“徐壹有奏报。”长公主起身，借客套话道，“你……垩君好好休养。”说完便快步出门去，竟有几分兵荒马乱的味道。
赢长扬看着殷玖走出殿外，徐壹捧了一沓奏折进来。
屋内昏黑，赢长扬也没有心力点灯再读那些密密麻麻爬虫般的字，直截问：“什么事？”
“师帅程大业率众增援垩山的途中，大风摧毁路桥，故而上书请罪，恐难如期到达。”
“他还要多久？”
“程师帅说不能确定，据他估计，至少还需二十日。”
“垩山关怎样了？”
“已击退一番主力，三两小战各有胜负。谢月将军下令闭城回防，静观其变。”
“程大业现在驻军何处？”
“同里。”
女君冷冷问：“他为什么会走到同里？要携军造反吗？”
“奴婢下去就派人查实行军详情。”
“行军迟缓多因辎重拖沓，让程大业把军粮全部交给广平仓，轻装上阵。赐程师帅睚眦纹骨大刀，沿途见此信物，自然会补给饮食。叫他无需忧虑，勉力兵贵神速即可。”
徐壹退下拟旨，轻轻合拢殿门，阻绝了最后一缕光亮。
赢长扬躺在床上，望着漆深的四周，觉得手脚发冷。然而衾被已经很厚，她浑身作痛，也不愿再动弹，只是望着望着，最终，默默闭上眼。
*
车夫虚弱睁开眼，烛光忽明忽暗飘动，头上投落大片阴影，一张恻恻笑脸居高临下望着他，问道：“你认识我吗？”
车夫不答，阴森笑容便扩大了弧度，“此处乃暗牢，鄙人是延维军中郎将，宋金止。”
“拔舌吏……”车夫动了动嘴唇，勉强发出这三个字音来。外人不晓得宋金止，这大名却在宫内如鬼怪故事般流传。拔舌吏，不仅是说他审讯手段残忍非常，如入拔舌地狱，也传说，即便犯人被拔舌，他也能让人吐出他想要的口供。
“原来你知道我的诨名，宋某荣幸。”宋金止笑着，掰开他的嘴，欣赏着眼前人无力反抗的神态，喂他喝下一碗浓浓参汤。“不过你大概会想，自己在世上早已没有亲人，也不怕死，光脚的不怕穿鞋的，我能拿你怎么办呢？”
“那可就错了。”宋金止拿出手帕，细致擦净他嘴角边漏出的汤水，“有机会入此暗牢，死在我手里的人，非富即贵。这说明，你不是光脚的人，你对大垩江山，很重要。”
“所以太医们竭力救治你，在鬼门关前抢了你一个时辰的寿命。”
“你还剩一个时辰，我的同僚们主张，不要把这件事告诉你，让你以为痛苦漫长到无穷无尽，你才会害怕，然后招供。”
车夫正对面，特意摆着一樽香炉，宋金止把巨大的长香点燃，插进香炉里，转过头来，笑着说，“但是宋某觉得，你的骨气在我手下，未必能撑过一个时辰。”
“你看那柱香，”宋金止走到他身后，钳着他的脸让他直视香炉“只等那香烧完了，你的痛苦就永远结束了。”
审讯开始，宋金止兴奋起来，“千万要挺住呀。”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
*
“周大人说，今日是小孙女满月，本想请各位大人到府上一聚，不成想早朝鸣钟，王城戒严，不便宴饮。于是特送来酒菜，请大人享用。”
食盒打开，金杯中呈着温热白酒，小巧玉碟内精致摆列片片薄如蝉翼的羊心。
文光华拿筷子夹起一片羊心，端详片刻，放入口中。
“爹，周大人这是何意？”
文光华瞥一眼张慌局促的文载道，注视着桌上金杯，思绪沉沉，“金杯共汝饮，白刃不相饶。”
文载道登时大乱，“完了，岂不……”
“一时还死不了。”文光华打断他的话，又夹起一筷，那羊心透过光来看，几乎透明，除了对刀工极苛刻的要求外，还需火候掌控得恰到好处，烹调不急不慢，才能软糯又不失清爽，主人若匆忙吩咐，厨房是做不出此等菜肴的。
“王上……可平安否？现在情况如何？”
“把心放进肚子里吧。”一片羊心下肚，温酒入喉，府门外禁军戒严的漆深街巷怒风呼啸，今夜寒寂漫长，衣冠罗绮者，都需细细咽下这烹金撰玉的滋味。
*
“王上怎样了？今晨为何鸣钟？”
大将军李淮返都后没有回李家，在太平庙找了间卫兵的值房住下。徐壹奉命到太平庙拿睚眦纹骨刀，要请出垩武公的遗物，还需等待巫祝敬香祷告一番。
徐壹侍奉二朝主君，分寸通透已入化境，女君仰仗大将军，对舅伯推心置腹。不过，他作为奴婢仍然不得半点嚼舌，只能说些什么都没说，却又什么都说了的废话。“鸣钟七声是宫禁戒严，王上今日风寒，但大将军也不必太过担心，天子万年。”
李淮这便明白了，稍稍安心下来，又问：“是谁让王上染了风寒？可抓住了？”
“治标不治本。”
