暴戾男子越发急躁，对手下道：“还不给我快进去搜人！”

手下支支吾吾，迈不动步子：“咳咳……总管……这里面……呛得要死，只怕藏不住人……咱们还是去别处搜吧，再不走那小子可就跑远了。”

暴戾男子勃然大怒，照那手下的屁股上就是狠狠的一脚：“蠢东西，没甚鸟本事，屁话还那么多！滚开，老子自己去！”

他抬腿往厨房里冲去，然而没走几步便被呛得七窍生烟，只得退了出来，悻悻而去。临走时，他还恶狠狠地挥拳威胁佟福和江流春：“若敢报官，有你们好看！”

佟福和江流春连连点头，战战兢兢地目送那群恶棍走远了，这才松了一口气。江流春觉得自己后背都被汗水湿透，手抖得如筛糠一般。

这什么鬼啊？说好的太平盛世呢？这土匪也太嚣张了点，光天化日强抢民男。

江流春想起那少年，赶忙催着佟福紧闭了门窗，用桌椅顶住，这才急匆匆地冲进厨房大水缸里捞人。

佟福目瞪口呆地看着江流春掀开水缸的盖子，从里面扶出一个少年。

那少年浑身湿透，满脸是伤，形容狼狈无比，腰杆却挺得笔直，眼神锐利，如孤竹如冷松，腰间银匕首闪着慑人寒光。

佟福简直要给江流春姑奶奶跪下。我的亲娘哎，还真藏了人啊？这也太刺激了吧？

江流春和佟福一起将少年扶到厢房里去。佟福找了自己的衣服给他替换，又取了药膏等物，替他处理周身伤口。有刀伤，有箭伤，新旧伤交叠，实在是令人触目惊心。

佟福见那少年咬着牙一声不吭，不由道：“你真是够硬气，身上有伤，缸里水又冰凉，屋里还呛死人，竟能一声不吭待那么久，我佟福实在是佩服。”

江流春端了茶水进来，见佟福絮絮叨叨没完，便道：“你且消停些吧，他只怕被那辣味呛得不轻，哪还顾得上说话。”

少年连喝了三杯茶，这才哑着嗓子道：“那……东西呢……”

江流春一笑，从身后取出一根小臂粗细的白萝卜：“这儿呢。”

少年伸手接了，发现这白萝卜看上去并无异常，其实内里已被掏成空心，那个细长的油纸筒被藏在里面，完好无损。

江流春有些不好意思地笑了笑：“那人来得突然，我想不出更好的地方，反正你那油纸筒是防水的，我就出此下策……你快瞧瞧里面东西有否损坏。”

那少年背过身去，将油纸筒抽出来验看，见完好无损，这才松了一口气，起身要行大礼：“姑娘大恩，在下无以为报。”

江流春忙让佟福扶住他，道：“你好生养着吧，再动来动去的，伤口又要裂开。你若无处可去，今晚便歇在这里，我的房间借给你住。”

那少年沙哑道：“多谢……那你……”

江流春摆手告辞：“我可不跟你一起住。天色已晚，我要回家了。佟福住在你对面厢房，你有事只管找他，不必客气。反正咱们仨也是共过患难的人。”

少年目送江流春离去，眼神渐转温柔，修长的手指握紧了那白萝卜，样子瞧着有些滑稽。

佟福瞧着这少年，心道：“这小子若没有这一身伤痕，凭这英俊的小模样，健壮的小身板，走在京城街道上只怕能吸引好些大姑娘小媳妇的目光。唉，要是我佟福也能长这样就好了。等他好了，或许还能跟他讨教讨教。”

江流春出了酒馆，便迎面碰上了紫苏和林掌柜，林掌柜身后还跟着四五个手持棍棒的家丁。

紫苏抓着江流春从头打量到脚，声音颤抖：“我的姑娘，你可吓死嬷嬷了！那群混账东西可有欺负你？”

江流春调皮地笑道：“没有没有，我炒了一锅朝天椒、小米辣、鸡心椒，还把我娘留下那一罐子辣椒粉都洒了进去，把他们都给辣跑了。”

林德重和紫苏哭笑不得。

林德重道：“姑娘可知那群恶人是什么来路？”

江流春摇头道：“他们是来抓一个少年的。他们的头儿，被称作‘总管’。后来他们没找到人，又被呛得不轻，就灰溜溜地走了。”

紫苏松了口气：“还好还好，不是什么打家劫舍的悍匪。听着倒像是谁家的恶霸家丁。”

林德重随口问了一句：“姑娘可知他们抓的少年是什么人？”

江流春道：“我还没来得及问呢。明日见了他，我跟他聊几句。”

林德重一惊：“姑娘，你认得那少年？他现在人在何处？”

江流春一句话吓得紫苏和林德重险些一屁股坐在地上：“那少年啊，在店里养伤呢，我把我收拾出来的屋子借给他住了。”

