陈阿细被贺骁押回了一处帐中，垂头丧气，默默不语。

贺骁一路上都觉得这陈阿细胡搅蛮缠，看见她也总觉得烦闷。但此时看她这副样子，又想起她亲人尽数离世，只留她一个小女子，又多少有些同情她。

“无论你哥哥是生是死，真相究竟如何，云霆营都一定给你一个交代。”许久，贺骁对陈阿细说道，“我是燕帅的副将，我可以向你承诺，云霆营一定会还你一个公道。但你必须要配合我们，就算信不过云霆营的人，总也要相信燕砺锋，若连你都成了他们查案的阻力，那这个案子真的就查不出真相了。”

陈阿细低着头，没说话，却用力点点头。

“你今天起了个大早，也没吃饭，我就不捆你了，你老实呆在这里，休息休息，我去给你拿些吃的过来。”贺骁交代完，便走出了营帐。

他刚一出门，就看见了祝良夕过来。简单说了几句，祝良夕便对贺骁说道，“你去做你的，我和陈阿细说几句话。”

陈阿细一个人坐在帐中，看上去心情十分低落，见祝良夕进来，她眼睛一亮，又暗了下去。祝良夕坐到她身边，许久，陈阿细才嗫嚅道，“我是不是做的不好？”

她对所有人都提高戒备，唯独对祝良夕有几分信任，态度也一直和缓。祝良夕明白她的心理，笑着说，“是啊，你既不配合我们查案，证据也不够充分。燕十七方才是真的生气了，此事不仅牵连云霆营，更牵连到他燕家的地位和名誉，若是处理不好，他可真是要背个大麻烦。”

陈阿细不说话了。她虽然处处戒备，却也分得清好坏，明白贺骁和燕砺锋对她都不差。尽管她想要查出真相，但若是平白给燕砺锋和贺骁添了麻烦，她也是过意不去的。

“我和燕砺锋有一事不明白，他也让我来问问你，”祝良夕端正坐着，看着她，“你既然有何坤的亲笔书信这样的证据，为何在京城面见司刑裴大人和摄政王的时候不拿出来，偏偏要在今天拿出来？”

“隔壁村的那个婶子说，证据要在人多的时候拿出来，”陈阿细低声道，“单独给了哪个人，说不定就被毁掉了，只有人多的时候拿出来才赖不掉。”

祝良夕一愣，初时觉得这话荒谬，细一想，又觉得的确有几分道理。如果顾辞在这件事上铁了心与燕家结为一派相互庇护，大概早在西京的时候就会毁掉这个蜡丸，根本不会让赵宝琮知道。

没想到陈阿细一介山野女子，倒也有几分心眼。

“那位大人说，字迹可以造假，”陈阿细看上去有些心急，“是不是查不出我哥哥的案子了？”

“单论字迹，的确难说。”祝良夕认真为她分析，“如果有意模仿一个人的字迹，是完全可以做到以假乱真的，再说那个纸条上没有何坤的落款和印章，所以没有任何东西能证明那个字条是何坤本人写的，我现在就可以给你写一张那样的字条。”

陈阿细眼睛泛了红，声音也有了鼻音，“我怎么就没想到这些？我也不知道那张字条是谁留给我哥哥的，现在这唯一的证据也没用了，我哥哥真的再也找不到了。”

祝良夕没想到她会哭，愣了一阵，才柔声道，“没有啊，你做的已经很好了。”

陈阿细抬起头来看着她，像个小兔子一样。

“你们世世代代都住在羌州的大山里，没有见过人心诡谲，也没想到会遇到如此灾祸，突逢大变，能保持冷静已经不容易了。”祝良夕目光坚定，神情却温柔，“对于你来说，为了追查陈阿宽的下落，先是找知县，再找知州，还在知州那里挨了一顿板子，一般人到这里就已经放弃了，一个普通人想要独自找到真相何其艰难，若真的官官相护，那你要面临的就是灭顶之灾。但我们谁都没想到你会一个人从羌州走到西京，到裴澄那里去告状。西梁立国几百年，你是第一个做到这件事的人。”

陈阿细眼睛红红的，却出现了一丝亮光。

“我曾经也见过这样的案件，旁观者总会说，为何这个人当时不去报官，为何家属不留下证据，为何他们轻易的就会被人骗得丢了钱财性命。”祝良夕轻笑一声，“这种马后炮有什么用？他们不去指责凶手残忍，却只会怪受害者不够完美。可凶手在害人前一定经过了周密的筹划，受害者却是毫无征兆地受到伤害，又如何能未卜先知知道哪些会是证据？如何能够受到伤害后保持冷静，不沉浸在悲伤中而去报官？这般居高临下的旁观与指责，不过是事不关己的傲慢和冷漠罢了。”

许久，陈阿细才小声地说，“真的吗？”

“我还是那句话，你已经做的很好了。”祝良夕一笑，拍拍陈阿细的肩，“不过从现在开始，你一定要配合我和燕砺锋查案，有证据有线索都要及时交给我们。你不必害怕证据被毁灭，从我们出西京起，所有人的一举一动都在陛下的掌握中，没有人敢在这种情况下动手脚，你可以相信，你哥哥的下落，我们一定可以查个水落石出。”

