陈年年跟章攀吵了一架，原本打算睡一觉，也睡不着了。章攀出去应酬了，陈年年一个人在家越待越心烦，开车去了商贸城。

花间现有两个店员，人手足够充足，不需要陈年年这个老板每时每刻在店里盯着。现在客人没之前多，一个店员就够了。陈年年这几天在考虑要不要辞退后来请的那个女孩子。那女孩儿似乎察觉到了，上班特别卖力气，陈年年也不知道怎么开口才合适。

在店里坐了一会儿，没客人，无聊得一直打瞌睡，她站起来活动活动。

宋彩接待了一个大客户，一口气买了十七件，她恭送客户出店门，看着客户上了电梯，才回店。一转身，跟陈年年的视线撞上。宋彩笑着点头示意。

宋彩不喜欢花间的老板，因为花间跟羽飞抢生意，羽飞生意不好，她的提成就少了。后来，她得知花间的老板和方晴都是从罐头厂出来的，还做过室友，不喜欢就变成了厌恶。没有情分也有缘分，至于下死手吗。

方晴想得通，还开解她，做生意肯定是有对手的，我们店生意好的时候，其他店不也是干看着嘛，指不定心里怎么骂我们呢。陈年年人不坏，是恰好我们成同行了，同行是冤家，她不是故意针对谁。别把心里想的都放在脸上，会吃亏的。

一连串哒哒哒的高跟鞋踏地声由远及近地传来，一听就知道是陈年年，整个三层，数她最喜欢穿高跟鞋。

陈年年也没进来，站在店门口：“你们老板呢？你一个人看店？”

宋彩还是把方晴的话听进去了，面对陈年年，神态自若：“出去了。”

陈年年看着新上的指甲油，不经意地问：“又去哪儿倒腾新货了？”

“这我哪儿知道。”宋彩没承认也没否认，让陈年年自己个儿琢磨去吧，她才不会说方姐到底去干什么了。

工作日下午三四点，店里客流量最少，方晴摸出经验了。她和江铮翘班，来新开的电器城买空调。他们的一个老顾客在电器城上班，知道他们在装修房子，跟他们讲这个季节买空调最划得来，比夏天买要便宜几百块。

他们在电器城转了两圈，最后照顾了老顾客的生意，定下三台美的牌的空调，一台立式放客厅，两台挂机分别放两间卧室。

三台空调一共一万三。

方晴跟老顾客说：“赚钱那么难，花钱一眨眼就花出去了，这钱真是不经花。”

其实，方晴一点没觉得心疼，只觉得爽快。她从小就特别怕热，夏天一来，她就睡不好觉。方晴这么不爱哭的人，被热哭过几次。跟江铮结婚，正好到了夏天，两个人睡在一张床上，更热。一开始想着是新婚，两个人肩膀挨着肩膀睡，后来实在太热了，跟背后着火一样，方晴跟江铮划三八线，不许越界。

现在终于用上空调了，再也不怕过夏天了。

方晴也想给老房子装上，江铮去打听了，才知道暂时装不了。和平巷那一片是老电路，还没改造，电力带不上空调，搞不好一开空调，半条巷子都跳闸。

外婆一听就鼓眼睛：“不要空调，我们年纪大了，不像你们年轻人火气重，我们老年人怕冷。哪儿有我们自己享受，让别人家停电的。出去都让人戳脊梁骨。”

方晴说：“是暂时不买。和平巷这一片肯定要旧城改造的，以后再买。”

外婆连忙摆手：“以后也不要，钱多烧的。你们挣钱容易啊？不能这么乱花。一台挂机就是两三千，还有电费，一个月要几百吧，买得起用不起。我们吹吹电扇就挺好的。我和你们外公年轻时候，电扇都没有，只有蒲扇，还不是过到现在了。”

李婷过后跟方晴说：“空调你们就别买了。等巷子改造了，我们买。到时候老太太肯定第一个用的。现在家里打电话最多的就是她，这两天又跟罐头厂的老同事联系上了，听说以前还追过老太太，电话一打就是半个小时。你是没看见你外公的样子，眼珠子都要瞪出来了。”

方晴笑得咳嗽起来。

方晴和江铮做起服装生意后，手头渐渐宽松了，给家里添了电话，买了影碟机，日常开销他们两个分摊了一半。一笔一笔李婷都看在眼里，她和丈夫跟着老两口一起享后人的福，她不觉得亏心。方晴和方雨长这么大，他们费心又费力，怎么养儿子，就怎么养方晴方雨。

