许问白闭了闭眼，将脑海中的陈年旧事通通驱散。
他自嘲地笑了笑，说：“也许是因为当时的妖王鬼迷心窍了呢。”
许问白：“循天宗编的故事九成是假，但说到这花妖的目的，却是极为笃定。”
迟云也学着许问白，将身子往后一靠，找了个舒服的角度。
他接话道：“循天宗与皇室合作那么久，知道皇陵底下埋着妖王印，也不足为奇。”
许问白摇摇头，解释说：“我并不是疑惑他们为什么知道这件事，我只是想知道，他们为什么那么笃定，花妖想要的是妖王印。”
迟云被这个新奇的提问角度问懵了，心想如果不是为了妖王印，花妖费尽心思潜入宫中干嘛，总不可能是看上了某个皇子吧？
不过，既然妖王印都可以在昭明帝手里，那么，也就不能排除妖族有痴情种的可能。
迟云心里咯噔一跳，万一这花妖真的是冲着蔺凛之去的呢？
许问白也不点明他有此疑问的原因。
相较于妖王印，他更相信花妖是冲着许昭——也就是现在的迟云——来的。
至于为什么选择寄生在蔺凛之身上，他暂时还不清楚。
但好在，迟云本人已经被他从上京城里带了出来。
这还得感谢九千岁大人替他找的好理由。
说是怕上京城内不安全，担心迟云的身体，实则是联合循天宗一起，断了他和皇帝的联系。
不过也好，这做法倒是正中他的下怀。
那么花妖留下的烂摊子，就通通丢给循天宗去管好了。
天色昏沉。
马车内虽然宽敞，但也架不住两个人睡。
迟云本来不困，只坐着靠在车壁上，打算闭目养神。
可马车颠颠簸簸，他的脑袋也随着晃晃悠悠，竟然将睡意摇了出来。
他迷迷糊糊中，又梦见了那条大黑蛇。
这回他高坐在城楼之上，举目远眺，尽是漫天的黄沙。
远处的狼烟直冲云霄，想必是八百里加急的战况。
那条黑蛇似乎也感受到了气氛的沉重，不再和上次那样与他嬉戏打闹，连体型都缩小了许多。
只是说了句奇奇怪怪的话：“许昭，都过去了。”
许昭？那是谁？
是他。
梦里，他坦然地接受了自己的另一个姓名。
迟云问：“什么过去了？”
黑蛇说：“战争。”
迟云坐在城楼上，看着底下的尘沙飘动，幻化出两方士兵浴血厮杀的场面。
然后北风一吹，画面消散。
大漠上又多了上万具无人埋葬的尸骨。
接着，几十年过去，尸骨被黄沙覆盖。
大漠再次变得干干净净。
黑蛇吐着蛇信子，颇有些感慨地说：“好久没见你来离原上，看看我了。”
迟云：“嗯？”
黑蛇：“所以我就从离原上跑来看你啦。”
这条蠢蛇还有些自得，黑脑袋一摇一晃的，又有往他身上爬的架势。
迟云：“……”
这回他兴致不高，没精力反抗，默许了黑蛇表达亲近的举动。
细长的蛇尾缠绕住了他的手臂，以此来支撑身体。
黑蛇的小脑袋从迟云的脖子后面探了出来，竟往他的脸蛋上蹭了蹭。
迟云被这奇异且冰凉的触感吓得一激灵，顿时醒了过来。
他保持着入睡前的姿势，额头靠在车壁上。
车内没有亮光，迟云只能大致看清许问白的轮廓。
他舒了一口气，分享道：“我刚才做了一个梦。”
许问白身体没动，只应了声：“嗯，什么梦？”
迟云回忆着梦里的场景，尽可能详细地描述说：“梦到我坐在城楼上，看底下的人打仗，不知道是哪一方赢了，只知道死伤无数。”
“后来，存活的士兵离开了，死去的士兵尸体无人认领，最后被风沙彻底掩埋。”
许问白笑了一下，说：“只有这些吗？”
迟云：“嗯？”
许问白原本是靠在车壁上的，现在坐直了身体。
他声音里还带着笑意，问：“没有梦见一条黑蛇吗？”
黑暗里看不清许问白的脸上是何神情，但迟云感觉到他在盯着自己，目光不善。
许问白：“你不是还让他蹭了你的脸吗？”
迟云感觉到许问白的手指摸上了他的脸，正好就是黑蛇之前蹭到的地方。
他感到头皮发麻。
许问白的指甲留的有点长，竟然有些扎人。
迟云不安地朝后躲了躲，没想到许问白竟然直接压了上来。
尖锐的犬牙一下子就刺穿了脖颈处的大动脉。
黑暗模糊了彼此的身影，但在如此近的距离下，迟云惊悚地发现，许问白的头上，竟然，长了对，狐狸耳朵！
他的脑袋顿时嗡地一声，炸了。
眼前陡然闯进一片亮光，差点晃瞎迟云的眼睛。
