姻缘河畔，白雾茫茫。
有人说，这是天神洒下的蒙眼布，在饮食男女找寻姻缘的路上添一层朦胧，不让他们看到天机。
姬蓉却说，月老跟她想的一样，告诉世人所谓的感情和姻缘，不过是过往云烟，看不清摸不透，反而有时会蒙蔽双眼，失去心智。
但那日，姬蓉却觉得，这劳什子“姻缘河”，似乎有那么一点说法。
“公主，快快快！”
锦绣拉着她的手一路小跑，沿着横跨两岸的大桥跑向对面，看看拉了她家公主这根红绳的究竟是谁。
冬日里冰天雪地，尤其前两日下了雪，四处一片冰蓝，圣洁得宛如用冰雕出来的城池。奔跑的斗篷高高扬起，绯红的颜色飞快穿过茫白的烟雾，似丛间一闪而过的仙子。
对岸，求姻缘的人不在少数，光是靠近石桥的这一片，已经有不下二十人了。有的尝试着拉动篱笆上被对面剪短挂上牌子的红绳，有的解下绳子，将刻有自己小字的名字挂上去。更有前来寻生意的媒婆，瞧着模样稍端正的公子，便将自己知悉的姑娘推出去，搏一两钱的说媒钱。
“这么多人啊......”锦绣大失所望，“奴婢还以为，这边就一个亭亭玉立的公子，在这里等公主呢。”
姬蓉汗颜：“‘亭亭玉立’是形容女子的。”
“那男子该说什么？”锦绣想了想，从贫瘠的知识里找到另一个成语，试探着说，“衣冠禽兽？”
“哈哈！”姬蓉被她逗笑，“这个词可以用来形容文叔远。”
“啊......”锦绣瘪嘴，“那断不是什么好词了。不过公主，虽然文叔远这人是个人渣，但不代表全天下所有的男人都是人渣。这世间，还是有很多好男子的，您说是吗？”
“嗯，对。”
“就好比，当年刘贵妃跟侍卫私通，先帝便下令，让后宫所有的妃嫔处以绳刑，连怀孕的也不例外，生生让燕美人滑胎流产。还下令修改刑法，凡是丈夫发现妻子不忠者，不必上报官府即可执行私刑。这是典型利用一个个体打死一个群体，咱们可是聪明人，不能犯那种糊涂。”
姬蓉对这番话格外赞同：“没想到锦绣年纪这么小，却比许多大人的见解高明多了。”
锦绣笑着带了苦，眼中划过恨意：“当然，奴婢的母亲，当年就是被怀疑偷人，被我爹生生打死。所以，这条刑罚，我一直记着，到死都不会忘。”
十四岁的少女在一个畸形的年代看清世态炎凉，花样般的年华却透着一股倔强，被踩到泥土底下，也要叫嚣着破土而出。
“待以后有机会。”姬蓉看进她的眼睛，语气笃定。
有机会，她一定废除这条刑罚。
锦绣抬头，看向比自己高出一个头的主人，怅然一笑：“好！”
于是，恢复小丫鬟的情态，屁颠颠去问那些拉绳子的男子，有没有拉到一个红色木牌。
姬蓉看她干得起劲，便没扫她的兴，沿着右侧的一条梅花小路，渐渐往深处走去。
泥土之上覆盖一层积雪，踩下去显出两指厚的脚印，隐约在雪白中现出泥色。
嚓......嚓......
