星舰里的舰员和乘客很快聚集到了夹层通道里。达尔文带来了好几个箱式照明器，强烈直白的光线从几个方向同时打在戈登的尸体上，仿佛是一出古典悲剧的舞台置景。

十一个人围绕在尸体前方，布尔先生原本就在拖着沉重的身躯进入廊道的一路上出了一身汗，此刻被光线和下层机械的蒸汽炙烤着，更是燥热难耐，一边粗重地喘息，一边咒骂着。

达尔文率先走上前来，在尸体身后找到一把能量手|枪。他戴上一副绝缘手套，捡起那把枪，端详了一番，将它举到众人眼前，说：“我想这就是杀害戈登先生的凶器。”

“真好，”布尔擦了把汗说，“我们现在只要冲这把枪问问它的主人是谁，就能知道真相了。该死的，我们就不能到上层商量吗？”

“很遗憾，布尔先生。在星舰被领主当局接管前，我们无权移动戈登先生的尸体。”达尔文回答道。

他转而向尤里森发问：“侦探，您对眼下的情况有什么看法？”

尤里森正托着下巴思考，他说：“我们得先梳理下现在的情况。看这状态，戈登先生的遗体没有被拖动过，这里应当就是第一案发现场。他的死亡时间应该在星舰遇袭前后，或许是凶手趁乱将他带到这里，将他杀害后又回到了我们中间。不过，我觉得最好还是查一查睡眠舱的记录，看看是否有人中途溜出来。”

达尔文点了点头，吩咐一位舰员接入星舰的数据网查看记录。

“星舰上确定只有我们几个吗？”安娜问道，“会不会有人从一开始就埋伏在夹层里伺机动手？”

达尔文说道：“阿尔戈号上装载了生物感应器，如果探知到星舰里有生物信号存在，睡眠舱的密闭门是无法关闭的。”

“也就是说，在密闭舱关闭的那段时间里，不可能有人溜出去……”安娜陷入沉思。

“是的，这一点应该是确凿无疑的。”达尔文说道。

此时，查验睡眠舱记录的舰员似乎有了什么重大发现，赶紧将自己的通信屏幕展示到达尔文面前，冲舰长耳语了几句。

“大家都有一样的嫌疑，有什么话是我们不能听的。”布尔显露出一个阴狠的笑容。

达尔文在看到舰员查到的记录后露出一脸不可置信的表情，顾不上回应布尔的冷嘲热讽，说道：“各位，我想有人篡改了睡眠舱的预设记录。”

他抬起头来，看向众人：“睡眠舱不是因为受到袭击而强制开启的，而是有人刻意要我们在这里醒来。”

“那人一定是和游牧者勾结好了，火炬舰船就等待在这里，”莫里斯说道，“这样，他可以在我们还一头雾水，摸不清状况的时候悄然完成他的杀人计划。代达洛斯靠近圣徒领域，游牧者的舰船很难推进到那里，而倪克斯附近本来就是他们的活跃地带，会阻拦一艘领主商船也不足为奇。”

莫里斯的一通分析看似有道理，却说服不了安娜，她说：“可如果只是要杀一个舰员，何必要兴师动众调用一艘火炬舰？更何况，现在看来，这位凶手并没能掩盖住自己的罪行。”

就在此时，一直沉默着的格兰特先生突然开口：“舰长先生，能让我看看那把枪吗？”

格兰特突如其来的言论让众人将视线都聚集到了他身上。同样惊愕的达尔文很快平复了表情，他递给格兰特一双绝缘手套，说道：“当然可以，您请。”

格兰特把那把能量手|枪拿到手里，仔细观察了一番，模拟出使用时的姿态。然后，在众人难以置信的眼光下，他冲着达尔文扣动了扳机。

“先……先生……？”

达尔文愣愣地盯着正对着他的枪口。恰逢此时管道中的气流声戛然而止，扳机扣响的声音在狭长的通道里回荡，清晰得宛如平地惊雷。

而在廊道静止了一秒钟后，那把凶器却没有任何反应。没有任何子弹、激光或能量光束从可怖的枪口中射出。众人放松了些许，面面相觑。

“果然如此……”格兰特将那把能量手|枪收回来，迎上众人的视线。

“抱歉，我有一件事隐瞒了大家，”他解释道，“在为盖亚市政厅服务之前，我曾在军部服役。这段经历对我来说不太光彩，所以我很少向人提起。那是在二十年前……”

“二十年前，也就是说……”莫里斯瞳孔里闪过几分惊异。

“我参与过北落师门战役。”格兰特慷锵的声音落下，令在场几人一时失语，而布尔先生则更确信自己上了贼船。

见众人安静下来，格兰特继续说：“在那场战役中，我所在的分队潜入了一艘游牧者的驱逐舰，因此我有过和游牧者近身搏斗的经历。我认得这把武器，如果我没记错的话，这种能量手|枪内置了游牧者的芯片，只有置入了同样芯片的人才能驱动，落到其他人手里，只不过是一堆废铁罢了。”

