牧黎为了方便看热闹才叫车夫停在酒舍外，这时热闹没了。他换了只手继续支着头，转向另外一边，看向那个贫女，身材瘦小羸弱，面黄不带血色，还有一道红印赫然附在眼角。

丑，穷，弱。

她刚刚的举止不像穷人家的女儿，牧黎抽神想了想最近的公差，里头没有这样的疑犯。这里是朝歌，一国之都，多些怪人不足为奇。

他另有要事。

何去叶被搀扶着上了马车，车舆重新前进时，牧黎说道：“那烛台的火灭了。”

“既然灭了，就请牧廷尉把他还给老叟罢。”

他不应，转着中指上的云纹金环，有些怅然，“她的忌日要到了。”

何去叶惊诧地瞧了瞧牧黎，他今年倒是好了很多，还剩一个月的时候才提。往年总是离那日子差两个月的时候就早早地着手准备祭祀事宜，念叨着要到了要到了。

何去叶很快恢复常色，“牧廷尉，那烛台是老叟的师傅传下来的宝物，熄灭后便无法再点燃，不宜再碰。今年我需向师傅做个交代，恐怕不能主持祭祀了。”

车舆中静默良久，牧黎点头道“好，回府后我便还给先生。”

车舆绕了一圈又回到廷尉府，何去夜端回那柄枯枝绕花铜烛台，在手中仔细检查确认无误后放心地笑了，“牧廷尉果然是个惜物守信之人。”

牧黎敷衍笑笑，命人端上一个匣子给何去叶，里面装满了金蹄子，打开时人脸都被映上财气。

两个小童看直了眼，今年主人不主持祭祀也能拿到这样丰厚的赏金！

“劳烦老先生特地跑这一趟，我送您出去。”牧黎起身，客气地打发人走。

在送何去叶上车舆的时候，他拿出一副有裂纹的龟甲给牧黎，一本正经：“今日一别，来日无期，这龟甲亦是老叟的师傅亲自养的灵龟，寿终正寝后才取来做卜卦之用，便当作给牧廷尉的谢礼，还望您莫要嫌弃。”

牧黎在缪妲身边两年，自然知道这是用过的龟甲，而且就是他刚才在酒舍中给那个贫女用的那副。

他没说什么，收下后又放在了房中原先拜访烛台的木架之上。

*

缪妲现在有两贯圜钱，节省着可以好好用上一阵。她不急着找那个阿兄。有缘自会再见，无缘就等她找到小牛犊后再回村。

缪妲重新买了一身便宜衣裳，样式与当年周国庶民所着有很大不同，看着朝歌城中来来往往的各路人群，还有全然陌生的宽整街市，好些自己未曾见过的玩意。

如今到底是何年月？又或是只因自己未曾来过朝歌才没见过这些？

缪妲找了一家传舍住下，摸出二十个圜钱叫人送来一桶热水。将自己清洗得干干净净再换上买来的衣裳，又点了两个小菜。

眼下是秋日，都顾着农忙，这种小传舍内没什么住客。缪妲和声细语有意搭话，上菜的帮工也乐得与她多谈几句。

她不经意间提了一句东藏山，帮工立马就说到当今大王英勇无双，五年前在那里灭掉周国姬玉及其残兵，才有了如今朝歌的强盛安稳。

缪妲平静地听完他对故国的一通贬低。

原来五年了。

成王败寇，正是这般吧。

天渐渐黑下去，传舍的灯烛需另外收钱，缪妲没要，她得停下与自己资财匹配不上的生活。

浅浅的月光从外探进这个小小客房，缪妲闭眼，沉入梦境。

她回缪府被刺杀那日父亲和她也没谈多久，只烫壶热酒的功夫，彼此实在是无话可说。那日缪妲在供奉母亲的祠堂跪了一夜，这是自十二岁时就有的惯例，父亲说她该记住母亲在十五年前的这一日是因她而死。

第二日就回了王宫，临行前父亲把十三送给了她，他说十三剑术无人可敌，可护她周全。

缪妲欣然收下十三，给他安排的衣食住行样样都好。对他的态度却是一直不冷不热不理睬，派人暗里盯着他一举一动。

牧黎的好剑术没能派上用场，这双提剑的手大多数时候在给她拿披风，摆竹简和研墨。

周成王三十九年，三月初十。

刺杀一事终于尘埃落定，那司寇查了一个月，查到了司徒身上。

去年他最看重的儿子被缪妲以命中福泽深厚可充国运为由祭了天，他因此才得任司徒，暗地里一直对缪妲怀恨在心，终于找到机会誓要杀她。

周成王在殿上震怒，“你那么多儿子为国运送走一个有何不可？目光何其短浅可恨，竟要伤孤朝中重臣！你这蠢材也堪配司徒之名。”

天子之怒，振聋发聩，稍有不慎便是流血千里。

司徒跪在殿下，浑身颤抖说不出一个字。

缪妲心中却明了，这是要重拿轻放。

她往出一步，“臣夜占星象才知晓田司徒有一爱子福厚命贵，后来发现其人品更加难寻，知道自己能为国效力时含笑而去。以其福运必能好好侍奉庇佑周朝的祖先神灵，一人足抵千人之效。田司徒虽愚笨自私，但其子却有大功，恳请王饶他一次。”

