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“二国定了什么约盟？”
“殿下说的是什么约盟？”
殷玦即位时，派王知节协同长公主殷玖向曌国朝觐，回途受垩国道贺邀约，却不曾想牵扯进无端风波中。王知节及使团回母国复命，留下布邛一众在延维受长公主差遣，可这次，布邛预感恐怕不妙。
殷玖冷淡看他一眼，“布先生与王先生私交甚笃，他近日大受君上倚重，又随君上出征，那么可否告诉本宫，此次两国带兵会谈，到底商定了些什么？”
布邛斟酌着，不敢交底，拉扯答道：“暗报说，君上与垩君对弈半个时辰，而后各自撤军，不曾血战，亦没有书文约盟。”
这话其实答得天衣无缝，全然是事实，找不出错处。但长公主神色漠然，只是说：“本宫身陷囹圄实属无奈，不愿牵连布先生画地为牢，您可自行去留，我会修书告致王先生你的任务已经完成。”
“这……”布邛怕自己真被放还回去，辜负王知节信任，恳切道，“我与文卿生死之交，受人之托，应当全力尽心，臣会竭力效命长公主，不敢弃去。”
长公主，大曌公主与芏国君王之女，天子贵胄，身份极尽尊崇。然而父君特意择婿指婚，是为了用她的姻亲稳固继承人兵权；朝臣颂赞长公主朝觐天子，是为了用她的血缘拉拢曌国合纵；弟弟打着迎她回朝的旗号发兵，是用她作为谈判磋商的筹码，谈成了约盟就再无音讯；今日布邛替她效力，是为了对王知节尽忠尽责。富贵簇拥的长公主，便就是这样，度过一个又一个独自望月的长夜么？
殷玖注视着书案边摆着的瓷瓶，突然问：“好看吗？”
布邛顺她的目光看去，点点微弱如星子的浅瓣绽开在草束间，虽然已有些蔫萎，但仍静静支撑着渺小的赤忱。
他工于绘画，认得各种草木形态，点头说：“好看。这草生长在水中沼泽洲，难以采撷，很难得见。”
“嗯。”长公主安静一笑，“有人涉水采的。”
“既然有为殿下涉水的情谊，臣庆慰殿下在延维有人可陪伴解闷。”
“先生不必试探。”殷玖垂眸，语气依旧平静，“君上答应赢长扬把我留在延维，此事我已知晓。”
“不敢试探殿下。”消息隐瞒失败，布邛只能一口咬定自己毫不知情，“臣并不知道君上……”
“无妨，”殷玖亦不拆穿点破，“既然不知，就不是先生的责任。本宫只希望布先生所知，能知无不言。”
布邛哑口。长公主端方，天生自有其孤傲，不屑与跳梁宵小纠缠，以致人们几乎忘了，如果她有心相争，芏国宝座上的殷玦，还未知是不是谁人玩物傀儡。思及此处，布邛内心暗叹一声。
殷玖淡淡道，“本宫再问一次，约盟的内容，还有些什么？”
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“父亲，药煎好了。”
庄笙端着药案，低头恭立在门外等候。侍女开门，庄肃没喊他进来，他就规矩站着，也不抬头，也不言语。
等了许久，庄肃开口叫他进来，他才抬脚跨过门槛。端着药案站在父亲身边，依旧等候，没得指示不动作。
“药放桌上吧。”庄肃笑得慈祥，“笙儿，坐。”
庄笙如言坐下，突然一阵天旋地转，反应过来时，房屋横脊进入双目视线，他狠狠摔了个屁股蹲。
“哎呀，笙儿怎么摔了？为什么坐不稳呢？”
庄笙回头看了看，站起认真回答道：“因为三足的凳子，被削去一足，失去了相互间的制约。”
“嗯。”庄肃点到为止，笑眯眯关怀，“为父随君上出征的这段时间，笙儿可还好？”
