“嗒，嗒——”

牢狱里的水滴声在这片寂静声中无限放大，铁链没有响声，被囚禁的卢十一早已没了力气挣扎，身上被抽打出的伤痕还未结痂，血流不止，疼痛缩于其中，却无法呐喊。

俄顷，脚步声响起，在这座牢狱中格外明显，卢十一听见动静，慌忙抬起头来四处张望，还以为是行刑的人又来了，赶忙缩在墙角抱住自己。

他被打怕了，连声都不敢出，毕竟那鞭子又长又粗，比那柳条戒尺还疼，何况人家上了年纪了，经验老道，也知道怎么打会让人痛不欲生却又无法死去，卢十一领会到了这一番，本想干脆利索一点，拿起那鞭子勒住脖子自尽，可惜没等他拿起就被抽了一顿，随后就换了板子打，根本没有给他任何机会。

牢房门被打开，那狱卒还弯腰笑着奉承着什么，就被止住。卢十一透过眼前的发丝瞧是谁，却见狱卒退下，身边的人直径向自己走了过来，离着只有一步远时，那人居高临下看着他道：“十一爷，好久不见。”

卢十一一惊，赶忙拨开发丝抬眼望去，随后心喜道：“王子珺！果然是你！哈哈哈，天不负我！你是来带我走的对不对？对不对！”

“在下哪有这个本事带十一爷走啊。”王琛冷声道，“十一爷自己犯了重罪，难逃其责，如今还能留一条命就算不错的了，为了在下脖子上的东西，也不敢真的带你出去啊。”

卢十一的笑脸渐渐僵住，踉跄爬了过去想要抓住王琛衣袍，却见王琛向后退了几步，灯光映衬下，那张俊秀的脸庞显得更加冷白。

“王子珺，我可是按照你说的去做了！我没有把账给贺涵昀，而是给了杜氏！他们自己愚蠢，现在也下了水，怎么，怎么还有卢氏的事呢！”卢十一惊慌道，“我知道我有罪，可是这账分明就不是……”

“十一爷，该醒了。”王琛打断卢十一的话，“何月之应该跟你说过，圣上压根就不在意账本，他只要个结果，就算没有这账，旧士族也挽救不回先前繁华。现在朝野上下，出身旧士族的官员已经受到排挤，反之新士族，则是步步高升。”

“圣上治了杜氏的罪，但仅仅只是口头上的，都传杜氏衰微，连杜氏子弟都惶恐不已，但事实摆在眼前，杜氏依旧享受着无边荣宠，只是他们自己不自知罢了，不然那杜移舟，怎么可能还在吏部任职呢？”王琛面不改色，“圣上可以不追责，因为他们是新士族，可以犯错，但旧士族不行，因为从太.宗开始，就已经有了矛盾冲突。”

“无论是国政或是经济上，旧士族的威望极大，无时无刻不在影响着它们的运行，旧士族所拥有的权势已经可以与皇族抗争，他们已经威胁到了李氏江山，所以才要打压各族势力。”王琛俯下身来看着卢十一，神色发寒令卢十一微微发抖，“你知道为什么一定是账本而不是其他的东西吗？因为在国政上，勾结党派者甚多，且都以旧士族为主，干谒之下，也是旧士族在操控朝野，皇族根本没法从中切入。旧士族已经根深蒂固，既然国政不行，换一个不就好了？”

卢十一瞳孔紧缩，像是看着一匹深夜中的狼一样看着王琛，冷汗只留，连背部的疼都忘了。

“经济上还没有像国政一样无从下手，毕竟最大供应可不是旧士族。”王琛眸中深沉，“账本，就是斩断旧士族的第一把刀。”

“不可能！不可能……”卢十一颤抖着身躯，“怎么会……杜氏，杜氏不也……”

“十一爷，我说过了，杜氏暂且败不了，还是多考虑考虑世家吧。”王琛站起身来，转身要走，卢氏却还想着抓住他的衣角问个清楚，身上的疼痛交加，卢十一不由得喘息。

“王子珺！那杜移舟到底给了你什么你这么帮着杜氏！啊？！”卢十一瞪着王琛的背影咬牙切齿，“王子珺！你也逃不掉！别以为你帮着新士族圣上就会放过你！太原，太原王氏也保不住了，你就是在找死！王子珺！”

