按照大祁的传统，皇子只有受封郡王，才能参政议政。而通常皇子及冠或定亲之后，都会受封郡王。

延琳是唯一既没有及冠，也没有定亲，直接被封为郡王的皇子。但没人能说今上偏宠延琳，因为延琳确确实实在嘉峪关抵抗外敌有功。

送亲之前，延琳便参加过几次朝会，都是事不关己的站在宸王身后，看起来毕恭毕敬，实际上神游天外，一句话都没说过。

如今送亲归来，再次参加朝会，他身前的变成了已经受封成郡王的五皇子。

成王扫了他一眼，满脸的幸灾乐祸。他却径自站定，面无表情。

寿王站到前面，刚想跟身后的宸王说话，前面的贤王就凑了过去，毫不避讳的说，“等会儿肯定有人参九弟，咱们怎么办？”

“自然是公事公办。”寿王回道。

“那怎么行，做哥哥的，当然要护着弟弟。要我说，咱们得一致对外，就说那些朝臣没事儿闲得慌，连皇帝的家务事都要管。”贤王说着，还隔着几个人，远远的冲延琳挤眼睛。

“二皇兄，你到底知不知道是什么事。”宸王无奈的说。他长相俊美，有种近乎女气的艳丽，总让人误以为风流浪荡，实际上却最是刻板守旧。“我们还是少说话，让父皇决断。”

“父皇忙得很，未必就……”贤王还要说什么，突然见太子走了进来，当即转回身，板正的站好。

太子进殿之后，窃窃私语立刻全部消失，所有朝臣都各归各位站好。

太子走到贤王前面，皱眉道，“你好歹稳重些，我还没进来，就看到你在那里摇头晃脑，不像样子。”

贤王扯了下唇角，敷衍的点头。

太子来了之后，大太监立刻便出来，宣布早朝开始。皇帝进殿，所有人叩拜结束，朝会开始。

果然，刚有人提了今冬的军粮问题，紧接着就有人提剿匪的事情，说久王在江南大肆抓捕，搞得民怨沸腾。

皇帝显然料到这样的情形，没什么表情的听了，开口问延琳，“久王，你要说什么？”

延琳微微上前半步，开口说，“儿臣也有事请奏。此次剿匪，发现很多流寇都是些没有生计的农民，而导致他们失去生计的原因则是前两年的徭役。当时的地方官为了政绩，没有按照规定征召徭役，导致不少农户因为家中壮丁都被征走，无以为生，只能变卖土地。等到家里的壮丁服完徭役回家，就成了无地的游民。”

延琳的话还没说完，立刻有官员说，“久王这话说的好没道理，自己没有地种，还可以租别人的地，怎么就没了生计，要去为匪为盗。”

“刘大人此问切中要害。”延琳向工部尚书刘仁微微点头，“那些来认罪的流寇，都说自己是因为徭役而失去生计，走投无路才做了错事。可经过我的调查和走访，凡是服役的壮丁，基本上都拿到了应得的补偿。各地也都有政策，安置帮扶流民，可这些流民为什么还要去当流寇呢？”

延琳说完，朝堂上的人都面露疑惑，互相打着眼色。

这话题的方向，好像不太对啊。久王不是要追究乱征徭役的官员么？怎么开始帮他们说话了？

延琳继续说：“实在是抢劫这份无本买卖太赚钱，那些流民这才抵挡不住诱惑，做了错事。可抢劫向来是刀口舔血的行当，被抓就要杀头。”

“但不被抓到，就能占山为王，快乐逍遥了啊。”贤王开口说道，“所以说嘛，还是那些人心术不正，自己要去干坏事，跟服徭役没关系。”

“贤王所言极是，但却并不符合实际情况。江南流寇肆虐，主要的原因就是抓不到。而之所以抓不到，不是江南的官员无能，而是这些流寇抢完东西便伪装成平民，用特殊的渠道销赃，很难被发现。”

“这个渠道就是海运。海运官员中有人勾结流寇，将赃物销往海外，从中获利。这才是导致江南流寇越来越多，又难以清剿的关键。”

