次日一早，京城，司隶校尉府。

林朝正在庭院中习武，一柄长枪舞的虎虎生风，颇有猛虎下山势不可挡的气势。

只是他这一套枪法尚未舞完，那边厢的抄手游廊上便传来一阵轻巧却显得些许杂乱的脚步声，一个美貌妇人挽着纱披，拖着广袖罩衫长裙急匆匆地朝着院子里而来，身后还跟着几个年轻的丫鬟，一路小跑着跟在她身后。

“朝儿，朝儿！”那妇人喊道。

她们的距离近了。

只见那妇人发髻斜绾，头戴流月簪，额间一点花钿，更衬得眉如初月，眼似泓泉，端的是一副风流体态，只有眼尾些许加深的褶皱与雍容气质昭示了她的年纪与地位。

林朝借势挽了个花枪，收了功夫，抹了把头上的汗意，径直将缨枪一横扔进小厮怀里便赶紧迎了上去：“母亲，母亲，你且慢一些。”

待上前扶了妇人的手，这才松了口气：“什么事让娘如此着急，这要是磕了绊了如何是好？”

那妇人捏着他紧实的胳膊，面上满是欣喜与激动：“你可还记得娘以前跟你说过的，给你自小儿定下的那门婚事？”

林朝眉头微皱，叹了口气：“娘，儿子才……大丈夫，何患无妻，况且这天下女子多的是，那徐姨的女儿若是跟儿子脾气不和，非要在一起，那日后岂不是一对怨侣？”

林余氏面上的笑意稍缓，摸了摸林朝的头，也跟着叹了声：“朝儿，大丈夫何患无妻，只是你那徐姨的孩子却是个命苦的，外祖不认，父亲又是个江湖莽夫……”

“为娘和你徐姨是自幼的交情，”林余氏苦笑着道，“如今她在这世上能留下的，也就只剩越涵这么一个小姑娘了……郝符生那人就是个粗陋武夫，本想着他若是能把越涵养的好好地，日后待得她嫁过来，好得也是在娘眼前，不至于他日无颜去见你徐姨啊……”

“娘说的这是什么话……”林朝不甚赞同地道，随即反应过来，“娘，可是那徐姨家的姑娘出了什么事？”

妇人向后一抬手，那身后的丫鬟便赶紧捧了个锦盒过来，在林朝面前打开，赫然便是那枚被郝越涵抵押在还珠斋的锦鲤佩。

林朝下意识低头，去看了眼他身上带着的那块玉，这两块玉除了颜色以及玉种不同之外，那大小、那雕工竟是毫无差异，然而他身上这块儿玉却是自小便被他带着的。

他看得到，妇人自然也看得到：“这玉佩原本便是一对儿的双鱼佩，当年你徐姨怀了身子，娘便将这双鱼佩分出了一半给她，为你们定下婚事……若她生了个女儿，日后便嫁到咱们家来，若是生了个儿子，你二人便结为兄弟。”

后来的事便不用说了，徐素然生的当然是个女儿，不然哪里来的郝越涵？

“娘当真该少看些话本，这么庸俗老套的故事，偏也就您会跟着话本子胡闹，”林朝也不知道该说些什么，只能顺着妇人的话茬接了下去，“这锦鲤佩不是该在郝姑娘身上么，如何送到咱们家里来了，可是有什么事要咱们帮忙？”

若是那徐姨家的姑娘心有所属，不愿嫁过来，那这锦鲤佩退回来便退回来了，何至于让他娘这么着急忙慌得跑过来寻他？

“朝儿，”妇人握住了他的手，“你那郝妹妹，离家出走了！”

什么叫我那好妹妹……

林朝简直哭笑不得，他可没有什么离家出走的好妹妹。

莫说什么好妹妹，若当真论起来，他连个正儿八经的妹妹都还没有呢。

只是这话却不能在妇人面前说，说出来说不得便要挨揍，他娘不会动手，可他还有个爹呢。

所以林朝只能接着妇人的意思道：“娘可是想要儿子去寻郝姑娘？”

郝姑娘……这姑娘的姓可真占便宜。

林朝一边腹诽，一边安抚着自家娘亲。

“对，对，”妇人道，“这丫头出门的时候，身上连银子都没有多带，竟然将这玉佩在还珠斋里给当了换成钱，她这一个小姑娘家独自出门在外，身上还揣着那么多的银票子，这要是有个什么万一……我可怎么跟你徐姨交代！”

“这……”林朝先是有些为难，而后还是应承下来，“那娘亲可知道，那郝姑娘往哪里去了？”

妇人急急的道：“她自睦州州城出来，去了蔡县，掌柜的收了玉佩之后便着人跟着，说是在福来客栈歇息了。”