庄笙未回答好不好，只开始汇报府中事件，“上九日，贡昌贵子集会宴饮，楼世子邀儿子同往，共二十一人在列，太师亦亲临作序……十四日，与大统领赌马，奉送白银二千六百两……十五日，按例家祭……”
庄肃一边喝药，一边听他说完，笑着问，“最近和太师府，走动比较频繁？”
“与太师府及大将军府来往均衡，务必使三足稳立。”
“好。”庄肃微微仰头，后靠在锦裘躺椅上，扫一眼桌上的果盘，侍女纤纤玉手便剥开葡萄柚，细细剔去经络，送至令尹嘴边。
庄肃阖眼休息，不时虚虚微睁，见庄笙时刻端严静立，满意道：“君臣回朝，宫里摆了凯旋宴。笙儿，晚上和我一同赴宴。”
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“文卿，过来些。”
宴席还没开始，殷玦让王知节提前入宫拜谒。大殿中没有旁人，王知节竟直接走上了台阶，跪下身，抚摸着殷玦坐椅的纹路，感叹说：“这个座位，多么珍贵啊……”
殷玦明白他的意思，心绪更凝重，开口问：“文卿知道鸡蛋多少钱一个吗？”
王知节屏息，抉择道：“一般三四文钱一个，若是品种名贵的，可以卖到七八文。”
“小时候有天早晨，寡人吃了两个鸡蛋，问身边的寺人，鸡蛋多少钱一个，他们说，约莫四两银子。后来寡人问大臣，你们可曾吃过鸡蛋？他们说，此物奢侈，平日不敢食用，惟有年节祭祖才吃得到。寡人每天早上都要吃鸡蛋，文卿却是第一个对寡人说，鸡蛋三四文钱一个的人。”
在与长公主出使垩国之前，王知节不过一介从无要事的使尹，整日整理些早已整理百遍的卷宗，绝没有近臣般上达天听的资格。今日一番话间，君臣相顾悲凉。
“不过也有好事。这次出征，寡人明察暗访，在大芏，一枚三文钱的鸡蛋，到垩国，卖价是五文。”
“鸡蛋易碎。”王知节喜忧参半，谨慎提醒，“哪怕是五谷豆麦之类，两国间长途运输，也会折损颇多。”
“赢长扬说，她要修一条大运河。”
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“王上。”
赢长扬放下策论。宫女把粥端到桌边来侍奉，还未等她开口说话，绛唇轻吹，肤如凝脂的柔荑就捏了白瓷勺送到她唇边。
赢长扬一愣，抬头看那宫女，对视着喝了一勺粥。
“我听宫人们叫你小玉，是不是？”
宫女低头行个礼：“奴婢名作秦如玉。”
赢长扬略略打量她，赞叹道：“秦氏有好女兮，美人如玉。”
秦如玉羞涩嘤咛“谢王上”，又温温柔柔给赢长扬喂粥。
“赏你一口。”赢长扬扶着她手腕，秦如玉没躲，顺女君的力道轻轻把粥送到自己嘴里，含情的双眼脉脉注视女君，喉头滑动一下，吞咽。
“好吃吗？”赢长扬目光灼灼。
“好吃，谢王上。”秦如玉略略垂眸避开女君的注视，脸红了，也不换勺子，又给赢长扬喂粥。
女君忽然闹起脾气，“不喝，寡人得看折子，我病还没好全呢，那些人就把手指头戳到日新殿里面来骂。”说是不喝粥，但也没把折子拿近，坐着等秦如玉反应。
秦如玉放下碗，温婉笑道：“奴婢帮王上按摩，无使君劳。”
刚要再上前，赢长扬猛然一拽，把她带进自己怀里，秦如玉整个人侧坐在女君大腿上，下意识环住了女君的肩。
赢长扬头低下来，秦如玉闭眼承恩她的吻，此时女君不是要吻她，而是把头埋在她肩窝蹭蹭“你身上好香……”
秦如玉难以自抑地轻哼一声。
暧昧的热风扑来耳畔，“这么敏感？如果……寡人现在想要你，你会不会颤栗着哭？”
如此直白的亲昵羞得她无地自容，往赢长扬怀里缩。赢长扬觉察到怀中人生涩的顺从，使坏地上手，从纤细脚踝一路游走，把人禁锢紧了。
