南修吓了一跳，一口茶差点喷出来。耿辞剥橘子的手一顿，没抬头。
南觅嘴里塞着橘子，摇了摇头。
神君不懂，惑问：“为何？你不是很喜欢那小子么？吾瞧着，那小子文韬武略，而且性子也规矩，又与你曾有一同南下的情意。”
这时候南觅已经将嘴里的那口橘子咽下去了：“我说的喜欢，不是这种喜欢，爹爹，我不能嫁给褚离哥哥。”
这边父女对话的轻松，南修同耿辞的心绪已经波澜万丈了。
神君拿下南觅手里剩下的半个橘子：“别吃太多，你为何不能嫁给褚离？”
“因为我要嫁给耿辞。”
神君：“？？？”
南修：“！！！”
耿辞：“……”
静默了好一会，耿辞才把手里的橘子放下，既然话已经说到这了，他也不好置身事外了，只好听凭发落。
神君声音都沉了：“觅儿，事关你的声誉，岂可胡说？”
南觅也认真起来：“爹爹，我没有胡说，我非耿辞不嫁。”
神君深深地呼吸了一下，然后这才看向正襟危坐，严阵以待的耿辞，然后目光也跟着沉了：“耿辞？”
事已至此，耿辞起身跪地行礼：“臣，心悦公主。”
话音刚落，神君手边的茶杯飞过去，擦着耿辞的侧脸，留下一道血痕。
南觅眉头一皱，正要开口，被南修拉住了。
神君低呵：“耿殿主！是谁给你的本事！”
耿辞没搭话，仍旧跪在那。
终究南觅还是挣开了南修的手，挨着耿辞跪下：“爹爹，你这是做什么？这事怎么能怪他一人？何况，这有何不对？”
憋了好半天，神君只是道：“南修，把你妹妹扶起来。耿寻然，回你的赤幡殿，好好想清楚，明日再与吾说清楚。”
耿辞起身，先是看了一眼南觅，然后向神君拱手，转身走了。
最后神君看了一会南觅，苦口婆心道：“觅儿，你若不喜欢褚离，爹爹可以再给你物色别人。”
南觅嘴角抿成一条不愉快的孤独：“可…可我不要别人…”我只要他。
又是一阵沉默，南修觉得父亲的怒火都快烧到自己了，不禁打了个哆嗦。神君无奈道：“觅儿，很多事，你不明白。”
反倒是神君如此说，南觅愈发生气委屈，眼角一红，软糯糯的发了个脾气：“我明白的，是爹爹不明白，爹爹什么都不明白！”
言罢，她才转身走了，没走几步，又回头看了一眼桌上耿辞搁下的那个剥完的橘子，回来拿走了，这才利利索索气鼓鼓的走了。
站在一边的南修哭笑不得的摇摇头，这个动作还没做完，神君忽然问：“修儿，你妹妹的事，你早就知道了？”
他吓得一激灵，然后连忙答：“我？我当然不知？哈哈…不知。”
“嗯？你同耿辞北上，就没发现？”
“我…我…”他神色有些不自然，连忙解释：“我们在一块自然只是讨论战况，怎么会说这些？哈哈…完全没有时间啊。”
“嗯，”似乎是不想再纠缠这个问题，神君灌了一口茶：“这事，你怎么看？”
“这…”南修急得直冒汗，支支吾吾最后道：“终究还是要看觅儿…”对上了神君递过来的目光，他咽了口吐沫：“额…和您的意思。”
神君叹了口气：“若是你，将来想要娶谁，吾不会干涉。但是觅儿…”就在一瞬间，神君好像苍老了很多，他叹了口气：“觅儿生性单纯，又自小不懂修行，你娘临走时，最不放心的就是觅儿，吾是…唉……”
他揉了揉眉心，心中的郁结却如何都打不开似的。
见到父亲如此，南修也心疼起来，挨着神君坐下：“爹，这么些年，多亏了您，觅儿成长的很好。”
神君是天下人的君父，他的肩上担负着天下的臣民，但他同时和这世间的所有男人一样，他也是个父亲和丈夫。
