只见那男子面如冠玉，绝美精致，尤其一双桃花眼流光溢彩，煞是勾人——只是目光冰冷，眉头紧锁，似乎脸色不太好。
也是，被人当街拦下，还用长刀指着，谁的心情都不会好。
“捕爷，方才我看到了，那位公子眉心没有红痣。”
“是呀是呀，我也看到了，他没有。”
“捕爷别和我们小老百姓计较了……”旁边看热闹的人开始为褚兰深抱不平。
两名捕快眼尖，没错过那短暂的打量时间，惊叹褚兰深俊美的同时，也注意到他光洁的眉心没有什么红痣。
此罪可免，但断刀之罪呢！岂是他轻飘飘一句“会赔”可以解决！
“你妨碍公务，今天必须跟我回衙门！”
王捕快甩开同僚的手，抓住褚兰深的衣领用力一扯，登时膝盖后方一软，像被什么暗器击中一样，要不是还抓着褚兰深的衣领，差点跪了下去。
杨捕快不明所以，立即上前搀扶，但很快，他膝盖一软，也差点跪下去，幸好眼疾手快抓住王捕快的手臂，才让自己看上只是没站稳，崴了一下而已。
庄奚言搭了把手，将二人扶起，问道：“没事吧？”顺便把王捕快的手从褚兰深身上扯离。
两人对视一眼。
当捕快那么久，他们直觉自己惹上麻烦。
“老王，好汉不吃眼前亏，咱们就是个捕快，没必要那么较真……”杨捕快低声道。
王捕快心中郁闷得很。
本来听着旁边的闲言闲语就够心烦了，这下有气没处撒，当众丢脸，回去还得自掏腰包，更是郁闷得很。
“老王你这刀用了这么多年，早就该换了，正好今天换把好的……行了行了，别围在这里，都散了都散了。”杨捕快立马打圆场，捡起断刀，强行拉着王捕快离开。
还没走两步，就听见不远处传来吵闹声。
“你是什么阿猫阿狗，敢到我们秦府来攀亲？！”
“我真的没有骗人，你不记得我了吗赵管事，我小时候还来你们府上玩过……你就让我进去和秦伯伯见一面，秦伯伯一定记得我。”
“少来这套！我们老爷忙得很，每天不仅要管理各大花坊，还到处找能种出奇花异草的能人异士，早出晚归的，哪有空搭理你这种江湖骗子。你快走，别在这里败坏我们小姐名声。你们几个干什么吃的，还不把他请出去！”
接着听到一阵闷响声，好像什么重物被抛了出去。
“大家看看，他不是骗子是什么？说自己是上京赶考的书生，结果这包袱里掉出什么？《通灵卜算论》？奇形怪状的符纸？狗皮膏药？我说，你到底是书生还是算命先生？”
围观的群众把路堵得死死的，外面看不清里面发生了什么事，只是人群中偶尔爆发出一阵阵嘲笑声。
“前方何事吵闹？走吧老王，我们去看看发生什么事。”
“我刀都断了还去个屁啊！再说那是秦府，他们自己可以解决……走走走，我们该交班了，我那婆娘还叫我带绿豆糕，现在吃个屁的绿豆糕……”
说完，王捕快颇有怨念地回头，剐看一眼褚兰深，便悻悻然离开。
很快，刚才还人挤人的地方渐渐散开，不远处的纷争没有引起捕快的注视，街上依然闹闹哄哄。而庄奚言深感在这里耽搁太久，便带着褚兰深匆匆赶往集市，却察觉他似有不对劲。
庄奚言：“阿深，你怎么了？”
褚兰深捂住太阳穴，半晌才道：“无碍，头疼的旧疾犯了。”
庄奚言：“严重吗，要去医馆吗？”
褚兰深摇头：“过一会儿便好了，走吧。”
庄奚言见他不愿说，便不再追问，到了集市，他找到一块空地，熟练地摆好小摊子，而后取出一块布垫子，刚准备坐下，忽然往旁边一让，坐在台阶上，两手搭在膝盖上，抬头看褚兰深。
褚兰深微微扬眉。
庄奚言自诩山野花农，举止言谈却不失礼数，又不过分讲究礼数，刚好在一个恰如其分的位置，既不显得迂腐又不会冒犯他人。
比如在这繁杂街道上，他目光温润，坐姿从容，像极了端坐桌前落笔行书的翩翩公子，又与小摊贩的身份几无违和，好像无论做什么，他都十分自如。
褚兰深还在打量他。
他笑道：“垫子是干净的。”
褚兰深没说什么，衣摆一撩，坐了下去。
庄奚言：“你放心，会有人来买我的花。”
褚兰深嗯了一声。
街上热闹喧嚣，他手指轻轻摩挲面前那块素布，打量上面娟秀的“一株百文”。
一株百文，是贵是贱？他不知道。旁边有人吆喝糖葫芦一串七文，更远处还有人吆喝猪肉一斤十二文。
他忽然问道：“为什么帮我？”
庄奚言正看着来往的人，打算跟某位潜在买家来个眼神对视，听到问话，才回过头来看他，想了想，说：“你叫我哥哥，我把你当弟弟，哥哥保护弟弟，天经地义。”
