“怎么说呢…” 黑尾蹲在研磨边上，笑容慈祥而欣慰地戳了戳小黑猫一动不动的尸体：“看着家里最会取巧的孩子终于开始勤奋努力了，妈妈就有种忍不住心疼又满心欣慰的感慨啊…”

夜久也跟着假意地擦了擦虚假的眼泪：“孩子终于长大懂事了，爸爸也很欣慰啊！”

研磨动了动，用尽全身最后的一丝力气把黑尾的鞋带拉开了——这是他最后没精打采的反抗，芥子色的猫眼已经彻底失去了高光。

他无力地看了眼夜久，眼里满是‘夜久前辈不要陪黑尾闹了’的卑微请求，但只看到了一对戏精上身，互相依偎着大感欣（起）慰（哄）的人。

‘毁灭吧。’研磨无神地想，‘这个排球部是一刻也待不下去了。’

在场的几位，只有罪魁祸首白鸟是真心关爱着濒临失控研磨。

“站起来走一走，缓一缓呼吸。”他轻声说着，伸出手让研磨借力站了起来。疲软的黑发二传，脑袋就这么软绵绵地抵着幼驯染的肩臂，小声哼哼…语气中满是快要成佛的淡然和隐隐的委屈。

“…白，你绝对是…狠心的隐形Boss级别。”

“想和研磨一起去全国…”

白鸟在研磨耳边小小声嘀咕，轻轻的声音比风大不了多少。

“…”

研磨有气无力地嗫嚅了几声，也不知是应和了还是没有，模糊不清。黑尾看着那边一黑一白两只猫凑在一起嘀嘀咕咕，微妙而莫名的复杂感堆积在嘴中，最后就着能量饮料咕嘟咕嘟地灌进了肚子。

白鸟的话不只是说给研磨听。

赢下比赛、打进全国…形式上的比赛，不过是他漫无目的的行进中，一个可有可无的目标而已。

但他无法控制地想去回应他人的期待，更无法躲避想要见到太阳的渴望——就像死去的月亮，渴望着遥不可及的另一面。

如飞蛾扑火般，白鸟被那些人闪耀的精神吸引，平静的、热烈的、明亮的、坚定的…这或许就是他一直渴望的，鲜活而生动的生命本身。

触碰它们…那浅淡的存在便能得到支撑，那份缺无与游离也将被填满。

不过，排球从不是一个人的排球。

就算是非常会取巧偷懒的研磨，也隐隐地因无形的紧迫而不自觉地变得‘勤奋’了些许。但就像鱼群中，那一尾无法停息、急速游动的金枪鱼，总会有意或无意地带动着身边的鱼群，愈加急切鲜活地洄游。

想要变强的想法，不会被谁独自占有，不论是谁，不想被同伴抛下、想要进入全国的心愿同样强烈。

更重要的是…

“Hey！Hey！He——y！黑尾！小白！一起来练习扣球吧！”

那边的猫头鹰，快乐地高举了双臂豪迈地邀请着，精神饱满的大嗓门几乎在体育馆内引发回响，吸引了所有人的目光，白鸟也不例外。

…研磨有些不自然地别开了目光。

“那就…再来最后一球，白。”

…

三浦远远地看着他们。

“三浦、三浦？…你在看什么啊，老心不在焉的。”一之乐满不在乎把擦汗巾往肩上一搭， “还不走吗？”

“…嗯，再过一会。”三浦说着，拧开瓶盖喝了口水。他偷偷观察的视线，与其说是看着一二年级的人训练，倒不如说只是看着某人发呆。

一之乐挑眉。

“我说，”他露出了戏谑的神情，“你该不会喜欢上那个一年级了吧？”

“噗——！”三浦被一之乐惊为天人的话惊得一口喷出了水，幸好他闪躲及时，才没被喷得一身。

“就算我说中了也用不着这么大反应啊！”

“喂喂喂，求你别再乱说了！”三浦狼狈地擦着嘴角，狠狠踢了他一记，“太可怕了、我要做噩梦了！”

“没这么夸张吧？…”一之乐揉着屁股，不明所以地嘀咕。

——刚开学那会，他就已经偷偷地重新确认过自己的XP了，发现还是长腿大胸妹子没变后，才暗自庆幸：‘太好了，妈妈，你儿子性向还很Safe’。

不过说实话，就算过去了一个多月，他每次看见白鸟在更衣室时，都还需要暗暗做个心理准备，反复告诉自己他是个男的。

…难道就他会这样？

这个想法过于危险，一之乐紧急从脑中删除。

经一之乐打岔，就算是三浦也无语地没了继续再待在体育馆的念头。两人擦干净地面后，就一起离开了体育馆。

一路也没人说话，只有沉默，他们静静地享受着傍晚的微风，和飘来的饭香。

三年级生…一起经历了音驹最为低谷的时期。他们的前辈刚入学没多久，猫又教练就因身体原因退役，直井教练虽然也是个负责的教练。不是没有想过用努力去抓住机遇，也不是没想过步入全国的情形，但是…

