之后的日子，董观延看上去如往常一样，每日带阿察出去觅食，然后带新鲜的野果回来，剩余的时间就窝在屋里自学卜算之术，他与秦福的事似乎已经翻篇。

某天，庄奚言趁董观延去遛鹿，趁褚兰深去找暗卫，悄悄用法术将他们卧房的窗户补好，房梁也加固一道，等他们回来前，他把梯子放到墙外，装出一副刚忙完、气喘吁吁的样子。

董观延高兴地蹦了几回：“刚好我买了飘香楼的莲花肉饼回来，三十年的老字号，就属这个最好吃！喜上加喜啊！”

褚兰深微笑说句“哥哥动作真麻利”，然后三人晚上做了顿大餐。褚兰深的厨艺见长，做的几道菜肴都越发可口，董观延馋得连吃三碗饭，庄奚言也难得吃了两碗。

转眼，就到了秦福六十大寿的日子。

这次董观延直言自己不去，让褚兰深陪庄奚言去。

庄奚言闹出租地那一出戏，深知诓了秦福，出于补偿的心理，只得欣然赴宴，欲与秦福交流种花之道，就当做弥补。

去之前，两人去商铺买礼物，庄奚言早就想好了要挑选一对花瓶，结果掌柜的说，前段时间店里失窃，贵重的商品都被偷走了，没偷走的都被打碎了，现在店里订的花瓶，至少还要三四天才能到货，最后在掌柜的极力推荐下，才买下一块红木山水彩绘屏风，因盗窃之人不懂，以为这只是一块普通的屏风，放在角落不起眼，才幸免于难。

“稍等片刻，我让人打包好，到时派人一同送去，省去你们搬运的麻烦。”

“那就多谢了。”

“公子客气了。”掌柜的笑眯眯地和他们闲聊，期间吩咐伙计续上茶水，这时，门外踏进两个高大的身影，几人一同望过去，有些眼熟，竟然是王捕快和杨捕快。

“掌柜的，那帮小贼找到了，不过你被盗的那些玩意儿只追回一半，剩下的早被他们挥霍掉了。哼，有手有脚的，整天无所事事，净知道偷鸡摸狗、抢劫打人，这下不会轻易让他们离开大牢！”

“哎呀，总算找到了！”掌柜的气得牙痒痒，恨不得亲口咬死那群小混混，“那些家伙把我店里弄得乱七八糟，害我损失惨重，气得我几天都没睡好觉！大人要怎么处置他们，杖刑还是？”

伙计端着茶水路过，王捕快直接拿起来喝：“急什么，现在处置不了。”

“再去倒一壶来……”掌柜的低声吩咐，转头对庄奚言赔笑几句，又回头问王捕快，“这是为何？大人，你看看他们把我店里搞成什么鬼样子，不能就这么放过他们啊！”

掌柜的变脸极快，瞬间就满脸委屈，眼眶湿润。

“不是不处置，是过几天处置！他们前几天从高楼失足掉进臭水沟，脏得跟臭耗子似的。被人发现时，手脚全摔断了，五脏六腑都摔烂了，嘴巴下巴全是血，怪恶心的。其中有个人，脑门上摔个大坑，还长蛆。这不，今天才醒，估计是吓坏脑袋了，醒来胡言乱语，什么饶命啊，救命啊，再也不敢了啊，全是一些莫名其妙的胡话，越说越扯，结果提到了偷窃的事，我觉得不对劲，深入一查，这才破了案。”

“大人真是包公再世啊！小的对您的敬佩犹如滔滔江水，连绵不绝，犹如……”

“好了好了，我就是先来跟你说一声，别说那些有的没的！后续我会继续跟进，到时你听衙门传唤即可。他们也是惨，搞成这样，活着人也废了，还不如死了算了，省得活受罪。”

“咳，老王，别乱说。”杨捕快手肘轻撞他。

王捕快躲开他，余光一撇，看到庄奚言和褚兰深，先是一愣，然后重重地呼出一口气，看上去不是很开心。

“真有缘分，公差大人，咱们又见面了。”庄奚言笑道。

褚兰深在他身后似笑非笑。

王捕快哼了一声，道：“正好你们在这，我也跟你们交代一句吧，这群小混混，就是上次堵你们的那群小混混，他们也算罪有应得，等他们伤好了——也不知道能不能好，反正该怎么处罚就怎么处罚，绝不会轻判，不过经过这次，谅他们再也不敢胡作非为。”

“多谢公差大人，如此关心百姓安危。”庄奚言作揖道。

“公差大人真是……为民除害啊。”褚兰深有样学样，跟着庄奚言也缓缓作揖。

得了夸赞的王捕快老脸一红，轻咳一声，没说什么，跟掌柜的又说了几句，便离开了。

正好屏风打包好了，伙计推着车，跟着他二人，一路送到秦府门口。

门口张罗的秦福大老远看到庄奚言，眼睛都放光了，但看到贺礼时，眼里闪过一些小失落，不过就一下，他就笑开了，“庄公子能来，老夫就很高兴了，还让你破费了这真是……不过，老夫还是想，如果还能收到庄公子的花那就更好了，啊哈哈哈~”

庄奚言笑道：“来日方长，最近我在研究新的品种，等我种成功，一定送给秦老爷。”