对待南修，他寄予厚望，好在南修的确不负他所望，也算成长的很好，将来也定能成就一番事业。
但是南觅不一样，她天生弱骨，从小就没有母亲在身边，父兄又都很忙，陪在她身边的时间很少。
身为她的父亲，神君从不盼望她可以成就怎样的伟业，可以成长成什么样子，送她去涂山，神君是藏了私心的，天生弱骨的寿数太短，他怕自己还在，女儿却不再了，那样的打击，无论是他还是儿子，都接受不了。
哪怕是高高在上的神君，面对子女，也会有寻常父母那样的无力感。
神君让耿辞回赤幡殿，让他好好想想，却也没说让他禁足，他只好继续处理政务。
只要一天还在其位，就要谋其政。
夜里睡不着，他索性翻身起来。在青州时南觅写给南修的信，都被他抢来了，那时候除了“见字如面”，他聊以慰藉思念之情的便是南觅的信。
他一封封的读，翻来覆去的看。
将南觅的每一封信是于何时写的，何时送达青州的，信中写了什么，哪一处写了错字，哪一处顿笔有点不稳，他都记得，倒背如流。
这会他又把信拿出来，瞧着瞧着又笑了。
想起那时她同神君说要嫁给自己的语气神态，他便觉得其实都值得了，她说的那样理所应当，顺其自然，甚至让他都有那么一瞬间觉得，这件事本就该如此。
青州之行，他时常觉得南觅变了很多，成熟了很多，直到今日，他忽然发现，并非如此。
公主只是成长了，但她没变，因为他们互相爱慕，所以就应该相爱成亲，这世上多的是爱而不得，多的是意难平的故事。
可南觅很简单，相爱便要在一起，不看家世，不看身份，不要顾虑也不要犹豫。
他将手里的信收好，拿起装信的锦盒旁边的盒子，那是他找的一块同之前碎掉的玉簪很像的玉。
又刻意练了雕玉的手法，重新给南觅雕刻了一支玉簪，比之前那支更精美。
就在这时，他倏地回头：“谁？！”竟连他都差点没发现。
结果南觅站在那扁扁嘴：“居然被你发现了，耿辞，看来你的修为当真很高。”
“公主怎么来了？”
南觅挪到他身边，眼睫低垂，在脸上投下一圈阴影，好半天后开口，声音委屈巴巴的：“白日里我若出宫，爹爹就知道了，我怕他找你麻烦，可是...”她声音渐渐弱下去，好像轻轻一吹就会消散在空中。
耿辞盯着她睫毛投下的阴影，心里一下软的可以掐出水来，他垂在身侧的手动了动，似乎是想摸一摸南觅，最后他只是轻声问：“可是什么？”
南觅仍旧是低垂着眼睫，脸上染上红晕：“可是...我有点想你。”
耿辞轻轻的弯弯唇，身侧的手也抬起来，轻轻摸了摸她粉嫩的脸：“是么？可是公主，臣很想你，不止一点。”
已经年初了，外面愈发冷了，那些世家子昨日已经出发回程，南觅抬眼看耿辞，映着少女脸上的娇羞，显得她更加诱人了：“耿辞，爹爹有没有为难你？”
耿辞摇摇头，手顺着南觅的脸又滑向她细腻的脖颈，再开口时，嗓音都哑了：“神君自那日后，还没有召见臣，大概快了，各州世家子回去了，臣要去述职。”
南觅点点头，没再说话，总觉得她在神君面前将他们之间的情谊点明以后，耿辞就不一样了，看她的眼神不一样了。
为了避免自己一发不可收拾，耿辞将愈发滚烫的手收回，拉起南觅的手，往他刚收好的信那里去，拿起装玉簪的盒子：“公主，臣之前送公主的，太草率了，臣重新做了一支。”
接过那紫檀木的盒子，南觅小心翼翼打开，玉簪特意做了海波纹的图样，水族信奉大海有灵，海波纹是祥瑞的图腾，她以为耿辞会送她花簪、蝶纹钗之类的，没想到是海波纹。
