枭筠拿着字条来时，神情算不得平和。顾长明直觉发生了什么事，却如何也想不到竟会是这样的消息。

——沈惊阙逝。

短短四字，字字分明，就那样映在白纸上。

他认得字，可这样看，竟理解了好半天。

沈惊阙——逝？

怎么可能！

沈惊阙武功高强用兵如神，天资聪慧从不失手，明明离了战场，她怎会……

她怎么可能会死！

顾长明站在皇宫外，二指紧紧压着纸条，看似不动声色，内心的惊涛骇浪已将他盖过。

顾不得许多，他脑海里只剩下了这四个字，匆匆往外走。

不信，他不信。

沈惊阙那么厉害，怎么可能死。

他要亲自查清楚。

结果清晰又残忍，顾大将军查了又查，却改变不了事实。

沈惊阙，死了。

他的死对头，战场上与他交战了十年的宿敌，在战争平定后，死在了城门口。

荒唐！

顾长明仍是不信。

“将军？”枭筠看着顾长明的神情，颇为不解，小声开口，“沈惊阙一死，缙国便无人可与将军匹敌了，咱们……”

他话未说完，很快噤了声。

将军的眼神又冷又沉，凉凉盯着他，仿佛下一秒就能伸手拧断他的脖子。

“沈惊阙。”他开口，字字句句好似裹着风，脆弱又易散，“她不会轻易死。”

他往门口走去，枭筠大惊，赶忙将他拦住。

不对劲，将军太不对劲了。

可是……为什么？

枭筠不解。

沈惊阙死了，对他们而言，不应该是好事吗？

但他不敢往下说了。顾将军很不对劲，他似乎才注意到。

深夜，顾长明回到将军府。

他的步子很沉，每一步都似费了好大劲，像是踩过古战场的残阳，落下一块又一块带血的脚印。

月光很亮，映着庭院微微合拢的花。已是开春，入夜的凉意如潮水涌来，将他层层裹住。

一步，又一步。

每走一步，都是一瞬刀光剑影间她的眉眼。

她的眉眼是凌厉的，像她的剑，一旦出鞘便要见血。

沈惊阙其人，在用兵上一等一的强，思维周全手法诡谲。她像烈阳，热烈又灿烂，在他看来又很像大漠的月，有种道不明的感觉。

第一次正面相撞时，他还记得沈惊阙的眼神，冷然中带着很细微的好奇。

“——你就是顾长明？”

后来，他们在战场“熟络”起来，沈惊阙再见他时是咬牙切齿的。估计她没遇上过他这么难缠的对手，一缠就是十年。

“顾长明，你倒真如长明灯一样。”

顾长明很难说清对沈惊阙的感情。有点像英雄相惜，又有点不像。他了解她，就好似她了解他。

成年累月的情感被塞北的风吹成斩不断的杂草，又密又乱。他能在战场上与她短兵相接、以肉相博，能在战场上用剑刺入她的肩膀，却不能接受她死在了自己国家的城门口。

他派去的部下在缙国的郊野寻了又寻，最后望见有蝴蝶绕着一处枯枝在飞。他们顺着走去，有一块骨笛挂在枝上，沾着暗沉的红。

这骨笛顾长明曾见过许多次。沈惊阙喜欢戴着它，将它挂在心口处，战场上亦是如此，偶尔会从她的战甲领口处划出。

它可能出现在任何地方，唯独不可能出现在他的手中。

可如今，那骨笛静静躺在他的掌心，已经染上了他的体温，变得温凉。

池中月也清亮，好像当年仰头看见的那轮。恍然间他又回到大漠，风沙肆虐，风雪迷眼，没有锦衣玉食也没有金银珠宝，只有你来我往的兵法相搏，和站在对立面的沈大将军。

直到月隐入云中，他再看不见光，亦窥不得当年明月。

和她明媚双眼。

京城的夜与大漠是截然不同的，似乎总笼罩着一层看不见的雾，低语、筹谋、秘密，全都埋在深不见底的雾中，在清晨随风散到看不见的角落。

沈惊阙盖着锦被，睡得正沉。

天光大亮时，故人入梦来。

那人一身明黄色龙袍，眉眼清朗，眼底有很柔和的光。分明一张少年的脸却总显出几分老成之气。嘴角挂着淡淡笑意，温和而稳重。

那是她的陛下。

她宣誓过要效忠一世的陛下，缙国的皇帝，轩辕锦墨。

轩辕锦墨注视着她，眉间带着抹不去的忧愁。沈惊阙上前两步，却总和他隔着距离，碰不到摸不着。

惊阙。

他这样唤他，眉目温柔。他说，惊阙，你要好好的。

沈惊阙张了张嘴，却哑了声，竟说不出一个字来。她想问很多，想问他为什么缙国会变成如今这般模样，想问他为何会被廖枝囚在宫中，想问他现在可还安好，想问她该怎么做才能万全。