“那真是太好了！对了，你上次离开后便没再出现，我就没机会同你说，这届的百花节的批语是‘唯新’，评判的标准是独特罕见，而你的‘君子揽花’虽然是中途参赛，时间上不占优势，但你获得的票数却是最多的，勇夺第一，可喜可贺呀！”

庄奚言笑道：“现在已经是秦老爷的‘君子揽花’，应当与你同贺。”

“哈哈哈不敢当，老夫是沾了你的福，若不嫌弃，待会儿可去我的庭院看看‘君子揽花’。”秦福忽然凑到庄奚言身边，小声道，“庄公子，我有事想和你商量，待会儿宴席结束，请到偏厅等等我。”

庄奚言微笑道：“好。”

秦福招来小厮，“来来来，带庄公子和这位……”秦福这才注意到他身边还站着一位身形颀长的公子，长相俊美，一双桃花眼十分勾人。

褚兰深见他注意到自己，这才徐徐行礼，仪态自然优雅，表情从容大方：“小生褚兰深，是庄奚言的朋友，见过秦老爷，祝秦老爷福如东海，寿比南山。”

“好好，多谢，真是青年才俊啊，不错不错。”秦福上下打量一眼，眼里充满赞赏，然后吩咐小厮道，“带庄公子和褚公子进去，一定给我好生伺候着啊。”

相比上次来秦府时的安静祥和，今天的秦府十分热闹，到处都有人在寒暄客套，庄奚言有心避开人多的地方，便对小厮说想去看看“君子揽花”，小厮不敢怠慢，带他们去了庭院，告知什么时候开席，才匆匆离开，去招呼其他客人。

褚兰深眼尖，“哥哥，我看到你的花了。”说完，便直奔过去。

庄奚言浅浅一笑，也跟着过去。

“哥哥这一株怎么看都好看，怪不得秦老爷会放在中间。”褚兰深弯腰凑过去闻。

“小心。”庄奚言看到的时候已来不及，他好笑地拉过褚兰深。

果然，鼻尖上沾了一点点红色的花粉，像一只兔子似的，他拿出手帕往他鼻尖上擦，敛笑说道：“中逢花的花粉是很难擦掉的，还好沾得不多，你下次可要当心点才行，尤其别沾到衣服上，洗都洗不掉。”

擦了许久才擦净，鼻尖都被擦红了，这下更像小兔子。

庄奚言噗嗤一笑。

“哥哥，你又笑话我。”褚兰深低头看他。

“我是看你现在像小兔子，可爱。”庄奚言看着手帕，“话说回来，这块手帕还是你的，我的手帕应该在你那儿吧？”

褚兰深好像才发觉一样，他从怀里拿出手帕，摊开看了看，才道：“还真是。”

他眼珠一转，跳起来坐在花台上，修长的双腿一晃一晃，手帕递到庄奚言面前，笑道：“哥哥，还给你。”

庄奚言伸手去接，褚兰深忽然使坏，把手举高。他本就比庄奚言高半个脑袋，现在庄奚言只到他胸膛的高度，根本够不着。

“这是做什么？”庄奚言仰头笑骂道。

褚兰深眨着桃花眼无辜道：“哥哥怎么不拿？莫不是个子太小，连手帕的一角都碰不着？”

“你下来。”庄奚言白皙的脸颊在阳光里竟是粉粉的，看得褚兰深心里痒痒的。

“我不下去。”褚兰深慢悠悠晃着长腿，调笑道，“但是你可以上来。”

庄奚言低头想了想，忽然抬头望着他笑，露出白白的牙齿：“这可是你说的。”

话刚落地，他扒着褚兰深的肩膀往上一跳，褚兰深脸上闪过一丝惊愕，一个不留神手里的手帕就被夺了去。

得手的庄奚言满脸笑盈盈，谁知太用力，脚下一滑失去重心，他下意识闭上眼睛，然而预料的疼痛没有到来，他感觉有一个强劲的手臂揽住他的腰，两腿勾着自己轻松往上一提，随后一只手紧握腿根，防止他掉下去。

睁眼一看，褚兰深上半身躺在花台上，乌黑的长发散落一旁，粉色的小花坠在其间，美得像一幅画一样。

而他居然坐在褚兰深的衣裳上，两手撑在他上方。

青丝缠绕，划得褚兰深脸颊作痒。

他喉结滚动，半晌，低声道：“哥哥好乱来啊，为了一方手帕，摔了怎么办。”

一阵风吹来，庄奚言看见斑驳的树影在摇晃，淡红色的木槿花瓣迎风飞舞，落在两人身上。

庄奚言忍不住垂目笑道：“你反倒怪我……你若老实站着，我便不会摔。”

“我站不住，累了，才想坐一会儿的。”褚兰深耍赖道。

“行吧，你继续坐。”庄奚言将散落的发随意撩到耳后，半笑道，“真是个赖皮鬼。”此时的他没还意识到自己的话有多宠溺。

更没意识到，他这一个不经意的小动作，悄悄勾进褚兰深的心间。

忽地一片花瓣落在褚兰深的嘴角上，庄奚言目光缓缓下移，望见那片花瓣十分小巧好看，衬得褚兰深那双桃花眼更加迷人，他不禁伸手去捻。

不料刚碰到，就被骨节分明的手一把抓住。