那雕玉的手法细腻了很多，南觅这个外行也看出耿辞是下了功夫的：“怎么是海波纹？”
“公主以为？应该是什么？”耿辞往她身边凑，微微弯腰在她耳侧：“是合欢簪还是凤凰钗？”气息打在南觅耳侧。
她痒的一缩脖子，向后退了一步：“才...才不是。”
慌忙之间她对上耿辞那双戏谑的眼睛，别过目光坐到椅子上嘟囔：“耿辞，你学坏了。”
耿辞轻笑了一声，挨着她坐下：“公主是偷偷出来的吧？要不要早些回去，叫人发现了不好。”
“你要赶我走？”南觅拧眉看他。
耿辞无奈笑了一声：“怎么会？臣给公主试试这发簪吧？”
南觅点点头：“上次你送我的玉簪，在帝释天摔碎了，那日发生的事自我们分开以后我就全忘了，等我再醒来，就通神了，他们都说，是神石护佑，我是神石选中的天女，你说...真的是这样么？”
“不然公主以为呢？”耿辞把发簪给南觅戴好，颇满意的坐下了。
“这世上当真有天女一说么？最近我总在想，我忽然通神，所修的灵力也与旁人不同，这真的是天降祥瑞么？可是...我听哥哥说，那天，你流血了，可我不记得了，是不是我伤了你？我还会不会伤别人？”
耿辞拉住她的手：“神石的灵力之深厚，远非你我能承受，那日的事，臣也不记得了，这与公主无关。”
失控的感觉让南觅一想到就开始慌乱，她眉头紧皱着：“可是...”
“臣流血也定与你无关，”他打断南觅的胡思乱想：“若是天意难测，我们又何必庸人自扰？”
南觅却叹了口气：“天意...可究竟什么是天意。”
“公主，臣觉得现在就很好。”
南觅这才将紧缩的眉头解开，望向他：“什么？”
“臣说，现在，臣能见到公主，公主好好地坐在臣面前，臣心悦公主，幸运的是，公主也心悦臣，这就很好。”
愣了好半天，南觅又笑了：“耿辞，你说得对，现在就很好。”
南觅心绪平和下来，这才有心思去看刚才耿辞给自己戴的发簪：“这发簪真好看，耿辞，你要是被我爹爹罢免了，你去开个玉簪行也能养活自己吧？”
她说的认真，把耿辞彻底逗笑了：“公主若是能盼着臣点好，臣会很感激的。”
南觅更认真了：“没关系耿辞，你要是被罢免了，我就把我所有的珠钗首饰变卖了，应当可以维持你过活几日吧？我听哥哥说，宫外的人生活好像不需要多少银钱...”
“公主这些首饰，别说几日，就是几辈子也够了。”
“当真么？”
“当真，公主这些东西变卖了，够臣活一辈子了，还很奢靡。”
南觅咂咂嘴：“那...那如果算上我呢？还够么？我和你一起的话。”
“...”耿辞看了她一会，点点头：“够的。”
南觅霎时眉开眼笑：“真的么？没关系，不奢靡也可以，是么，耿辞，你不奢靡也可以的吧？”她试探着问耿辞，但眼中的雀跃已经藏不住了。
耿辞点点头：“当然，不奢靡也可以的，”他盯着她问：“公主，为何忽然说这个？”
“因为...”南觅神色闪烁了几下，有点担忧道：“看那日爹爹的态度，我怕他不同意我们成亲，到时候他若罢免你该如何是好？”
“既然是罢免臣，公主为何要将自己也算进去？”他声音轻飘飘的，眼中映着小公主认真的神色。
结果南觅理所应当道：“我若嫁给你，自然要同你一样，不做公主了，去做一个普通的百姓，自然要将我算进去，怎么了？耿辞？你是担心我会花很多钱么？我不会的...”
