隆冬过去，便是新春。
林以谦的死讯传回鬼都时，正巧赶上春节。
阴郁的气息笼罩着都城，街市间自发地摘下了门口的红灯笼。王城内，南喻可与陆北慕着上了素衣，包括阎君大殿在内的所有地方，全部挂上了黑色帷幕和白花。
一队快船信使身披白缟服，从鬼都城出发，迎着风雨赶往了灵山。
林以谦是一代骁将，林氏一族镇守山海关数千年，他是他们那一族里年龄最小的守关将，同时也是最早被受封为王的人。十六岁成将，他曾用最年轻的身体守护了一方领土安定，至此，匆匆百年，那位意气风发，曾立下丰功伟绩无数的少年郎，最后永远长眠于溟海水底，不得善终……
林家世代单传，到林以谦这一代时，他已是林氏最后一位嫡系子嗣，按照阴界习俗，他的尸骨应被送回故土。但因为他是阎君亲封的驻都府王，将死要入王陵，鬼都下了祭文，以阴界最高仪式迎他回都。
灵山在一夜暴雨之后陷入死寂，数条悬挂白帆的船自山海关驶入灵山。溟海礁岸上，所有人卸甲摘帽，在腰间系上了白衣带，人群寂静，压抑的哭声此起彼伏。
悲伤笼罩着整片海岸，绵绵细雨如针，狠狠地扎在了人的心头。
丧船上，素麻白布遮盖住了没有血肉的白骨，没人能窥探到那隐藏在尸骨之下的灵魂，唯有白布上方那枚银铜色的腰牌，能证明这里曾经躺过一个生命。
冥若尘与众多林氏族人跪在船前，雨水压低了他的眉睫，他没有哭，只是呆呆地望着跟前那一片白色，仿佛陷入了无休止的沉默。
林以谦之上没有直系长辈，从山海关带人来吊唁的是一位高龄老者，那些林氏的旁系族人将他称为族长。老者拄着拐杖，一头银白发丝被雨水淋湿贴在额间，将他那殷红的双眸微微掩盖住。
“……林家主是如何去的？”他蹲跪在那具被白布遮掩着的尸骨前，饱经沧桑的手轻抚在冰冷的棺木边缘，始终不忍将其掀开看上一眼。
风声淹没了哽咽，所有人垂首立在雨中，压抑的气氛好像堵住了他们的咽喉，没有一人答话。
“告诉我。”老者深吸一口气将双目闭上，再睁开时眼里的痛苦与悲怆化作了浓浓怒意。
他轻轻拿下那枚躺在白布上的腰牌，将其贴近胸口，颤抖的手抚摸过每一条纹理与刻痕，最后停留在那个小巧的字体上。
余下的，只有无可诉说的悲痛。
林氏一族出生小户，在阴界并没有显赫的家世与强大的靠山，远在山海关的他们靠着一腔真情和忠诚才能走到今天。林以谦于阎君而言，不过是众多官臣中一位远守边关的府王，但对于山海关的林氏一族来说，他是荣耀与殊荣，是能带领所有族人走向更高处的希望。
而今林以谦的离开，让栖息于这做小岛上的人失去了最重要的主心骨。
“前辈……”良穆终是不忍沉默下去，缓步上前，低沉的嗓音有些沙哑道：“北城王身陨于溟海，被找到时已是……”
他话说到一半忽然停了下来，似乎没有勇气再往说下去。
老者没抬头，跪在雨中沉默了片刻，继续重复先前的问题：“告诉我，林家主他是如何去的？”
良穆欲言又止：“我……”
老者撑着身子缓缓起身，手中拐杖狠狠跺地发出清脆响声：“我林氏一族世代效忠阎君，今家主遭人迫害死于非命，这偌大的灵山上竟未有一人能为他诉说冤情。”
他苍老的面容仰天迎向大雨，发出低沉的哭泣：“难道这便是鬼都给于我林氏一族的交代吗？”
老人的眼泪顺着脸颊滑落，在这阒无人声里，落入雨中。
他无法接受，也接受不了，今日以后的林氏嫡系一脉，再后继无人——
“老先生请节哀……”朝旸虽早已在战场上见惯生死，但面对这白发人送黑发人的悲痛场面，还是忍不住动容。
他不知如何安慰这位已经银发斑白却依旧倔强的老人，便上前替良穆回答完了老者重复问过的那个问题。
“北城王是阴界忠臣，今忽然身陨溟海，是我等都不忍见到的。”朝旸说罢顿了顿，叹了口气又道：“老先生悲痛我能理解，可有一件事我还是要与您当场言明，北城王身死实乃意外，并非是遭人迫害。”
“他是朝廷命官，奉命来驻守灵山，没有人能害他……”
或许是久经沙场，对人情世故了解甚少，朝旸说话有些过于直接，给人一种他是在急于辩解的感觉。
