明溪知道自己失去先机的时候，有些惋惜，但更释然，心底升起一丝隐秘的好奇，齐沐白的底牌简直深不可测。

如果没有齐沐白及时看出线索，虎啸镖局的信誉全失，以后再也不会有人找他们走镖，哪怕最简单的信镖也轮不到他们。

明溪和虎啸镖局厮混那么久，活生生蹭到一身勉强过得去的功夫，她自然盼着镖局越来越好，镖局的生意好了，她才能打听到弟弟的消息不是？

衙门外围着一圈衙役，明溪是苦主家眷，认出明溪后便默契地放行。

堂外，齐沐白一袭青衫隐在人群，颀长的身形在人群尤为出挑，见明溪进去，视线飘地扫过她，落在堂上跪着的几个男子，眉头微微一皱。

这些人太慌乱了，每个人都在发抖，县令只是抬抬袖子便打颤。

仿佛县令口中每一个唾沫星子都是催命符，可不该如此，他们既然敢犯事，需知后果只是流放，交些银子更是须发无损，何至于怕成这般模样？

周围的百姓都在等着看这场热闹，青州的商贾众多，谁都怕镖局押送货物有失，见赵守义上堂，众商贾更是群情激愤。

县令一拍惊堂木，喝问出几人的姓名籍贯后，便让苏氏指认有无见过他们。

苏氏只好结束对明溪的眼神官司，端正跪姿之后，她只看了一眼便指出两个人，“他，骗我们说他去集市卖草鞋，从崖口踩空才摔下来，镖师给他一瓶伤药，询问过崖口上的情况才分道离开。”

那人羞愧地低下头，“对不住，明大东家。”

苏氏又指向另一个人，“他，跟着跳下来，说是卖草鞋的兄弟，为了拉兄弟才滑下来，队里的镖师还帮他捡洒了的米！你们这群狼心狗肺的东西，知道崖口有埋伏竟还有意隐瞒，你可知道你们的私心害了镖局上下多少张嘴！”

苏氏厉声指责，慑得几个人登时软了身子准备求饶，然而一个刀疤脸男子咳嗽一声，几人又挺起腰板，“县令大人，我们都是奉命行事，有人传消息才敢起心思呀。”

刀疤脸男子，方才曾应下王留的名字，从身上拿出一张字条还有一块令牌，“大人，此物是虎啸镖局的镖师暗中送来，他说虎啸镖局有一些不清不楚的生意，可他人微言轻，很难将证物呈上，这才找上小人出此下策，只求让大人能够当堂对证，给赵贼打一个措手不及！”

顿时情况反转，满堂大惊，人人喊打的贼寇成了告状苦主，劫道只是为了将证物稳妥呈上的权宜之计。

至于那批货？只是县太爷功绩的垫脚石罢了。

齐沐白唇线抿成一条缝，抓着踏雪银霜般的鬃毛的手指微微蜷缩。

被弄疼的马儿发出轻微的嘶鸣，收到主人的视线后瑟缩着闭嘴，还委屈地用前蹄扒拉齐沐白的衣角。

齐沐白恍若未觉，漆黑如墨的瞳孔全无笑意，有一句话赵聪没有说错，衙门八字开，有理无钱莫进来，此番王留敢当堂翻供，必定有县太爷的手笔。

就看叔父能够从县太爷身上查到什么了。

县令当即冲着赵守义怒目而视，伸手接过字条看完后一拍惊堂木，“大胆赵守义，胆敢勾结私盐贩子，借着走镖的名义贩卖私盐，人证物证俱在，你还有何话可说？”

明溪瞳孔微微紧缩，她自是相信虎啸镖局不可能倒卖私盐，可是为何会冒出来这些证据？镖局究竟得罪了哪路神仙，那个镖师也承认此事吗？

她自小失了爹，赵镖头的纵容与教导弥补了她缺失的父爱，而此刻磊落豪爽的赵镖头只是缓缓弯下腰，双手伏地。

“草民冤枉，草民无罪！”

县太爷开始盘点证据，有瓷器碎片中夹带的私盐，有镖师留下当作记号的瓦片，有事成后几人从镖师手中得到的几个私盐贩子的回信，一桩桩证据犹如烧红的铁钉，将虎啸镖局死死钉在耻辱柱上。

明溪很想辩解，虎啸镖局若是有心发黑心财，又怎会将关键信件交到一个镖师手里，这手法简直好笑。

然而不等她想好理由，县太爷已经捧着茶壶宣布退堂，衙役们立刻上前收押赵家人。

“等等。”

明溪心说若是让县太爷宣布结案，日后翻案只能告到青州府衙，一个衙门有一个衙门的章程，届时又会生出许多波折。

身后有一个清朗的声音同时响起，“大人且慢。”

齐沐白拿出一枚令牌，递给衙役，不知他耳语了什么，那衙役的腰板一下子软了，甚至抬起手臂想要搀着齐沐白过去。

齐沐白不动声色地避开，揖手道：“容在下攀一句师门，大人外派出京已有三年，元安师伯常是挂念，听闻在下游历经过此地，特地修书托我送来。”

