从那日起，李时行就时常去书阁，并且教习陆雪知读书。
陆雪知跽坐在书桌前，但因不习惯坐姿而身体左右摇晃。
李时行笑着摇头，“坐不好便随你自在好了。”
陆雪知迟疑着说：“可书中说要‘坐如尸’，才是君子之礼容。”
“但行为只是表相，多得是人面兽心的‘伪君子’。”
说话的是个年近半百的男子，李时行称他为董夫子，他曾在长安为官，后辞官还乡，居于北岳都城，是李时行私拜的老师。
陆雪知起身向董夫子行礼，然后为其斟茶，之后便起身去了书阁外，将门阖上。
“我以为今日夫子酒醉不醒了。”李时行笑着说。
董鸣看向陆雪知离开的身影，转头说：“殿下已及笄束发，也该议亲了。”
“夫子管得未免宽了些。”李时行还是笑着，但眼神里有些淡漠。
“我看魏家女公子就不错。”董鸣故意当听不懂，接着说，“还是殿下母族，亲上加亲。”
李时行放下手上的书简，“夫子来总不会只是为了跟我谈这些吧。”
董鸣沉默片刻后说：“圣上在病中。”
李时行语气有些嘲讽：“夫子远居长安，却对长安事，了如指掌。”
他又说：“听闻夫子的夫人是衡山国人。”
董鸣有些惊讶，但他没有否认，也没有说话。
“诸侯国之间私自通信传讯是为叛乱的死罪。”
董鸣讶然片刻，然后说：“圣上如今百般倚赖外戚许家，也无子嗣，衡山王担心这李家天下要换姓了。”
“夫子是儒学大家，西王朝尊儒术，我自小也是读儒学经传长大的。”李时行说，“我等学习的儒家，与当今朝廷不是自相矛盾吗？——尧舜禹禅让，贤能圣者当王，变成了独尊李姓帝王的天下。”
“殿下——”董鸣惶然道。
“夫子莫担心，我的书阁只有自己人，况且，作为一无兵权，二无官职，只享赋税的诸侯王，能对谁造成什么威胁？”
李时行又说：“所以，究竟是皇叔为我李家皇权忧心，还是他衡山国王国相蔡瞏狼子野心？”
董鸣惊愕地看向李时行，他已然看穿了自己的目的，可能更早以前就知道他与衡山国的关联，猜测到了衡山国的野心。
“所以，我说皇叔是以卵击石。”李时行说，“若是真的在意天下人的安危，就不该再制造战乱了。”
“殿下当真不在意李家的天下被许幕篡夺吗？”
李时行冷笑一声，“夫子，您是为了李家的天下，还是为了您自己的野心与抱负，才会想让我北岳王府，让北岳百姓，与之陪葬。”
“你丝毫不像你父王，没有一点血性，胆小如鼷。”董鸣伸手指向李时行，微微颤栗。
李时行并未因董鸣的失言与无礼而恼怒。
“夫子糊涂。”李时行说，“你以为为何衡山国的消息还能传到你手中？难道许幕他愚蠢驽钝，竟不知道若圣上病危，天下惶惶，人心浮动？他若真的有篡夺之心，不会防患？他手握兵权，把持政权，谁是卵，谁是石？”
“你是说...”董鸣声音微颤。
李时行冷笑一声，“夫子是觉得我与姜国相看起来像是莫逆之交，不论政事，还是学术，皆可百无禁忌地畅谈，就妄想希望我能说服他也起兵造反？”
“可他姜家与许幕素来不和，其父于长安备受排挤才会辞官归乡。”
“夫子是个读书人，偏有了摆弄政治的妄想，却连身边的时事境况都看不清。”李时行看向董鸣，“自夫子收到衡山国的消息，夫子的宅院附近就已经布满了伏兵盯防，夫子猜一下，这会是谁的人？”
董鸣神色大惊，面露犹疑与恐慌，却仍是不敢置信。
李时行拿起桌上的茶盏，看着里面沉落的茶叶，“更何况，皇叔如何说服天下人他起义的正义？在天下人眼中，他许幕可是仁爱贤能，儒家最理想的大圣人。”
“时止则止，时行则行。动静不失其时，其道光明。——我父王为我起名时行，教我在该止步的时候懂得舍，在可以有所为的时候才去作为。”