褚兰深余光看他一眼，继续捏那块素布。
“天经地义的事情……那我就不用感谢你了。”
庄奚言撩起薄绢的一角，正好撞见褚兰深别扭惊讶的样子，他探进去，笑着问：“阿深，你今年多大？”
帷帽内的空间不大，两人的距离几乎鼻尖对鼻尖。褚兰深的鼻尖有薄汗，被带进来的凉风稀释了热意。
“……十九。”
“怪不得，跟小孩子一个模样……我不用你谢，你也不用往心里去，好吗。”
褚兰深屏息。
视线下移，从挺直的鼻梁，到正勾起一个很好看弧度的嘴唇。
他的眼神闪烁不定。
庄奚言不知他所想，说完便笑着退出来，双眸依旧跟着街上来往的行人来来回回。
半晌，褚兰深才恢复清冷的嗓音，面上一副什么事都没有样子，手里的素布被他捏成一团皱。
街道对面的二楼，窗户忽然被一妇人用木条撑开，随后她搬来两盆花卉放在窗台上，与其他人家的窗台花卉交相辉映，妇人看得满意，嗅了一下，才款款离开。
还没等到有人来买花，百无聊赖，褚兰深问：“家家户户的窗台都放了花盆，这里的人很爱花吗？”
庄奚言还没开口，一旁卖糖葫芦的大叔说话了：“你还不知道吗，辽羿公主马上要来我们苍祈和亲，到时会经过我们若霞镇，大家自然要好好装扮装扮，让他们知道我们‘人间花镇’的美名不是白吹的。”
褚兰深点点头，道：“人间花镇，略有耳闻。”
庄奚言：“若霞镇虽然地处偏远，不比你们京城繁华，不过这里的百姓以花为上，饮食、诗词、服饰等等皆喜欢与花有关，因此还吸引不少他国百姓慕名前来游玩。每年夏天还会自行举办百花节，算算日子，过些天就是，届时会十分热闹好玩，你若感兴趣，我带你来玩。”
褚兰深透过薄绢眯眼看他，但笑不语。
“怎么了？”
“没什么。”褚兰深手指轻轻敲在膝盖上，动作很随意，转而随口问，“哥哥去过京城？觉得哪里好玩？”
庄奚言一顿，才道：“幼时随爹娘去过，不过时间久远，记不清楚啦。”
褚兰深嗯了一声，又转回话题，问道：“百花节那日要做什么？”
见他没有追问，似乎相信了，庄奚言悄悄松口气，道：“百花节那日，整个小镇都会摆满花卉，各式物品都会与花有关，人们穿着绣花衣裳上街游逛，朝喜欢的人掷花，除此之外，它还是一个比赛。这场比赛会持续三日，百姓自行报名参加评比，在符合当年设定主题的基础上，谁得票最多，谁就能赢。”
“往年都有什么主题？”
“去年是雍容华贵，前年是小家碧玉，大前年是……”
庄奚言略一停顿回忆，旁边大叔立马接话：“我记得，我可太记得那年的主题了！好像是什么玉，味道很大。”
庄奚言想起来了，一拍手，补充道：“馥郁。”
大叔：“对对对，富裕，太富裕了，整条街都香喷喷的，害我打了整整三天的喷嚏，哎呀，都没人敢来买我的糖葫芦！”
两人对视一眼，默默相笑。
褚兰深：“这些主题都是谁来定？”
“每个人。”庄奚言说，“大家把自己写好的主题投进箱子里，再由主办人抽签，抽到哪张，就定哪个主题。”
“有没有人连赢好几次的？”
“有，连赢七次。”
“谁这么厉害？”
“秦福，就是我们方才路过的秦府家的老爷。”
大叔本来抱着糖葫芦稻草架昏昏欲睡，听到这来了劲，惊讶道：“嚯，你也知道秦府连赢七次这件事啊？当时秦家的生意一般，没有这么多花坊，但自从他参赛，花坊的生意就越做越好，养出来的花一年比一年好看，年年百花节大奖都是他拿。后面他家小千金出生，他就不参赛，专心做生意去了。这中间隔了……应该快有二十年。”
庄奚言取出手帕，小心擦拭叶片上的泥土。
大叔接着说：“也是托他的福，百花节名气越来越大，这才有“人间花镇”的好名头，来我们镇游玩的人都变多了。”
褚兰深问：“哥哥，你今年多大？”
庄奚言笑答：“我爹以前跟我说过，我才知道此事的。”
褚兰深还想追问，大叔嘿嘿笑道：“那就是了，你看上去就二十左右，不可能知道二十年前的事，我猜就是你家人跟你说的。你说这秦老爷也是有意思，说不参加就不参加，但他也不闲着，每年花大量银子资助百花节，还招收许多学徒，教人如何种花，我儿子也在他的花坊里打杂……你说他是不是想培养接班人？”
庄奚言笑笑道：“不知道。”
褚兰深却陪大叔聊了起来：“与其说培养接班人，不如说，他为了自家花坊生意才参赛，又为了自家花坊生意而拒绝参赛。”
大叔挠挠脑袋：“什么意思？”