王琛停下脚步，回头望了一眼地上的卢十一，没有说什么，随后就回过头去，离开了牢狱。

疯疯癫癫的笑声又传出来，王琛侧过头发现是一个发疯的老头，嘴里叽里咕噜说着什么，看着口型像是在说“女鬼”二字。

王琛没有理会，提着灯走出了牢狱，独留凄凉的月光，撒在原地。

扬州，茶馆。

“来来来，高泽，这可是上好的仙雾凤鸣＊，你看看这茶汤橘红透亮，一瞧就是上品的东西。”嵇潭清坐在木凳上摇了摇扇子，跟庙里说书的一样，“江南东道＊的祁门县产出的茶虽然不能与湖州的茶相比＊，但也算是有名号的，可当地人却都不爱喝，唯独爱这仙雾凤鸣，你瞧瞧，这能不好?”

“我原以为会是绿扬春＊。”齐白玉接过嵇潭清递来的茶，道了声谢，“竟没想到是蜀地的茶。”

“哎呀绿扬春你肯定早就喝过了啊！在学堂那会儿我天天见你吃茶，就没有一天不吃的。”嵇潭清用扇柄指了指齐白玉笑道，“你又精通茶道，天下的茶怕是都被你饮尽了。”

“夸张了。”齐白玉吹了吹雾，抿了一口。其实嵇潭清这话也算不得夸张，齐白玉确实有饮茶的习惯，也的确喜欢尝不同地方的茶，祁颢也一样，碧涧明月茶叶＊都快被两人给抓完了。

“啧，成老狗家竟然备了那么多顾渚茶叶，我的俸禄都买不起这么多，他一个长史就存了那么多!”嵇潭清谈起又气愤了起来，“虽说还蛮好喝的……但这不就是在暗讽我没钱吗!等到我查完这档子破事儿，我就把他茶叶给抢过来，天天泡给我夫人喝!”

齐白玉心里明白这茶其实是给他的，嵇潭清只是巧好碰上了，算不得暗讽，不然若是嵇潭清一人前来，成盛决计不会给他端这般名贵的茶。

不过齐白玉没有捅破，而是静静喝茶，思索着这几日的事情，连嵇潭清在说什么都没有听清。

灵堂算是稳定下来了，即使成盛心里算计，也不会在这上面有遗漏，毕竟戏既然要做，那便做全，不可能让齐白玉从中发现问题。再者是卷宗一事，齐白玉现在不确定成盛拿给自己的那份抄录是否是完整无误的，只能先行对比，再看情况下定论。成盛想要改抄录甚是容易，毕竟只有这一份，倘若这也不成，那齐白玉也是没有法子了。

还有那位长史夫人。博陵崔氏虽在世家中位列第三，但那时编纂的官员却是将其排在第一，后太.宗动怒，才改成了最后一位。因此来看，崔氏才是真正意义上的世家之首。而那位侯李氏所代表的却是赵郡李氏，那是与皇家紧密相连的旧士族。若当真是长史夫人从中作梗，隐瞒自己手刃侯李氏的真相，那决对不会是私仇，而是直接道明了旧士族与新士族的抗衡，那么成盛隐瞒这事，则是替旧士族保命。

“高泽?高泽?”嵇潭清在沉思中的齐白玉眼前挥了挥手，“欸怎么回事？睡着了?”

齐白玉这才反应过来，随后答道:“没有，而且我也不会睁着眼睛休憩。”

“那你刚才不应我是在想啥?”嵇潭清打趣着齐白玉，“什么红颜知己么嘿嘿嘿……”

“我没有红颜知己。”齐白玉老实答道，耳尖却有点泛红，“我在想灵堂的事。”

“灵堂?这有什么好想的。”嵇潭清身子微微后仰，转了转眸子，“你不是说成老狗不会在这上面使诈么，那还有什么好想的，除了那份抄录的真假。”

“我在想事后要怎么处理。”齐白玉捏了捏眉心，“那户人家不知道能不能赶在这几日来扬州，这事还是要当事人说才妥当。”

嵇潭清一下子就明白了齐白玉这两个“事”代指的不是同一个事情，合了扇放入袖中，正色道:“成盛现在摆明了态度就是不想让你插手这事，抄录现在都不一定是对的，你觉得他会让这户人家平安到达扬州?或者你就不怕成盛贿赂，将这事翻了篇去?”

