起初明溪纳闷路线的端倪，众人只当她想法多，此刻才明白明溪在做坏事一途很有天赋。

齐沐白瞧她一眼，“明姑娘聪慧。”

明溪笑笑，担心忠山又一次拉她离开，只好蹭到齐沐白身边，故作谦虚道：“哪里哪里，一早我便觉得和镖局有缘，今天恰好碰见也是天意，咱们继续说案子，你们打算怎么查？”

齐沐白微笑着收起宣纸，“老规矩，报官。”

他理理袖摆，温和道：“明姑娘，镖局有难事，自然会寻求可靠门路襄助，所以镖局会报官处理，天色不早了，我送明姑娘回去，少东家若无要事，也可一道。”

言外之意，镖局没有向明溪求助，明溪也无权插手。

说来奇怪，赵守义作为东家说了两遍，似乎无人当真，但齐沐白一开口，不少镖局伙计都看过来，显然是当真了。

不等明溪开口，齐沐白朝外走去，自顾解开缰绳，权衡一番之后，决定委屈踏雪，毕竟明溪是女子，和两个男子走在一处会影响声名。

但明溪骑在马上，路上会以为自己和赵聪只是牵马小厮。

此时的齐沐白还不知道，以明溪可以在青州城横着走的地位，和男子走在一处又算得了什么？

明溪骑上踏雪，爱怜地摸着鬃毛，才和赵守义告别离开。

一路上她有意无意地打量齐沐白，总觉得他隐瞒了自己的神技，可她居然还算满意这次的收获，简直是不可思议。

明溪自知品性不算太好，认准的目标很难回头，哪怕绕圈子也要设法达成，比如想成为镖师寻找弟弟的事，这些年来她为此罚抄的经书可以装满一间屋子，住祠堂的日子比闺阁还长。

可她仍然这么做了，甚至不愿对母亲虚与委蛇地说一句知错。

方才她分明冲着看齐沐白的神技而来，居然没见到影子就跟着回来了。

明溪拍拍自己的额头，她怕不是鬼上身了。

齐沐白牵着踏雪，和赵聪走在一处，方才在镖局，两人没有交集，此刻赵聪可以仔细打量他，对于二当家的远房侄子，赵聪从未听过。

肩膀被轻轻拍了下，赵聪回头，看见明溪用口型说话，“神技”。

赵聪瞬间明白，清清嗓子，“沐白兄，方才听忠伯说，你会神技，听起来好厉害，能帮我家查明白吗？”

齐沐白饶有兴趣地打量青州街景，青州离京城有五百多里，但因着当地盛产蚕桑，作物收成好，又有青州大运河扬波，商贾往来不绝，夜不宵禁，长夜永明。

他在糖炒栗子摊位前停下，付了钱后捻起一粒，见火候不错，递给明溪两人，负手走在前面，“赵兄似乎是甲未年生人，虚长我一岁。”

这是话家常的开头，赵聪很赏识齐沐白的谈吐，有心结交，当即准备掰扯一番，肩膀又被拧了下。

明溪瞪目，示意他继续问。她终于想明白了，齐沐白极擅长转移话题，在镖局时她便是被齐沐白的夸赞轻易满足，忘了正事。

这次她一定要打听出来，齐沐白究竟发现了什么。

赵聪再次发问，“正是，如今镖局遭人陷害，还要倚仗沐白兄的神技。”

齐沐白微笑，“幸蒙赵兄看重，等官衙差人盘问，我自是全部告知。”

赵聪问：“为何不把证据握在自己手中，再经了官府的手，证据可未必顶用。”

齐沐白答：“因为证据不是你我能够掌控，多找几个帮手又何妨？”

“沐白兄容易轻信于人，这可不妥。”

“关窍不在信与不信，差遣好别人才是重中之重，贼寇和我等布衣同时抢一个肉包子，你说谁能赢？”

齐沐白冷不丁问道，赵聪卡壳一会才答：“沐白兄没说贼和布衣的年岁，体格，力气多大，有无兵刃，这怎么能比？”

齐沐白笑着摇头，“自然是贼寇，布衣抢肉包子，恨不得捂得让旁人闻不见味，可贼寇都是倾巢出动，怕是能将摊主抢回山上，一个寡助，一个多助，布衣如何能敌？”

明溪扶额，齐沐白太能说了，她终于见识到读书识字的男子有多能说，换成十个赵聪也说不过他。

“齐公子，您别跟赵聪一般见识，毕竟您是有大才的人，区区小毛贼，您去崖口转一圈就能知道那些人的底细，对吧？”明溪笑吟吟地俯身。

男人嘛，禁不得夸，被她这样的年轻姑娘夸，看他怎么回。

齐沐白微笑，“在下不能。”

说出花也不能。

他轻轻啊了声，“明府到了。”

齐沐白虽说刚刚认亲，但早已借口说叔父家没有空屋落脚，继续赖在明府。

明溪咬唇，探头朝府里看了眼，见灯火通明，仆人走动的步子轻缓，想来苏氏无碍。

赵聪见状准备回转，被明溪叫住。

明溪神秘地拉着赵聪退到墙角，鬼鬼祟祟地拿出纸笔，唰唰几下写好一份契书。

她笑起来，露出两颗虎牙，“少东家，咱们合作两年多，您觉得我的信誉如何？”