他的心脏怦怦跳个不停，好久才缓过神来。
这时，他才发现他看东西的视角，竟然是歪着的。
至于为什么会歪着……
迟云木然地心想，因为他枕在了许问白的腿上。
他怎么不记得他睡觉有乱滚的习惯？
迟云连忙爬起身来，得到许问白一个疑问的眼神。
“你又做噩梦了？”
迟云以手扶额，心累地点点头。
“梦到你变成一只狐狸精了。”
许问白：“……”
他斟酌着话语，劝道：“你可以少看点话本。”
迟云一脸无辜：“我都半年没看那玩意了。”
因为许问白懒得给他念。
许问白从容改口：“那你可以别胡思乱想。”
迟云不说话了。
他盯着马车里镶嵌着的夜明珠看，反省自己怎么没察觉到上个梦是个噩梦。
黑漆漆的车厢，看不清脸的许问白，异常安静的世界，一看就是要闹鬼的节奏。
他如果早点察觉，就能早点逼迫自己醒来，就不至于被狐狸许问白压在身下咬了。
那种感觉，真的是，做梦都得吓死。
好在下半夜睡得安神，醒来之时，日头已经悬在了顶上。
但是，迟云却不是自然醒的，而是被吵醒的。
迷迷糊糊中，只听到有个大嗓门的女人喊道。
“有财的留财，没财的留命，走过黑树林，丢财又丢命！”
还配合着一阵敲锣打鼓声。
有个男的被吵得不行，埋怨道：“我说大姐，你这么把路一拦着，也不是个事啊！”
大姐眉头一横：“我家店又没占你家地皮，要么绕路过，要么留财又留命！”
“嘿！”那男的怕不是八辈子才见着个这么蛮横的女的，也不想与其讲什么道理，直接招呼出一帮打手喊道，“你不仁就别怪我不义！”
他指着那四五个肌肉壮硕的大汉，大喊道：“你，你，你，还有你两个，赶紧去把这家黑店给我砸了！”
大汉闻声而动，看着大姐孤家寡人一个，也不急着砸店，反倒向路人秀起了肌肉，好像这样能显得自己很威风。
路人许问白不置可否地笑了笑。
大姐以一敌众，倒也不显慌张。
她唇角勾起一抹嘲讽的笑，抬手就将那铜锣敲得咣当作响。
“我本是为你好，偏生你却不领情！”
咣！
大汉向前的脚步一滞，只觉得头好像也被那锣槌重重砸了一下。
“你贪便宜走近路，我将危险说你听！”
咣！
大汉双手捂头，神情痛苦。
“你嫌我啰嗦脾气爆，我笑你不识好人心！”
咣！
大汉扑再也承受不住这“咣”的一声的威力，扑通一声，直接给大姐整整齐齐跪了一排。
迟云掀开车帘，果不其然瞧见许问白坐在马车外。
“这是在唱戏呢？”
许问白笑着给迟云让了坐，说：“这是在劝人呢。”
大汉眼见大姐还准备敲那要命的铜锣，顿时脑袋瓜子一疼，忙不迭地讨饶道：“别敲了别敲了，姑奶奶！小的错了，错了！”
大姐这才收了气势，朝向那指令大汉的男人，远远地冷哼一声。
男人是个做生意的，自然知道“识时务者为俊杰”，也秉持着“打不过就跑”的原则，被大姐这气势一唬，连忙叫上跪着给自己丢脸的大汉们，跑了。
七辆载着金银珠宝的豪车，来时汹汹，去时更汹汹。
看得出来，男人是裹着一肚子怨气离开的。
许问白看了半天闹剧，见迟云感兴趣，便向其简单解释了一下大姐拦路的原因。
三月前，黑树林还不叫这名。
这块地原名下丘山，是条从上京直达盛陵的捷径。
除却山中有一些小劫匪——也就是一群被父母抛弃在这的可怜孩子——会拦截过往商人的车队，走这条路，花费的银子可比从官路上走要节省不少。
就比如说刚才那个逃之夭夭的男人，也是不想花费这贿赂官老爷的钱，才选择走的捷径。
至于山里的那群小劫匪们，他自然是不怕的。
毕竟做生意的，不养些能打的人怎么行？
可他不知道的是，就在近三月，下丘山却整整出了十六桩人命案！
第一条人命，是个原本身子骨硬朗，却意外染了寒疾而终的老太太。
起先，大家都以为这只是世事无常，人生起折多变，谁也没在意。
办好了葬礼，度过了头七，这事也就过去了。
却不想，就在那老太太的头七之日，又有一名少女溺水而亡。
或许这只是巧合。
当地人虽惧神鬼之说，但也只能用这样的话来安慰自己。
可下丘山本来就水资源匮乏，怎么可能有那么深的池塘去淹死这么大个姑娘呢？
恐慌在一些人心里埋下种子。