延琳此话说完，整个朝堂一片寂静，没有人开口说话，全都愣在当场。

这是怎么回事？难道说，久王想要整治的不是参与徭役的官员，而是海运官员？

平静过后往往是狂风暴雨，那些参与徭役的官员不说话了，那些跟海运相关的官员开始站不稳了。

延琳将准备好的说完，便回到原位，除非皇帝问话，否则便不开口。

而皇帝也只问了延琳几句，大部分时间都坐在那里，听着朝臣辩论。他早在前几天就收到了厉峰龄的密奏，里面有详尽的证据，证明某几个海运官员不仅收受流寇的贿赂，甚至直接组织流寇抢劫，只为了倒卖赃物赚取私利。

今天延琳在朝堂上说的这些，他昨天就听过了。甚至就是他让延琳当众说出来，想看看朝臣们都是什么反应。

果然，有些狐狸就露出了尾巴。

皇帝看了一眼太子，见太子安静站着，哪怕有人问询，也不肯参与，心中多少有些难受。

之前延琳写了《苦徭奏》，他原本不打算让太多人知道，结果太子看完之后，竟直接在东宫读了，导致很多官员开始攻击延琳。

他便知道太子忌惮延琳，想要打压。这原本没错，可作为父亲，想看到的自然是兄友弟恭，而不是兄弟闫墙。所以他收到厉峰龄的密奏，并没有告诉太子。

但太子不可能不了解他。延琳敢在朝堂上直接针对谁，那必然是他同意了。所以太子才一言不发，不肯参与。

皇帝在心中叹息。他原本希望他与太子，可以父子先于君臣，终究是不能够。

“行了，这件事就先交给大理寺调查，等有结果再说。还有其他事儿么？”皇帝轻声开口，威严天成。

早朝结束，延琳跟寿王一同骑马回家。

延琳想到昨天晚上冬逝的话，忍不住开口问寿王，“三哥，你觉得冬逝此番谋划，可还有什么遗漏。”

“他心思缜密，算无遗漏。”寿王冷冷开口。

这个冬逝，到底是何方神圣，竟然能将父皇和太子都算得如此明白。他与父皇和太子相处这么多年，都未必能估算出他们的行为。

可冬逝仿佛开了天眼，竞料到太子将延琳的奏疏外传之后，父皇会对太子不满，继而按下厉峰龄的奏疏，不让太子知道。如此一来，才能让英国公一党措手不及，来不及招架。

“三哥不喜欢冬逝？”延琳试探的问。

寿王看向延琳，神情严肃，“你觉得，他很讨人喜欢么？”

“他很聪明，一直帮我。”延琳说。

“剑是利器，能伤人，也能伤己。”寿王说。

延琳转过头，看向前方，淡淡的说，“连自己的佩剑都害怕，那还练什么武功呢。”

寿王怔怔看着延琳，好半天没能说出话来。他断然想不到，自己尚且年幼的弟弟居然有这样的气魄，已然是利剑出鞘的姿态了。

良久，寿王才似是而非的说，“练武是为了强身健体，而非伤人伤已。”

“哥哥教导的是。”延琳敷衍的回道。

之后的路程，两人都是沉默，各自心里清楚。虽是血缘至亲，却无法互相理解和认同。

回到寿王府，延琳直奔福满园，看到冬逝安安稳稳的在书房看书，这才放心。

听到寿王那句“剑能伤人，亦能伤已”，他才终于意识到，冬逝说的没错。寿王确实忌惮冬逝，虽然他仍旧不愿意相信寿王会起杀心，但他还是心中咯噔一下，害怕回来看见冬逝的尸首。

“怎么了？是朝会上遇到什么情况了么？怎么慌慌张张的？”冬逝见延琳进来，立刻放下书迎上去。

“我没慌张啊。”延琳自认为淡定从容，却不想被冬逝一眼识破。

冬逝扯了下唇角，笑道，“你若是不慌张，见到我肯定会笑，而不是傻愣愣的。”

