“道歉”与“补偿”本身就未必能得到“原谅”，可以说，庄奚言早知道自己会被骂。

《通灵卜算论》上沾了些灰尘，他轻轻拍去。

印本市集上多的是，真迹只此一本，秦舒韫能寻到两百年前的东西，一定花了不少心思。

庄奚言默默感叹：“秦小姐真真有心。”

褚兰深道：“秦小姐对董观延是有心了，可惜两人误会颇深——准确说，是董观延对秦小姐误会颇深。”

秦福虽有商人狡猾的一面，也有真诚的一面，加上他今天亲口说的，他只要女儿过得好，他不在乎自己的家产给谁，既如此，他又怎么会嫌弃董观延家道中落呢？

这太矛盾了。

忽然，庄奚言心里萌生出一个猜测。

“难道是因为京中权贵？”

褚兰深沉吟一会儿道：“哥哥，你是想说，因为秦府现在自身难保，怕董家顾念旧情，最后白白搭上性命，于是索性做得狠绝一点，让董观延对他们失望，从而远离他们吗？”

这个理由好像说得过去。

庄奚言嗯了一声，不过他听出褚兰深似乎有不同想法，问道：“阿深，你怎么想？”

“我跟哥哥想得一样，秦老爷必定不想拉董家下水的。”他停顿片刻，又道，“不过这只是其一，我猜还有另外一个原因，就是秦老爷看不上董观延。”

“此话怎讲？”庄奚言不解道，“若是看不上，他们前几年就可以解除婚约，怎么会留到现在？”

褚兰深觉得一时说不完，便拉着庄奚言坐下，给他倒水递到嘴边，才道：“那是因为秦老爷是这两年才看不上的。”

“为……”庄奚言刚想接着问，那水杯就贴到他嘴唇了，似乎不喝就没得听，他只得接过水一口气喝完，然后满脸困惑道，“为什么这两年看不上？”

褚兰深轻轻一笑，从怀里拿出手帕递给庄奚言。

庄奚言接来简单碰了一下，就还给他。

褚兰深动作自然地将手帕折好，放回衣襟里，正好是胸口位置。

如此自然的动作，不知为何，庄奚言脸上有些发烫，不禁别开脸去。

褚兰深：“秦老爷说想找一个敢争取、不愚孝的女婿，又提及秦小姐明年之后是没有娘家支撑的人，由此可见，秦老爷担心的不是女婿的家境，而是秦小姐未来几十年有无依靠，被不被疼爱保护，所以女婿的品性远重于家境。当然，董观延的品性不错，只是不是秦老爷想要的。”

庄奚言：“秦老爷想要的是什么？”

褚兰深：“哥哥你还记得董观延怎么说的吗，他是被族亲赶出来的，财产也被族亲侵占。”褚兰深抿了口茶淡淡道。

庄奚言脑海里闪过一个念头：“难道是……”

“哥哥真聪明，一点就透。”褚兰深说道，“董家书香门第，而董观延是董家的独子，虽不是大富大贵，也是衣食无忧，若他爹娘还在，想必秦老爷很愿意将女儿嫁给好友的儿子，这样至少长辈疼爱。坏就坏在他爹娘离世，他家被族亲霸占了去，而他却不争不抢。这事儿往好了说是与世无争，往难听了说是懦弱无能，连自己家都护不住。秦老爷的想法很简单也很纯粹，你若争了，争不过，他依然看重你；你连争都不争，那就是没胆量怕事，这样的人如何护得住他女儿？他自然会摒弃。”

庄奚言：“你说得有理，如此一来便说得通了，秦老爷因时间紧迫，需尽快找到合适的人，将女儿托付给他。原本他是中意观延的，但董家的一系列变故，让秦老爷认为观延无法保护秦小姐，又怕观延纠缠，所以狠心将其拒之门外。”

褚兰深：“应该是这样。”

“好吧……”庄奚言叹道，“不过拒绝的方式有很多，他选了很不体面的一种。”

褚兰深撑着下颌，轻飘飘道：“泥菩萨过江自身难保，想来秦老爷顾不得那么周全。”

只剩一年时间，秦福既想让赤红种发芽结花，又想给秦舒韫找个好夫婿，一边还在兼顾秦家商铺，这些累积的压力迟早会压得他喘不过气，不知他能撑到什么时候。

庄奚言微微点头，又道：“秦小姐的态度叫人琢磨不透，她似乎不赞同秦老爷的做法，但也不打算把实话告诉观延。”

褚兰深半晌回道：“这种实话她也说不出口罢。”

庄奚言摸摸后脑勺，苦笑道：“看来明天这一趟不好走啊。”

