陈敬听过了万沁扬身上沉重的暗色，莫名觉得背负上了听众的责任。于是，接下来的时间里，陈敬有意地在学校帮万沁扬一些忙，比如辅导英语语法。

陈敬不觉得有什么特别，万沁扬也坦然接受陈敬在学业上的提点。但在有心人看来，就带上了暧昧的色彩。

毕竟，两人在学校里的交际都很浅，没什么人深入接触过他们，于是在他人看来，这就成了一折喜闻乐见的青春校园故事，主角是帅气叛逆少年和高冷学霸少女。

彦清听到流言时都要气结。自从他在楼道口和陈敬的那次不愉快，陈敬再也没有联系过他，在学校里还躲着他。结果，彦清再次得知陈敬的近况，又是通过流言。

终于，在一次周五放学后，彦清逮住了陈敬。周五不用上晚自习，陈敬打算和万沁扬一起去一趟城中村。陈敬单肩背着书包，靠在教室门口，等万沁扬收拾书包。

走廊上来往的人很多，彦清凑过去压低声音，开门见山地问：“陈敬，你和万沁扬什么情况？”

陈敬在学校里独来独往，对流言一无所知，疑惑地反问，“什么？”

彦清狐疑地皱眉，“你非要我挑明吗？”

陈敬愣了愣，非常困惑。

彦清见陈敬的模样不像作伪，简单地讲了一下来龙去脉。陈敬失笑道，“压根没这回事儿。”

所以，流言只是空穴来风。彦清别扭的心情平复了些，但还是很失落，“我知道，你不想和我说。既然你找到了愿意倾诉的朋友，那也很好。”

陈敬淡淡地看着彦清，一时有些陌生，他和彦清竟然都疏离到这种程度了。在陈敬经历急转直下的变故时，彦清又在经历什么呢？他们对彼此来说，生命里有了太显眼的空白，已经不在一个步调上了。

万沁扬背着书包从教室后门走出来，陈敬便直起身跟上，淡淡地留下一句，“那……我走了。”

陈敬走远后，彦清又忍不住喊了声，“陈敬！”但陈敬没能听到，彦清也没再追上来。

陈敬和万沁扬一起走到公交车站，从书包里拿出小型摄像机。

转眼已经到了十二月中旬。深秋时，街道上还会积着枯黄的落叶，现在已经是光秃秃的了。没有了树叶罅隙形状下的阳光，连柏油路都单调起来。

放学后，学校门口很热闹，小吃店和奶茶店前都排着长队，许多同学结伴聊天。陈敬穿得单薄，长袖外面套了一件挡风外套，但身处这样的热闹中，也不觉得冷。

前段时间，陈敬向赵余徵学了摄影。陈敬发现，记录生活是一件能让他重拾热情的事情，于是随身带着小型摄像机。不为了拍出多么有意境的画面，更多是单纯的记录。

深秋里踩着落叶的狸花猫，一缕午后投在书本上恰好的明亮阳光，晚自习后圆润明净的一轮月亮，大雨倾盆后泛着灯光的操场。

陈敬用镜头来记录他渐归平淡的生活。

陈敬举起摄像机，拍下街旁光秃秃的树木，“等到来年春天再拍一张，就能直观地感受到复苏和新生了。”

万沁扬笑了，“你好文艺。”

和陈敬渐渐熟悉后，万沁扬也开始露出笑容。陈敬把镜头对准万沁扬，淡淡地说，“来拍一张吧。”

万沁扬不太习惯镜头，伸手虚虚地拢住陈敬的镜头。而陈敬及时摁下快门键，留下的照片里，女孩白皙的指缝间，是她明媚的笑眼。

十二月底，为了跨年，骋阳举办了一次小型活动。公告栏前的走廊上悬空串了几条长绳子，学校在一旁提供了笔和便签，同学们可以自行写下新年心愿，串上长绳。

陈敬闲来无事，在课间去了走廊。走廊上聚集了不少人，有人抵着墙，拿马克笔写心愿，有人正在串上绳子。更多人在看别人都写了些什么，读到有趣的，还会喊来朋友一起看，气氛暖烘烘的。

