晚风萧瑟，秋凉拂落枯叶，孟不晚拿起一床薄毯为窗边的母亲披上，她梳得规整的头发里已布了清晰可见的白丝。

“妈，窗边有风，小心着凉了。”

叶臻握住她的手朝她浅笑了一下，与孟庭树结婚的二十多年来她没吃过苦，家中上下琐事都是孟庭树亲自打理，她就只管做自己想做的事，办钢琴演出、出版散文、做京剧演员。

旁人闲言碎语地笑他，说他管了那么大一个公司，在家却连个女人都管不了。

她对流言有所顾虑，想过放弃自己的事业在家专心做他的贤内助，他知道后却认真地对她说：“臻臻，我希望你在我身边是快乐的，你有一颗感知世间美好的灵魂，我透过你看到这个世界的美，护佑你让我感到真正的快乐。”

于是她开始放任自心，更加专注于自己想做的事，短短两年，她就成了小有名气的京剧演员，每一次演出孟庭树都没有缺席过，他总是坐在第一排，后台也摆满了他送来的鲜花。

她已经习惯了在孟庭树这颗大树下栖息、乘凉，他告诉她按时三餐，告诉她别累着自己，告诉她会一直爱她，却从没告诉过她，如果有一天他离开了，她该怎么办。

二十五岁时她生下了孟不晚，彼时孟庭树的生意越做越大，他再也无法兼顾事业与家庭，于是她选择退居幕后，将追求的自由变成了责任。

一片枯叶飘进窗台，叶臻抬手拾起，捻着树梗慢慢地转：“一叶落而知天下秋，小晚，天凉了，要记得添衣。”

孟不晚垂头枕到她的颈窝，她知道她在思念父亲，小时候的记忆里叶臻是热烈的，她自由爽朗，敢于求真，她性格里那部分“叛逆”也多是来自她的教导，她常说：“小晚，自由是这个世界上最可贵的东西。”

每当这时，她总调皮地环住她的脖子追问为什么，叶臻便会腾出一只手刮她的鼻子：“等你长大后爱上一个人就知道了。”

那时她不懂，母亲说的自由为何总与爱挂钩。

凉风习习，昏黄路灯下的残叶四处飘散，叶臻提气吊嗓，唱起了那首她最爱的《锁麟囊》。

“他教我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。”

她唱了千百遍，直到今日才真正懂得何为兰因，可惜今生，都太迟了。

翌日清晨，孟不晚独自坐在沙发上，饭桌摆着她做好留给何均的饭菜，他已经三天没有回来过了。门外传来爆裂的踢门声，她知道是讨债的人，过不了多久便会停息。

等到四周归于寂静，她从抽屉里拿出纸笔，自从父亲出事以来，母亲的种种她都看在眼里，母亲曾是那样爱自由的一个人，但最终还是枯萎在了父亲身上。

她不愿重蹈母亲的覆辙，自由的本质是舍弃，是一场只能换不能等的公平交易。母亲选了爱，选了留在一个人身边，为自己画了一个无形的圈。但她不愿将自己拴在一处，于是她放弃了何均，放弃了爱一个人的决定。

她削尖铅笔，在泛黄的信纸上提笔写下。

见字如晤，展信舒颜：

均

母亲身心俱疲，我已决意带她离开路安，谢谢你为我付出的一切，但我们一直都是两个世界的人，从前是，现在更是，我们共度的那段美好时光，或许已是我们今生最后的缘分，祝你前程似锦，早遇良人。

孟不晚

隔日她便带着母亲来到了舟岛，她厨艺精湛，便找了当地一家提供食宿的饭店工作，店里客人多时母亲还会唱上几曲，一些爱热闹的欧洲人通常都会给她点小费。

唱京剧的叶臻常常笑着，每到傍晚她都会独自出门看日落，孟不晚忙完收尾的工作就会回到房间，在露台看母亲静坐的背影。

那时，她觉得一切都回到了正轨，枯燥的劳作将她填满，生命迎来前所未有的澄澈，她时常想起父亲，却再也没有想起过何均。

在舟岛住下的第三十个夜晚，她收好最后一个碗碟回到房间，经常握锅铲的右手虎口生了茧，她站在昏黄灯光下观察自己的双手，细碎的刀伤、烫伤无计可数。

她扯下止血的绷带进到浴室淋浴，血渍被冲走，皮肤却因为泡水而皱起，她站在镜子前擦干头发，觉得人的身体比心灵脆弱许多。

月色无垠，母亲仍坐在草坪上，她从露台返身，在书桌前随意挑了本书，没翻几页困意便猛然来袭，她试图抗争，但身体却像断了电，不过片刻就直接倒在桌边睡着了。

再见到母亲时，她是被几个部族游民从船上抬下来的，他们抓着她的手脚将她放到了草地上，母亲冰冷的躯体压弯身下的干草，连带她的心也一起被染得湿寒。

舟岛的海风腥、黏，她靠坐在母亲身边，一遍遍哼唱《锁麟囊》。

“他教我…她教我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因，早悟兰因……”