不多时天便黑了，董观延迟迟才回来，一回来就一声不吭，径直往竹榻上躺，对一旁看书的褚兰深视而不见。

肩膀在微微颤抖。

褚兰深又看了会儿，才放下手里的《通灵卜算论》，起身吹熄蜡烛。

一夜无声。

次日，两人再次登门拜访秦府，不料管家却说秦老爷已出门办事，现下不在府里。两人不能直说是来找秦舒韫的，只好回下次再来拜访。

“哥哥，我们是回去呢，还是在集市逛逛？”褚兰深不似庄奚言那般心事重重，语气轻松道，“买点董公子喜欢的玩意儿，所谓伸手不打笑脸人，他不会怪我们今日无功而返的。”

“好吧……”庄奚言看他在小摊前挑选，便凑过去一起看，“簪子？观延喜欢簪子？”

“嗯。”修长的手指在数支簪子上轻划过去，蓦地停留在一支玉簪上，饶有兴致捏起来看，“这支如何？”

庄奚言点点头：“不错。”

褚兰深在空中比了比，皱起眉头，似乎无法确认合不合适。忽然他眼珠一转，笑道：“借哥哥试一试。”

说完，就在庄奚言略微惊讶的目光中，把玉簪插在他的发间。小贩连忙放下手中正在做的绒花，加了烧红木炭的熨斗也小心搁在一边，及时送上铜镜，铜镜里，素雅通亮的玉簪穿在乌黑发丝中，衬得人愈发温润，连脸颊也变得微红。

褚兰深看上去很满意，问：“喜欢吗？”

不得不说，褚兰深的眼光是极好的，在这一众首饰里这玉簪数得上成色最佳，款式简约大方，且偏偏庄奚言也注意到了它。

庄奚言对镜细看：“嗯……观延应该会喜欢。”

褚兰深凑到他耳边问：“我是问你，你喜欢不喜欢？”

庄奚言一愣，这才意识到，这哪是给董观延挑选的，分明是给他选的……！

小贩夸道：“公子好眼光，这玉簪是我夫君亲手做的，花了很多时间和功夫才雕刻打磨出这么一支，之前一直没舍得拿出来卖，实在是生活困难才……没想到与公子如此合适，实在太好看了！”

她又笑着对褚兰深眨眼：“公子，买了我的玉簪，可心想事成，长长久久~”

庄奚言一听，这才想起在杂书里玉簪通常是定情之物……他脸上微红，立即将玉簪取下来，又恐让小贩笑他反应大，于是故作镇定地解释：“我们是买来送朋友的。”又转头对不懂这些的褚兰深说，“阿深，这个不能随便送人，还是换一个吧。”

褚兰深歪头，天真问：“为什么不能？”他拾起玉簪左看右看，自言自语道，“我一眼便相中的东西，哥哥也喜欢，为什么哥哥不收？”

他仿佛在找是不是哪里有瑕疵。

庄奚言抚额，无奈道：“倒不是哪里不好……好吧，你说得没错，不必因为别的什么而影响自己的喜好，那就……”还没说完，他刚要接过褚兰深递过来的玉簪，突然旁边窜出来一位歪嘴老人，狠狠撞在庄奚言手臂上。

“他娘的，老子今天不赌了！再赌下去，我婆娘的肚兜都要输没了！”歪嘴老人回头骂骂咧咧，身上还有浓郁的酒味。

小贩眼睛都瞪大了，立马跑过来看，果不其然，她的玉簪被歪嘴老人撞到摔在地上，已断成两截。

“哎呀我的玉簪，怎么断了啊？”她抓住歪嘴老人的手臂，“你怎么回事？集市上走路不看路，把我东西弄坏了，你得赔钱！”

小贩气得很，一顿指责之后，才看清歪嘴老人的长相，顿时吓得目瞪口呆，一个字也蹦不出来。

歪嘴老人从未被人当街大骂，虽没搞明白发生什么事，先恼羞成怒起来：“哪来的泼妇，仔细瞧清楚了我是谁！我是县令的老子，谁见了我不都要恭恭敬敬？岂容你在此造次！”

见小贩还呆呆傻傻抓着他的手不放，便用力把她推开，瘦弱的身躯撞在摊上，撞倒那熨斗，烧红的木炭滚落出来。旁边人群自觉后退两步，却也不走，围成一圈看热闹。

“我……”推搡中，小贩的手背被烫伤，她又委屈又害怕，伏在地上哭泣，“这支玉簪是我亡夫打造的最后一件首饰，现在被你弄坏了，总该……总该赔点吧？”

“赔？老子的钱都在赌坊里，有种你去找赌坊要，看他们赔不赔你！”县令爹耍起官威，把周遭围观的百姓全当做他示威的对象，恶意笑道，“要不这样，你和我赌一把，赢了，我赔你，输了，你这些不值钱的小玩意儿全归我。”

“我不赌，我不会赌……”县令爹嘴里不值钱的小玩意儿，是养活她和孩子的重要东西，她不能赌啊！

“哼，我可是给了你机会的，是你不敢接，那就别拦老子的路！”

小贩正犹豫，这时人群外围传来粗犷的声音：“做什么聚集于此？散开，全都给我散开！”

一个头戴方帽，身穿红底蓝边长衫的中年男子挤进来。

庄奚言一看，此人不正是王捕快吗。