董鸣思忖过后，脸色惨白起来，他猛然站起身，却迟未开口，在原地踌躇左右。
“佩弦——”李时行对门外喊道。
一个贴身配剑的男子进屋，跪下请安：“奴在。”
“董夫子的家眷可安顿好？”
董鸣讶异地看向李时行。
“已安顿好，待夫子与他们汇合，今夜可同商队一起出城。”
李时行看向董鸣，“自前日夫子离开家宅后，我已找人扮作夫子一家调虎离山，现那一行人已潜夜远行，几日后会想办法甩掉伏兵。”
“夫子从未来过王府，我们近日也从未见过。”
董鸣似才回过神来，跌跪在地上，“殿下的恩情我无以为报。”
“夫子，孤曾承汝师恩，今日得以报之，自此两清。”
董鸣抬头，李时行居高看向他，他们二人从此君君臣臣，泾渭分明。
*
董鸣离去后不久，李时行犯了疯痹症。他咬牙趴在桌几上，推落了一桌的杯碟，粉粹掉落的声响惊到了门外的陆雪知。
她一边喊馆笙去找医官，一边跑进书阁内。
陆雪知伸手要脱下他的鞋袜，被李时行按住，可他因疼痛说不出话，只是按住她的手不让她继续动作，他的额前全是因忍痛而生的汗水。
“殿下，痛得话便喊出来。”
陆雪知的双手被他很大力地攥住，而他只是摇头。
虽然从李时行的面上并看不出来，但陆雪知知道他的身体在日益衰弱，由于疯痹症，他的肢体开始出现轻微萎缩，更常常因为隐疾出现头晕头痛。
馆笙将李时行扛到了床榻上，陆雪知则去厨房煎药。
药罐里的汤药刺鼻难闻，但李时行却一饮而尽，陆雪知松口气，想来他应当没能尝出药物里的血腥。
她摸了摸手上还未痊愈的疤痕，像以往一样，在煎药的时候，她故意割破了自己的手臂，将自己的血置入其中，她不知道自己化作人形以后还能不能治病，她甚至不确定，传闻中鵁鸟治疯痹症是不是真的。
李时行的疼痛随时间消散，但并未因饮了她的血就有改善，同以往没什么不同，陆雪知怔怔地望着她放了血的手臂，在想是不是不仅仅要血，还要食她的肉，她甚至开始想要用什么剜了自己的血肉才合适。
她一人趴在李时行的床边，看向他因病而苍白的脸。
李时行睁开眼，试图挣扎着起床。
“殿下，大夫交代过，要多卧床歇息。”
他依然坚持，陆雪知见劝解无果，便俯身扶他起来，待他坐直身后，他突然拉过陆雪知的手臂，她试图挣脱开，但刚刚的疤痕因她的挣脱而渗出了红色的血渍。
李时行没有意外地问：“你是从哪看来的偏方？”
陆雪知愣住，没有说话，她正要转身，李时行又拉住她，“去拿金疮药和包扎的布。”
她拿来药物，试图为自己上药，却被李时行再次拉过手臂，他小心地抖落药粉，陆雪知因疼痛而将手臂向后缩，他似乎预料到她的举动，于是将她的手臂往前拉得更紧。
血止住后，李时行又帮她包扎，但他也未曾做过这样的事，包扎的结打得粗糙，鼓成一个死结。
陆雪知看着手上的结笑起来。
“看来是不知痛的，还笑？”李时行说。
陆雪知还是笑着，过了一会她问：“殿下怎么发现的？”
“我对血腥味最敏感了。”
陆雪知跪下请罪，“殿下饶命，婢子是为殿下治病。”
“我知道。”李时行说，然后笑了笑后说：“你的求饶喊得如此言不由衷。”
陆雪知起身，解释道：“婢子幼时曾无意食过鵁鸟，又听闻鵁鸟治病，所以便想试一试自己的血能否治病？”
“你可知，若是被府中其他人发现，会认为你在行什么巫蛊之术。”
陆雪知摇头，大惊道：“怎么放了血就成巫蛊了。”
“你不仅不知礼数，还不谙世事，真不知，你一人是如何在这世上活到现在。”李时行说，“更何况，身体发肤受之父母...”
