延琳既然要回京，自然就不能再把孟梨借给永王使唤，他这里还有很多事情需要依仗孟梨。

首先一件就是护卫队的家眷如何处置。这些人虽然没有军功，也没有真正护卫延琳，但跟着延琳在外面十几年，总要求个恩典。想留下的要赠金，想回去的要安置。

然后一件就是青天观。延琳左思右想，也没有回去，只是寄了封信给师父。他怕自己回到山上，就要心智动摇，悄悄逃走。

还有一件就是冬逝。延琳问过冬逝的意见，求今上给了冬逝勇士的封号，方便冬逝跟他上京。这样全京城的人都知道九皇子有位来自关外的大恩人，不会再怀疑冬逝的身份。

“不仅有封，还有赏，黄金百两，够了吧。”延琳已经摸清了冬逝的心思，四个字，见钱眼开。

听到有金子，冬逝果然眉开眼笑，喜滋滋的说，“可算有点家底了，等回到关外，就买羊买帐篷，讨个媳妇，到可汗手下混饭吃。”

可汗前两日已经离开，所以延琳才能大白天的带着几人在落英斋吃火锅。

听到这些，延琳的表情灰暗下来。他差点忘了，冬逝只是回京见父亲，见完就要离开。

“冬兄弟，你官话说的这么好，何必回关外啊。你在那边也没有亲人，干脆就跟着殿下，在京城吃香的喝辣的，享不尽的荣华富贵。”韩杀不理解冬逝。

“他到底是牧人，自然要回关外。”延琳立刻说。

韩杀撇了撇嘴，明显不赞同，但也没多纠结，又开始说冬逝的帽子，“我说冬兄弟，这么热，帽子就摘了吧。头发都捂臭了。”

如今已经入冬，永王府烧起了火盆，房间里十分暖和，断然没有还带着皮帽子的道理。

“你事儿怎么那么多，闭嘴吃你的肉。”延琳呵斥韩杀。

冬逝看向延琳，微微叹息。可能是受了永王的刺激，延琳现在小心过了头，始终帮他瞒着身份，连韩杀和孟梨都不愿意告诉。

“你说的也对，天天带着这破帽子，可热死我了。”冬逝说着，直接将帽子摘掉，露出一头短发。

嘻嘻哈哈的韩杀呆了，专心吃饭的孟梨停了，只有延琳，急得站了起来，将凳子都碰倒了。

“你这头发，是被谁割的啊。”孟梨面露同情。

“冬兄弟，你不用自卑，我们又不会笑话你。”韩杀再次乐呵起来。

冬逝没想到，自己伪装得如此完美，头发都露出来了，韩杀和孟梨还没认出来。他又摘掉假胡子，从延琳袖子里掏出帕子擦脸。

这回轮到韩杀和孟梨惊得站起来，碰倒凳子了。

延琳扶起凳子坐下，忍不住笑了起来。

经过一番解释，韩杀和孟梨总算清楚了来龙去脉。

“你看吧。我当初把他送出关，就送对了。这次可帮上大忙了。”韩杀沾沾自喜。

孟梨面色复杂，倒了一杯酒，敬冬逝，“从今往后，我与你一起侍候殿下左右，有什么莽撞不懂事的，还望见谅。”

“他不是我的仆人，是我的朋友。”延琳说。

冬逝倒是没在意，举杯跟孟梨碰了碰，“那我以后要是有什么冒犯的地方，小梨子也别生气哈。”

孟梨比冬逝大好几岁，却被称作“小梨子”，被冒犯了个彻底。可刚刚说了那番话，如今也不好生气，孟梨只得笑笑，饮尽杯中酒。

“既然你就是冬逝，那还叫什么冬兄弟，就喊你冬逝好了。”韩杀说。

“不行！万一被他的仇人听到，猜到他的身份怎么办。”延琳立刻说。如今他连英国公都不肯说，全部改为代称。

“没关系，就叫我冬逝吧。就说是殿下帮我起的汉名，反正我的仇人也不知道我叫冬逝。”冬逝乐呵呵的说。

孟梨和延琳当即醒悟，冬逝压根就没信任过他们，连真名都没告诉他们。只有韩杀还傻乎乎的，挠着头问，“不知道你的名字？那他们叫你什么，法号么？”

坦白了身份，对冬逝来说还是有好处的，那就是可以在韩杀和孟梨面前解放头发和脸皮。

只可惜好日子没几天，御林军就来了。他们要启程回京，始终在御林军的眼皮底下，时时刻刻都要伪装。

出发那日，天还没亮，延琳去跟永王夫妇拜别。原本那些别扭，也因为离别之情消减了，只剩下不舍。

客套话说完，永王屏退众人，单独跟延琳叙话。

“过段时间，我会上表，以膝下无子为由，请陛下封你为永王世子。”

延琳大惊，不敢置信的瞪着永王。永王这是要过继他？为何？为了博取父皇的信任？为了保护在外的永王世子？

“但你不能答应。你要表明心意，说你是皇兄的儿子，只想在留在京城尽孝。”