声调婉转，嗓音却沙哑。

叶臻投海的消息在饭馆传开，个个都悲叹，也止于悲叹。来舟岛多的是需要被救赎的人，而神佛太忙，她不知道何时才轮到她身上。

于是她将母亲海葬后决意追随而去，她在冰凉的海里站了整个晚上，刚踏出一步，身后忽然传来一声轻唤。

“信士，你身上因缘未结，此身无法可灭。”

她回转身，看见不远处的岸边站着一位身着白衣袈裟的僧人。

“什么因缘？”

僧人抬手一指：“你与她的因缘。”

她惊愕地抚上自己的小腹，恍然间，似乎听得小女孩天真的笑声。

-

她跟着僧人回到了他所居住的庙宇，在那里静修了两个月之后，僧人前来告诉她：“信士，您的机缘已经到了。”

“圣尊所指的机缘是什么？”

“不可说。”

隔日，她下了山，路过曾与母亲一起居住的饭馆时，她不自觉地停下了脚步，承载她与母亲最后记忆的楼阁不知何时已人去楼空。

“小晚。”

身后忽然响起熟悉的声音，她紧紧攥住衣角，愣在原地。

何均看着她消瘦的背影心痛不已：“小晚，我没有丢下你，我当时……”他哽咽了片刻，从包里拿出一个绒布盒子：“我已经买下这对红珊瑚手串，我带你回家，我们结婚，好吗？”

她转过身，避开他热切的目光，手串仍是当初在展厅里看见的那般耀眼，但她已经不能像从前那样天真地将自己系在一个人身上，她内心变得荒芜，激不起任何波澜。

“你父亲的事我已经尽我所能为他打点，这是这座行舍的钥匙，我知道你在这里……我已经将它买下，如果你不想回去，我就留下来，我们就在这里生活好吗？”

她终于抬起头看着他：“不好，何均，一点都不好，你能找到我，还能买下这栋房子，说明我的离开让你的公司有了很好的发展，我可以接受你的付出，但绝对不接受你的牺牲。”

她接下钥匙背过身，尽量平缓语气：“我会将它改成旅馆，每年收入我都会打到你的卡上，直到还清房款为止。”言落，她正想迈步，腹部忽然一痛，圣尊说的话萦绕在耳边。

良久，她又再次转身看向何均：“你可以替我照顾好我们的孩子吗？”

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傍晚的行舟殿，戒严正在例行检查僧舍，忽然发现一处空空的床铺，他当即来到五世圣尊的寝殿。

“圣尊，你两个月前所救的那位女子似乎离开了。”

“是我让她下山的。”

“圣尊不是说她与我寺颇有机缘，为何还让她下山？”

“机缘是一回事，因果又是另一回事。”

“弟子不明白。”

“万法皆空，唯因果不空。机缘也属万法。”

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临到待产，她与何均一起回了路安。

她在产房里待了将近七个小时才生下之遥，护士将一个小小的肉团抱到她面前的时候，她连抬手的力气都没有，只能笑着看小肉团手舞足蹈地大哭，直到连笑的力气都没有了，她才偏转头睡了过去。

睡梦中她回到了母亲投海那日，白衣僧人领着她爬上山顶，他们伫立在山顶处一座雄伟的宫殿前，四周沉寂，她内心也莫名变得平和。

“这里是行舟殿，信士可在此暂住，等时机到了，我会让你下山。”

“师父是什么人？为什么救我？”

白衣僧人低头浅笑不语，他们面前的大门忽然被推开，里面站着两个灰衣沙弥，看见他们时忙躬身行礼：“圣尊。”

僧人轻点了两下头，她跟在他身后走进了行舟殿。

院中的广场空荡，偶有几个沙弥路过都会站在原地向僧人行礼，她初来舟岛时遇上了当地一个盛大的节日，乌泱泱的人群在山顶涌动，饭馆老板说这是舟岛独有的云慈节，节日当天圣尊会为前来乞福的众生摸顶祝祷。

她左手抚上胸口，原来她身旁的僧人就是圣尊，原来神佛真的听到了她的呼救。