陈阿细的心情在这一天中经历了大起大落，此时得到了祝良夕的安慰，才用力点了点头。她眼睛里本来已经涌上了泪，然而转了几转，还是没有落下来。她要坚强，要冷静，她要用全部的力气找到哥哥的下落，这案子查得没有她想象中那么顺利，却也一直有进展，她会等到真相出现的那一天。

这时贺骁的声音响起，“祝······姑娘？”

祝良夕一回头，“进来吧。”

贺骁端着两人份的早餐进来，“今早看你也没有吃饭，我给你带了一份。营中餐食简单，只能凑合着吃些了。”

陈阿细接过早饭，大口大口地吃了起来。祝良夕看着她这个样子，微微一笑，转而看向贺骁，“那个王青苗，在告假前可有反常？”

贺骁摇摇头，“我方才问过了分管王青苗的李校尉，他说王青苗在告假前每天正常训练，也没有离过营地，看不出任何异常。而且此人向来老实，话也不多，在营中只是个普通的弓箭手，按道理说，是不会和何坤有联系的。”

“何坤曾经还在云霆营的时候，和王青苗没有交集？”祝良夕又问。

“王青苗是两年前入营的新兵，而何坤早在五年前就已经离营了，不会认识。”贺骁仔细思索道，“而且，说实话，像王青苗这样军衔低的兵卒，是见不到副将的，我能得到王青苗的消息，也是从千夫长、百夫长再到营级校尉一级一级问下去的。”

祝良夕点点头，“一旦有王青苗的消息，要第一时间告诉我和燕砺锋。”

······

得到何坤留下的那张字条后，勘验官刘俭比对许久，最终告诉燕砺锋，这张字条是真的。

“一般人们为了模仿笔迹，会刻意一笔一划地写，这样笔迹就会有断的痕迹，能够看出不会连贯。但这张字条上的字迹虽然不工整，却也连贯，所以大概能确定是何坤亲笔写的。”

燕砺锋皱着眉，想了半晌，才对刘俭说，“劳烦刘大人跟我去见一趟燕帅，将这个结果告诉他。”

二人走到燕骜的房间里，燕骜正坐在里面，不知道在想什么。燕砺锋走进去，“堂叔，对字条笔迹的鉴定结果出来了。”

燕骜看样子也十分急切，“快说说看。”

刘俭将他的分析对燕骜又说了一遍。话音落下，燕骜的眉头却皱的更紧了些，他将那张字条反反复复地看，眉头却越皱越深。

燕砺锋看出了端倪，“堂叔，有问题？”

“在中军大帐看到这张字条的时候，我就想到了这个问题。”燕骜神情肃穆，“何坤一介武夫，是当了副将以后才学的字，他这个人讨厌舞文弄墨，能用嘴说的事情绝不会用手写。尤其是他右掌残疾之后，只能勉强用左手写字，更是艰难，故而这么多年来，他凡是有事，都是差遣衙役口述，或者让文书代笔，几乎从不会亲自去写什么东西。”

燕砺锋也听出了不对劲，“您是说，这张字条虽然的确是何坤的笔迹，却并不符合何坤的行事作风？”

“是啊，这些年来，我与他偶尔通信，他都是让文书代笔，对我尚且如此，又岂会为一个陈阿宽亲笔写字条？”燕骜眼中有着老辣沉稳的光，“他知道自己少有动笔，若真要杀陈阿宽，却偏偏留下一张字条，未免······太刻意了。”

燕砺锋和刘俭听了这话，也不免忖度起来。他们在州府衙门都与何坤有过接触，心知燕骜此话不假，这张字条虽是难得的证据，却太过反常，也不能轻易相信。

“刘大人，你怎么看？”燕砺锋问刘俭道。刘俭作为勘验官，在刑司供职十几年，见过不少疑难案件，此事还是得看他的意见。

“依下官看，笔迹和习惯皆不能尽信，”刘俭思索良久，才慢慢道，“笔迹想要造假，却也不难，实际上，笔迹是各种证据中最易造假的一种，这张字条虽然勘验过不似有假，但若是有精通书法的人长久练习，也并非不能做到。至于习惯，何坤毕竟已经离营五年，也不常与燕帅来往，物是人非，没有人知道他的性情是否一如当初。恕下官直言，若何坤已成蠹虫，反其道而行之，故意用这种方法转移怀疑，也不是没有可能。”

本来有这张字条作为转机，案件看似有了进展，然而这样一番分析，又回到了原点。三人一时不语，各自都明白如今证据单薄，想靠这一张字条就想查明真相，根本就是不可能的事。

“现在陈阿细也拿不出更多的证据了，若要继续查下去，该从哪里再入手呢？”许久，燕砺锋长叹一声，坐到椅子上。

这时，贺骁急匆匆地走进来，“燕帅，王青苗失踪了！”

“失踪？”帐中三人不约而同地惊呼。燕骜快步走到贺骁面前，厉声道，“怎么就失踪了？”