“是么？”延琳忍不住露出笑容，“我看到你就会笑么？我怎么不知道。”

“你傻呗。”冬逝将延琳拉进书房，详细问了朝会上的事情。

等延琳说完，他便点头道，“是了。我们前面那么精心布置，就是为了攻其不备。看吧，今天下午，英国公的鹰犬肯定大乱阵脚，鸡飞狗跳。皇帝若不昏庸，也就知道事情的真假了。”

“你就那么确定，他们没有准备？总觉得一切都太顺利了。”延琳蹙眉道。

“顺利就对了。大祁的太子可不是那么好当的，一旦有了破绽，不知道多少人要扯着他的腿，让他栽跟头。”冬逝轻声说。

延琳眨了眨眼睛，后知后觉的说，“你是说，我的那几个哥哥，会悄悄的帮我们？为了削弱太子的力量。”

“不然呢？你真以为大祭司是心情不好，所以反水么？他必然是找到了另外的靠山，这才踹掉英国公。我觉得是宸王。”冬逝说着，用手指敲了敲桌子，又摇了摇头，“也未必。王家那些人，向来迂腐，应该不会跟这种稀奇古怪的教派混在一起。会是贤王么？太子倒台，正好轮到他。”

“贤王跟太子一母同胞，感情好得很，他不会暗算太子。”延琳说。

“最是无情帝王家。”冬逝看着延琳，眼中有些心疼，“你不是深有体会么？”

延琳无奈的扯了下唇角。是啊。他是怎么中毒的，又是怎么离京的，韩杀和孟梨在蜀山脚下受了多少罪，又为何不在这里。

“好啦。”冬逝伸手揉了揉延琳的脑袋，笑着说，“至少你的哥哥姐姐，还是真心为你的。”

延琳看着冬逝，表情复杂。

“怎么了？”冬逝问。

延琳摇头：“没事，只是担心你。”

“担心我什么？”冬逝好笑的看着延琳，有这样的保镖，他怕什么。

延琳不说话，只伸手顺了下冬逝耳边的碎发，眼含忧愁的看着冬逝。

冬逝心软得一塌糊涂，微微上前，柔声说，“你放心，此次定然能如你心愿，彻底解决江南匪患，让那里的老百姓过上安稳日子。”

大概是因为之前不愉快的谈话，寿王没有喊延琳一起吃午饭，延琳也乐得跟冬逝单独吃。吃过饭，延琳到院子里练剑，冬逝在书房看书，之后又凑到一起下棋，十分悠闲。

原本以为这天就如此过去，不想快要睡下的时候，寿王竟让吴管事来找延琳，让延琳到书房去。

“去吧。好好说话。”冬逝小声嘱咐。

延琳轻叹一声，并不想应付寿王。

在书房等延琳不只有寿王，还有长公主。

长公主应该是悄悄前来，竟穿着男装，身边的侍女也做小厮打扮。

“九弟，你到底是怎么回事？”见到延琳，长公主劈头盖脸便是呵斥，“你知不知自己在做什么？你在挑战太子的权威！”

“我只是做我觉得对的事情。那些海运官员不被处理，江南便永无宁日，匪患不绝。”延琳试图让自己的语气和缓，可惜最后仍旧是冷硬。

长公主一脸的莫名其妙，好半天才冷哼道，“呵，你可真行，还知道要处理官员，你以为你是谁？”

“我是大祁皇子，我有责任为百姓谋福利。”延琳义正言辞的说。

长公主讥讽道：“这真是我听到过最大的笑话。”

“那对姐姐来说，什么才不是笑话？赏花宴？或者游园会？”延琳尖锐的说。

长公主仿佛受到了侮辱，一张脸瞬间涨红了。她颤抖着开口，“怎么，你这是瞧不起我，觉得我骄奢淫逸了？”

见弟妹就要吵起来，寿王叹息着起身，走到两人中间，“这么说话，累不累？咱们三个，有什么话，就直接说吧。今天，都坦白的把自己的想法说出来。”