赵聪心里发毛，“不如何。”

天天把告密的威胁挂在嘴边。

明溪没有生气，神秘地将契书递过去，“签了它，日后我绝不再提你的把柄。”

有这好事？赵聪将信将疑，接过来一看，差点把眼珠子瞪出来。

信纸上写着，“明府明溪若能够帮虎啸镖局渡过难关，便以少东家手下的名义加入虎啸镖局，若少东家违约，需赔偿三百金。”

明溪不给他松口的机会，“少东家，您得拿出胆识来，我一个女子都敢夸下查案的海口，您就当给我一个安慰呗。”

她不怀好意地提醒，“您也可以图个安心，多好。”

赵聪欲言又止，“何必呢，我爹和你娘都不会答应，我一个没有实权的少东家能顶什么事。”

明溪眨眨眼，“这样就更好了呀，你我只是图个乐呵，谁都不会损失什么。”

赵聪知道她的性格，叹口气签上自己的大名。

明溪得逞，心情很好的笑笑，还贴心嘱咐，“回去记得慢点，契书要收好哦。”

等明溪离开，赵聪有些不放心地拿出来看，惊讶发现，契书的少东家几个字都变成东家，他不死心地又看几遍，这才发现明溪将两张纸叠在一起，‘少’字在第二张纸上，因为第一张纸有两个不起眼的孔洞，正好能看到第二张纸的‘少’字。

现在明溪将底纸拿走，契书的内容就成了，‘明府明溪若能够帮虎啸镖局渡过难关，便以东家手下的名义加入虎啸镖局，若东家违约，需赔偿三百金’。

更惨的是，他作为虎啸镖局的少东家，签名有效，拿到官府也是认的。

赵聪简直无奈，暗道这个鬼丫头胆大，居然敢在契书上动手脚。

罢了，左右只是个玩笑，且让她开心一会吧。

明溪回到府上，去看了苏氏，见她精神还可以，只是有些忧愁。

按理说，她作为女儿，应该去宽慰两句，可她担心苏氏见到她会动肝火，便脚底抹油，溜回阁楼。

她平素没有别的爱好，唯独话本子和街邻趣事听得多，没有走万里路，却也听过千家事。

比如这次的事故，如果能够知道贼寇的消息从何而来，镖局的难题或许能解。

想到这，她开始发愁，为什么齐沐白不像赵聪一样好骗，她几乎找不到他的弱点。

齐沐白就像一只河蚌，轻易撬不开嘴，既然套不出话，且看他做了什么罢。

入睡前，明溪迷迷糊糊地想，不能让齐沐白抢先得到线索，否则契书白写了。

第二天一早，鸡还没叫，明溪便去齐沐白的住处外守着，将将入夏的天，清晨泛着薄雾，凉意顺着晨风游走全身。

正是不凉不热的时节，明溪穿着浅绿色襦裙，藏身在小院外的竹林中。

然后明溪便见识到了一个世家子的日常，整整一天，齐沐白没有踏出院子半步，只能凭借动静得知他上午练剑，下午读书，晚上作诗。

明溪满头问号，他当真不关心镖局的案子，还是说早就将线索告知镖局二当家？

她越想越觉得第二种猜测极有可能。

她一边盯紧齐沐白，还派人去崖口看看情况，回禀的人带回的线索寥寥。

再看齐沐白，日子过得诗情画意，苏氏缓了一日后，精神好转，齐沐白拎着棋盘去找苏氏对弈，明溪听墙根也是云里雾里。

齐沐白去花园亭子里作画，明溪蹲在草丛里喂蚂蚁。

齐沐白午时在院子里秋千小憩，明溪坐在暗处石头上，一个时辰过去，腰酸腿疼苦不堪言。

明溪越发觉得这不是长久之计，虽说齐沐白没有机会找到线索，她也是毫无进展。

有一次明溪走神，被齐沐白瞧个正着，明溪瞬间渗出一身的汗。

不料齐沐白只是微笑道：“明姑娘也来散心，满园春光倒不算枉费，可惜今日暑气略重，园子不通风，站久了容易憋闷。 ”

已经站了一个时辰的明溪咬着后槽牙笑道：“齐公子也要多多保重身体。”

两日之后，明溪一无所获，她沮丧地趴在亭子圆石桌，指尖戳着一团柳絮，听见下人禀告齐沐白在园子水渠喂鱼，也只是摆摆手。

下人没有离开，压低声音道：“小姐，方才东家坐马车出府了，听管家说，是官府有了截镖人的消息，眼下要东家过去指认呢！”

“什么？”明溪起身，吓得下人后退一步。

然后她像一阵风刮走，直奔马厩牵了震风就走，转头正好看见齐沐白牵着踏雪站在一旁。

某人十分友善地提醒，“明姑娘，正值午时，骑马太晒，若非急着出门，还是坐马车为好。”

明溪瞧着对方挂在脸上完美的笑，直截了当问道：“你也要去官府？你早就查出来那些人的底细，一个人将所有的事情都查明白了，对吗？”

齐沐白眉梢诧异微挑，微笑，“在下也只是根据当时留下的足迹推出几个人的身形，可能出现的地点而已，区区拙技，不值一提。”