读书人看重师门，县令当即摘下乌纱帽起身相迎，“无妨，那信呢？”

齐沐白摊手，“丢了，走的是虎啸镖局的信镖，似乎正是瓷器案发的那日。”

明溪心中升起一丝希望，齐沐白扯出县太爷的师门，至少不至于让虎啸镖局的案子草草结了。

“谁说我们家丢的只有瓷器？我也丢东西了，说不定就是他们手脚不干净，捡回家了，这是我留的镖单，大人请过目。”

商贾买了镖，双方会各自保留一张镖单，作为凭证，但镖单并非谁都有资格开，须得镖局两个当家的盖上私印才作数。

明溪废了好大功夫，才从赵聪手中换来一张空头的镖单，这回正好派上用场。

她不敢看苏氏严厉的表情，猫着腰将镖单上交，心里还盘算着怎么找赵聪再要一张。

县令一时间接到两份‘状纸’，摊着手呆站片刻，只能下令将赵家人收押，衙役们尽量追缴明府丢失财物。

明溪起身时，膝盖一软，险些没站住，幸好一柄扇子及时托起她，齐沐白似乎在沉思，俊秀眉眼藏着一汪墨潭，见明溪站稳后便施施然退开。

明溪顾不得说什么，她已经感觉到苏氏想吃人的目光了，她当即认罚，“娘，我回去就抄《女戒》，然后关禁闭，您不用费事。”

苏氏咬着后槽牙，“翻倍！”

齐沐白守在旁边，看着母女互掐，稀奇地发现明溪瞧着跳脱，认错的话总能说到苏氏心坎里，只是明溪的乐子哪是一般人能看的？

明溪指着齐沐白道：“齐公子还是县太爷的同门呢，学问高深，可他也没嫌我多事呀。 ”

齐沐白面上一僵，拍拍踏雪往后退。

苏氏：“那是因为沐白是君子，不吐恶言，我真得帮你找一个夫子，好好教你，何为女德，沐白，你的学问好，这件事就拜托你了。”

齐沐白额头带汗，笑意勉强，“伯母，我与明姑娘年岁相仿，恐怕不合适。”

苏氏道：“商贾之家没那么多规矩，这丫头现在就佩服你，劳你费心了，如果她有不到之处，你尽管告诉伯母。”

齐沐白抬头看天，语气无奈，想到他才来青州几日，明溪已经掺和进不少事里，他突然能够理解苏氏整日跟着镖队走的原因。

可他能够听出苏氏的言下之意，说是让他当夫子，实则只是想让他盯着明溪的一举一动罢了。

他又岂能不应？

齐沐白回到住处，自行囊拿出一个卷轴，在上面写写画画，时而皱眉沉思，他思考时总会用食指点着桌案，发出规律的声音。

少顷，一只鸽子停在窗棂，扑翅声惊动了屋内静坐的公子。

他取下纸条，提笔回复，似是了结一桩心事，这才抬头看向刻漏。

房顶传来瓦片拨动的声响，齐沐白却毫不意外，捏着眉头道：“你打算在房顶做窝？”

屋顶的人又拿开两片瓦，“不待在高处，我怎么看清周围的动静？这房顶又潮又硌人，改日给我加一床铺盖。”

齐沐白少见地没有与他调/笑，“虎啸镖局的线已经布局多年，赵舅父谋事周全，青州一十八县皆有据点暗伏，只有流经清月、慧安县的辉河能承担河盐的产出，可忠伯派人查过，至今没有头绪。”

房顶的人打了个哈欠，见周围没人，手掌拢在嘴边，“沐白，哥哥最近手头有点紧，找不到住处，要不你出钱采买些木材，再来一套蚕丝被，我在房梁上搭个板子，放上铺卷凑合几天。”

“吉安。”齐沐白打断，“你今晚住牢里。”

“什么？”吉安惊叫一声，猝然翻下来，哭丧着脸，“就算大牢不收房钱，也不至于这么狠心吧？”

齐沐白推窗，笑得云淡风轻，仿佛让贴身小厮住大牢的话只是一个无伤大雅的玩笑。

他示意吉安附耳过来，后者骂骂咧咧地爬起来，一脸不情愿地贴过去。

然而下一刻，吉安面色严肃起来，“我这就去守着赵家人。”

明溪回到府里，立刻收拾东西，她打算去相国寺住几日，她以往没少被苏氏发配去相国寺修身养性，早已是轻车熟路。

不料踏出小院的门，便与齐沐白撞个正着。

齐沐白抱着一摞书卷，骨节匀称的手背自袖外露出一截，面上是恰到好处的惊讶，“明姑娘，这是？”

明溪抿抿头发，眼神闪烁，“我知道这次闯祸惹娘生气了，所以自请去相国寺抄经书，省得在家惹娘再动肝火，齐公子，我这次没做错吧？”

齐沐白笑着叹息，“只要诚心，在何处都可悟道，正巧我明日要去相国寺，一道送你过去。”

他扬扬书卷，“今日先讲《女戒》”