濮王的人必然已经将把人跟丢的事报上去了，如此僵持并非长久之策，乐绥思量一二，决定最后诈这人一次，纵然是错了也比看一个锯嘴的葫芦好。
于是他问：“陈少卿伤得比你重多了，怎么，在杜赫宣的影子里藏得太久，倏忽间走到日光下，还需要身边有个熟人才行？”
前一句是陈述事实误导任漳陈逊回府中修养去了，而后一句则是乐绥的猜测，猜这个所谓“尹长史”的“尹”字，实则是“隐长史”。
乐绥这一句出口，满室寂静，景铄、王清君均紧紧盯着榻上之人的反应，连萧择益的身子都不由自主地朝那一侧偏了偏。
终于，众人瞩目中的任漳脸上的轻松之意逐渐退去，取而代之的是一种被戳破了侥幸后的恼羞成怒：“影子？谁是谁的影子？杜赫宣是我的影子！我才是辖制鄯州之人！我才是真正的鄯州刺史！杜赫宣不过是有名无实的傀儡！”
乐绥不待他喘气，步步紧逼：“可是最终问斩之时，杜赫宣才是罪臣，而你，不过是个罪民罢了。”
萧择益也接话：“不仅名是他的，便是鄯州之权，也并非真正在你手中，否则杜赫宣的荒唐行事你又如何控制不了？自负聪明？我看是枉作聪明。”
任漳被他二人相激，开始口不择言：“若非是我，杜赫宣又如何能得举官？鄯州刺史自然是我！”
乐绥见他情绪失控立刻偏头示意，奈何鹤祐不在，景铄一时之间也理解不了他的意思，反而是萧择益一令一动，立刻去铺了纸开始研磨。
乐绥便说：“既然如此，你就把从杜赫宣举官以来的桩桩件件，一一说来吧。”
任漳喘着粗气看他们，过了良久才明白自己又一次被骗了，紧紧抿着唇不说话。
乐绥轻叹了口气：“如果你不肯说，那我就只好写你与杜赫宣狼狈为奸，沆瀣一气，贪腐成性，实乃寡廉鲜耻、毫无操守之徒了。”
任漳方才不过几句话，但显然极为自傲，乐绥此言直戳他的七寸，终于逼得他开了口：“这话要往回讲，便得讲到我祖父那辈了。”
乐绥不着痕迹地望了一眼外面的天色，但迫得任漳开口实属不易，此时他也不能贸然开口打断。
任漳对乐绥的担忧一无所觉，果然从他祖父那辈讲了起来：“我祖父是前朝遗臣，为人迂直，愚忠于前朝厉帝，屡次在乡间说些编排太|祖的诨话，拉扯着一帮在今朝过的不如意的乌合之众搞些不能成大气候的帮派，终于在一次平叛中被人一道平了，我家男丁因此尽数被发没为奴。”
王清君要接手替萧择益记供词，被萧择益挡了，她只好在一旁磨墨。
任漳继续讲述：“不过我记事之时便已经在杜家，这些事我都是后来才探得的了。杜家的小少爷骄纵，打死了好几个书童，杜家的家生子都不舍得让自己的孩子再去受罪，便把我这个从外头买来的放了过去。”
“也因此，我有了读书的机会，”任漳苦笑一声，“而今想来，实在分不清这是好是坏了，若是不读书，想来我也不会有什么凌云之志，要修身、齐家，甚至想着治国、平天下。”
听到这里，乐绥隐隐明白了故事的走向。
“但是我乃是罪臣后代，甚至算不得良民，纵是去参加科考都前路无门，谈何治国，谈何平天下？”任漳长叹一声，“我不甘心啊。”
乐绥问：“后来你是如何与江敬之有了交集？”
任漳的语气空洞，似乎是在回忆当日情景：“那日我随杜赫宣去刘家赴宴，杜家在泉州也算小有头脸，故而有些密辛也能听得。当时太|祖身体愈发不好了，刘家心思也活络起来，总想朝江南道官员中安插些自己的人，但是濮王殿下自己尚且是仰仗圣人鼻息，而彼时圣人三子俱在，江南道的官员平素给刘家些脸面也便罢了，真要说到举官，谁又想和当日皇后养子的母家有这种牵涉，更何况刘家此举濮王尚且一无所知，纵是有想亲近濮王的官员也不愿意沾染此事。”
听提到了刘家，萧择益笔锋一顿，旋即又写了下去。
任漳微微侧身，调整了个稍微舒服了些的姿势：“刘家最早发迹于衡州春南县，根基都在这里，屡次被人敷衍后便想从此地入手。但春南县的县令江敬之也是个迂腐之人，读圣贤书读多了，半分不肯屈就，刘家威逼利诱都用了，还是奈何不了他。我意识到这是一个难得的机会，便对刘家家主说，我有办法叫江敬之松口，只需他再把杜赫宣说给江敬之便好，刘家人虽然不信我，但是他们受挫太久了，便答应我试一试。”
乐绥问：“你去找了江敬之？”
“是，江敬之遭刘家威胁，实则早就怕得不行了，但他读书读坏了脑袋，不敢做这种违背君子之道的事情，我便将我的文章给他，又告诉他我的身世，他心神动容之时我劝他可以朝刘家服一次软，我会辅佐杜赫宣，不会出岔子的，他也不必总是顶着刘家这么大的压力。”
“他同意了。”