说完，寿王看了眼长公主的贴身侍女。那侍女立刻向寿王行礼，出去了。

寿王这才继续说：“我对皇位没有妄想，只希望我们三个能好好的活下去。但储位之争，不是你不想，就可以不被牵连。没有足够的力量，会被轻易碾死。力量太过强大，又会遭人忌惮。所以这么多年，我跟你姐姐处处小心，事事谨慎，生怕行错一步，就万劫不复。”

“结果你倒好，直接跟太子宣战了。”长公主接住了话头。

延琳微微低头，也知道自己太过任性，“我无意与太子为敌，我只想彻底解决江南匪患。”

“江南匪患不是都解决了么？虽说京城都传你把江南搅得乱七八糟，但父皇那里有准确的奏报，他知道你做得很好。”寿王语重心长的说，“水至清则无鱼，你何必追根究底，非要将那几个海运官员揪出来？你不知道那是英国公的亲信么？你若不知道，又何必玩那手声东击西。”

“我知道，我都知道。”延琳无奈地说，“但这件事，也不全是我任性妄为，实际上从头到尾，都是英国公在推动。姐姐的嫁妆，便是他派人去偷的。”

长公主似乎想说什么，但被寿王抬手制止，示意延琳继续说。

“因为江南匪患闹得太大，英国公也无法控制，他担心父皇派人剿匪，会对他不利，所以才搞了抢嫁妆的事情，就是希望我能参与剿匪。”他已经从大祭司那里确认，偷嫁妆确实是英国公指使，冬逝猜得没错，“这些原本是冬逝的猜测，却在剿匪的过程中被佐证。英国公还派人游说厉云川，差点杀了靖远候父子。”

寿王眉头紧张，长公主花容失色，惊道，“厉云川为什么要杀靖远候，就因为袭爵的那点子破事？”

“英国公承诺，靖远候父子死后，会让厉云川袭爵。”延琳说。

因为怕信件被截断，延琳始终没在信里提厉云川的事情，想着回来之后再跟长公主面谈，如今也算是找到机会，一次说完。

“厉云川就信了？英国公如今连个官职都没有，怎么可能左右袭爵这样的事情，那是父皇才能下的决断。也对，他有太子做靠山，自然什么承诺都敢做。”长公主自问自答。

“你的意思是，英国公在江南设计害你？”寿王沉声问。

延琳摇头：“冬逝说，英国公是要打压我们三个。我剿匪不力，在嘉峪关的功绩也就淡了。我剿匪得力，也不影响他的肮脏生意，反正他早有准备，已然通知跟他勾连的盗匪隐藏起来。”

“至于挑动厉云川谋害靖远候，成功了，厉云川背锅，江南守备换上太子的人。失败了，厉云川去死，杨家也是一身腥。同时还让我们得罪了靖远候，以后在南直隶都不会有好果子吃。”

“这些都是冬逝跟你说的？”寿王冷着脸问。

“没错。”延琳观察寿王脸色，实在不懂，为什么寿王那么讨厌冬逝。

“那个牧人竟有这样的智慧，能将这些都分析出来？”长公主面露疑惑，“不是说，牧人都是四肢发达，头脑简单么？”

“呵，那不是牧人，那是程绪平的公子。”寿王冷哼道。

“程绪平？他儿子不是早死了么？”长公主满脸疑惑。

延琳沉默不语，他早就猜到冬逝的父亲不会简单，刑部尚书，皇帝近臣，符合他的预设。

“没死，被英国公抓住幽禁，以此威胁程绪平跟他勾连。结果被我们的好弟弟意外救下，那之后就一直跟着他。”寿王说着，看向延琳，“程栋被英国公软禁了十年，你就没想过，他恨不恨英国公。”

他叫程栋。

延琳有些心猿意马，下意识地维护冬逝，“他从来没有怂恿我针对英国公，反而极力劝说我不要与英国公作对，是我自己想要这么做。”