耿辞手穿过她的腰，将她搂进怀里：“公主，有臣在，公主可以肆意挥霍，可以永远奢靡。”
南觅眉眼弯弯笑了：“那我爹爹不给我们赚钱的法子怎么办？他要克扣我们，怎么办？”
“臣闯荡九州多年，有很多朋友，有很多人欠臣钱，就是收利息也够公主挥霍了。”
“那我们不怕我爹爹反对，是么？”
“嗯，不怕。”
南觅往耿辞的怀里钻了钻，挨着他的耳根，软声软语道：“那...不管我爹爹怎么为难你，你都不要放弃我，行么？”
耿辞心里一顿：原来，她是在担忧这个。
“臣永远永远都不会放弃，公主不要害怕。”
“耿辞...”她贴着他的耳根，小声说话，近乎呢喃：“我好怕爹爹一吓唬你，你就不喜欢我了，你就站在爹爹那边了，那我就剩一个人了...耿辞...”
“公主不怕，臣会一直在的，会一直喜欢公主。”他忍着耳根愈发滚烫的温度，将怀里的人搂得更紧了些，轻轻拍公主的背：“公主，臣送你回去吧？你该休息了。”
“你能陪陪我么？”南觅小声央求，委屈巴巴的让人受不来。
“好，臣送你回去，今夜陪你。”
耿辞将南觅送回宫，简单梳洗又哄她上床，没一会就睡着了，可能是这几日没睡好吧。他用指腹轻轻摸了摸南觅的嘴角，然后又去摸她的眉眼。
竟然也没把她吵醒，睡得倒是很沉，直到他俯身给她盖被子，南觅才动了一下：“耿辞...我好喜欢你。”
不知道是梦话还是醒了，下一刻她又沉沉睡去，浑然不知又撩拨了耿辞的心弦。
耿辞轻笑一声弯腰在她鬓边印下一个吻，轻声道：“臣，也好喜欢。”
好喜欢公主，喜欢公主喜欢臣。
南觅醒来的时候，已经是下午了，耿辞自然早就离开了。
她简单用饭，正想着今天要不要去找兄长打听一下耿辞最近的处境，父亲有没有难为他，结果还没等她去找南修，南修自己来了。
“哥哥。”
“嗯，”南修落座，递给南觅一支缠花珍珠钗：“今儿在司饰司瞧见了，觉得称你，先拿来给你。”这么一说，他下意识去看南觅头上那支没见过的玉钗。
制作玉钗用的玉他知道，是南海白玉髓，只有南海深处的岩石中才有一点，极为难得，若是水族人用水灵力，便会使它坚硬无比，远非寻常铜铁可比。
之所以如此了解，是因为当初给南觅送的那把玉剑，便是由此玉制成。
果然知妹莫若兄，这珠钗很合南觅的眼缘，她拿在手中左看右看都是喜欢。
南修又道：“今儿耿辞去见爹爹了。”
拿着珠钗的手一顿，南觅皱眉问：“怎么样？爹爹说什么？欺负耿辞了没有？”
“现在还不知呢，刚进大殿，等一会就该出来了。”
南觅便无心观赏这枚珠钗了。
耿辞到了神君的大殿，先是中规中矩的回了世家子回程的相关事宜，好半天神君才敷衍了一声：“嗯。”
见得不到什么回应了，于是耿辞拱手：“臣告退。”
“先让耿殿主告退吧，耿辞留下，吾和你聊聊私事。”
大殿上除了耿辞还有几位宫人，神君挥挥手，他们就下去了。耿辞心想，该来的还是来了。
没一会刚出去的宫人去而复返，搬来了一把椅子，神君道：“坐吧。”
先是犹豫了一下，然后也没含糊，耿辞就坐下了。
神君无波无澜：“你私藏在赤幡殿那些火族人，吾挨个查了，都是些平头百姓，在北三州被弈氏归为自己的子民，供税给弈氏。”
“是。”耿辞点点头，不知神君想说什么。