徐壹与李淮相视，共同无奈叹息。这个节骨眼上，刺杀之举有何意图，人尽皆知。如今深秋凛肃，到新年元日时，新法便要施行。朱楼千丈可摘星辰，推杯换盏高朋满座，可这雕梁画栋大厦的根基却建立在一块随时会崩倾的腐朽枯木之上，也许下一瞬间就轰然倒地，宾客宴饮的欢笑声随时会成为粉身碎骨的丧钟。陪葬的，又不知有多少无辜生民。
罢了，不说这个了。
“徐翁深夜前来太平庙，有什么事情吗？”
“程师帅行军辛劳，王上请出武公的睚眦纹骨大刀，以作恩赐。”
李淮上前检查一遍，确认值房的门闩紧锁，外间无人探听，才继续问道：“徐翁可知道这把大刀的典故？”
“大将军请说。”
“武公乃我大垩军神，治军严明，任何人不得犯纪。攻城时，若对方投降，则和平入城，士兵不得优游闲逛，不得欺侮百姓分毫。有一次，武公受伤，副将特意打猎抓来一只母鸡为他煲汤，后来才知道，这只鸡不是野鸡，是当地百姓家养的老母鸡跑出了栅栏。”
“武公听闻，召集部队，在全城人面前谢罪，说副将虽无意夺民财产，但终归违纪，且此事因他而起，身为主君更觉羞愧，说着便要拔剑自刎。”
“左右拼死拦下他，大喊：‘君上有天命在身，战事未定，不可弃我们而去啊！’百姓都极为感动，纷纷求情。于是武公自断须发以示受罚。”
“那副将亦跪地痛哭，武公谅他知错，派他监运军铁，将功折罪。”
“运军铁的车拉到了顺兴城，城中将领原是诈降，此时见武公军队走远，又贪念军铁贵重，于是大举反叛。”
“副将紧急向主力部队求援，可是路远山阻，等增援的部队往顺兴城赶去时，只在半途遇见押送军铁的辎车与几十残兵。那副将带领精锐，与反贼厮杀拖住敌人脚步，全数殉国。”
“平定了顺兴城，武公下令送副将的尸身回乡厚葬。传说，夜半时分，军帐中有副将哭泣声。武公问他为何哭泣，副将回答，自己受命于君，却没有按时送达军铁，魂魄不宁，求武公以他的白骨铸刀，斩杀一切反叛之臣。”
“副将号曰睚眦将军，以其白骨所铸的这把刀，后世称之，睚眦纹骨大刀。”
“老奴受教了。”
大将军一向不涉朝廷党争，但关乎战局的军事，桩桩件件都牵动着李淮内心煎熬。徐壹滴水不漏，逼得他忍不住直言道：“王上为何把这刀赐给程大业？是谁为王上出的这种计谋？”
“王上让他把部队的粮草上交广平仓，以此刀为信物，沿途讨粮。”徐壹对他交底，“谢月将军在垩山血战，程大业的增援逾期不到，上书说还需大半月。王上恐怕颇有不满。”
“疑人不用，用人不疑。王上如此，猜忌之态毕现，君臣嫌隙顿生，最容易遭人离间。到那时，猜忌之事就会变成事实！”
见徐壹不语，李淮痛心道：“徐翁，请你劝一劝王上吧，武公一去三十年了，大垩的军力，早已比不上当年。多震荡几次，也许就真的散架了……”
*
车夫终于咽气，口供被装在密信里送往日新殿；巫祝祷告完毕，大刀摆在神龛中由轿辇抬走；酒肉穿肠，高门望族在惴惴惶恐中半梦半醒；寒夜呜咽，死寂王城内这一晚格外漫长。
霜竹叩门入内，见长公主点灯孤坐案前，撑头沉思，蘸墨落笔，手边已垒了厚厚一沓纸张。
“这……殿下整夜未眠？”
殷玖眼尾泛红，眸中平添血丝，眉目间充满疲惫，也仅云淡风轻嗯一声，拿张新纸落下几字，折叠好递给霜竹。
“一份传回给君上，一份给楼大将军。”
长公主说完，沉默许久，最终，缓缓道：“让他们收下那两万万钱。”
霜竹一愣，“殿下何必委身？垩君已经赐婚给卓……”
“两万万钱只是名义上的彩礼，让两国用新钱贸易买粮，实则是要让豪族认下新法，让垩国新钱与食粮挂钩，成为三国通用流传的货币。她，要当这大争之世的霸主。”
霜竹冥冥中感到，一个改变长公主人生轨迹，乃至颠覆天下格局的时刻，悄然正在眼前。“殿下，已抉择好了吗？”
“这一次，是我自己选的。”殷玖淡淡一笑，看向晨光熹微启辟，即将破晓的天边，“有人去死，有人去活，谁的去路好，惟有天知道。”
作者有话要说：嘀嘀！存稿箱告罄！
写寡君真的很慢很慢，均速大概每个小时一百多字，有时候查个古代政策要查半天，有时候写一整天只写出八九百字，反复删改觉得拖沓的地方还要砍去大半。实在是没办法现写然后日更。
很希望能认真地写好这本寡君，笔力尚欠，只好用时间去推敲打磨，更新频率会变慢，请大家见谅。
谢谢大家！
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