这条路上的梅皆是红梅，在大雪之下开得正盛。花团锦簇之间，红白交替，记忆依稀飘回当日，她与北柴惊鸿一瞥。那时的北柴一身男装，头束发冠，手握折扇，眼睛如冰镇的薄荷一般清丽。
那日的北柴浅浅一笑，像极了眼前之景。不过并非像梅花，而是堆积在枝头的冰清的细雪，饶是附上如此火热的颜色，自身的清雅也未减半分。
姻缘河，是在河边能想起自己的意中人吧。
细面子雪渐渐飘了起来，小道另一侧，一双前行的倩影被几个公子模样的男人拦住。
北柴一手拎着裙子，一手撑着纸伞，在白色狐毛斗篷中缓缓抬眸，眼中轻蔑：
“阁下是？”
那人揣着汤婆子，头戴抹额，腰缠翡翠腰带，一副纨绔打扮，色眯眯地看向北柴：
“美人儿，这天寒地冻的，哪儿去呀？”
给他撑伞的奴仆一唱一和：“少爷，您糊涂啦？美人儿来姻缘河，当然是求姻缘的呀！”
“哦......姻缘么，这个好说。美人儿，小爷我呢，姓李，当朝的礼部侍郎就是我叔父，只要美人儿原因，小爷我择日就去你府上提亲，如何呀？”
一旁的寒花子冷冷一笑，撑着纸伞往前一步，冷淡中带着一丝嘲讽：
“如今真算世风日下了，一个游手好闲的纨绔子弟，一群傻子一样的跟班，竟在我家主人面前枉做跳梁小丑。提亲？只怕我家主人报上住家地址，你一步也不敢踏进。”
北柴来这里本是侦查地形，无意生起事端，见那纨绔子弟连寒花子一招都接不了反而气得两手叉腰，于是轻蔑更甚：
“既然是浪荡子，便无需浪费时间，寒花，我们走。”
寒花子跟北柴的性情师承一脉，清高且又睿智，于是扔给那纨绔子弟一个不知所谓的嘲讽的眼神，拎着裙子往前走去。
谁知，刚出去几步，那纨绔子弟回过神来，破口高喊：
“华泱城这么大，还没有我李家不敢娶的女人！你就算是皇上的后妃，我叔父也有办法劝皇上指配给我！嘿，我还不信你们两个黄毛丫头，还能飞出我李家的天不可！”
缓慢前行的脚步没有停顿，无视这几句低能无力的咆哮，继续前行。
谁知，那人又大喊：
“反正别是长公主府就行，嘿，一个在大婚当日被退婚的破鞋，残花败柳，送给我小爷我也不要！”
嚓！
棉鞋底在雪地一顿，在风中微微抖动的狐毛斗篷领子豁然一僵，冻住一般，上扬的唇角缓缓沉下，再转身时，冷漠的眼神浮现一丝怒意。
“阁下，还请注意你的言辞。”
冰冷的眼眸爬出一条条雪蛇，冰白的颜色让那纨绔子弟陷入寒冷的恐惧，退了半步，“哟呵？还生气了？看来还真是长公主府的人啊？”
一旁的小厮提醒：“少爷，也不一定。二小姐不就不让您说长公主的坏话么，这个姬蓉，自从解除女子不得入学这条法例之后，这全天下的女子都向着她呢。”
这话激起李姓少爷的极度不满，尤其家里几个妹妹读书之后，写了好几篇文章，先生大大夸赞，说他学了十年不如人家半年。男性的尊严在那一刻达到巅峰，
“好，今天小爷就让你见识见识，什么叫女子无才便是德！你们几个，把她俩绑喽！”
于是，其中两个奴仆撸起袖子，大刀阔斧地朝北柴和寒花子冲去。
本来么，对付两个弱女子，两个大男人绰绰有余。谁承想，身穿青色斗篷的寒花子一个高抬腿，一记朝天脚踹上前一个奴仆的下巴，只见他头颅猛抬，健壮的身体高高飞起，面朝上躺摔在地。
眼前一闪，寒花子收拢纸伞，单手握住伞柄，剑刺状击中第二个奴仆胸口，击退的同时横砍其脑侧。啪——伞身击中太阳穴，伞皮上包裹的积雪应声飞散，飞出星点。
“啊！”
“哎哟......哎哟......”
