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易拉罐拉环形状的吊坠，是程唤多年前专门定做的。

真正的那只被带得有些磨损，现今放在他书房抽屉的丝绒盒子里。

连半分钱都不值东西，于他而言却是万分珍贵。

因为这是十三年前，迟烟亲手送给他的东西。

燥热难消的夏夜，十岁的程唤孤身一人走入寻城派出所。

傍晚到凌晨，无论警察怎么询问，他都不发一语，就连发布的消息也无人寻来认领，仿佛石沉大海。

闷热的夜开始下起暴雨，寻城派出所仍是灯火通明。时不时会有人上门，有的面目可憎，有的痛苦哀嚎，有的低头抹泪……每隔一段距离都有一笔糊涂账正在被清算。

这样喧闹嘈杂的环境里，程唤只是垂着头，静静地坐着，透着不属于这个年龄的孤独和悲恸。

到后来，警察联系寻城儿童福利中心，将他暂时安置在福利院里。

于是大雨滂沱的夜，一个笑容亲切的婆婆牵着他的手，将他带进福利院大门。

偌大的院子里，只有茫茫的黑暗，和哗啦哗啦的雨声。

忽地，屋檐下的灯光亮起。

一个小女孩正抱着衣服站在白炽灯下。

她穿着宽大的棉睡衣，娇小又单薄，灵动的双眸静静看过来，夜风撩起她细软的齐肩发，像落入深沉雨夜的小精灵。

牵他手的婆婆佯装严肃，声音却很温柔：“小迟烟，这么晚了怎么还不睡！”

女孩眼睛亮亮的，将纤细的胳膊往前一伸，露出个让人无法再生气的笑：“阿嬷只顾接哥哥，忘了收衣服，都湿了！”

看见衣服，被唤作阿嬷的婆婆也跟着她笑：“怪我怪我，小迟烟真是阿嬷的小棉袄。”

女孩不好意思地捂嘴笑，清澈的眼睛里是挡不住的纯真，她摆摆手：“已经帮阿嬷烘干了，不用穿湿衣服。”

阿嬷无奈摇头：“今晚可睡不上几个小时了，快快回去睡觉。”

“好好！”女孩应着，悄悄将右手背后，一溜烟跑走了。

好巧不巧，程唤正好捕捉到她藏在一叠衣服底下的易拉罐瓶身。

那个晚上，程唤被李院长安排在一间员工宿舍，说孩子们都睡了，先在临时的房间住一晚上。

程唤点头，虽然眼中没什么情绪，但意外地听安排。

李玉梅欣慰地摸摸他的头发，身为院长心思敏感细腻，哪怕程唤半句内情也不肯说，但是看着那湿漉漉的黑亮双眸里透着的易碎感，已经让她心情复杂。

那之后，李阿嬷缓步离开，程唤躺在陌生床铺上辗转反侧。

房间漆黑一片，只有走廊窗户外不远处隐隐有处光亮。

他站起身，目光追随着光源，朝着门外靠近。寂寥的夜里，他看见方才那个女孩拿着小夜灯，试探着朝他走过来。

程唤无言地看着她。

虽然他年龄才十岁，已经比她高出半个头的高度，尤其冷着脸时，确实像高年级的哥哥。

女孩果然这气场被唬住，鼓起勇气直视他：“哥哥，你是不是看到了我藏的东西？”

他不说话。

她抿了抿唇，不知道想到了什么主意，灵动的小鹿眼眨巴两下，走进些，讨好地说：

“哥哥，我姐姐在上高一，住校期间不让回来。那几瓶青柠汽水，是我姐姐准备给我们最好的朋友颜颜的生日礼物。她很喜欢喝汽水，我喜欢青柠味，所以姐姐攒了很久的零用钱买的。”

“阿嬷不希望我们喝不健康的东西，所以……可不可以请你不要告诉她？”

她说了很长一段话，程唤明白了她的意思，现在的他也没心情干涉别人的事情，于是转身便走。

谁知女孩忽然抓住了他的胳膊，表情可怜巴巴，像做了很久挣扎似的，瘪着嘴，将藏在口袋里的一罐递给他：

“我只有两罐，分你一罐，请你千万千万不要说出去啊！”

她垂着头，像霜打的小茄子。

程唤没有接，只是说：“拿拉环做交换吧。”