格兰特放下那把枪，对达尔文说：“请您检查一下，戈登舰员的左侧肋骨下方是否有蓝色的印记。”

达尔文闻言赶紧转向倒下的戈登，掀起他的上衣。果然，就在格兰特说的位置，有两个蓝色的光点在他皮肤下闪烁。他一时哑然，过了几秒才缓缓开口：“您是怎么知道……”

“只是一个猜测，刚刚安娜小姐说凶手私通游牧者的说法不合逻辑，我便有了这个猜想。或许这个凶手，他并非是以戈登舰员为目标。正相反，是戈登对我们中的某人有所图，为此他布下了这个陷阱，却不想这一计划被人发现。或许就是此人在暗中修改了睡眠舱的预设，让我们在游牧者袭击前醒来，好让他有充足的作案时间。而火炬舰可能原本在等待行动成功的信号，而迟迟没有回应，他们便直接撤退了。”

“这样一来，一切就说得通了，”尤里森扬起眉毛，“只是有一点，我们中有谁能使用这支枪呢？”

格兰特答道：“游牧者的芯片只能植入在肋骨下，拥有和戈登一样标记的人，就是今天的凶手。达尔文舰长，请您帮忙确认这一点。”

达尔文很快检查了班组成员的肋下，然后是格兰特先生和他自己。

在轮到布尔时，这位一向不满的先生又一次表现出抗拒。他向后退开两步，冲格兰特说道：“什么游牧者的武器，什么内置芯片……这可都是你自己说的，我们凭什么相信你的说辞？”

“我的话是否可信，等星舰降落，您可以向领主的警探和士兵求证。不过即便到了那时，他们也一样会对您进行检查的。”格兰特答道。

布尔先生不情不愿接受了几人的检查，接下来是尤里森和莫里斯，最后是安娜……

没有标记。

所有人的肋下都经过了检查，没有标记。

“哈，”布尔先生像是出了一口恶气，“这下暴露出来了，骗子！叛徒！都是他信口雌黄，全是谎言！”

然而没有人理会他。尤里森皱起眉头，若有所思道：“我们中没有人能够使用这把枪，难道是自杀？”

见他一副认真思考的样子，达尔文的表情略显无奈：“按这个弹道轨迹，要是自杀的话角度应该比较刁钻。”

“也是，看来这种说法不太成立。”尤里森赞同道。安娜看着他那张惺惺作态的脸，克制住心里想把他一脚踹进货舱，不让他再丢人现眼的念头。

“哈，真好，现在我们能确定戈登舰员不是自杀了。”布尔先生不屑的语调又一次响起，而安娜头一次想要赞同他，在心里和他一同翻了个白眼。

“不过，我们知道了戈登才是游牧者的内应，而凶手的目标也并不是我们中的人，”莫里斯说道，“至少在现在，我们是安全的。”

“呵，那可不一定，”布尔先生习惯性地抬杠，“卡尔顿先生，容我提醒你，我们可还不知道游牧者为什么要袭击我们。”

他促狭的视线扫过苍白灯光下的每一个人：“除非有什么珍惜资源或是重要情报，不然他们可不会冒这个险。这艘舰上绝对有人隐藏了身份。”

可不是吗，安娜的视线在眼前的几个人间徘徊，沉默寡言的退役军官、油嘴滑舌的古董商人，还有来历不明的圣徒，怎么看都不清不楚，没一个省油的灯。

达尔文见氛围又变得紧张起来，开口道：“看样子，我们再这么调查下去也不会有什么进展了。星舰很快就要在倪克斯登陆，请大家先到上层，等待港口官员接手这件事吧。”

布尔先生发出一声冷哼，不情不愿地拖着肥胖的身躯开始向外挪动。其余几个人依旧沉默着，跟在了他和达尔文舰长身后。

他们留下了两盏照明器，光源对准戈登倒下的身躯，将尸身巨大的阴影投在了他们远去的背影上。

尤里森从刚才起便有些心不在焉。与游牧者勾结的势力和早早察觉到这一切、下手利落的凶手，这两者同时出没，让他无法不怀疑，这一切跟他有关。游牧者的科技虽然路走偏锋，但如果有元老院插手，那些看似严密的防卫手段根本算不上什么。

他想起之前在黑市与杰夫的对话，果然如他所说，他刚刚离开盖亚不过一天，各方势力便已经开始动作。尤里森不知道这样的开端将会带来怎样的发展，但他感到，那股幂幂之中将他引向旧地的力量又在把他推向更深的漩涡之中。