“对，他并非不知此事隐患颇深，但他太害怕了，我给了他一个看得过去的理由，他就顺水推舟地从了。”
“杜赫宣是江敬之自己递到刘家手中的把柄，因此从杜赫宣之后他才会为那么多庸才举官。”
“不错，江敬之此人最擅长自欺欺人，刘家要他举一个纨绔子弟，他便举一个偏才，能力之下也处处打压杜赫宣等人，我心知肚明但无可奈何。天下沧海遗珠能有多少，等他举无可举，果然实在扛不住心上重担，辞官了。”
“江敬之的离开给了你活动的空间，你就赶紧想办法让杜赫宣调离了江南道。”
“江敬之虽乞骸骨了，但他余威犹存，若在江南道，我永远都无法实现我的抱负，所以我得走，越远越好。”
“于是你们就去了陇右道。”
“是，到陇右道之后无人打压，我的才能果然显于人前，而杜赫宣的官职也一日三迁。”
“听起来杜赫宣对你言听计从，后来你们又是如何分道扬镳了？”
“因为陇右道离江南道实在太远了，鄯州的事务繁忙，我逐渐无心顾及杜家的生意，但杜赫宣从小锦衣玉食，又如何过得了清苦日子，久而久之，他就起了贪欲。”
“而你自诩读圣贤书，自然不会允诺。”
“嗯，我们二人的分歧和冲突越来越多，我开始慢慢觉得他离我越来越远，我没有办法，只能江南和陇右两地奔波，费心顾忌杜家的生意，尽量维持赫宣声色犬马的生活。”
“而这给了杜赫宣身边的其他人可乘之机。”
“是，我不在的时候，赫宣他，做了许多错事，这次也不知是被谁诓骗，非要来给天子未来的宠臣献礼，等我知道消息的时候，他已经离开一旬了，那时我便知道，一切都晚了。”
“陈逊是在江南道找到你的，但他却只带回了你，江敬之呢？”
“江大人在得知赫宣被抓之后，每日食不下咽，身体每况愈下，与我见面不久就病逝了。”
事情的真相令屋内所有人都一时沉默了。
良久，才有一道女声响起：“因此从头至尾都没有考课舞弊之事？”
任漳苦笑：“考课考的是我，又何需舞弊？最终事发罪责为此，我惊闻之下也甚是不解。”
王清君疑惑：“此案乍看之下想到考课舞弊倒是寻常，但给事中明明已经见过了杜赫宣与方元纬，又为何还要咬定此事是考课舞弊？”
萧择益把供词上的墨迹吹了吹：“俞伯韶此人心高气傲但心性偏执，认定的事向来难以更改。”
俞伯韶此人近期在乐绥与萧择益之间算是个比较敏感的话题，因而乐绥听他此话偏头看了看他。
萧择益也笑着望向乐绥，话是对所有人说的，眼睛却只看着他一个：“而且世子殿下素来不爱与蠢材说话，我恐怕他见杜赫宣也不过两次，杜赫宣所有异常的表现他都认为是因为有濮王党在为其遮掩，此人才能长居州刺史之位，故而根本不屑于仔细探查此人背后的诡异之处，这也就是为什么，他会屡次提审方元纬。”
“但方元纬必然会认为他莫名其妙，”乐绥接话，“毕竟从他的角度来看，考课舞弊一事完全是空穴来风，俞伯韶逼得越紧，他越觉得瑞王世子是想借此机会给濮王扣帽子，因而也愈发防备。”
“而感受到这种防备的俞伯韶则会觉得......”萧择益微微笑起来。
“觉得杜赫宣与刘家之间必然有更深的利益交换，才值得方元纬如此装疯卖傻地为其遮掩。这也就是为什么，他的人从江南道带回来的是杜赫宣与刘家来往生意的账本。”乐绥的手在虚空中轻轻一点，似乎摸到了那册悬着刘家性命的账本。
萧择益却露出了牙疼的表情：“我恐怕，这册账本未必会把刘家送入坟墓，但却实实在在令你我二人此刻离悬崖只有一步之遥了。”
王清君闻言从椅子上跳起来：“怎会如此？”
“闵将军不妨想一想，”乐绥回她，“此刻濮王府听到的消息会是什么样的？”
“方元纬都不知道任漳的存在，想来濮王也不会知道，”王清君思索道，“那么濮王听到的就会是，刘家的账本丢了。”
“而且你们还从江南道带回了一个人。”萧择益补充。
“你猜，濮王会认为这个人是谁呢？”乐绥看向任漳。
任漳此刻也反应了过来，脸色更白：“江敬之。”
王清君也终于明白过来：“东窗事发，刘家必然不敢再欺瞒在江南道卖官之事，从刘家买官的人自江敬之始，他不会放过‘江敬之’的。”
似乎是为了应和她这句话，门外鹤祐急匆匆跑进来：“濮王府的人来大理寺递名刺，邀郎君今晚过府一叙，来人就在前厅，不见到郎君不肯走。”
与此同时，本该在偏殿用膳的谢衡也慢悠悠踱步过来，手上显然握着什么东西，见到屋内众人，他举起手中的信札：“方才我家小厮来报我，”员外郎挑起一侧眉毛，“说濮王殿下，邀我今晚到濮王府赴宴？”
作者有话要说：谢衡：老倒霉蛋了