这话说出来，女孩缓了一秒，反应过来是什么意思，瞬间便开心起来。她利落地点头，接过易拉罐。

“嗒”地一声，汽水被打开，冒出一些小气泡。

女孩用了些力气，将整个拉环拽下来，小心地，用口袋里的纸巾擦干净，递到他的手里。

“你喜欢收集这些小东西吗？好酷！”也不知道是真心还是开心了随口乱说，女孩感叹地夸了一句，才笑眯眯和他道别。

这是程唤见到迟烟的第一面，只有他记得的第一面。

而女孩那样珍视而郑重地将拉环放在他手心时的神情，他记了许久许久。

那之后，李阿嬷收到派出所的联系，说是有人来接，又将程唤送了回去，连早饭都没来得及吃，也没机会再看见那个小女孩。

只有那个雨夜，一个小小的易拉罐拉环，和“小迟烟”这个名字，被他小心地放在心里，留存在梦中。

直至七年后在程家别墅再见，程唤一眼就认出了她。

昔日少女已出落成的亭亭玉立的大人，但不同的是，她黑白分明的眼眸只剩灰败冷寂，像极了他当年的眼神。

后来他才知道，那个叫他哥哥的小女孩迟烟，其实比他大两岁，而她那个存钱给她买汽水的姐姐，在一场绑架中死于非命。

他们还真是有缘分……

在那样意外的场景相遇，时隔七年还能重逢，经历着刻骨铭心的伤痛。

只是可惜，她不是以简简单单的身份出现在他面前。

她是如此爱而依赖着程祁森，作为他继父的爱人。

感情是很玄妙的东西。

就像一开始，他只不过把迟烟的出现，当做一个美好的童年幻影，可是再遇见，他的视线便不由自主地被她吸引。

那一年，他看着医生来来往往，见证了她的痛苦无措，见证她的茫然若失，也见证了她一点点从阴霾中走出来的艰难过程。

爱意随着相处日益加深。

他有所察觉，却无法控制。

但是好在他擅长隐藏和伪装，在旁人面前无需表演，毫不在意地暴露他的冷漠和怪戾。

面对迟烟时，他弯起眼眸温柔地笑着，好像他本来就是这样一个良善无害的性格。

如同她生日这晚一样，他用假装出来的委屈表情，卑鄙地换取她的同情，沉浸于这样特殊的待遇。

有时候装着装着，连程唤自己都忘了，他究竟是什么样的人。

究竟是城府深沉，性情怪戾的人是他，还是迟烟面前情不自禁做出温柔表情，向往着纯净和美好的人是他？

……

秋风忽起，灌入狭小的车厢，程唤从思绪中回神。

他仰头，看着迟烟那层楼上被浅色窗帘遮住的白炽灯光，伸出冷白指节，点燃了一只烟。

烟雾缭绕弥漫，又被风吹散，程唤却始终没有放进嘴里，只是任由烟尾被慢慢燃尽。

他不热衷于烟的味道。

曾几何时，他只是用这一簇小小火种，为自己保留一盏警醒的灯，以防忘记目标，忘记仇恨，沉溺于虚幻的感情中。

可是现在，大仇得报，障碍尽消，他没了身份的束缚，却始终不敢对迟烟有半分逾矩，甚至于小心翼翼地，不敢让她发现他的内心。

这份感情埋得太深太久，横跨着无形的鸿沟，他怕自己汹涌的爱意太过沉重，惊扰了她渐入佳境的生活。

程祁森带给她的伤害已经根深蒂固，他怕不能将她治愈。

他时常想，他这样一个曾经隐藏卑劣，背负仇恨的人的爱，会不会将她带坏，会不会弄巧成拙，将她卷入本不该出现在她生命的深渊？

秋风越发嚣张。

程唤收回手，将烟头按灭在车头储物箱里的香水盒子上。

这也是今晚的礼物，怕她会多想，所以没能拿出来。

他自嘲冷笑，而后启动车身，驶离了小区。

夜越深，月愈亮。

迟烟摘下面膜，点了点水润饱满的脸颊，悠闲地走向客厅。

这会儿风有些大，凉意也颇深，她走到窗前，准备将窗户关上。不经意垂眸，好像看见程唤的车一晃而过，仔细再看，已经被另外的楼层遮挡。

想了想，她又觉得不可能。毕竟距离她回来到现在，已经过了半个多小时，他大概都快到家了。

迟烟被自己的眼花和猜想逗笑，伸手关上窗户，喊着派派一同回了房间睡觉。

长夜漫漫，迟烟难得好睡眠，躺在床上不久就甜甜睡去。

而彼时的程唤，接到了一个电话。

他随手拿了蓝牙耳机塞进耳朵，听筒里的声音格外清晰：

……

“如果你愿意，可以见一见。”

“如今事业稳定，也该考虑婚姻大事，我不明白你为什么会这么排斥。”

“阿唤，能不能说句话？外公只是想在有生之年看你幸福美满，不是要看你在痛苦里沉沦。”

“程唤，你是不是心里有钟意的人？告诉外公，我可以帮你。”

听到这句，程唤犹如冰封的冷硬神情终于有所松动。

他压制住烦躁，缓声回应：“我在听。”

被叫做外公的男人叹了声气：“所以阿唤究竟是心里有人了，还是不愿意开始感情？林氏的千金主动示好，你究竟愿不愿意见她一面？”

高架桥上霓虹交错，光线透过车前玻璃，在他深邃而清晰的面部流转，如梦似幻。

程唤脚踩油门，逐渐加速，声音在混乱的夜风中显得无比笃定。

他说：“不愿。”

“外公，替我回绝了吧，我确实有喜欢的人。”

说完这句话，程唤的压抑的内心骤然轻松。

原来有时候面临选择，反而会让原本确定的事情更加确定——

迟烟从来不是他的第二个选择。

她是唯一。

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作者有话要说：外公是伏笔，不着急，慢慢看。