“你自小就在赤幡殿，鲜少见到火族人，见到本族人，很亲切，是么？”
“臣不过是觉得他们可怜，没有其他想法，各族人，都是一样的。”
“是么？你是说，火族和水族是一样的？那弈氏和南氏在你心里也算是一样的咯？”
耿辞目光闪了几下，最后道：“臣并非此意。”
“嗯，耿殿主自然不会有将逆族与水族相提并论的想法，是么？”
这话中的意思，已经在明显不过了，娶公主，首先火族人这一个身份，他就已经失去了进入内围的机会。
他点点头，又摇了摇头，神君挑了下眉，听耿辞道：“自然，臣怎敢将皇家与逆臣弈氏相提并论，只是臣也想问神君一句：在神君眼中，这天下五族，当真便有高低之分么？”
这一问，殿中又沉默了许久，神君久久未语，开口时仍旧是波澜不惊：“听闻你早些年救了一个小孩，跟你姓？叫什么？”
“耿陌。”
“嗯，”神君点点头：“这个孩子如今在楚羌愈的医庐？”
言毕，耿辞倏地抬眼看过去，与神君深不可测的眼神撞了个正着。原来，神君什么都知道。就连神龙见尾不见首的楚羌愈他都知道。
可能是见耿辞反应还挺大的，于是神君无所谓道：“不用怕，楚羌愈和弈氏有仇，吾欣赏他还来不及，至于那个小孩，你既然如此看重，就让他好好跟着楚先生学点东西也好，说不定日后，还能成就一番事业。”
“是，多谢君上。”
他这一声谢，与那些敷衍人的大臣不同，是真心实意的感谢，有时候就连他自己也不清楚，阿陌在他心里究竟重要到何种地步。
在未与南觅接触之前，若说耿殿主有何软肋，大概就是阿陌了。
神君点点头，呈了他这一声谢，然后又道：“上次你大概是想求吾放过那群火族人的，是么？”
“是。”虽然耿辞知道南修说得对，这些人曾经是弈氏的子民，后来弈氏复国，他们又是弈氏的钱袋子，尽管他们都是平头百姓，但耿辞救下他们，藏在神君最信任也最私密的底牌——赤幡殿中，已经触了他老人家的逆鳞。
他们不是耿辞，他们没有屡立奇功，他们不是神君的手中剑目中光，他们曾效忠弈氏。
神君没有理由放过他们。
但耿辞还是道：“被逼的也好，自愿的也罢，如今他们愿意在赤幡殿做些洒扫杂事，足以证明他们只是想活下去，而活下去的手段包括给弈氏供税。”
“给弈氏供税的人，应该不止这些吧？”神君倒了杯茶，一挥手就到了耿辞面前，继续问：“其他人呢？”
“杀了。”耿辞接过那杯茶，喝了。
“哦...”神君恍然大悟似的，尾音拐了个弯：“因为他们过于忠于弈氏了，是么？那你怎么确定留下的这些，不是私藏祸心，伺机而动呢？”神君顿了一下，又道：“比如，当初当着圣殿下和公主的面被你化成灰的那个赤服贼人？”
那杯茶喝完，耿辞没再开口，心里一沉：神君原来知道。
他和公主初见，就是他发现自己收留在赤幡殿的人中有一个隐瞒了自己的修为，趁他不在，私逃出去欲行刺南氏皇族，他一路追踪，在内庭的空地上将那人杀了。
一时着急，连那人的尸首都没留下。
见他神色微动，神君伸手，原本还在耿辞手里的茶杯，转瞬回到了神君手上：“吾与殿主做个交易，如何？”见耿辞抬眼看过来，他又道：“吾放了那些火族人，你，离开觅儿。”
生怕自己说得不够明白，神君又补充道：“无论你用何种方式，不伤害觅儿的前提下，让她对你死心。”