但是，方晴和江铮过完年就要搬去新家了，真正有了自己的小家庭，就不好再经常给娘家添大件了。李婷相信方晴要往娘家搬，江铮不会有意见，不是方晴多厉害，能拿捏住丈夫，是江铮厚道，但是他们做长辈的不能仗着女婿厚道就得寸进尺。

新房子已经装修好，硬装软装到位，通风两三个月，过了春节，方晴和江铮就要搬新家了。

外婆买菜回来，遇到关系好的邻居都在问她什么时候贺新房。

三江的习俗搬新家那天要请亲朋好友来贺新房，主要的活动是吃酒席和打牌。现在越来越多的年轻人不遵从这些习俗了。

外婆看方晴他们还没有提起贺新房的事，不知道他们是怎么打算的，她没把话说死：“还早着呢，到时候跟你们说。”

说是时间还早，已是十二月了。

到了年底，要处理的事情一件接着一件。方晴先前还没觉得十二月跟其他月份有什么不同，她只想到一个年底要关账。

江铮掰着方晴的指头跟她数，除了账目，还要盘点物资，整理票据，核对交的税，除此之外，跟各厂家、广东那边大档口的老板的关系要维护，到年终了，要请他们吃饭。马上又要下春季服装订单，要安排年后的新品，这就涉及到新的一年预算。

桩桩件件都是要紧事。

方晴倒在床上，哀嚎：“事情也太多了吧。”

方晴和江铮都有各自的合作关系要维护，江铮要去广州，时间充足的话，还要去浙江，方晴主要是请杨芃和吴珍珍。他们两个不能同时离开，宋彩一个人肯定是没办法管两家店。按照行程长短来决定，江铮先广州，他回来之后，方晴再去省城见吴珍珍。

这次方晴去火车站给江铮买票，软卧。有次江铮说漏嘴了，她才知道后来几次江铮一个人去广州，买的硬座票，硬生生坐了三十多个小时。

她都不知道怎么说他了：“你那屁股不是肉长的，是铁做的？我们家是缺那几百块钱上福布斯榜？”

江铮一走，方晴发现事情更多了。盘点物资、整理票据这些都落到她和宋彩头上，只要店里没客人，她们俩就在忙活。陈年年几次过来想找话茬儿，都没找到机会。

晚上回到家，方晴躺到床上跟江铮通电话。广州在十一月办了服装展，规模还挺大的，方晴听着更加惋惜，十一月的时候，沈立飞跟他们说了，但是他们脱不开身，就没能去。

“明年还办，明年一定去。”江铮说。

沈立飞的老板见服装厂经营不错，扩大了服装厂的规模，接到了国外订单。江铃升任了小组长，涨工资了，搬去了双人宿舍。

纺织业和服装业的几个龙头牵头在广州办了一场服装业的年终酒会。江铮的朋友给了他两张邀请函，江铮带着沈立飞去了。酒会办得很盛大，不止是广东服装行业的，还有从江浙沪赶来的。很多行家都在预测服装业在明年和千禧年的走向。

江铮游走其中，听了一肚子各个行家的分析预测，综合来看，欧美影响可能会减弱，日韩影响会加大。

江铮说：“几家大的纺织厂都自创品牌开始转型了。以这些厂的实力，三四年，就能抢下一块市场。”

“我们明年可以试着拿一家服装代理试一试。”

方晴的嗅觉很灵敏，是新商机：“拿运动装吧。我们还没卖过运动装，拿一些试试。我看外国人穿衣打扮，运动装是必备的，这股风迟早吹到国内。”

方晴算着时间，江铮还有三天回来，她提前买好去省城的火车票。这次排了长队，将近两个小时才买到票，更加坚定了她要学车自己开车的意愿。

第二天下午，方晴被账目弄得焦头烂额，下了决心要与这些数字决一死战。

“老板，有没有十二生肖的睡衣？”

方晴心说这声音好熟悉，从账本里拔出来，是吴珍珍。

方晴一下站起来：“我打算过几天去找你的。”

“年底了，我也出来看看。”

吴珍珍是自己开车来的，她自己出来做一个基本的市场调研。三江是她的第二站。她先去了三江百货，然后才来商贸城找方晴。

“这就是你们的两家店。”吴珍珍第一次来，一进门就感觉店里的装潢简约大方，让她很舒服，隔壁的童装店又是童趣盎然，看得出来装修这两家店就没少费心思。

既然吴珍珍来了三江，晚上吃饭势必是华味阁。方晴急急忙忙给杨芃打电话，但这次没那么幸运，包间被订完了，大堂也只剩下三桌。

大堂会吵，不好谈事情。方晴在想其他饭店，但吴珍珍一听华味阁前身是中国饭店，很有兴趣。她有个亲戚二十年前在中国饭店上班，每次回老家，都会给他们带好吃的，吴珍珍特别喜欢吃中国饭店做的素丸子，后来再也没吃到那个味道了。

