“听说是林家的管事，”婆子说，“要我说，你们林家吃相也太难看了点，这般迫不及待，难道是你家姑娘有了下家？”

“嬷嬷可快闭嘴，我家姑娘当时为什么被送去乡下老家，外人不清楚，你是这府里的人肯定是知道内情的，”福宝气恼，“和离书也是你家世子先写的，怎么就把责任推到我家姑娘身上了。”

婆子嗤笑一声，“那谁知道你们林家的姐妹是不是都是那样的。”说完，把后门关上了。

福宝气得跺脚，又赶紧往林家赶去。

谢姨娘自从知道佟士德写了和离书寄给林珑之后，就跟天塌了一样，病了。

她心里觉得林珑脱离侯府是好事，一方面又觉得女儿和离她往后就没了脸面，两种情绪拧巴在一起，直接把人闷病了。

又因为林父觉得家里嫁了两个女儿都和离了很丢脸，把错处归在她身上，说她没教好女儿，连着两个多月没来她院子，她的病就好得更慢了。

福宝来到谢姨娘院子里的时候，她刚喝了药准备休息，听到丫鬟禀报，忙让福宝进来。

“珑儿呢？”没等福宝行完礼，谢姨娘关切问，“珑儿回京没有？”

“姑娘还在乡下没回来，”福宝见谢姨娘面色憔悴，“姨娘是生病了吗？”

“不碍事，”谢姨娘并不想多说生病的事情，咳了两声，“珑儿让你回来干嘛？”

福宝说道，“姑娘吩咐我回来取嫁妆，我刚从侯府过来，侯府的人说姑娘的嫁妆被拿回来了。”

“珑儿这是不愿意再回京了？”谢姨娘难过地哭了起来，林珑性子倔强，对名声又极其看重，佟士德把她送到乡下去就够打击她的，现下和离了她得多心灰意冷。

“奴婢不知，”福宝如实回答，“姑娘的嫁妆收在姨娘这里吗？”

谢姨娘是从林珑嫁妆被抬回来那天开始病的，病了之后万事不知，猜测道：“嫁妆应该是收在公中，一会儿我让莲蓬陪你去正房，你回来了也该去给主母请安。”

谢姨娘精力不足去歇息了，大丫鬟莲蓬领着福宝去正房给赵氏请安。

两人在门外等了半个多时辰，赵氏才让她们进去，“你们姑娘是越来越不把我这个嫡母放在眼里了，回京了竟然连面都不露，还当自己是世子夫人呢？”

赵氏惯会不分青红皂白给人扣帽子。

“姑娘还在乡下没有回京城。”福宝跪着回话。

赵氏嗤笑，“她是没脸面回来吧，闹出这样的事，她倒好，去乡下躲清闲，累得我们在京里替她善后。”她仍没让福宝起来。

饶是福宝心里有数会被赵氏刁难，也没想到她会这么无耻，把错处都污到自家姑娘身上，好似姑娘被送去乡下跟他们毫无关系一样。

若不是她纵容嫡女，设计姑娘替嫁，姑娘何至于落得这个下场。

可这些话福宝心里清楚，却不能明说，只能忍着怒气等赵氏说过瘾，才提起嫁妆的事情。

“嫁妆？”赵氏说道，“我是她嫡母，替她收着也是应当的，交给你带走，要是丢了找谁去。”

福宝无功而返，谢姨娘听了也不高兴，吩咐莲蓬，“你去前头看老爷什么时候下值，请他过来，就说我请他来品尝新做的点心。”

暮色四起，莲蓬从前院回来说：“老爷被夫人请过去了，我没说上话。”

谢姨娘不满道，“她是故意的，当初按嫡女的分例给珑儿嫁妆她就心存不满，如今得了机会拿捏回去，必定是不会轻易吐出来的。”

“都怪我不中用，若是没生病，当时必不会让她把珑儿的嫁妆抢了去……咳咳……”谢姨娘气得咳个没完，丫鬟们纷纷劝道，“姨娘身子要紧。”

赵氏捏着嫁妆不放，林父每天早出晚归见不到人，一连几天，福宝都找不到机会拿回嫁妆，又愁又急。

这日，林兰从寺庙小住回家，得知福宝回京，派人把福宝叫来，打探问：“三妹妹在乡下过得如何？”

福宝答道：“乡下不如京城繁华，姑娘她……”过得也很自在。

“三妹妹过得不好，我这个当姐姐的也难受，”林兰听了前半句就打断她，“可惜我远在京城，就算有心帮三妹妹一把，也是远水救不了近火。”

福宝原本想说姑娘过得没有她们以为的那么差，但听到林兰下一句话后，就打消了解释的心思。

林府除了姨娘，就没有真心盼着姑娘好的。

北方十月下旬，冷意沁骨。

福宝在风口站久了，受凉吸了吸鼻子，上首林兰听到动静，掩唇笑笑，示意旁边的丫鬟取荷包递给福宝，“这是我做姐姐的一点心意，你回去告诉三妹妹，她要是愿意回京，我一定帮她找个如意郎君。”

