一阵脚步声逼近，三人连忙躲到阴影里，黄绢扶着吉祥一块儿藏身。四个人屏息等待，那头走来一群人，为首的正是四妹，口中呼喊：“三姐！三姐！你们在吗？”湛乐举着火把走在后面，她本来走得不快，又没有骑马，便落后了些，一脸焦急地跟随小跑的四妹。
四个人松了口气，纷纷站出来冲她们挥手。四妹和湛乐带来的还有同伴们的家人，见鲜血遍地——尽管已经尽力收拾，依旧惨不忍睹，有人掩面哭泣，后来的人也旋即垂泪，有的老者在年幼的孙女搀扶下看死去亲人的面目，站立不稳，跪坐在地，捶地哭嚎，令人闻之鼻酸。
吉祥本来已经虚弱，面如白纸，触景伤情，险些又要昏过去，两个好心的大哥赶紧上来搀扶他避开这片伤心地。纯风和村民们素不相识，但第一次见哭声震天，眼里心里都发酸，哽咽地得说不出话，独自在一旁伤神。
四妹和湛乐要给黄绢与公主包扎伤口，两人浑然不觉疼痛，只是草草处理。黄绢接过妹子手上的火把，凑近那个头目的尸首，细细察看，公主也在旁，发现尸首脖颈似乎有一团青绿色的经络。黄绢挑开衣襟，火光低了低，照出一个图案，公主问：“这是什么东西？”
纯风听到她们有发现，收拾起心情，过来看了看，说：“是鹞子。”几人细细瞧去，这鹞子的双目和喙涂得血红，颜色妖异，仿佛嗜血的禽兽。东女国也有些部族有刺青的习俗，多是为了祈求神明保佑，甚少有人将凶兽纹到身上。她们虽然不认得这鹞子，但也觉得并非祥瑞。
片刻，哭声渐渐平息。湛乐劝慰众人救治伤者，安葬逝者，众女忙到夜半，终于踏着惨淡的月色各自回家。
天色依旧深沉，人躺在屋里，一言不发。搏斗时浑然不觉，安静下来，肌肉筋骨的酸痛如尘沙泛起，阵阵袭来，无心睡眠。本该渐渐亮起来的天却十分阴沉，清晨下起了瓢泼大雨，密密麻麻的雨声激烈敲打瓦片，阴郁冰冷的风钻入门缝，扑在脸上，即便火塘有些余温，也似乎抵御不了铺天盖地的寒意。
黄绢姐妹和公主穿上蓑衣，去给战死的同伴送行。湛乐和纯风留下来看家，保护阿婆和养伤的吉祥。公主没见过蓑衣，还得湛乐替她穿好，纯风在一旁看着，说：“这样子不错，倒和军营里穿的甲胄差不多。”
阿婆从屋里出来，递给黄绢一个馒头大小的布包：“这是吉祥的心意，你给乡亲们吧。没了顶梁柱，是挺难的。”黄绢默默收在怀里。四妹看着门外，咕哝了一句：“这雨没完没了了，几时停？”
平时尚算平整的道路，因为雨水冲刷，到处是泥浆和水洼，泥泞湿滑，靴子常常陷进泥里，好不容易拔出来，往前迈步，又陷了进去。公主本来性急，此时也只能干着急，她身子往前冲，靴子底沾了厚厚的泥巴，几乎是黏在泥里。
黄绢姐妹熟路，走得比她稳当，回头看见她寸步难行，泥足深陷，时不时伸手拽一把，因而三人走得不快，本来想要去人家里一块儿送葬，结果堪堪走到一半，远远望见戴孝的人群，缓缓朝墓地走来。
村庄的墓地分布在田地附近，是连绵的尖尖的坟堆。坟地旁的田地已经荒芜了，长着高高的野草，草叶细长，像是一丝丝绿色的雨。贴着土地开着一朵朵白色花瓣淡黄蕊心的小花，没名没姓，星星点点，在肆虐的暴雨中东倒西歪，有的甚至折断了根茎，掉落在泥水中，颜色依旧。
公主并不习惯这样的场面，尽管偶尔她也会参加一些隆重的葬礼，但是那些丧礼过于华丽喧闹，更像是变相的聚会。她头一次感受到死亡绵长的余音和阵痛，比□□的痛楚更持久的印象，黑纱般缠绕在周身，如同包裹在黑色的蚕茧里，胸中郁郁。
暴雨是喧闹的，她们说话十分费劲，彼此听不清楚声音。暴雨也是寂静的，铺天盖地的雨幕隔绝了其他的声音。
四妹忽然拉了公主一把，她没站稳，猛地一歪身子，靠在四妹的肩膀上，两人勉强站稳的时候，看到身后驶来三辆马车，挡在送葬的人群前。车门打开，下来两三个仆从，打着伞，殷勤地照顾后面下来的穿着出绸缎袍子的中年人。
公主想问这是什么人，旋即想起下大雨，问也白问，便一心要看清楚对方的举动。黄绢姐妹却认得这是赌坊的掌柜，带着几个皮笑肉不笑的伙计拦路。伙计手上没有棍棒，反而扛着袋子，袋子底部是鼓起来的。他们看到三人，以为是准备下田的农民，便置之不理。
掌柜笑吟吟地凑到队伍前，似乎说了些什么。领头的是个比阿婆还要老的奶奶，由小孙女搀扶着，扭过头，拄着拐杖，吃力地挪开两步。掌柜招呼两个伙计上来，一个拿着簸箩，一个解下袋子，哗啦啦倾倒簸箩里，只见满满的铜钱，拿着簸箩的人渐渐弯腰，似是十分吃力。
那老者并未理会，而是头也不回携着孙女前行。其他人也不为所动，将这堆满满当当的钱当成随处可见的土块石头般。公主自认为应该为众人的骨气感动，却心头酸疼。她昨晚甫见惨状，震惊多于悲痛，唯有此时才感觉难过。
三女迎着众人而去，虽是雨雾茫茫，也能看得见彼此沉痛之情。黄绢摸出包裹，郑重放到老奶奶的掌心，老人眼含热泪，握住孙女的臂膀，小女孩会意，不顾地上泥泞，立刻跪在地上，就要给黄绢磕头，黄绢不让，捉住孩子的肩膀，让她站起来。
黄绢三人站在前头，冒着风雨前行。她迎着暴风骤雨，慷慨悲歌，公主虽然听不懂她在唱什么，也听出此中的悲切，这悲切中又蕴含宽阔。在这茫茫风雨和荒野中，这歌声像是呼应天地的无情和辽阔，又像是反抗沉重命运的战歌。
天空阴云密布，乌云的边缘是浓重的阴影，勾勒出晦暗的轮廓，似乎承载巨大的摧毁一切的力量。连绵的大雨洗刷、侵蚀土地，要重新熔铸一番天地。雨打风吹，树木一如柔弱的禾苗东摇西摆，微小如芥子的人类艰难前行。