陈敬也拿了马克笔写下他的心愿。但与其说是心愿，不如说是对未来的承诺。受到城中村孩子们的影响，陈敬萌生了参加支教的想法。

陈敬只写了这么一个心愿，没有署名，在一众希望中考顺利、金榜题名的心愿里，显得有些格格不入。

陈敬个子高挑，挂得比较矮的绳子已经串满了，他就抬手串在了最高的一条绳子上。

旁边有个女孩子找不到能串的空位，也够不到更高的绳子。陈敬淡淡问道，“需要我帮你吗？”

女孩子听到陈敬的声音，一个激灵转过头，陈敬对她依稀有些印象——岳梓桐。岳梓桐大大方方地把心愿卡递给陈敬，“谢谢你。”

陈敬接过，串在了最高的绳子上，和女孩说，“据说挂得越高，越容易被神明看到，也就越容易实现心愿。”陈敬笑了笑，“祝你得偿所愿。”

陈敬收回手，心愿卡被风吹得转了一圈，最终停在写着字的那一面。岳梓桐写着，“新的一年，祝我爱的人和爱我的人都能万事胜意。”

岳梓桐轻声说，“你也是呀，陈敬。”

期末考试时，陈敬状态稳定，依然留在年级红榜上。班主任看到陈敬改过自新后的冲劲，分外欣慰，在全班面前着重表扬了陈敬。

陈敬坐在座位上，听着老师的表扬，却心烦意乱——学期结束后的家长会，谁来参加？

陈莺留居国外，外婆身子孱弱，经不起久坐，不便出席。而釜滨的人，陈敬压根不想考虑。

如果，让朋友伪装成长辈参加……陈敬抿起嘴盘算一遍。赵余徵在期末忙得飞起，肯定抽不出空；澹台柘最近在澳大利亚，享受南半球的夏天，没听说有回国计划。

陈敬左思右想，想到了眼下唯一的人选。

初三课业紧张，陈敬很少再去伊甸园，和曹岑东都快要处成网友。于是，陈敬这次赶着晚场，在打烊前走进伊甸园的时候，曹岑东颇为意外。

但让曹岑东更意外的是，陈敬诚恳地请求道，“东哥，你能不能帮我参加家长会啊？”

曹岑东耐心地听陈敬解释来龙去脉，又听陈敬一板一眼地分析为什么他会是眼下的最佳人选。他无奈地摆摆手，“行呗。小孩，你可真会给我添事儿。”话是嫌弃的，语气却很宠溺。

曹岑东问，“你现在还在做音乐吗？”

陈敬默了默，“没有了。四合院的钢琴坏了，钢琴也很少弹。”

曹岑东拍了拍陈敬的肩膀，“喏，伊甸园的钢琴，永远欢迎你来。你就这么不做音乐了，不觉得可惜吗？”

陈敬垂下眼睫，淡淡地说，“我是讲故事的人，如果我自己都不能相信美与爱，又该怎么让我的听众相信？”

曹岑东摇了摇酒杯，否定道，“为什么故事一定要关于美与爱？创作的主题包罗万象。”

“因为我愿意是这样，也希望是这样。”

曹岑东看着陈敬执拗的模样，笑着放下酒杯。纯粹的、可爱的、还相信着童话的小孩。

曹岑东参加完家长会后，打电话问陈敬，“你打算上哪个高中？”

陈敬之前在戚爷爷家里和万沁扬聊过这个话题，他现在的回答依然笃定，“当然是陇城最好的高中。”