“父母都还健在吗？”
“嗯……”外衣被解开，“母亲早年去世了……啊哈……父亲还在……”
“兄弟姊妹呢？”
“王上……别……”秦如玉的腰肢软成了一滩春水，这种时候简直碰不得，“……有五个妹妹，一个弟弟。”
秦如玉手臂靠着一片柔软，赢长扬刻意动了动，于是绵长触感扩大，隐隐约约有介于少女和女人之间的香气勾缠。雾笼云山湿覆雨，不知今夕何夕。
“那——”
赢长扬凑在她耳边，问出最后一个问题：
“你为什么不怕被诛九族啊？”
赢长扬摔开她，秦如玉吃痛地爬起，衣衫凌乱跪在地上。
“身上也没带暗器……”
秦如玉不知道如何回话，只能磕头求王上饶命。
杀机毕露的主君俯身，扯断了她腰间系带，打开精心准备许久的香囊，细细分辨。
“依兰、迷迭，还有什么？闻着倒很勾人。”
秦如玉不敢隐瞒，战战兢兢交代配方。
“你想要什么？”
秦如玉脑中飞转，预备的十几种回话涌到喉口。
想要常伴君侧……
不对。
奴婢仰慕，女子亦可以抗衡……
不对。
某年月日，王上御驾行临，轩车之上惊鸿一瞥……
不对，不对。
女君的耐心已所剩无几，她到底该说什么？到底该说什么？
错，死，错，死。
秦如玉看女君似笑非笑的神色，想起家乡传说中，黑夜里唤人投水的鬼怪。她咬牙，说出了自己的答案：
“奴婢想要，无非荣华富贵。”
“哦？有多想要？”
“不择手段地想要。”
“不择手段？”赢长扬把桌上的粥碗拿起，缓缓抬高。
啪——
瓷碗连同白粥落地，砸在她面前，骨碎，稀烂，溅花了半张脸。
“不择手段的人那么多，凭什么荣华富贵就要给你呢？”
“只凭你有一副好皮相？”赢长扬单手钳住秦如玉的脸颊，逼她抬头与自己对视，“大不了我哄你一夜，得了你的身子再杀了你，你又能怎样？”
秦如玉不敢拂逆赢长扬，一边嘴上熟练表忠心，一边急速思虑接下来的应答，“不能怎样。王上是昭明天子，是万世主君，要奴婢如何，奴婢自然如何。今生亲见天颜已是奴婢大幸……”
“这种话留到地下去说。”
秦如玉重重一拜，叩地喊道：“王上生父虽已正法，然而各方明暗渗透，宫内眼线密布，危机四伏！奴婢卑贱不足挂齿，唯愿王上平安！”
“谁教你的？”
李家仍旧如日中天，但以弑君之罪伏诛的主君生父乃是宫中一大忌讳，秦如玉根本不晓得各方眼线实情，只能张口骇闻，希望显示自己有用。“奴婢自幼进宫，摸爬滚打无人提携，这些真心话，都是奴婢拿丧命的胆子悟来的。求王上给奴婢一个机会，让奴婢为您清理这些麻烦。”
赢长扬没有回答，仅仅拿着手帕，轻轻拭去秦如玉脸上溅到的白粥，放缓了声音，“家里日子难过，你又是大女，很辛苦吧。”
女君低头细致把她散乱的衣服理好、捋平，“荣华富贵太阴诡，不小心就会尸骨无存。不要再那么辛苦地如履薄冰了，我送你出宫，几进亮堂的屋子，几块有人佣耕的肥田，几百两银子压箱底，好不好？”
赢长扬把她垂落的长发整齐别到耳后，温和说：“秦如玉，你真的很美。你的一生，应该要美好地度过。”
秦如玉闻言，磕头下去，再起来时，已狠下决断：
“求王上给奴婢一个机会。”
赢长扬沉默站起身，慢慢审视她。
女君勾抬秦如玉下颌，来回细看。笑意蔓延，最终道：“好，那寡人就给你一个机会。”
作者有话要说：跨年双更，祝大家元旦快乐！新年新气象！
虽然过去的一年不尽如人意，但还是期待，明天会更好~
祝大家永远有希望，永远爱自己
在座各位，一定要天天开心呐！
谢谢大家，我爱你们！