紫苏和林德重赶到后院时，只瞧见佟福坐在院子里借着灯笼光洗衣裳。

佟福见了他们，伸手比了一个“嘘”的手势，小声道：“那小子睡了，我帮他洗洗衣裳。”

林德重横了他一眼，上前拿起佟福正在洗的衣裳翻看。忽然，从衣裳中掉出一个玉牌。他伸手接住，拿到灯下细看。

江流春凑上前去，只见那玉牌质地温润剔透，玲珑生光，上刻了极繁复的图文，似是家族的纹徽。整个图样，看上去像个“陆”字。

林德重瞧着眼熟，却说不出个所以然来，只把玉佩原样放了回去，叮嘱佟福切勿声张，以免再惹事端。

江流春回梅园后，一夜并未睡踏实，总惦记那受伤的少年。天一亮，她便往江家老店去。

她到后院时，正好迎面撞上睡眼惺忪的佟福。佟福没想到江流春来得这样早，有些尴尬地上前问好。

江流春低声道：“那少年……还好吗？”

佟福立时来了精神，坏笑道：“姑娘来得这般早，原来是为了那小子。”

江流春白了他一眼，懒得跟他贫嘴，走到那少年暂居的厢房门口，轻轻叩门，并无人回应。

她只怕是那少年久睡未醒，也不便多加打扰，正巧她肚子有些饿了，便去厨房张罗早饭。

江流春环顾一周，最终把目光落在大盖碗里的剩米饭上。啧，有了。

剩米饭是个宝，煎饼炒饭样样好。不过今天她想做的，是香煎鸡腿米汉堡。

她先取了三只鸡腿，熟练地去筋剔骨，加葱姜水、黄酒、豆酱清、糖腌制入味。

再打三个鸡蛋，滤去蛋清，只余蛋黄，加盐打散后倒入米饭中拌匀。再寻六个一般大小的洁净深口碟，将米饭一一盛满，用力压实，以锅铲将碟口抹平。若压不实，米饭脱模后就会散掉。

江流春一边咬着牙用力压，一边怀念有各种方便模具的可爱的现代厨房。压完六个米饼，她只觉胳膊都肿了。这江大小姐的娇滴滴的小骨头还真不是干活的料。

她估摸着那少年也该到了醒的时候，便起锅倒油，先将米饼外皮煎得酥脆，再把鸡腿肉煎得焦黄，最后夹入新鲜黄瓜片，撒些许熟黑芝麻，三个米汉堡便大功告成了。

古代笨重的大铁锅和大炒勺着实让她体会到了什么叫“欲戴王冠，必承其重”。江流春揉着酸疼的手腕，发誓一定得画个图纸，找靠谱的铁匠打个平底锅和轻便趁手的铁锅铲来。

江流春端了米汉堡从厨房出来，却见佟福有些恼火地立在院子里，而那少年所住房间门户大开，一副人去屋空的景象。

佟福见了江流春，便上前抱怨道：“姑娘你看看，那小子实在是忘恩负义！一声不吭溜了也就算了，还把我那身才穿了三次的好衣裳穿走了！”

江流春一愣，忙往屋里去，只见房中被褥早已被人收拾齐整，一点痕迹都不曾留下。

江流春有些失落，将盘子塞到佟福手中：“给你的早饭，趁热吃。”说罢转身要走。

佟福闻着鸡腿香气，脸笑成了一朵花，正要大快朵颐，忽然想起一事，忙赶上江流春，从口袋里掏出一样东西，道：“对了姑娘，那小子在桌上留了这块玉，还有张字条。我不识字，姑娘你瞧瞧，他有没有说啥时候还我衣服？”

江流春接过一看，竟是昨天从他旧衣中掉出的那一块花纹繁复的玉佩。这玉佩触手生温，是上好的羊脂美玉。

而那字条上，写了十六字：“情非得已，不辞而别。大恩难谢，佩玉成约。”字体隽逸又不失锋芒。

江流春握着那玉佩，有些恼火，心道：“约什么约啊，写留言条不知道带落款的吗？自己为他担了这么大风险，怎么着也得说说来龙去脉才是啊。”

不过她转念一想，这少年瞧着也不是等闲之辈，保不齐是什么谍报人员，负责朝廷机密要务。自己不知道他的事情，反倒是更安全些。

罢了，管那么多闲事作甚？有那功夫，还不如想想怎么把这半死不活的店救过来。顺眼的小哥哥哪里没有，可起死回生的机会，她只有这一次了。

想到此处，江流春立刻释然。一回头，正瞧见佟福两手捧着那米汉堡正吃得欢，腮帮子涨得鼓鼓的，好像河豚一般，不由噗嗤一声笑了，心中那股小儿女的怅然恼意烟消云散。

只听门口传来林掌柜的声音，她便把那玉佩用手帕子小心翼翼地包了，收入怀中，往前面去了。