方晴从善如流。吴珍珍还想叫方雨一起来，可惜方雨晚上不得空，要带着倩倩去少年宫学国画。

方晴打算早点关店，宋彩主动申请晚上看店：“我想多挣点钱，好回家过年。”她跟方晴熟了，方晴和江铮从来不会摆出老板的架子，宋彩在他们面前说话也随意。

方晴答应了：“你走的时候把门锁好，记得关灯，回家路上小心。”

吴珍珍开车，方晴指路，一路畅通无阻地开到华味阁，方晴让吴珍珍先坐，她把新淘的一条牛仔裤给杨芃。杨芃最喜欢牛仔裤。

这是一条破洞牛仔裤，在三江，方晴还没看到有谁在卖这种款式，杨芃果然很喜欢，拿到牛仔裤就翻来覆去地欣赏。

“多少钱？”杨芃问。

方晴：“老样子，成本价。”

在杨芃这儿方晴第一次明白了给朋友送礼是一门学问。一直不收钱，像巴结，从一开始就收钱，不像是朋友，像是买卖。

方晴回到座位，刚好上菜。她问过杨芃，素丸子是中国饭店一个大师傅做的，叫四珍丸子。

“尝尝，是不是以前那个味道。”

四珍丸子已经不在华味阁的菜单上了，不过，现在的主厨是大师傅的徒弟，还会做这道菜。

吴珍珍没说徒弟做的四珍丸子好吃还是不好吃，从她伸筷子的频率看，应当是不输给大师傅的。

方晴和吴珍珍碰个杯，吴珍珍小声跟她说：“盗版那事儿有结果了。”

“你猜是谁做的？我都不好意思说，是冯平。”吴珍珍好气又好笑。

方晴既意外又不意外，那个冯厂长在她的记忆中就是个眼高于顶的人，吴珍珍把他斗下去，他肯定会伺机报复。

吴珍珍说：“他在乡下搞了个小作坊，盯着我们厂的货仿照。他投入不多，当然只能做一些劣质品。我们找过去的时候，他已经被带走了，他那个小作坊排污不到位，把一个鱼塘给污染了。那鱼塘是村里人承包的，一看鱼全死了，马上就闹到村委会。警察就把人带走了。”

“他那个厂子？”

“关了。”

方晴再见到陈年年，就想起冯平。她想了想怎么提醒陈年年，思来想去没想出好说辞，索性直接跟陈年年说了冯平被公安机关抓了。

“冯平？我不......”

陈年年还想装傻，方晴不奉陪：“不认识就算了，当我没说。”

方晴一走，陈年年拿上包就走了，一个星期没去店里，再出现时，她脸上写着劫后余生。陈年年在冯平那个小作坊下了一单，打了一半款，幸好她去的快，冯平的老婆还有钱赔给她。冯平欠债不少，有大债主收到消息晚，找上门，冯平的老婆是真没钱还，直接把家门打开，放话看得上什么就搬走。

冯平是章攀介绍的，陈年年就着这件事跟章攀闹了一通，把他们之前吵的那一架抹平了。为了哄她开心，章攀给她的账户打了两万块钱。

陈年年给方晴送了一张美容院的卡，她没说是为了表示感谢还是别的，她不说，方晴也明白。

“女人还是对自己好点，保养要跟上，不然挣那么多钱，要是人没了，留给后来的吗？难道前人栽树后人乘凉啊？你看看你，眼袋都掉到苹果肌了。”

这话说的不好听，但方晴一照镜子，还真是，镜子里的脸看着都憔悴了。

1998年的最后一天，羽飞和小太阳都休息。方晴去了那家美容院，丽姿美容中心，做了面部保养和全身按摩。

躺着两个小时，耳边是轻柔的音乐，按摩师说话很温柔，但双手很有力，按揉肩颈和腰，酸疼又舒爽，确实很享受。

做到头部按摩，方晴睡着了，她自己没觉得，她的身体积攒了很多疲劳。

在美容院睡了一觉，神清气爽，方晴脸上不自觉地带着笑容。

晚上，电视机里放着领导人的新年祝词，巷子里全是小孩嘻嘻哈哈的笑声。

1998年过去了。