但是，排球并不单单凭借努力，就能证明一切。

身高，力量，速度，运动反应与头脑，生理上的差距决定了他们始终无法越过天堑，而战术趋于保守的妖猫，也在进攻逐步多样化的赛事中逐步吃紧。

——越来越快的球速、越来越强的力量、越来越难以调整的进攻…一点又一点，就像日渐积累的沙砾，终将成为难以翻越的高山，将垂涎着旧日荣耀的他们的前路堵尽。

排球是一直向上飞翔的运动，对于没有才能的人，他们最终还是会随着梦的破碎落回地面，落回自己的生活…再怎么不甘，也会从飞翔的美梦中苏醒。

他们只是认清了现实，认清了自己。

一之乐已经满不在乎地接受了被后辈替换的事实，比起继续排球，他已经想好毕业后就去画漫画；饭野虽然有着不错的身高，但打算打完IH后，就认真备考，去上大学；本田作为主将，或许还会尽职尽责地走到最后，但也没有再继续排球的意思。

归根结底，排球只是部活，而非生活。

但假如连生活也变得岌岌可危…？

横在三浦面前的，正是这样的无底深渊。

“不是我说啊——三浦你最近真的是一直在走神。”一之乐撇撇嘴，高抬的双手背在脑后，“难道是在担心高中毕业的事？还是在犹豫要不要继续打排球？”

三浦突然羡慕起一之乐无知的幸福。

在那日黄昏之后，他始终都被困在怪异的认知中无法解脱。

石灰色的女人只出现了一瞬，世界观破碎的绝望、对异端怪异的恐惧…瞬间产生的种种负面情绪，却在与白鸟对视的刹那消失得无影无踪，就像、就像…情绪从他身上被剥离了一样。

然而到现在已经过去了快两个多星期，白鸟却从没想跟他解释什么，继续着日复一日的日常。仿佛笃信他不会多嘴，又仿佛认为那样的怪异只是平平无奇的小事，亦或只是三浦的错觉。

——不，不会的。

三浦从未感觉自己如此清醒过，他甚至觉得砚山老师的辞职，也与白鸟有关。而所有种种，都由一条他看不见的线串联而成。

‘「看见」，是一种诅咒。’

那日暧昧而含糊的话语，模糊了三浦日常与非日常的界限。他的梦境被困在肠腹般崎岖阴暗的仓库中，日复一日地感受着死亡临近的窒息，又在苦闷的梦魇中惶恐地惊醒。

曾经明亮美好的世界仿若虚幻的梦境，真实的现实也蒙上了漆黑的薄雾，如芒刺背的视线冰冷而晦暗，而无处不在的隐秘之眼，安静地潜藏在每一片阴影之中。

他曾身处的世界，究竟变成了…不、不。

是他究竟对身处的世界，‘视而不见’到了怎样的地步——？

…

等白鸟洗完澡打扫完浴池出来时，看到木兔和赤苇在走廊上拉拉扯扯。

“不可以…木兔前辈，现在已经很晚了。”赤苇少有地在拒绝木兔，“枭谷的王牌在外迷路可不是好玩的！”

“枭谷的王牌怎么可能会迷路啊！”木兔双手拼命比划着，话语中充满了不切实际的自信，但脸上满是哀求：“而且、而且呐，都答应了啊！”

虽然木兔说的支零破碎且神态十分可怜，但赤苇完全不为所动，这样的情形在饲养员和猫头鹰身上实在罕见。

“怎么了？”

白鸟出声询问。

几分钟前。

枭谷的部员们，在木兔突然露出想起什么的懊恼表情、并随之而来 “啊！”地一声大喊时，就反射性地察觉到：‘糟糕，这次又有什么麻烦事要发生了！’

他们的直觉向来精准，视线下意识地凝聚在赤苇身上。

‘驯兔工作就交给你了！’他们的眼神如此说道。这个可靠的一年级，在入部没多久就担负起了这个年纪不该承担的额外工作。

每当木兔又双叒叕想到一些任性而不合理的要求时，往往都会被赤苇巧妙地转移注意力，不是忘记原本的话题，就是会被用逻辑绕晕、完美的搪塞过去，但是…这次不论怎么样都不管用了！

木兔更是气呼呼地扬言要自己去！被追出来的赤苇拉住，于是就有了眼前两人拉拉扯扯的一幕。

此刻白鸟问起，赤苇和木兔更是异口同声地抢答。

“没什么，白鸟。”

“啊啊啊——小白！萝卜、最近的萝卜在哪里！？”

木兔就像抓住救星一样，一把抓住了白鸟的双臂大声问道。

“萝卜…？”