两个奴仆被打得哎哟连天，那纨绔子弟怒火中烧：“上，都给我上！非给她们点颜色瞧瞧！”
余下几个奴仆一窝蜂冲向两人，被打倒的两个也艰难站起，抄起一根木棍冲向寒花子。而那李少爷，则是绕了后路，冲向从始至终没有动手一看就没有武功的北柴。
“你给我过来吧你！”
他张狂大叫着去抓北柴执伞的右手，不料那手轻轻用力，纸伞腾空飞起，滑过短暂的抛物线后飞到左手，右手如影子般收回，负到身后，气定神闲。
“可恶！”
李少爷恼羞成怒，转而抓住北柴雪白的斗篷，脚下一伸，想将北柴绊倒。谁知北柴踩着他的脚背腾空而起，轻巧的身子翻过他的头顶，雪白的斗篷在空中旋转，与地面垂直着画出一个饱满的圆圈，从李少爷手下一滑，重新落回北柴身上。
而他，因为刚才重心不稳，生生跪到雪地。
北柴垂眸看他，冷冷道：“这一跪，权当你侮辱公主的责罚。再有下次，定不轻饶。”
语罢，示意寒花子快些解决那几个奴仆，缓缓离去。
看着北柴慢条斯理的背影，李少爷深觉自己像猴子一样被玩弄，顿生杀意，从腰间拔出护身的匕首，冲向没有防备的北柴。
那刀锋利无比，一刀落下便可切下一颗牛头，何况肉体凡胎。
只是，刺向北柴后背的刀被一股掌风袭击，只听“噌”的一声，手腕一痛，匕首直直飞了出去，随后小腿一痛，再度跪了下去。
“啊！谁！谁袭击本少爷！”
定睛一看，只见来人一席梅红斗篷，眉眼如刀锋一般凌厉，轻轻一眼便剜去一片肉。
“暗箭伤人，小人所为。”
李少爷被她的气势压得一瘫，膝盖一软，“你，你是......”
锦绣从身后钻出来，气冲冲朝李少爷扔了一捧雪，“长公主都不认识，活亏你娘生你这对狗眼！”
纵然李少爷对姬蓉心中不敬，但权势之下，只得连连磕头：“公主殿下，小人有眼不识泰山，您大人有大量！大人有大量啊您！”
连同奴仆纷纷跪下，仓促着求饶。
姬蓉冷冷垂眸，“你们确实罪该万死，不但对本宫心生不敬，更重要的，是对我家先生出言不逊。尔等，抬起头来。”
在姬蓉的呵斥下，几人颤巍巍抬头。她往北柴身侧一站，一字一句道：
“这位，是我长公主府拜请的门客，北柴先生。尔等不认我，却不可不认她，可不敬我，却不可不敬她，明白么？”
“明白明白！小的明白！”
一连排的人点头哈腰，一副谄媚嘴脸。
姬蓉瞧着厌恶，便让他们在雪地里跪一个时辰作为责罚，携着北柴渐渐离去。
咔！
踩上雪地的脚底突然一硌，挪开，却发现一只木牌端端正正躺在雪地里，木牌中间，刻着她姬蓉的大名。而这里，正是刚才北柴跟那李少爷打斗的地方。
姬蓉拿着那木牌，试探地问：“方才......那绳子是你拉的？”
北柴一怔，摸了摸袖子，果然空空如也。睿智的眼眸滑过一丝不自然，耸肩，坦然承认：
“方才在河边散步，看到那根绳子松了，一时好奇便拉起来瞧了瞧。”
这一瞧，便系上了自己的后半生。
姬蓉听在耳里，笑意渐渐浓郁，擦去木牌字缝里的残雪，交与北柴手上，“如此，那物归原主了。”
北柴诧异：“要说物归原主，当还给公主才是。”
姬蓉却不收，两只手收回斗篷，眼睛定定瞧着北柴，字句珍重：“先生，我把自己交给你了。”
嚓！
北柴心里燃了一根火柴，仓皇找补：“公主说的是前程吧？”
姬蓉却很直白：“前程和人，都交给你了。”
繁茂的梅花树丛枝桠掩映，一红一白的倩影在这掩映的光景里渐渐远去。清风拂过，温柔地吹下梅花枝头的碎雪，露出几片鲜红，点缀在银装素裹的姻缘河边，似莽原燃起的星星之火。
梅与清风皆过客，白雪如画眼如歌。
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