上次说到段的儿子滑，去借卫国之兵，走到半路上就听说父亲已死的消息，悲痛万分，逐向卫桓公哭诉伯父杀弟囚母的事，卫桓公大骂庄公无道，乃起兵伐郑欲要为滑讨回公道。

消息传到郑国，庄公与群臣商议。公子吕说可以修书一封立送于卫，具说段叛逆自取灭亡之事，乃不得已而为之。如今两国是为唇齿之谊，万望君侯明鉴。

卫桓公看了书信，方知道事情的原委，立即撤回了卫兵。

庄公欲遣使拿回段，姜氏怕绝了段之后，哀求庄公放过。从此滑在卫居住至老死。

郑庄公处理完国内的事，就有朝中的耳目传回消息说，周平王见郑庄公久未上朝，心中不安。恰巧此时虢公忌父来朝见驾，两人言语相投，因此想挽留其在朝代理政务。这个虢公忌父就是虢公石父的儿子。因为自己的国家虢国是个小国，所以很惧怕郑国的势力，因此不敢得罪郑侯，再三辞谢后就回国了。

郑庄公听了很生气，就立即朝见天子说：“臣蒙圣恩，父子相继秉政。臣近来国事多变，处理尚需时日。所以，耽搁了朝政，这是臣下的罪责。今闻虢公忌父才能卓越，吾王有委政虢公之意，这实在是明智之举。臣才不及虢公之万一，如今乔职在位，实在有罪于吾王也。愿拜还卿士之职，退就藩封，以守臣节。”

平王见郑庄公说及號公忌父一事，顿时面红耳赤，连忙解释道：“朕已知卿国事繁忙，故权且让虢公代理几天而已。如今虢公已归国，爱卿不必多疑才是。”

郑庄公依然不依不饶说：“朝政的事自然是王臣的事，国家用人当然是吾王说了算数。如今虢公大才，臣理当避让。不然，别人会说臣贪权霸势，不知进退，惟王察之。”

平王听了，心里焦急，他用很恳切的语气说：“爱卿呀，何故如此说？谁不知卿父子有大功于朝庭，执政四十年，君臣相得。如今卿有疑朕之心，叫朕如何以自明呢？不如这样吧，让太子狐质于郑如何？”

听了平王的这番肺腑之言，郑庄公气才渐消，心也软了下来：“吾王千万不要说这样的话，天子任职，理所当然。哪有质太子与郑之理？让天下人笑话，以臣挾君，臣罪当万死。”

平王不以为然地说道：“爱卿言重了。朕只说卿治国有方，派太子去学习一下而已。”

郑庄公再三辞谢，不敢受旨。

众臣见状，一齐奏曰：“依大家的看法，如王不委质，无以释郑公之疑。若独委质，又陷郑公于不义之臣。不如双方委质，以释君臣之疑。这样君恩臣恩都有了。”

平王一听，非常赞同，郑庄公也不好说什么了。先遣人将世子忽待质于周，然后谢恩。

平王也将太子狐入郑为质。史官评论说，自此君臣名分已尽失矣。

此后，郑庄公留朝辅政，相安无事。

公元前720年平王在位51年崩。当时朝政由郑庄公和周公黑肩共同主持。他们迎回在郑的太子狐嗣位。可惜太子由于悲伤过度，加上身体本来就有病，回来后就薨了。

大臣们又迎立其子林即位，这就是周桓王。

众诸侯皆来朝奔丧，并谒见新天子。

周桓王年轻气盛，看着郑庄公专政就非常来气。他甚至还认为父亲质于郑是被气死的。虽然气恼，但也无可奈何，还有点惧怕他，总之是心里非常不舒服吧。因此他就私底下与周公黑肩商量道：“朕之父为何质于郑，想毕大家都明白吧？如今我看他不顺眼，他也未必敬重于我。今后君臣之间如果闹的不愉快，不如现在就换了虢公执事，卿意如何呀？”

周公黑肩奏道：“大王千万不可，郑公虽然刻薄寡恩，但他家也是三代辅政大臣，而且有大功于朝庭。现今正值改元之日，就要削他手中权力，郑公必然愤怒，恐日后必有跋扈之举，不可不虑呀！”

“爱卿之言考虑虽当，但朕不能坐而受制，还是早些决断为好。”

第二天早朝，桓王就对郑公说道：“卿乃先王之臣，辅政劳苦功高。如今年事已高，是朕的祖辈，再不敢有劳差遣，还是回国颐养天年吧。”

郑庄公心里说，这孙子一上台就想把我给踢了，今后有你好看！不过他嘴里还是合乎礼仪地说道：“臣早已想谢政归国了，只是先王挽留。如今正好，臣即当拜辞大王。”