“你是扬州别驾，入扬州城一事就算他要接手也当上书给你，而不是独自行事，这样做对他没有半分好处，反而会落得个死无全尸的下场，所以成盛必然不敢这么做。”齐白玉说，“那户人家是侯李氏的夫家，而侯李氏则是与赵郡李氏有关系，所以说来是侯府高攀了侯李氏，如果赵郡李氏怪罪下来，那他们就是有千百条命也尝不尽。赵郡李氏不是傻子，此次我下扬州所查的案他们那边定是知晓的，如果真的是那位长史夫人所做，那我上书之时，旧士族便是真正的与皇族撕破脸皮了。”

“如果真是这样，那赵郡李氏为何迟迟未曾啃声，而是要等到三年后?”嵇潭清捏紧茶盏，急切地问道，“他们不是明白这案子的死者是侯李氏吗？”

“如果三年前就查，那么很有可能那时就撕破脸皮，而三年前的世家还没有如今惨状，倘若真要殊死一搏，这天下也不会是如今这般安康。”齐白玉神色凄寒，“圣上在等，在等一个时机。”

茶水刚好烧开，嵇潭清长呼了一口气，将茶壶提起，给齐白玉倒了一盏:“那如今的局面，也是在圣上的意料之中?”

“没有，很多事情都没有在意料之中。”齐白玉接过茶盏道了谢，“扬州其实也是在赌，如果赌输了，就要开始重新规划了。”

其实从终南山开始局势走向就变得不对劲，这像是在暗示着什么，却又令人费解。李珏只是为了扳倒旧士族，而且现在看起来也进行得很顺利。但却又扯出了其他事情将局推向危境，似有人刻意引导一般，将小局推向了大局当中，夺走了操控权，玩弄着棋子，尤其是梁州瘟疫案，直接给这局面当头一棒，但所为目的，却从未知晓，让人慌乱。

“其实扬州只不过就是再给旧士族离间一击罢了。”齐白玉放下茶盏道。

“嘶，你说离间，可是这赵郡李氏不也是皇族的其中一脉吗？”嵇潭清皱眉问道，“既然如此，谈何世家之间的离间?”

“赵郡李氏虽为皇族一脉，但既然是被归为旧士族，也就有他的道理。”齐白玉提起茶壶倒了盏茶，“赵郡李氏在扬州一事中象征着是皇族，但撇去此案，他们仍是旧士族的身份，只不过与皇族沾了点关系，所以这场局里有两条线:一是世家与皇族之间的抗衡；二是世家与世家之间的内讧，两条线要都能想到才能观摩此局，不然你我皆是这盘中之棋，任人摆布。”

“一箭双雕啊。”嵇潭清笑着揶揄自己，“哎，当宰相太难了，要懂这么多门道，若换我，怕是第一天就被御史台以话多给弹劾了。”

“能做到中州别驾也是不容易，要真的什么都不懂，成盛还会怕你?”齐白玉轻声道。

“成老狗那是被提拔司珩提拔的，哪里及我啊。”嵇潭清撑着首，用扇敲了敲桌面，“他没啥本事，唯有给人擦屁股这事来得老道，阿谀奉承都不会，也不是看他夫人是博陵崔氏，司珩怕也是不会多看他一眼的。”

“其实也不算什么门道，有的时候想得太多，结果往往与之相反。”齐白玉道，“也许下一刻，所布棋盘就会崩塌，随后发现，自己也不过是被人操控的一枚棋罢了，可是命数已尽，无力回天了。”

就像叶澜一样。

话音刚落，门就被敲响，两人皆侧头看去，嵇潭清先行开口:“何人?”

“是嵇别驾吗？”

嵇潭清听出是下属的声音，赶忙让人进来，那人大汗淋漓，显然是急匆匆地跑来的，向两人行过礼后便急忙道:“成长史的那位夫人，突然来到衙门前，说是她受人指使，杀了侯李氏，随后才伪装成上吊自尽!”