周成王从暴怒中缓和些许，“既然祝史求情，孤便放过你这回。”他将手中的玉笏朝殿下跪着的田司徒掷去，哐当一声裂成两半。“但司徒之位容不得你这种蠢材误事！”

田司徒知晓自己有命活了，不停磕头哭喊道：“臣知错！臣知错！求王宽恕！”

“大殿之上鬼哭狼嚎成何体统！来人，将他拖下去等候处置。”

田司徒被拖下去后，周成王在下面扫了一圈，一群人都畏畏缩缩盯着脚尖。他重重拍了下龙椅，最终选中昂首平视的姬玉。“玉儿你说，孤该如何处置他。”

姬玉往出一步，正好挡在缪妲的前面。

她垂首，只听不看。

“父王，秣地的边邑长病逝，秣地百姓无主事看顾，不如将他笞十鞭后派去补缺，看其表现再择日召回洛邑。”

姬迟听到后心中一震，抬首狠狠地看向姬玉。边邑长听起来还是个过得去的官，可也要看是哪的边邑长。秣地与齐，姜相邻，近两年战乱不断，去了那种地方能有什么表现。根本就是发配。

“何人还有想法，尽管说与孤听。”周成王等了等，依旧无人发声，“就依玉儿说的做，散了吧。”

众臣齐声拜退后纷纷出了文和殿，缪妲独自落在后面。

走到外边时人已经散得差不多了，春日攀上碧空，文和殿飞翘的檐角上泛起一片粼粼金光。从外看去，似是一片祥和安好的景象。

缪妲步下台阶，身子被日光笼罩着渐渐生出暖意，她才反应出原来殿内很冷，呆久了竟完全发觉不到。

牧黎在远处等她，从天将亮她上朝到现在日头正好散了朝，看过了一堆糟老头才找到人群后面的她，缪妲身着暗绿朝服，丝织外袍上铺陈着青底七行五彩云翟纹，腰间系带左右各佩有两串长至膝上的璜与珠相穿而成的镂雕玉饰。

这种玉饰也叫组佩，组佩越长，此人身份越尊贵。

这样庄重的服饰在十五岁的缪妲身上并不显违和，她自有一股能压着别人的气势。反而是这件略显沉闷的朝服因穿在她身上才透出一丝轻快的生机。

缪妲是一个极美丽的女子，哪怕不添粉饰也丽质脱俗，恍若天上之人。

牧黎初次听人这样说时心中发笑，亲眼见到后才不得不承认那人所言非虚。

只是在他眼中，缪妲的每个动作与习惯都深深刻下了周国王宫重重礼乐的印记，更像周人为摆出噱头供人观赏而刻意打造出的一个物件。

鹿台虽在王宫，却离天子及王后夫人们的宫殿有很长一段路，偏远但不差于王宫中任何一处地方。鹿台只有摘星殿归缪妲所管，其余大小宫殿作祭祀或宴饮之用。

缪妲看也不看他，循着未被高墙宫槐的垂影子遮盖的路小步缓行。牧黎跟上去，柔声问道：“少主人可是累了？”

缪妲点了下头，声音淡淡：“不累”

此人虽然长得普通，但总是关心别人，无论对谁都会摆出一副含笑和善的模样，已经博得了摘星殿外好几个洒扫婢女的倾心。

缪妲可不信他本性如此。

牧黎看着她口体不一觉得好笑，在她身后勾起嘴角。

缪妲忽然回头，他及时停下，两人靠得很近。她抓着他的袖子不让后退，盯着他的眼睛一字一句道：“今日父亲病了未来上朝，你替我回去看看他罢。”

牧黎抽出手，笑着应好。

“十三知道了。”

鹿台仍是要回的，总不能空手探病。

经过王后宫殿后侧栽种的一处紫竹林时，有道人影站在必经的小径之上。

姬玉看上去人如其名，谦谦君子温润如玉。

缪妲稍稍迟疑，上前行礼：“殿下”

姬玉将她扶起，声音带着无奈：“才多久，怎么又同我生疏了。”

“习惯罢了，刚刚还未来得及向殿下道喜。”她对姬玉盈盈一笑，双瞳澄澈若秋水，泛着潋滟波光。好似能溺人一般，望进去，便再难出来。

姬玉微怔，在她探询的目光中回过神。

哪里来不及，分明是她有意躲着，姬玉没有戳穿，拿出一个精致的铜匣递给她，“那日之事是我疏忽，害你……此物给你当作赔礼，愿博祝史一笑。”

缪妲抚过铜匣上雕刻得栩栩如生的鸟兽，高兴收下。

回去的路上缪妲也不时去看铜匣，若有所思的模样。

牧黎在她身边随侍了一月，见到她笑的次数屈指可数，今日是她笑得最久最真的一次。

牧黎认为她过于天真，怎么能轻易相信男人？

在王宫这种地方，美丽与天真放在一起与致命毒药有何差别。

他依旧走在后边，目光落在她露出的一侧雪白脖颈之上，不知她这条命，最后会落在谁手中？

他忽然开始期待那一日的到来。