听到这样欺辱的话，福宝脸上的火气再也控制不住，硬邦邦地盯着林兰。

林兰没把她放在眼里，慢悠悠离开水榭。

福宝被气哭回了谢姨娘的院子，谢姨娘知道前因后果后更颓然了，她早就料到会有这个结局，一旦林珑离开侯府，就又会成为被欺负的对象。

原本身子有些好转的谢姨娘，因为这件事，病情又加重了。

在福宝无计可施之时，京城坊间冒出一条流言，原是酒楼说书先生讲了一个女人下嫁为丈夫前途出钱出力，最后丈夫朝秦暮楚被抛弃的故事，结局是女子人财两空。

台下看官听着听着，就说起前段时间京城里发生的一件稀奇事。

说是临江侯府佟家世子和离后，他岳丈家隔日就派人上门取回嫁妆，要是正主拿回的倒也罢，偏偏是嫡母做主收了她的嫁妆，充做公用，现下正主派人来拿却怎么都要不回来。

出嫁女的嫁妆属于私人财产，这是官宦世家默认的规则。

因为要脸，有体面的人家是绝对干不出侵吞出嫁女嫁妆这种事情的。

八卦传播的速度很快，不到两日，外界基本都知道林家私吞出嫁女嫁妆的事情，那些夫人在宴上聊到这件事，没有一个不面露鄙夷的。

外头的评价传得更是难听。

林父下值时，同行的同僚忍不住劝他，“善道，若是手头紧就跟我说，侵占出嫁女的嫁妆太不像话了。”

林善道一头雾水，他原就察觉到这两日同僚看他的眼神有些奇怪，听了这话，更加不解。

他什么时候侵占出嫁女的嫁妆了？

同僚见他真不知道，好心把外头的流言跟他说了一遍，“我知你近来因新政改革事忙，顾不到其他，我是信你不是会做出这种事的人，但三人成虎，流言可畏啊。”

林善道谢过他，匆忙赶回家。

近来天气越发寒冷，赵氏头风发作，在床上躺了几日，没去参加宴席，根本不知道外面的传言，在林善道怒气冲冲闯进来质问她的时候，她片刻没反应过来。

“老爷说的是什么意思，我怎么听不懂。”赵氏让嬷嬷扶她靠坐在床上。

林善道从宫中出来后，让人在街上随便一打听，就全知道了来龙去脉，可见这事传得多深，“我好好的官声、名声全让你给毁了！”

赵氏没被他的怒吼声吓到，反而被他话里的意思惊到，“老爷何出此言？”赵氏很在意林善道带给她的脸面，容不得有失。

“你不知道？”林善道冷声质问。

“不知。”赵氏使了个眼色让嬷嬷去请林兰过来。

林善道懒得跟她解释，直接命令道：“把林珑的嫁妆还给她，我林家还没穷到要侵占出嫁女嫁妆的田地。”

“我是缺你吃，还是缺你喝了，”林善道数落道，“这么多年了，你怎么还没改掉你那势利的臭毛病，商户出身就是上不得台面。”

这话说得太狠，直戳赵氏的心窝子。

商户女嫁书生，天然矮人一头，是她这辈子最过不去的心结。

赵氏暴怒，顾不得头疼，直接从床上跳下来，“林善道你什么意思，当初你家没钱花我嫁妆的时候，你怎么不嫌弃我是商户女，我就知道……”

“自从你纳了谢氏那个贱人之后，我就知道你放不下你那会吟诗作赋的前未婚妻，”赵氏的理智被怒火占据，口不择言，“也就谢氏蠢笨，以为你真心喜欢她，殊不知她也只是个替身。”

谢姨娘是林善道早年外放时纳的妾，出身小吏之家，从小知书明理，在世人眼中地位比商户高上许多。

这些年赵氏打压她、刻薄她生的儿女，就是因为嫉妒她的出身比她高，心里不爽快。

“你……你这个……”林善道气得指着她的手在发抖，“蠢妇！”

林善道懒得和她多说，甩袖离开，出门前，碰到急忙赶过来的林兰，冷哼一声，大步离开。

“娘，你怎么把爹气成这样了？”林兰被父亲甩脸色很不高兴，进屋见到赵氏瘫坐在地上，又一惊，“到底发生什么了？怎么就闹成这样。”

赵氏双手扒在林兰身上，身子靠着她痛哭，“兰儿，你爹果然嫌我是商户出身，上不得台面。”

子凭母贵，林兰的脸色也很难看，“娘，好好的，爹怎么会突然说起这件事了？”

赵氏咬牙切齿，“还不是因为谢氏生的那个女儿，你爹让我把她的嫁妆还给她，说外面传得很难听，我害了他的官声，兰儿，外面到底传了什么话？”

林兰这几日没出门，也不知道，扭过头看向嬷嬷，示意她去前院打听。