“什么!”嵇潭清起身时差点打翻茶盏，几滴茶水落在桌上。齐白玉瞳孔紧缩，这一切都在他的推导之中，但是太快了，快到齐白玉不禁怀疑起来。

如果……如果这件事与叶澜身后那人是同一人的话，那么这无疑是在自找死路！

齐白玉随嵇潭清下楼直奔衙门，心里却在想，这人是世家之人，但又做自绝后路之事，那么除了邀功外，只有一种可能。

这人从一开始就要与世家同归于尽。

猗青俯冲向下，落在祁颢臂缚上，不知道做什么，就四处张望，随后又腾空飞起，越过层层竹林声，不知又去哪里玩了。

“赵郡李氏就是牵制两方的一枚棋子，不仅要与世家对抗，又要与皇族抗衡，这局设得妙。”祁颢放下手臂，对一旁禀报事情的暮沙道，“但他们也不是傻子，这局撑不了多久，要赶在他们知道之前扳倒，也是不容易。”

“主子，这王琛好像是有点问题的，要查吗？”暮沙问道，“他若是联合世家，那圣上的局不就是白做了？”

“不用。不仅不用，我还要感谢他。”祁颢翻了一页，没有抬眼，“只是这人心思太多了，想要碰不该碰的事。”

“真正要看住的，是何少霁。”祁颢道，“何少霁在里面充当的角色太模糊，他看着像是要帮衬着新士族，但实际不过是奉圣上之命。他既说动天子，又拉拢杜移舟，像是摆明了要搅混水，却又难说是为了什么。”

“那那边……”暮沙有点难堪，低声问了问。

“我会处理，他也不会真的放任何少霁在这长安城中摆弄他人。”祁颢合上了书，“到底相处了二十年，什么脾性他最清楚。”

“扬州那里应该快结束了，不出意外世家内部就要起纷争了。”祁颢看着远处的竹子道，“总有人想要旧事重提，有些东西该埋盖在风雪中的，一辈子都不要提及。”

暮沙明白祁颢说的是什么，毕竟跟了这么多年，该知道的东西都知道了，也明白祁颢最忌讳什么。有些东西就让世人遗忘吧，这是最好的方式，毕竟埋藏的东西，可能会让一个人崩溃，让如今完好的局面，支离破碎。

“叫朝阙今日盯紧一些，但不要让他和人起正面冲突。”祁颢捏了捏眉心，然后吩咐道，“轮台那边也是，鼎吉思这几日蠢蠢欲动，现下不是开战的时机，大周现在耗不起这个精力，尽量周旋，不要让人有可趁之机。”

暮沙说了一句是，随后行礼躬身，离开了折竹院。

祁颢撑着首，他总是强撑着精神，无人之时才放下表面上的样子，露出丝丝疲惫。他看着手中的发带，似乎在想着什么，却又言传不出，只能将所有的风雪埋藏在心底，一辈子不去触碰。

作者有话要说：＊仙雾凤鸣是红茶，主产于四川筠连，属于四川著名的“天府龙芽”系列。其茶每年仅采摘清明前春芽，产自海拔1000米的高山茶园，茶叶具有“芽叶细嫩、色翠香幽、味醇形美”的特点，其干茶条索紧致无杂质，颜色乌黑润泽，茶汤橘红透亮，口感细腻，滋味甘甜爽口。

＊此处特指安徽。安徽在唐时还未建省，分属河南道、淮南道、江南东道。

＊祁门产茶创制于光绪年（公元1875年），已有百余年的生产历史。可追溯到唐朝，茶圣陆羽在《茶经》中留下“湖州上，常州次，歙州下”的记载，当时的祁门就隶属歙州。负有盛名的祁门红茶要等到光绪元年（1875），而在此之前，祁门只产绿茶，不产红茶。

＊扬州茶叶具有悠久的历史，早在唐宋时期扬州就是名茶产区。由于昼夜温差大，茶树自然品质形成好，扬州茶素以香高、味浓、汤绿深受消费者的喜爱，其中绿扬春茶品质优异，在众多的名茶中独占鳌头。

＊碧涧明月茶是一种产于峡州（今宜昌、夷陵）的半烘炒条形绿茶。其品质特征是：外形条索紧秀显毫，色泽翠绿油润，内质香高持久，滋味鲜爽回甘，汤色黄绿明亮，叶底嫩绿匀整。该茶受到古今品茶家一致好评，并在明代成为全国最著名的特种茶之一。

怕各位误解，我说一下，其实全文的“世家”一词基本都代指旧士族，偶尔是指全部，而“世家”一词本来就是包括新旧士族的，但因为角色之间都知道说的是什么意思，就没有再改(我承认有一定偷懒的成分在的……)。但基本上对阅文没有太大影响，全部理解成旧士族好像也可以(?)

总之对各位说一声对不起＞人＜，是我没有考虑周到！

如果有友友不太明白赵郡李氏那两条线的，可以参考数学压轴题，就是那种你以为只有一种可能，实际上有两种可能的情况。