可最后，他只是摇摇头，转过了身去。

又是一声很长很无奈的叹息。

……

沈惊阙睁开了眼，眸中似弥着大雾，有刹那的迷茫恍然。

她很快坐起身，拍了拍脸颊迅速调整好状态。今日休沐，不必上朝，倒是可以多休息一会儿。

只是瞧顾长明昨夜那般，应当是发生了什么大事。

她现在有些好奇了。

梳洗过后，穿戴整齐，沈惊阙走出房门。庭院没有人，她又往前厅走去。

穿过拐角，视线豁然开朗，顾长明坐在椅子上，低着头，似乎在看手中的什么东西。

听见动静，他很快蜷指将那东西握住，抬起头来看向她。

沈惊阙愣了愣。

他的眉目很冷淡，瞳孔不像往日那般有神，仍穿着黑色袍子，身上没佩环玉。

她有些疑惑，但心里也明白此刻不宜找话，当机立断将脚尖转了个方向，开溜。

顾长明没有说话，依旧坐在原地，他的目光定在某处，过了许久，又移到了自己掌间。

一枚骨笛。

今日天气很好，春光明媚，云淡风轻，暖阳初升。沈惊阙乔装打扮过后一路出了城。

她与阿颂约定正午时分见面，这次选在了郊外一处旅店，不易被人发现。

刚踏入厢房，便有一黑影飞扑而来，沈惊阙后退一步仍是被撞在了门上。

“姐姐！”黑影将她紧紧抱在怀中，声音又小又委屈。

“……阿战，你先把我放开，喘不上气儿了。”

沈战松开手，后退两步，低着头看她，一脸可怜样。

沈惊阙抬头，有刹那的恍惚。

沈战，她当年在北地征战时捡到的小孩儿。后来跟在她的身边，成了继余城之后一员猛将。

这孩子很少说话，问他名字也不回答，沈惊阙便让他跟着自己姓。因其好战，便索性给了一战字为名。

如今一晃好几年过去，沈战也从当初的小孩成长为可以独当一面的男人了。

沈惊阙甚是欣慰。

“将军，他们硬是要跟着属下来，属下拦不住。”阿颂的声音委屈巴巴。

这房内原有三人。沈惊阙一侧头，又看见了阿颂身旁站着的人。

面如冠玉，唇色寡淡，一身白衣，不染纤尘。

是如谪仙一般的人，他站那儿便好似隔绝了尘世。

那是她的军师，在战场上为她出谋划策，与她共同布下一场又一场的局。

“云是。”她张了张嘴，声音有些干。

在她进门后，云是一直在注视她。如今听陌生的声音用熟悉的语调低低唤他名，云是顿了顿，便朝她走来。

“将军。”

他的声音也是澄澈的，是很清浅的好听。

“哎，多亏了大家，我才能放心在这儿。”沈惊阙拉过椅子坐下，其他人便也围着方桌坐。

“将军如今是何打算？”云是侧头看她，“不回来么？”

他们在收到消息时，第一反应是不信的。

复活重生，听着多荒诞。

几人甚至都认为是敌国将领的阴谋。

可查证之后，又不得不信。将军与余城确实死在了城下，尸骨无存。那时，他们倒希望世上真有鬼神之说。

阿颂连夜赶来确认，回去后说确是将军。几人面面相觑，心底已信了大半。

他们都是跟随将军征战多年的人，有时一个眼神一个举动便能知晓对方意思，对将军的感觉更是熟悉。

如今，他们二人跟着阿颂来，无非是想亲眼证实。

第一眼，便真正确认了。

强烈的感觉是错不了的。

眼前的少女看上去娇小又柔弱，眼神却又那样坚韧，好似很多年前一身戎装的女子手握长剑立在夕阳下，热烈又张扬。

沈惊阙摇头：“回不去。我如今身份是郡主，若是出现在缙国军营中，怕是有很大麻烦。”

沈战眉头一蹙：“孤身一人留在此处太危险了。你若是回来，我们怎样都能保住你！”

“阿战。”她轻声呵止，“不可冲动。我是保下了，可缙国呢？陛下呢？若是让廖枝继续作乱而我躲在军中，与懦夫又有何区别。”

沈战不说话了。

“我明白，惊阙。”云是的指节轻叩桌沿，“我查出顾长明的人似有异动，不知这几日是否觉出此事。你若被顾长明识出，后果不堪设想。”

沈惊阙想了想，拍拍他的肩膀：“放心，他识不出，我演戏好着呢！前几日我在他面前揍人，他都没怀疑我！”

云是：“……我不信。”