“李校尉亲自下山，去到王青苗家中，却并没有找到这个人。”贺骁也是一脸焦急，勉强平静下来，“王青苗的母亲未曾生病，也对李校尉说没有见过王青苗回家，我们在营中搜寻过亦没有他的踪迹，这个人······目前下落不明。”

“陈阿宽下落不明，王青苗也下落不明？”燕砺锋来回踱了几步，“那是谁告诉王青苗他母亲重病的？还是他自己想出来的借口？”

“去找，让戊字营全营去找！”燕骜立即下令，“活要见人死要见尸，陈阿宽已经寻不到下落了，云霆营自己的人还能凭空消失了不成？”

这时燕砺锋突然叫住贺骁，“阿骁，这个王青苗住在哪里？”

“就在山下的王家村，离陈阿细家不远。”贺骁答道。燕砺锋听完没有说什么，只是示意贺骁可以去找人了。

“怎么了？”燕骜问道，“云霆营的兵基本上都来自羌州本地，关南县的也不少，莫非是他的住处有什么问题？”

“关南县先是有陈阿宽失踪，现在又有王青苗失踪，这里人口不多，为何会有接二连三的失踪案件？”燕砺锋分析道，“越是小地方，乡亲之间越是熟悉，如果是外地人作案，一进关南县就会被认出来，应该不太可能。”

“本地人作案？”燕骜明白了他的意思，“陈阿宽和王青苗的失踪不是巧合，害了他们的，都是关南县本地人，甚至还是他们认识的人。”

“害了陈阿宽的，很大可能是关南县本地人。至于王青苗，如果他不是做贼心虚躲起来了的话，那他应该就是被害了陈阿宽的人给控制住了，甚至已经灭口。”

“是什么样的人，竟敢在云霆营眼皮子底下如此犯案？”燕骜喃喃道，“我一直以为云霆营剿灭附近山匪，此地该是安宁无事，没想到，竟会出这样的事情。”

“此事，恐怕已经不是云霆营一家的事了。”燕砺锋开口，像是安慰燕骜，也是有了新的判断，“关南县出了这样的事，知县不可能完全不知，如果在云霆营查不出个缘由，那就只能再去关南县衙，从周成海身上继续查。”

“陈阿细最初告状的时候，还是周成海主动联系云霆营，请求寻找陈阿宽的踪迹。”燕骜回忆了一下当时的情形，“周成海此人没做出过什么政绩，但也没什么错误，不是好官也不是昏官。在陈阿细的案子上他出力颇多，只可惜当时费了许多力气，却什么都没查出来。”

燕砺锋点点头，叹了一口气，换上了一个笑脸，“事已至此，现在着急也没有用，还是看阿骁能不能找到王青苗。这几日尤其要安抚好营中将士的情绪，切不可因陈阿细的事闹得人心惶惶，再让南唐之类的贼寇钻了空子。”

话音刚落，他一拍脑袋，猛然又想起来一点，“对了，一定要派人尽快把王青苗的母亲接到营里来，如果王青苗无辜，他母亲恐怕会被凶手灭口，如果他有鬼，他母亲在我们手里，说不定他还能有所忌惮。”

燕骜但笑不语，看着他的眼神也是意味深长。燕砺锋与他对视片刻，才反应过来，“哎呀，堂叔恕罪，我这是一时心急，可没有越俎代庖的意思！”

燕骜笑着摆摆手，“都是一家人，说的什么见外话？我是想，你小子可惜了这么一套功夫和这么灵光的脑子，怎么就一天天不思进取了呢？”

燕砺锋一怔，又一笑，没有说话。

“当时行川出了那样的事，我也劝过你父亲，只是他这个人死要面子，明知道是他的错，却偏偏不肯对行川低个头。”燕骜语气中也有些惋惜，“你小子也是一根倔筋，怎么能因为这点事就离开神枪营了呢？如果当年不走，你现在少说也是个副将，将来妥妥的就是神枪营的新元帅啊！”

“六姐当年就是为了让我留下才走的，可她心中有多委屈，恐怕我爹根本不会去想。”燕砺锋无所谓地一笑，“正因为我当时已经成为了督军长，所以才更能理解六姐的心情，明白自己辛苦得来的成果被别人一夕夺走的滋味。她不是别人，她是我亲姐姐，我不能踩着我亲人的血泪上位，神枪营也不能有这样一个冷血的元帅。”

“可如果将这样精湛的武艺隐藏起来，作为一个闲人凑合一生，”燕骜认真问他，“十七，你甘心吗？”

“如果得来就不正，那还回去，也是理所应当。”燕砺锋目光清明，像一轮朗月，“我要凭我自己的本事闯出一番事业，不靠家族庇荫，也不靠父母偏心，我燕砺锋，要当一个堂堂正正的大丈夫。”

“好！”燕骜十分赞赏，“倒也不愧是我燕家的男儿。你若是能凭自己的本事闯出一番天地，我便将这落霄山上的黑熊给你猎来，给你做个熊皮大氅！”

“哈哈哈哈，那且让那黑熊再安稳睡一个冬天，把它一身皮毛借它多穿几天！”燕砺锋也笑道。