“反正我无父无母。”陆雪知说。
李时行顿了顿，“那也要爱惜自己。”
“可比起爱惜自己，我更想殿下身体康健，活得长久。”
李时行沉吟片刻后说：“我的病，自娘胎就有，我有个未曾谋面的舅父跟我有一样的病症，在我出生前就亡故了。”
他说得随意，好似这并不是件可怖的大事。
“所以，根本不是什么鵁鸟偏方就治得好的。”
陆雪知沉默，低垂下头。
过了一会，她抬起头，“可婢子不忍心看殿下陷入病痛。”
李时行因她的话愣了片刻，她说话的时候直视向他，似乎并不觉得这话哪里亲昵，也毫无造作的刻意。
他几次张口，都未能回应。
*
之后的时日，李时行似乎身体恢复了些，他母亲的病况却与日俱下，他便开始茹素，也不再饮酒，在母亲的病榻与书阁间往返。
他的舅父魏合前来看望他母亲，之后却未急着离开。两人从她母亲的居室里走出，一行去了李时行的书阁。
陆雪知照往常那般待客，魏合看向陆雪知，眼神莫测，但显得心事重重。
“舅父——”
李时行喊他，他才回过神来。
“你表妹与舅母本也要来，但魏殊感了风寒，就只我一人前来。”
“无妨，我知道舅父一家都很担心母亲。”李时行又说：“不知表妹的风寒严重否？一会我便遣王府的医官前去舅父家里。”
魏合摆摆手，“不严重，只是怕过了病气给你。”
话毕，魏合又看向陆雪知，几次欲言又止。
陆雪知意会到他的目光，看向李时行，李时行则对她说：“雪知，帮我去问问馆笙，我带给舅父的礼物准备好了吗？”
陆雪知点头答“喏”，然后离开了书阁。
他又转头对魏合说：“是从蜀地带来的蜀锦，颜色正是长安城里时兴的，刚好给表妹和舅母各备了一份。”
“谢殿下恩。”魏合行礼谢恩道。
李时行似笑非笑地说：“舅父不会也是来跟我议亲的吧。”
魏合被说中了心事，讪讪地笑起来。
“我这般身体，还是不要拖累谁家的女公子好了。”
魏合被他一句话堵住，不知该如何开口，“我听闻董夫子一家远游了？”
李时行点头。
“不知道夫子远游以前，可曾来见过殿下。”
“不曾。”李时行说。
魏合犯了难，扶着额头盘算着如何措辞。
“我与表妹自小情同手足，我母亲也甚喜欢她，还总说一定要我为她找个良婿，方才配得上她。”
话已至此，魏合便觉再继续提起就无趣了，他叹口气，“罢了，殿下的话舅父听懂了。”
“那雪知姑娘?”魏合问了一半，没将下半句说出口。
李时行知道他在问什么，“她性格单纯，不谙世事，王府内人际复杂，我可信任的人不多，她是其一，仅此而已。”
魏合点头，没再继续追问。
他所来还为另一件事，“听闻，蔡寰反了，欲立衡山王为新皇，但未能召集到多少兵力，区区千人就试图杀进长安城。”
李时行拿着杯盏的手顿了顿，然后将一杯还满的茶落在桌几上，杯面上的茶水泛起涟漪。
魏合继续说：“许幕似乎早就得到了消息，本来要应召杀进长安城的诸侯王，皆未能走出封地便被就地处决，最后徒留蔡寰和衡山王的散兵像落单的走兽一般被虐杀在长安城外。衡山王和蔡寰的妻女及亲属四十多人被捕获后，也全部被处以磔刑（1），据说...连尸块也被暴于长安闹市的十字路口。”
魏合说起来还觉得惊恐，不禁神色惶悚。
李时行没有说话，面上也没有情绪流露。
*
魏合离开后，陆雪知才回了书阁，此时已入夜，书阁里的油灯突然燃尽，室内骤然昏黑，而李时行还望着桌上的书简出着神。
陆雪知看着他，也未去将油灯重燃，只是陪他在黑暗里，等月色透一点光进来。他们相对而坐，她逐渐适应屋内昏暗，也渐渐看清了他出神的脸。这漆黑里唯有他们二人。
许久后他问陆雪知：“你可知许幕是何人?”
陆雪知点头，复述着自己从街市上听来的话：“西朝当今的大司马，一人之下，万人之上，民间四处流传着他的谣曲，歌颂这盛世因他的贤能而出现的祥瑞，赞叹他堪比周公的广施仁政的圣贤仁心。”
李时行轻声笑了起来，“一面是德行高尚的儒家大圣人，一面是将敌人分尸街头震怖天下的狠戾。”
陆雪知看到李时行闭上了眼，将眼里凄厉的神色隐入黑夜。
这世道，睁眼与闭眼，天明与入夜，是一样的景色。
作者有话要说：（1）磔刑：即是分尸