“没有人能害？”老者闻声冷哼了声，那被泪水包裹着的浑浊的目光紧抓着朝旸，似乎无法接受这番说辞：“那你告诉老朽，林家主究竟因何来的灵山，又是因何才下的溟海？”
朝旸：“北城王身为阴界朝臣，来灵山自然是为炼尸人一事而来。”
寒雨冻人，朝旸缓缓而道：“北城王是英雄，今不幸丧命于怨灵之口，身为同僚我也很惋惜，但——”
“哼。”老者冷笑一声，打断话道：“我林氏一族扎根山海关数千年，从未有人下溟海后回不来！就算家主是因为运气不好撞见了怨灵，可有指骨护身玉在身，怎么也不至于落得个人去白骨回的下场。”
老者风骨不衰，在雨中挺直脊梁：“我今日到此，不仅只为接家主回家，还要替族人与他讨还一个真相，我林氏一族世世代代为阎君镇守山海关，而今家主遇害，死得不明不白，难道鬼都不该给我们一个交代吗？”
风雨如晦，老人的声音在风中颤抖。
朝旸唇角微张，最终不忍多言。
良穆垂眸立在雨里，面色沉重，悔恨之后却怎么也想不通，林以谦水下功夫身手很好，那些行尸入海后行动迟缓，于他而言根本不足畏惧，可为什么他偏偏没能从海里上来？
从那面修补好的水墙来看，林以谦至少在解决完行尸之后都还是安全的……
良穆将一行人从罗刹出来的细节全部回想了一遍，除了在暗海里受了点擦伤之外，林以谦身上并没有其他伤口，按理说，他不应会被怨灵发现。
再退一万步讲，就算他身上沾染的血腥气息被怨灵察觉，可他不是有护身玉吗。那东西不仅能抵挡怨灵攻击，还能掩盖自身气息，良穆早在几个月前自己被怨灵围攻之时就见识过它的神奇之处了。
所以当时到底发生了什么……
良穆抬眸看向棺内，那被白布掩盖的尸骨旁除了被老者拿走的那枚腰牌之外，还有一根鞭子，海灵在海底寻到了林以谦随身携带的所有东西，却唯独不见那块护身玉。
丧船在雨中陷入一片死寂，悲痛过度的老者杵着拐杖倚在船前，所有人都沉默着，似乎在安静的等待一个真相。
“族长。”
在这漫长的等待过后，终于有人上船来打破了沉寂。
默哀的人群中让开了一条道，一名穿着缟素的男子快步走上船来。良穆认识这人，他叫林尘，是林以谦手底下的副将，曾在灵山呆过一段时间，后来林以谦因灵山形势恶劣脱不开身，便将他委派回去处理关内事宜，直到今日才赶过来。
林尘摘掉头盔来到棺前跪下，磕了三个响头，才抬起头来跟老者禀报说：“属下和苗姑去查过了，殿下之死——确为怨灵所致……”
男子声音哽咽，说罢便朝船后挥了挥手，随即有一名女眷自人群中走出，来到跟前跪下。
“一个时辰前，我入海召了海灵。”苗姑迎雨磕头：“我现在为各位陈诉家主死因。”
“前夜凌晨天还未亮，灵山暴雨，溟海浪涨，有不明之物袭击了灵山山脊，从而放出了无数人形怪物。家主便是因为那些怪物，才被怨灵围困，身陨于溟海海底的。”
“我口中所诉，皆乃海灵亲眼所见。”
苗姑跪在棺前，泪水簌簌落下：“前日夜里，灵山脚下这带海域突然发生震动，海灵嗅到海里有浓重的血腥，便顺着气息找了过去，然后他们在海底的一处结界水墙外寻到了家主……”
当时的林以谦浑身是血，被成群的怨灵围困在海底，可不知为什么却没有逃。
海灵看见他的身体被撕咬得鲜血淋漓，拼命挡在那水墙之前，正在修补上面的一条裂缝。
苗姑泣不成声：“海灵见到家主时，家主的双腿已经快被怨灵啃噬完了，他用尽最后一丝力气将那水墙修复之后，整个人便再也没有余力从海底逃出去了……”
“海灵不是去了吗，为什么没有救他？”朝旸宽袖下的手捏成了拳，冷声问道。
“你以为海灵是什么？”林尘闻声转过头，用一双冷厉的眼睛盯着朝旸。
“海灵不过是一种勉强能化形的精灵，没有实体，根本靠近不了怨灵。”他自顾自地解释着，然后嘲讽道：“可即便如此，它们也比这船上某些自己以为是的人有良心的多。”
其实在被怨灵发现时，林以谦就已经知道自己不能活着回去了。
“海灵说，家主在意识还清醒时，它们本打算出海来求援，可被家主拒绝了。”苗姑抽噎着，“家主他不想让我们瞧见他浑身血洞的样子，他说他生于大海，注定将在大海里死去，如果不能活下去，那么化成一具白骨或许才是自己最体面的样子……”