“很显然，他懂得以退为进，但你不懂。他如果极力劝说你针对英国公，你就会发现他的别有用心。他这样巧言令色，一面给你讲述英国公如何害你，一面又劝你忍耐，这才导致你心生怨恨，冲动行事。”寿王语重心长的说。

“三哥，你不必再说这些。我信任冬逝，谁也改变不了。”延琳不为所动。

长公主想起在江南，冬逝不让延琳与厉香儿相看那件事，不由得气恼，“你真是鬼迷了心窍了。那个冬逝长得也就那样，比他漂亮精致的男孩子我见得多了，你若是喜欢，想要多少没有，就非得对他这么死心塌地，言听计从？”

延琳皱眉长叹：“难道我们就不能沟通么？我说了，如今的一切，都是我的决断，与他无关。”

“好，都是你的决断。那你接下来打算怎么办？”长公主问。

“帮父皇整肃海运，惩治那些走私赃物，助纣为虐的官员。”延琳说。

“再然后呢？”

延琳垂下眼睛，再往后，他就没有考虑了。

“再然后就是被太子针对，等到父皇百年后，被太子处死。你不用想了，我帮你想好了。”寿王冷声道。

“哥！你怎么也这样，就不能好好说话嘛。”长公主无奈道。

“我也想好好说，他听么？他只相信他的冬逝，不相信我们两个没用的兄姐。”寿王恨铁不成钢道。

“我没有不相信你们，我只是想做好剿匪这件事，难道就罪大恶极么？”延琳只觉得委屈。

根绝匪患，难道不是为江南百姓谋福利？难道不是他该做的事情？

长公主看着延琳，满脸的不解，“你这话说的，像那些迂腐的书生。”

“这些都是师父教我的，我们身为皇室，接受百姓供奉，就要为百姓谋福祉。”延琳说。

长公主表情更加疑惑，看向寿王，仿佛寻求帮助。寿王避开长公主的眼神，长叹道，“你师父说的没错。但不在其位不谋其政，除非你想当皇帝，否则你有什么资格谈治国安民。”

说着，寿王看向延琳，眼神晦暗，“你想当皇帝么？”

长公主也看向延琳，眼中仿佛有光，竟似有期待。

延琳摇头：“我也无意大统。”

寿王舒了口气，长公主却有些失望，开口说，“我还以为你有什么宏图大志，原来不过是路见不平拔刀相助。”

“我知道我考虑不周，但后悔无益，左右此事有利于江南百姓，我想尽力做好。后续若太子要针对我，我也必不连累你们。”延琳说。

“说了半天，你就只听出来，我们两个怕被你连累，是么？”寿王眼中又显出恼意。

“好了，你是做哥哥的，别跟弟弟耍性子，有点耐心。”长公主嗔怪了寿王两句，又转向延琳，“你也别说这些话让我们寒心，我们绝不可能让你再受到伤害，不然母妃在天之灵也不得安息。”

提到元妃，寿王和延琳都低下头，各自神伤。

长公主的眼睛也有些发红，但仍旧平稳的说，“如今这样的局面，也未必就那么难办，我明日进宫，去太子面前试探试探，看看他的态度。他其实也厌了英国公，指不准还想借此机会削弱英国公的势力。”

“那我们两个就安心等你的消息。”寿王说着，看向延琳，“暂时不行动。”

“我也打算不再参与，将一切交给厉峰龄。父皇也让我，等他的安排，在家好好休息，别到了冬天犯病。”延琳乖巧的说。

长公主总算露出些笑容：“你呀，也想想别的事情，比如京城的名门闺秀，哪个和你心意，我去说来给你当媳妇。”

延琳抿了抿嘴唇，到底开口说，“我不想娶京城的名门闺秀，我只想跟冬逝相伴一生。”

寿王和长公主的脸色立刻黑了，寿王冷笑一声，甩袖别头，完全不想理延琳。长公主再次满脸疑惑，看着延琳，“你在说些什么？你难道还想娶个男人？”

作者有话要说：对不起，发错了，重新发。一次发了太多章，终究还是犯了蠢。