陈敬正在四合院浇水，单手拿着手机，听曹岑东讲家长会的重点。无非是鼓励中考最后半年的冲刺，寒假不能懈怠，陈敬的耳朵都要起茧。

此外，对于创新班的学生来说，比起中规中矩的中考，更重要的是各个高中在四月份进行的自主招生。

陈敬凑近梅树，看含苞待放的艳红花苞。他顿了顿，想到万沁扬当时平平淡淡地应了一声，也不知道她的高中志愿到底是什么。

初三的寒假原本就放得晚，还有不到一周就要过年，陈敬打算在除夕前的日子见见朋友，之后就安心留在家里学习。

陈敬没有竞赛经验，在自主招生里没有什么优势，只能再多花些功夫钻研，弥补空缺。

戚爷爷要回老家过年，和家里的小辈团聚。陈敬趁戚爷爷还留在陇城的日子里，先去了一趟城中村，带着大大小小好几包年货。

陈敬把年货放在门口的架子上，见戚爷爷的行李已经收拾好了，一个小小的箱子。戚爷爷也不和陈敬做无谓客气，既然是小辈的心意，他不扫兴。

陈敬在来城中村的路上，发现周边的一圈地域都被圈起来，不太明白发生了什么，顺口和戚爷爷提了一句。

戚爷爷说，“我听老钱说，城中村这块最近好像在企业竞标，具体情况尚不明朗。”

竞标？陈敬挑了挑眉，没有多想。陇城寸土寸金，总有地方在迭代换新，企业竞标并不奇怪。只是，城中村都是弃置已久的老区了，怎么建设才能重焕生机呢。

戚爷爷拿出棋盘，招呼陈敬过来，“新年前再下一局，输赢不论。”

陈敬在戚爷爷对面坐下，狡黠地笑道，“输赢不论的意思是，您输了不论，我赢了不算？”

戚爷爷捻着花白的胡子，被戳破了也不恼，乐呵呵地说，“有你陪我下棋，我快意得很，这才是输赢不论。”

戚爷爷等陈敬先落一子，慢悠悠地说，“从前，是我爱人喜欢下棋，我陪着她，怎么也下不过。”戚爷爷脸上露出怀念的神情，他落下一子，谦虚地摊了摊左手，等陈敬的下一步。

陈敬边下棋，边听戚爷爷讲陈年往事。麦穗上的小雀、树荫下的稻草帽、穿梭在田野里的追逐和粒粒皆辛苦的汗水，是两位朴实又勤奋的农间夫妻的平淡生活。

戚爷爷家里挂着一张年轻的女性遗像，但戚爷爷从不提自己的事情。此时，在临近新年时回忆旧事，大概是触景生情，追悼亡妻。

陈敬以为会听到戚爷爷讲失去爱妻的疼痛，但戚爷爷只是笑了笑，轻描淡写地说，“这些年来，她在天上，应该过得很好。”

陈敬垂眸，摩挲着手指间的棋子，鼓起勇气说，“戚爷爷，初一的时候，我失去了我最爱的长辈，是我的外公。我……一直都很痛苦，走不出那段阴影。”

戚爷爷的目光慈和又清醒，“孩子，我才疏学浅，没有能让人醍醐灌顶的智慧。”

戚爷爷落下一子，此时局势已经明朗，陈敬的黑子已呈颓势，“但我的亲身经历告诉我，人不可避免会失去，但失去，有时也会给人收获。”

陈敬疑惑地敛眉，“收获？”

戚爷爷神秘地笑了笑，“我年轻时失去了一次机会，让我和当年的理想失之交臂，但如果不是那次失去，我不会遇到我的爱人。”

陈敬萌生了好奇，“是怎样的故事？”

戚爷爷落下最后一子，笑道，“这回是你输了，听不到故事咯。”闻言，陈敬悻悻地把棋子放入棋篓。

戚爷爷说，“等以后有合适的机会，我再和你讲讲。现在，有一件更重要的事。”戚爷爷从身后拿出一个红包递给陈敬，“小辈的年货不能白收，老人家的一点小心意，收着吧。”

陈敬便不客气地收下，“谢谢戚爷爷，那我就等您下次的故事了。”

离开前，陈敬在门口顿了顿，又转身向戚爷爷深深地鞠躬，“戚老师。”没有多余的话，陈敬想，戚爷爷会明白他的意思。

戚爷爷摆摆手，笑道，“快走吧，天色不早了。”