蔡县。

林朝琢磨着这个名字，蔡县距离睦州州城不远，但从方向上来说，却是朝着京城的方向过来的，睦州与京城接壤，距离不算太远，此时若是找过去，说不得还能截住这个郝姑娘。

倘若是让她出了蔡县，这天南地北便当真不好找了。

“娘，你且放心，儿子亲自跑上一趟，一定把郝姑娘给您带回来。”林朝拍了拍妇人的手，安抚道。

随即，他便要仆从去备水沐浴更衣。

“娘，我收拾一番换过衣裳便出发。”

妇人抹了把眼泪：“好，好。”

将妇人送走，林朝也不由松了口气，他娘哪里都好，就是有些娇气，在娘家时有爹娘宠着，嫁过来之后有他爹护着，反正自他出生记事起，他娘便是这司隶校尉府的头一份，谁也不敢越过了她去。

就连他小时候，也因为惹他娘生气而没少挨他爹的揍……有句话怎么说，不怕天塌，就怕女人泪下。

不管这女人到底几岁，一哭起来，那真是谁来也不好使。

这哭的女人要还是自家娘亲，那比天塌了还难搞……

林朝摇了摇头，武也不练了，去浴室就着仆从送来的温热水冲洗过身上汗意，换了一身干脆利落的劲装，脚踩鹿皮绑腿的靴子，腕上也上了牛皮制就的护腕，腰佩长剑，墨发束起，更显几分英姿飒爽之意。

刚要着人去马厩牵他的马来，便见他爹身边的副手一身武服、腰间坠着绣春刀进来了：“小公子，大人有请。”

林朝一顿，这一大清早，他爹要么在上朝，要么在司隶衙门处理公务，这时候叫他做什么？

但不管怎么着，既然叫他了，那就一定有事。

林朝将护腕上的暗扣扣上：“走。”

出乎林朝意料的是，那副官不是带着他出府，而是领着他往他爹的书房去了。

司隶校尉在朝中的位置特殊，连带着他们司隶衙门在京城的地位也不一样。

按司隶校尉的实际官职，当位于九卿、三辅以及京辅都尉之下，可司隶衙门手里却握着督查、逮捕、惩治之权，所司所管乃自皇太子、三公之下百官。

司隶衙门所属更有圣上钦命持节使者之称，其权势之大，举朝侧目，是以每当朝会之时，他爹却能位于九卿之前，与三公并列而立。

这于司隶衙门来说，是一把双刃剑，是恩宠，也是炽火。

一朝不慎，恐怕便要被百官群起而攻之。

而他爹，则是首当其冲。

是以他爹的书房虽说是设在司隶校尉府中，过往值守的，却都是司隶衙门的人，于府中家眷来说，这里更是禁地一般的存在。

便是他这个当儿子的从小到大，却也不见得能来过几次。

林朝一边跟在那副官后头，一边在心里头思量着：若是私事，他爹不会叫他往书房来，若是公事，便该在司隶衙门处理……把他叫到这边来，总不会是什么半公半私的什么事儿吧。

——他也没犯什么错啊。

那就是谁做了什么把他给牵连进什么事儿里头去了。

心里有了谱的林朝浑然不惧，大步跟着那副官便进了书房，书房里林霄正在写着什么东西，林朝便喊了一声：“父亲。”

林霄嗯了一声，随即自桌后的桌斗里抽出了个小匣子朝他扔了过来：“这是圣上给你的，你且打开瞧瞧。”

林朝接了盒子，还没来得及打开，便见他爹将笔搁下，抬头看了他一眼：“你这副打扮，是要往哪儿去？”

林朝道：“我娘之前有个去得早的手帕交，据说还跟我指腹为婚——那小姑娘离家出走了，我娘让我去找，你说这叫什么事儿，我根本不认识那小姑娘，也不打算娶人家，我以什么身份找啊？”

林霄沉默了一会儿，似在思量着什么：“是嫁到睦州的那个徐素然？”

林朝打开那盒子便见着里头暗黄色银绣的圣旨，险些没稳住将那锦盒扔出去：“爹，这什么东西？”

林霄见了他这模样，哼了一声，指点道：“打开瞧瞧。”

那盒子里装的确确实实是圣旨，还是一道密旨，令林霄之子林朝乔扮身份，前往汾州彻查盐司一事，封千户，接旨后即刻出发。

林霄敲了敲桌子：“瞌睡了刚好给你送枕头，以什么身份，当然是以睦州那姑娘未婚夫的身份去找了，省得老子还得再给你安排什么其他的。”

“爹，我连那郝家姑娘长什么样，什么性情都还不知道，你怎么也跟着我娘开始盲婚哑嫁了。”

那锦盒里除了一道圣旨之外，还有一个千户的令牌，林朝拿出来一看，上面刻着的正是他的名字。

林霄冷笑一声：“你娘让你娶你就娶，大不了娶回来在你娘面前供着。接了旨就赶紧去办，少在你爹面前啰嗦。”

林朝撇撇嘴，他就知道。

从小到大，每每有个什么事，他爹肯定是站他娘那边的。

他就是个有娘疼，没爹爱的小可怜儿呗。

“得嘞，小的这就出发，带着那郝家姑娘查案去！”