延琳不懂，却没开口问。

永王解释:“你同母胞兄三皇子深得皇兄喜爱，前两年参与修史，很有作为。你姐姐是长公主，荣宠极盛，天之骄女。你小小年纪便武艺卓绝，又刚立了战功，少年英豪。你们三人，有恩宠有才能，却没有外卿倚仗，是全京城最招人嫉妒的活靶子，也是最好拿捏的软柿子。”

“想要安稳，一要培植羽翼，二要不争不抢。我上表请求过继，便是站在你的身后，别人想动你，便要考虑考虑会不会得罪我。你拒绝过继，是你不贪图我的兵权和势力，心中敬爱皇兄，只想尽忠尽孝。你可懂。”

延琳默默点头。

永王走到延琳面前，拍了拍延琳的肩膀，再开口时，声音竟有些哽咽，“如若我哪天不行了，再上表请求过继，你便来吧。我这里没什么，但足够你明哲保身，远离纷争。”

延琳没应，只是退后一步，向永王行拜礼，“我走了。”

离开永王府，延琳便上了专门为他准备的豪华马车。在今上眼里，他还是个余毒未清的病秧子，哪怕武功了得，可抗外敌，也是一碰就碎的瓷娃娃。

冬逝也在车里，美其名曰是陪九皇子下棋。实际上就是他不喜欢骑马，红娘再稳也比不上马车，能躺能卧。

延琳在车里发呆，看着冬逝将永王妃给他带的点心吃了个干净。

冬逝瞟了他好几次，显然看出他有心事，但就是不问，一点不符合“好奇心旺盛”的性格。

最后是延琳忍不住，将永王对他说的话全部告诉冬逝，然后问冬逝，“你说永王，是真的为我着想，为我好么？”

“自然是。”

“我之前错怪他了。他不但没有因为父皇迁怒我，还这样掏心挖肺的为我着想。”

“是也不是。”冬逝叹息着说，“永王世子既然假死脱身，肯定不可能有回来的一日。而永王之位如果没人继承，产业和钱财都还是其次，永王妃、永王妃的族裔、永王的属下、跟永王亲近的将帅，这些人要怎么办。难道靠老天开眼，给他们安排前程？”

“永王需要一个继承人。而你，是最好的人选。从感情上，他看着你长大，自然喜爱你。从能力上，你已然立了军功，可担重任。从利益上，你在京城，最好的结局就是当个有饭吃的闲散王爷，一步行错还可能直接没命，莫不如放弃继承权，当永王世子。”

“那我拒绝过继，岂不是表明我有意争储？”延琳皱眉。

“你拒绝，那就是你有意争储。你答应，那就是你有意帮你哥哥争储。反正默认都是要斗个你死我活，谁都休想置身事外。”冬逝耸了耸肩。

“你倒是挺清楚的样子。”延琳扯了下唇角，不否认自家那点子破烂事儿。

“那可不，我在普度寺的时候，天天听那些和尚讲皇室秘闻，可血腥了。”冬逝边说边做出害怕的样子。

延琳自小在蜀山长大，修的是道法自然，炼的是澄心清神，除了自己经历过的皇室秘闻，其他皆没听说过，一时被勾起了好奇心，又不好意思问。哪有打听自家八卦的道理，太过荒诞。

这次冬逝就很善解人意，哪怕延琳不问，也自顾自的讲了起来，滔滔不绝，兴致盎然。

因为是冬季，路不好走，又要赶在春节前抵京，天天赶路，想看看沿途风景的机会都少。这一路，延琳就全靠听冬逝八卦自家先祖解闷。

延琳是憋不住的性子，经常下车骑马，冬逝却是个懒惰的身子，轻易不离开马车。不知道的还以为延琳是鞑靼勇士，冬逝是当朝皇子呢。

这日下了雪，延琳死拖活拽的将冬逝拉出马车，带他驱马看景。中午的时候还找了间亭子，要边赏雪边饮酒。

御林军被驱散到外围，亭子里只剩下延琳、冬逝、韩杀和孟梨，四个人坐在一起，吃着沿途驿馆准备的精致食物，喝着沿途官员送来的本地美酒，十分惬意。

“不是我想打扰大家的兴致，但有件事再不说就来不及了。”孟梨看着冬逝开口，“小柿子作为陛下的恩人，受封勇士，就要面圣，到时候必须脱帽。”

“是么？”这个问题冬逝还真不知道。

“是。之前三皇子寄了礼仪的书籍过来，让殿下熟悉规矩。”孟梨看向延琳，延琳看向外面，“我把那些书都翻遍了，按照礼仪，外族晋见皇帝，必须要脱帽以示敬意，再由皇帝钦赐戴帽上殿的殊荣以示恩宠。”

“可冬逝不能摘帽子啊。”延琳皱眉，“装病不去可以么？”

其他三人都面露无奈，孟梨说，“装病是您的特权。”

延琳不说话了，也看向冬逝。

冬逝摸着自己的假辫子，若有所思。他的辫子可是花了高价从牧人手里买的，原本是供贵族女人做装饰用的，被他编成辫子缝在帽子上，当做伪装。

冬逝想了想，开口说，“烧了？就装成不小心落到炭盆里面，被点着了？”

“我觉得不妥。你在大殿上摘下帽子，露出短发，难道还能特地解释说，头发是烧了么？”孟梨摇头。